Bölüm 1770: Kayıp Parça

Parlayan geçit nihayet arkalarında kapandığında ve Raze diğerleriyle birlikte Pagna'nın tanıdık topraklarına döndüğünde, savaşçıların büyük koalisyonu yavaş yavaş dağılmaya başladı. Savaş kazanıldığına göre, artık kendi yollarına gitmek isteyenler vardı. Birçoğu endişeli aileleriyle yeniden bir araya gelmek için doğrudan kendi topraklarına dönmek isterken, diğerleri boyut çatışmasında ölen cesur savaşçılar hakkında kendi klanlarına haber verme gibi ağır ve kederli bir yükü omuzlarında taşıyordu.

Raze ve grubunun çekirdek üyeleri için asıl varış noktası, hareketli Flendon kasabasıydı. Burası, uzun zaman önce kendisine ve Rayna'ya resmi olarak hediye edilen bölgeydi, ancak şimdi kapılardan içeri girerken, yer neredeyse tanınmaz hale gelmişti. İnanılmaz derecede canlıydı, tam anlamıyla gelişen bir dönüşümle uğultu içindeydi.

İki boyutun her yerinden, Flendon, Raze'in gerçekten kendi evi olduğunu hissettiği tek yerdi. Sadık arkadaşlarıyla birlikte hareketli kasaba meydanına vardığında, tanıdık, ferah Pagna havasını ciğerlerine çekerek, yorgun ruhuna kesinlikle öyle geldi.

"Hemen şimdi büyük bir kutlama yapmalıyız!" dedi Alba, kollarını genişçe açarak.

"Yine mi?" Reno yorgunluktan şakaklarını ovuşturarak iç geçirdi. "Alterian'da inanılmaz uzun ve yorucu bir ziyafetten daha yeni döndük."

"Doğru! Ama o onlar içindi. Artık nihayet Pagna'ya döndük!" dedi Alba, yüzünde parlak bir gülümsemeyle ısrar etti. "Bu, efsanevi Karanlık Büyücünün bize sağ salim döndüğü ve Pagna'nın kalıcı bir parçası olmaya karar verdiği neşeli, tarihi bir gün. Dürüst olmak gerekirse, bunu resmi, yıllık bir festival olarak belirlemeliyiz ki, bu zaferi insan olarak mümkün olduğu kadar uzun süre kutlayabilelim!"

Grubun geri kalanından pek gerçek bir itiraz gelmedi. Her ne kadar önceki gece kutlamaları yeni bitmiş olsa da, sertleşmiş Pagna savaşçıları her zaman iyi yemek yemek ve sert içkilerin tadını çıkarmak için mükemmel bir bahane arıyorlardı.

"Bu plana ne dersin, Raze?" diye sordu Alba, ona bakarak.

"Akşam ne isterseniz onu ayarlayabilirsiniz," diye cevapladı Raze, gözleri kalabalık sokakları tararken. "Ondan önce yapmam gereken çok önemli bir şey var. Yıllık, kalıcı bir etkinlik haline getirmek konusunda ise... O kadar ilgiyi pek istemem. Ama dürüst olmak gerekirse, sizi mutlu edecek ne varsa."

Raze, uzun yolculuğu boyunca bu gruba karşı çıkmanın ya da onların inatçı coşkusuyla savaşmanın kesinlikle bir anlamı olmadığını öğrenmişti. Genellikle ondan izin istemek yerine, ne olacağını kibarca bildirirlerdi. Tamamen onun etrafında dönen büyük bir kutlama, o orada olsun ya da olmasın kolayca düzenlenebilirdi.

Raze, uzun yolculuğu boyunca bu gruba karşı çıkmanın ya da onların inatçı coşkusuyla mücadele etmenin kesinlikle bir anlamı olmadığını öğrenmişti. Genellikle, ondan izin istemek yerine, ne olacağını kibarca ona bildirirlerdi. Tamamen onun etrafında dönen büyük bir kutlama, kendisi orada olsun ya da olmasın kolayca düzenlenebilirdi.

Ancak, Flendon'un merkezine girer girmez Raze aniden fırlayıp uzaklaşınca, diğerleri sokakta kalakaldılar ve onun neden bu kadar telaşlı olduğunu merak ettiler.

"Burada bitmemiş bir işi mi var?" diye sordu Lily, başını yana eğerek. "Büyük Büyücü'den kurtulduğuna göre, karanlık haçlı seferi tamamen sona erdi sanıyordum?"

"Bence Safa'yı umutsuzca arıyor," diye cevapladı Liam, yüzü ciddileşerek. "Eğer o bir şekilde yüksek alemlerden sağ salim geri dönmeyi başardıysa, o zaman tam da bu kasaba onun bekleyeceği mantıklı yer olur. Dinleyin, eğer yapabiliyorsanız, kendi klanlarınızla hemen iletişime geçmeniz sizin yararınıza olacaktır. Kuzgunlar gönderin ve dış bölgelerdeki kimse Safa'yı görmüş mü, ya da iniş noktalarından geri dönmüş mü diye etrafa sorun."

Ve Liam'ın mantıklı tahmini tam olarak doğruydu.

Raze, geniş kasabayı kendi başına hızla aradı. Pazar yerlerinde aceleyle ilerlerken, sıradan insanlar onu neşeyle selamladı. Sıradan kasaba halkının çoğu, diğer boyutta az önce yaşananların korkunç, dünyayı yok edecek boyutlarda olduğunu aslında bilmiyordu; sadece Raze'in yüzünü efendileri olarak tanıdılar, bu yüzden onun bir süreliğine uzun bir iş gezisine çıktığını ve sonunda geri döndüğünü varsaydılar.

Diğerleri ise —özellikle Dame'in Karanlık Büyücü'ye yardım etmek için yaptığı çağrıya yanıt veren cesur savaşçılarla akraba olanlar— onun tek parça halinde dolaştığını görünce inanılmaz derecede rahatlamış ve mutlu olmuşlardı.

Ancak, çılgınca etrafa sorup durmasına rağmen, Safa'nın nerede olduğunu bilen kimse yok gibiydi.

Her ipucunu tükettiği ve Flendon'un her köşesini sorguladığı sırada, güneş batmaya başlamıştı. Sokaklar çoktan tamamen değişmişti; Kara Büyücü'nün sağ salim dönüşünü halka açık bir şekilde kutlamak için baştan sona uzun ahşap masalar, kızartılmış yiyecekler ve akan içeceklerle dolmuştu.

Kasaba meydanına dönen Raze, isteksizce de olsa bu büyük ziyafete katılmaya karar verdi. Katılmamak siyasi açıdan imkansızdı. Çünkü sadece Flendon kasabasından binlerce insan adını haykırmakla kalmamış, kıtanın dört bir yanındaki dövüş sanatları klanlarının önde gelen isimleri de zaferin haberini almış ve saygılarını sunmak için oraya gelmeye karar vermiş gibi görünüyordu.

Klan liderlerinin çoğunun özellikle onun gözüne girmek için oraya geldiğini düşündü, bu yüzden en azından yüzünü gösterip istikrarlı bir görüntü sergilemesi gerekiyordu. Ayrıca, ziyaret eden yaşlıları sorguya çekip kendi topraklarında Safa'yı görüp görmediklerini sormak için mükemmel, merkezi bir fırsattı. Çünkü dürüst olmak gerekirse, gizemli İlahi Alemin nasıl işlediğini ya da bir kişi geri gönderildiğinde fiziksel olarak tam olarak nereye ineceğini kim gerçekten bilebilirdi ki?

Sonunda, etrafta sorup durduğu ve kafalarını karıştıran bir şekilde sallayanlardan başka bir şey alamadığı ıstırap verici bir akşamın ardından, hâlâ bir cevap yoktu. Yenilmiş bir şekilde Raze, Liam, Dame, Rayna, Alba ve B'nin şu anda birlikte oturduğu ana masadaki kendisine ayrılmış koltuğuna geri döndü.

"Ben de ağlarımızda araştırma yaptım ve tüm Crane keşifçilerine sınırların ötesinden gelen her türlü bilgiyi toplamalarını açıkça söyledim," dedi Liam, Raze otururken yumuşak bir sesle. "Ama kesinlikle kimse onun nerede olduğu hakkında bir şey bilmiyor."

"O zaman durum oldukça açık, değil mi?" dedi B, içkisini rahatça yudumlayıp bardağını ahşap masanın üzerine koydu. Sesi keskin ve hiç de yumuşak değildi. "Eğer senin geniş adam ağın bu kıtada ondan tek bir iz bile bulamıyorsa... o zaman büyük olasılıkla, o tamamen İlahi Aleme sıkışıp kalmıştır. Ve şunu söyleyeyim, o yerin ne kadar acımasız olduğunu düşünürsek, açıkçası hiç şaşırmadım."