Bölüm 1767: Söylenmemiş Soru

Plajda şaşırtıcı derecede huzurlu ve son derece dinlendirici bir olayın ardından, zamanın kumları nihayet tükeniyordu. Boyutsal bekleme süresinin dolmasına artık sadece bir gün kalmıştı ve bu yaklaşan son tarih nedeniyle, Pagna savaşçıları grubu ana başkente geri dönüyordu. Şık, yüksek hızlı, sihirle çalışan bir trenle rahatça seyahat eden grup, cam pencerelerin önünden yemyeşil Alterian kırsalının hızla geçip gitmesiyle inanılmaz bir hızla yol alıyordu.

Şehir merkezine güvenli bir şekilde döndüklerinde, başardıkları her şeyi gerçekleştirmek için kanlarını akıtıp omuz omuza savaştıkları yerel büyücüler ve müttefikleriyle son bir büyük yemek yiyeceklerdi. Ve sonra, ertesi gün güneş doğduğunda, resmi olarak son vedalarını etme ve Altın Küre'yi etkinleştirme zamanı gelmişti.

Yine de, kadife kaplı lüks tren vagonunda, herkesin arasında ağır ve fısıltılı bir konuşma havası hakimdi. Hepsi de zihinlerinde aynı yakıcı düşünceyi taşıyorlardı, ama kimse bunu yüksek sesle dile getirmek istemiyordu.

Altı ağır silahlı kişinin rahatça oturabileceği geniş bir masada, Alba omzunun üzerinden gizlice bir göz attı. Raze'in huzur içinde uyuduğunu açıkça görebiliyordu; başı titreyen cam pencereye hafifçe yaslanmış, sessizce kitap okuyan Liam'ın hemen yanında oturuyordu.

"Henüz kimse ona sormadı, değil mi?" Alba, masanın ortasına doğru eğilerek fısıldadı. "Yarın resmi olarak ne yapmayı planladığı hakkında?"

"Hayır," diye cevapladı Cronker, sesini alçaltarak ve kollarını kavuşturarak. "Son birkaç gündür, en zeki öğrencilerimden bazılarını kasten onun etrafında dolaştırdım, sadece bu konuyu açacak kadar cesur biri var mı diye görmek için. Ama görünüşe göre, Karanlık Büyücü'den bir cevap talep edecek kadar cesur kimse yok."

"Ne yapacağı oldukça açık, değil mi?" dedi Reno, pencereden dışarı bakarak. "Alterian onun gerçek yuvası. Tam olarak burada büyüdü, büyülü kökleri burada ve halkı burada. Az önce tüm boyutu kurtardı. Şüphesiz onları yönetmek için Alterian'da kalacak."

"Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?" Lilly şüpheci bir şekilde kaşlarını kaldırarak cevap verdi. "Teknik olarak burada büyümüş olabilir, ama pratikte burayı ve burayla ilgili acı hatıraları nefret ediyor. Buraya sadece şiddetli bir şekilde intikamını almak ve Büyük Büyücü'yü öldürmek için geri geldi."

"Eh, Pagna'nın ona daha iyi davrandığı da söylenemez," diye ekledi Kizer, elini ağır kılıcının kabzasına dayayarak. "Pagna'ya ilk geldiği anda, onu avlayıp öldürmeye çalışan inanılmaz sayıda düşman vardı. Elbette, şu anda o kadar korkutucu bir statü ve tanrı gibi bir güce sahip ki, sadece tam bir aptal onunla uğraşmaya cesaret edebilir... ama Pagna dövüş sanatları dünyasıyla ilgili sıcak, güzel anıları olduğunu da hiç sanmıyorum."

Havada asılı duran ağır sorun, Raze'e yardım etmek için Alterian'a gelmek üzere hayatlarını tehlikeye atan neredeyse herkesin, onun kendileriyle birlikte eve dönmesini çaresizce istemesiydi. Ama aynı zamanda ona derin bir saygı duyuyorlardı ve bencilce onun hayat kararını fazla etkilemek istemiyorlardı. Onun gerçekten tam olarak istediği gibi özgürce hareket etmesini istiyorlardı. Ama aynı zamanda, Raze'in henüz bunun farkında olmamış olabileceğinden de korkuyorlardı; onu ihanet eden boyuttan ziyade, onu gerçekten seven arkadaşlarıyla birlikte Pagna'da kalmasının ruhu için çok daha iyi olacağından.

"Ben şahsen Raze'in bizimle geri döneceğini düşünüyorum. Hatta, dönmek zorunda, değil mi? Onu bekleyen bir kız kardeşi var," dedi Alba, sesi umutla doluydu. "En azından onun güvende olduğundan emin olmak için geri döner, değil mi?"

Diğerleri bir an için başlarını sallayıp onayladılar, ama masaya hızla ağır bir sessizlik çöktü. Pek emin değillerdi. Çünkü sonuçta, hepimiz karmaşık gerçeği biliyorduk: Safa onun gerçek, biyolojik kız kardeşi değildi. Ve artık ömür boyu süren intikamını şiddetle tamamladığına göre, onu Pagna'ya bağlayan o uydurma, koruyucu görev artık mutlak bir zincir değildi. Matematiksel olarak onun için geri dönmek zorunda değildi.

Tam o anda Alba, yeterince spekülasyon dinlemişti. Ayağa kalktı, kıyafetlerini düzeltti ve kasıtlı olarak kendi masasının hemen yanındaki masaya doğru yürüdü.

"Peki, burada konuştuklarımızı sessizce dinliyordun, değil mi? Ve bizim kadar endişeli ve meraklı olduğunu biliyorum," dedi Alba, tek başına oturan genç kadına bakarak. "O yüzden başka seçeneğimiz yok. Gidip ona soran sen olmalısın."

"Ben mi...? Neden ben?" diye sordu Rayna, yüzü kızarırken gözleri panikle genişledi.

"Eh, bu apaçık ortada değil mi?" dedi Alba, ciddi duruma rağmen dudaklarında hafif, alaycı bir gülümseme belirdi. "Çünkü teknik olarak sen onun karısın. Seninle birlikte Pagna'ya geri dönecek mi, dönmeyecek mi, bunu kesin olarak öğrenmek için ona hemen sormalısın. Eğer dönmeyecekse, o zaman politik olarak bir tür resmi boşanma ya da evliliğin feshini ayarlaman gerekir, değil mi? Yani mantıken, burada ona bunu sorabilecek mükemmel, kusursuz bir mazereti olan tek kişi sensin."

Alba oldukça sağlam ve pragmatik bir noktaya değinmişti; Rayna'nın mantıken çürütemeyeceği bir noktaya. Bu yüzden, o ızdırap verici tren yolculuğunun geri kalanında tek yaptığı, gergin bir sessizlik içinde oturmak, kalbi göğsünde çılgınca çarparak, dünyanın en güçlü adamına kendisini terk edip etmeyeceğini nasıl sorabileceğini umutsuzca düşünmekti.

Büyük grup nihayet hareketli başkente vardığında, yeni kurulan Alterian konseyi tarafından her şeyin masrafları karşılanan, devasa ve inanılmaz derecede lüks bir otele götürüldüler. Otel, şehrin tam merkezinde mükemmel bir konumdaydı, böylece son geceleri için istedikleri yere güvenle gidebiliyorlardı.

Raze'e gerçekten yakın olan birkaç Alterian büyücüsü de bu görkemli otelde kalıyordu, böylece ertesi sabah ona özel olarak veda edebileceklerdi. Bu sayede, Pagna savaşçıları sessizce Altın Küre'yi etkinleştirip, iyileşmekte olan halkın önünde duygusal bir sahne yaratmadan güvenli otelden doğrudan ayrılabileceklerdi.

Herkes lüks süitlerine yerleşmekle ve lobide ağır ekipmanlarını düzenlemekle meşgulken, Rayna tam da o anda korkusunu yuttu. Raze ortadan kaybolmadan önce nihayet ona yaklaşmak için en doğru zamanın geldiğini düşündü.

O, Raze'in ikinci komutanıyla konuşurken yanına yaklaştı.

"Hey, biraz şehirde tek başıma dolaşacağım. Akşamki büyük yemeğe yetişirim, ama acil bir durum olursa telsizden haber ver," dedi Raze, omuzlarındaki koyu renkli paltosunu düzeltirken Liam'a.

"Bekle!" diye bağırdı Rayna aniden.

Cesaretini kaybetmeden önce ileri atıldı ve kolunun kumaşını yakaladı. Raze durdu ve ona baktı, koyu renkli gözleri okunamazdı.

Rayna'nın kalbi hızla atıyordu, ama onun bakışlarını karşıladı. "Sana eşlik etsem... sakıncası var mı?"

**