Bölüm 1765: Barışın Ağırlığı

Idore'un fiziksel varlığının tamamı rüzgâra tamamen karışmıştı ve son, zalim Büyük Büyücü nihayet dünyadan silinmişti. Ancak garip bir şekilde, tam da bu mutlak zaferin yaşandığı o sessiz anda, Raze kendi büyü çekirdeğinin derinliklerinde hiç beklemediği bir şey hissetti.

Bu, yepyeni bir yakınlığın minik, neredeyse mikroskobik bir kıvılcımıydı.

"Hah... bu bir tür kozmik şaka mı? Sonuna kadar beni kızdırmak için kullandığın acınası bir yöntem mi bu, Idore?" diye düşündü Raze, yüzünde yorgun ve alaycı bir gülümsemeyle.

Raze'in Karanlık büyü yakınlığı o kadar yoğun ve saf ki, mantıken Işık büyüsüyle fiziksel olarak herhangi bir bağlantı kurabileceğini hiç düşünmemişti. Bu biyolojik olarak imkansızdı. Ancak Idore'un Atılımını tüketmek için ona doğrudan Çıkarma Tekniğini zorla uyguladıktan sonra, farkında olmadan kendi ruhundaki en küçük, en ufak kıvılcımı açığa çıkarmış gibi görünüyordu.

Bu, gerçek bir savaşta kesinlikle hiçbir şekilde kullanışlı olmayacaktı — kıvılcım, bir cantrip bile yapamayacak kadar zayıftı — ama Raze'in alaycı yorumunu yapmasının nedeni, Idore'un mirasının küçük, inatçı bir parçasının artık her zaman Raze'in özünde yaşayacakmış gibi hissetmesiydi.

Yavaşça başını kaldıran Raze, karanlık bulutlar nihayet dağıldığında Alterian'ın engin, berrak mavi gökyüzüne baktı. Buna tam olarak inanamıyordu. Ömür boyu göğsünde duran ezici yük aniden kalkıyordu. Sonunda başarmıştı.

"Sonunda onlarla işimi hallettim. Tüm Büyük Büyücüleri yok ettim," diye fısıldadı Raze kendine, sesi kısık ve yorgun. "İnanılmaz derecede zordu... acı verici derecede zordu. Alterian'da yaşamak zorunda kaldığım onca şeyden sonra..."

Raze gözlerini kapattı, geçmişinin hayaletleri göz kapaklarının arkasında parıldıyordu.

"Ve oradan sonra, Pagna'da yaşadığım onca şeyden sonra... Onları avladım. Hepsini tek tek yakaladım. Sonunda hepinizin intikamını aldım. Arkadaşlarım... aşkım. Sabrina... Sonunda başardım."

Raze gözlerini yavaşça açtı. Çatlamış taşın üzerine ayaklarını sağlamca bastırdı, hırpalanmış ellerini yanlarına koydu ve nefes aldı. Yorgun bedeninde kalan son damla rafine Qi ile, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı.

"ARGHHHHH!!!!!"

Güçlü sesi şiddetle yankılandı, yıkık yüzen platformun üzerinde gök gürültüsü gibi yankılandı ve aşağıdaki Noble Land'in savaş alanlarına kadar sarsıldı.

"Ben… KARANLIK BÜYÜCÜ, RAZE CROMWELL!! Hayır... BİZ! BİZ BÜYÜK BÜYÜCÜYÜ YENDİK!"

Bu gürleyen sözler, kıtada hâlâ nefes alan herkes tarafından açıkça duyuldu. Aşağıda, kaos içindeki siperlerde, saf, felç edici bir inanamama içinde donup kalanlar vardı. Ama kraterin diğer yüksek bölgelerinde duran ve az önce olanları fiziksel olarak gören, dehşete kapılmış Noble Guild askerleri de vardı. Tanrılarının kör edici ışığının şiddetle söndüğünü görünce, ellerindeki ağır silahları öylece düşürdüler. Çelik, taşa çarparak yüksek ses çıkardı.

İmkansız söz, orman yangını gibi hızla yayılıyordu. Hâlâ Pagna savaşçılarıyla şiddetle savaşmakta olan kalan Noble Guild üyeleri aniden durdu. Gürültülü açıklamaya inanmamak için çaresizce çabalarken, aynı zamanda yorgun ruhlarının derinliklerinde, kan dökülmesinin nihayet sona ermesi için bunun doğru olmasını diliyorlardı.

Lonca'nın askeri gücünün bir kısmı, korku yoluyla tüm bu çılgınlığa uymak üzere zorla askere alınmış olduğundan, başlarını kaldırıp Raze'in cüretkar iddiasına karşı kesinlikle hiçbir ilahi tepki ya da karşı saldırı olmadığını gördüklerinde... Büyük Büyücü'nün baskıcı, boğucu aurasının atmosferden tamamen kaybolduğunu fiziksel olarak hissettiklerinde... bunun doğru olduğuna inanmaktan başka çareleri kalmamıştı.

Ve artık ölü bir tiran için hayatlarını feda etmek istemeyen giderek daha fazla askerin diz çökmesiyle, Asil Loncası'nın komutanları, kıyamet gibi savaşın kesin olarak kaybedildiğini anladılar. Geri kalan üyelerin resmi olarak teslim olmaktan başka hiçbir seçeneği yoktu.

Şimdi onlara ne olacağı konusunda hiçbir fikirleri yoktu. Acımasızca infaz edilecekler miydi, yoksa kaçınılmaz olarak parçalanmış hükümetin yerini alan halk tarafından sonsuza dek nefret edilecekler miydi, şu anda bunların hiçbir önemi yoktu. Savaş bitmişti.

Raze'e gelince, dünyaya zafer dolu sözlerini haykırmasından tam üç saniye sonra, adrenalin vücudundan tamamen çekildi. Gözleri geriye devrildi ve olduğu yerde yere yığıldı, taşa sertçe çarptı ve anında bayıldı.

Raze nihayet gözlerini yavaşça açmaya başladığında, ilk fark ettiği şey, tertemiz, beyaz bir alçı tavana boş boş baktığıydı. Ve oldukça yumuşak, sıcak bir yatakta rahatça yatıyordu.

Savaş alanının enkazından çok uzak, lüks bir yatak odasında güvende olduğu çok açıktı. Ancak ağrıyan vücudunu hareket ettirmeye çalıştığında, karnının üzerinde oldukça ağır ve sıcak bir şeyin durduğunu açıkça hissedebiliyordu.

Zayıf bir şekilde başını eğip aşağıya baktığında Rayna'yı gördü. Yatağın yanına çekilmiş bir sandalyede oturuyordu, ama öne doğru eğilmiş, başını nazikçe karnına dayamış, kollarını da beline gevşekçe dolamıştı. O da derin ve yorgun bir uykuya dalmıştı.

"Bunca zaman bana özenle mi bakıyordu? Yoksa kimse bana zarar vermesin diye inatla nöbet mi tutuyordu?" diye düşündü Raze, huzurlu, uyuyan yüzüne bakarken dudaklarına yumuşak, samimi bir gülümseme kondu.

Az önce verdikleri savaşın ardından onun da fiziksel ve duygusal olarak inanılmaz derecede yorgun olması gerektiğini düşündü, bu yüzden hareket edip onu uyandırma riskini almak istemedi.

"Hepsine çok şey borçluyum," diye düşündü Raze, son çatışmanın anıları aklına gelirken tavana bakarak. "Onların sarsılmaz sadakati olmasaydı, benim kalkanım olarak durmasalardı... o zaman o savaşı şiddetli bir şekilde kaybetme ihtimalim çok yüksek olurdu. Asıl hedefime asla ulaşamazdım. Ama şimdi... aslında her şey bitti."

Tam o anda, yatak odasının ağır ahşap kapısı şiddetle açıldı ve Liam rahat adımlarla içeri girdi.

"Hey! Uyanmışsın! Patron sonunda uyanmış!" Liam avazı çıktığı kadar bağırdı, gür sesi koridorda yankılandı.

Ani gürültü, Rayna'yı şiddetle uyandırdı. Nefesini tutarak başını kaldırdı.

"Ne?! Ha?! Sen... uyanmışsın! Ve beni gördün... senin üzerinde uyuduğumu gördün..." Rayna kekeledi, yüzü anında parlak, ateş kırmızısına dönmeye başladı ve utançtan sandalyesini neredeyse devirecek şekilde geriye doğru sıçradı.

Ancak, Liam'ın koridorda yaptığı sinir bozucu bağırışlar çoktan işini görmüştü. Bu ses, Crimson Crane'in neredeyse tamamının yanı sıra Kelly, Alen ve Londo'nun da odaya doğru çaresizce koşmasına neden oldu. Hepsi heyecanla aynı anda içeri girmeye çalıştılar, bu da birbirlerini itip kakarken, zırhlı omuzlarını tek kapı çerçevesinden geçirmekte zorlanarak komik ve kaotik bir tıkanıklığa neden oldu.

Sonunda odaya doluşup yatağın etrafını sardılar.

"Raze! Raze! Tanrılara şükürler olsun, Raze!"

Kesinlikle herkes heyecanla aynı anda konuşuyordu, sesleri ezici bir rahatlama dalgası içinde birbirine karışıyordu. Raze, söylediklerinin tek bir anlamlı cümlesini bile takip edemiyordu, sonunda odayı susturmak için ağır, bandajlı elini kaldırmak zorunda kaldı.

"Durun... durun lütfen. Bana bir saniye verin," dedi Raze, boğazı kurumuş bir sesle. "Idore'u yendiğimi, yere düştüğümü ve anında bayıldığımı çok net hatırlıyorum. Tam olarak ne kadar süredir baygın durumdaydım?"

"Ne kadar?" diye cevapladı Liam, rahatlamış bir gülümsemeyle kollarını kavuşturarak. "Yaklaşık bir hafta oldu dostum."

"Bir hafta mı?" Raze şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

"Biyolojik olarak tamamen tükenmiştin," dedi Alba, öne doğru adım atarak.

Raze, Alba'nın sol gözünün üzerine çapraz olarak şık, siyah deri bir göz bandı taktığını fark etti. Gözü fiziksel olarak gayet iyi ve tamamen sağlam göründüğü için teknik olarak kozmetik nedenlerle buna ihtiyacı olmasa da, silahının laneti onu o gözle tamamen ve kalıcı olarak göremez hale getirmişti. Bu, acı bir onur nişanesiydi.

"İçindeki her şeyi agresif bir şekilde kullandın," diye devam etti Alba yumuşak bir sesle. "Ya da belki de bu koma, o yükü taşıyıp ömür boyu elinden gelen her şeyi yaptıktan sonra, vücudunun seni nihayet dinlenmeye zorlamasının en son çareydi."

Raze, gerçeği sindirerek yavaşça başını salladı. "Ben uyurken tam olarak ne oldu?"

"Şey, Asil Loncası'nın teslim olması ve kıtanın durumu hakkında sana anlatacak çok şey var," dedi Amir, ciddi bir ifadeyle yatağın yanına yaklaşarak. "Ama... şu anda elimizde oldukça acil, küçük bir sorun da var. Şu anda, Alterian'da tamamen mahsur kaldık. Altın Küre'yi kullanarak Pagna'ya geri dönemeyiz... gelecek aya kadar."

**