Bölüm 1747: Kapana Kısılmış (2. Bölüm)

Görkemli sarayın lüks ve dolambaçlı koridorlarında ilerlerken, Raze çevresiyle ilgili birkaç korkutucu gerçeğin farkına vardı. Birincisi, kapıların kendilerinin yüksek seviyeli bir uzamsal büyünün etkisi altında olma ihtimali çok yüksekti.

Bu teoriyi doğrulamak için basit bir test yapmaya karar verdi. Ağır meşe kapıdan geçip uzun bir koridora girdikten sonra hemen arkasını döndü, aynı pirinç kolu tuttu ve kapıyı tekrar açtı. Bir saniye önce çıktığı odayı görmek yerine, kendini garip heykellerle dolu tamamen farklı bir odaya bakarken buldu. Sarayın mimarisi etrafında değişiyordu.

Bu uzamsal manipülasyon nedeniyle, körü körüne acele edip ilerlemenin kesinlikle hiçbir anlamı yoktu. Raze, bu kaba kuvvet yaklaşımını bir şekilde denemiş, arka arkaya birkaç kapıdan çılgınca girip çıkmıştı, ancak bu onu hiçbir yere götürmemişti. Görünmez bir kafesin içinde sadece daireler çizerek koşuyordu.

Bu yüzden paniğe kapılmak yerine durdu ve kapılarda bir tür temel düzen olması gerektiğini düşündü. Bu çılgın labirentten çıkmanın bir yolunu bulmak için belirli bir sıra, mantıklı bir yol olmalıydı.

"Odaların fiziksel olarak sarayın bir yerinde olması gerekir; boşlukta var olamazlar. Bu tür büyük ölçekli büyülerin etkili bir şekilde çalışabilmesinin tek yolu bu," diye düşündü Raze, zihni büyüyü çözmek için hızla çalışıyor. "Peşimdeki seçkin büyücüler bu kapılardan koordineli dalgalar halinde gelip duruyorlardı, yani uzamsal sistemin nasıl işlediğini tam olarak biliyor olmalılar."

Botlarını lekeleyen kana göz attı.

"Ya da labirentten güvenli bir şekilde geçmelerini sağlayan bir şeyleri vardı; bir jeton, bir tılsım ya da büyülü bir pusula gibi. Ama az önce öldürdüklerimin cesetlerinde böyle bir şey bulamadım."

Raze, tam da bu durum için sekiz yıldızlı büyücülerden birini hayatta tutmayı kısa bir süre düşünmüştü; onu sorguya çekmeyi ya da sarayda kendisine rehberlik etmesini sağlamayı planlıyordu. Ama görünüşe göre Idore on adım öndeydi. Büyücülerde, artık savaşamayacak duruma geldikleri ya da yakalandıkları anda hayatlarına son verecek, vücutlarına yerleştirilmiş ya da ruhlarına bağlanmış bir şey vardı.

Bu inanılmaz derecede acımasız bir mekanizmaydı, ama aynı zamanda Idore'un seçkinlerini sıkı bir kontrol altında tutmasının acımasızca etkili bir yoluydu. Bu, sonuçları ne olursa olsun sonuna kadar savaşmaya devam etmelerini sağlıyor ve hiçbir sırrın ya da anahtarın düşman eline geçmemesini garanti ediyordu.

"Bir noktada, tam sırayı çözmem gerekiyor. Daha önce hiç girmediğim yeni bir odaya girdiğimde, zihnimde mekânsal koordinatları haritalandırmam ve odaların bağlantı noktalarını kafamda test etmem gerekiyor," diye strateji geliştiren Raze, düzeni gözünde canlandırmak için gözlerini kapattı. "Bundan çok daha kafa karıştırıcı büyü çemberlerini inceledim ve kırdım. Bunu çözebilmeliyim, ama bu biraz değerli zamanımı alacak."

Orada durup hesap yaparken, zihninden bir umut ışığı geçti.

"Belki de, bu düzeni çözebilirsem, sarayın ana depo odasına bile ulaşabilirim. Bunu başarabilirsem, orada, bir atılım durumu sona erdikten sonra bile manamı zorla geri yükleyebilecek yüksek seviyeli bir eşya olabilir. Belki de o Qi haplarının çok daha büyülü ve stabilize edilmiş bir versiyonunu bulabilirim. Hatta tamamen yeni bir atılımı zorlayacak kadar ham enerjiye sahip bile olabilir."

Idore'un nasıl çalıştığını biliyordu.

"O lanetli haplar başlangıçta Kara Büyü kullanılarak yaratıldığından, Idore ve Turbin'in bu sarayda gizlice işbirliği yaparak daha fazla yasak eşya yaratmış olma ihtimali çok yüksek. Belki de bu güvenli tesisi, lanetli riskin başka hiçbir yerde denemeye cesaret edemeyecekleri kadar yüksek olduğu deneyler yapmak için kullanmışlardır."

Bu potansiyel ödül, Raze'in artık kapılardan pervasızca içeri dalmayı göze alamamasının tam da sebebiydi. Titiz davranmalı ve ortaya çıkabilecek her değişkeni ve kalıbı zihninde not etmeliydi.

"O piç Idore, hayal edebileceğimden çok daha temkinli," diye düşündü Raze, yüzünde somurtkan bir ifadeyle. "Burada benimle karşılaşma ihtimalinin çok düşük olmasına rağmen tüm bu aşırı önlemleri almak, hatta ben bir şekilde onun seçkin muhafızlarını yenebilirsem diye tüm bu uzamsal hileleri kurmak mı? O kibirli adamın, benim bu noktaya geleceğime hiç inanmadığını sanıyordum."

Sinirinden taş duvara yumruk attı.

"Peki şimdi ne olacak? Ben burada onun sapkın bulmaca oyunlarını oynarken, o dışarıda kalıp değer verdiğim herkesi ortadan kaldıracak! Eğer ezici gücüne bu kadar inanıyorsa, savaş alanında benimle doğrudan yüzleşmeliydi!" Raze, öfkeyle başka bir ağır kapıyı iterek boş salona doğru bağırdı.

Öfkesi giderek artmasına rağmen, aslında somut bir ilerleme kaydediyor gibi görünüyordu. Karmaşık büyü çemberleri hakkındaki bilgisini kapılara uygulayarak, daha önce hiç girmediği odalara sürekli olarak girmeye başlamıştı. Bu ilerlemeyi çok iyi bir işaret olarak gördü; elindeki kalıbı yavaş ama emin adımlarla ortaya çıkarıyordu.

Bu sarayın tasarlanma amacının tek bir ana hedefi varsa, o da kesinlikle zaman kazanmaktı. Ve belki de yeterince zaman geçerse Raze doğal olarak iyileşip büyüsünü tekrar kullanabilir hale gelirdi, ancak dışarıda savaşan arkadaşlarının Idore gibi bir canavara karşı o kadar uzun süre dayanabileceğinden çok şüpheliydi.

Sonunda Raze, başka bir süslü kapının önünde durdu. Zihinsel hesaplamaları ve mekânsal tahminleri doğruysa, bu sefer koridordan geçerek daha önce hiç girmediği, tamamen yeni ve önemli bir odaya ulaşacaktı.

Kapıyı iterek açtı. Botu zemine değdiği anda, haklı olduğunu hemen anladı.

Az önce girdiği oda, daha önce sarayda gördüğü diğer lüks, geleneksel odalardan tamamen farklıydı. Zemin soğuktu ve dokunulduğunda neredeyse metalik bir his veriyordu; fayanslar hafifçe yükseltilmişti ve içlerinden zayıf enerji çizgileri parıldıyordu. Sonunda tamamen içeri girip mekanın bütününü gören Raze, yukarı doğru kıvrılan ve büyük, kapalı bir küre benzeri şekil oluşturan birkaç devasa metalik panel olduğunu fark etti.

Raze yavaşça etrafında döndü, gözleri pürüzsüz, kavisli duvarları taradı.

"Burada, az önce girdiğim kapıdan başka bir kapı yok mu?" Raze yüksek sesle düşündü, sesi hafifçe yankılanırken, küresel odanın tam ortasına gelene kadar içeri doğru ilerledi.

Kılıcını daha sıkı kavradı. "Geri dönüp diziyi tekrar denemeli miyim? Ama bu oda ne işe yarıyor ki?"

Soru dudaklarından çıkar çıkmaz, duvarlardan ani, bedensiz bir ses yankılandı.

[Yeni bir kimlik tespit edildi.]

[Yeni bir Lonca üyesi için simülasyon başladı.]

Anında, tüm büyük metal paneller hareket etmeye ve renk değiştirmeye başladı. Tüm oda güçle uğuldadı. Artık, büyük, kavisli panellerin bir tarafına yansıtılan, Raze, Idore'un devasa, yüksek çözünürlüklü bir görüntüsünü görebiliyordu. Yansıtma, Idore'un lüks bir koltukta oturduğunu, sanki odanın ortasında duran herhangi birine şahsen hitap ediyormuş gibi doğrudan öne baktığını gösteriyordu.

"Noble Guild'in bir parçası olmayı başardınız," dedi Idore'un projeksiyonu, sesi karizmatik, neredeyse hipnotik bir tonda. "Ve prestijli ismimizin de ima ettiği gibi, siz büyücüler bunu gerçekten asil bir amaç için yapıyorsunuz..."

Raze, ne olup bittiğini merak ederek silahını hafifçe indirdi. Tek tahmin edebileceği, bunun bir tür zorunlu oryantasyon programı olduğuydu. Bu, Noble Guild'in tüm yeni, seçkin üyelerinin kabul edildiklerinde geçmeleri gereken kaydedilmiş bir simülasyondu. Ve Raze, sarayın iç güvenlik sistemine kayıtlı olmadığı ve intihar tasması imzası bulunmadığı için, otomatik oda onun varlığını yepyeni, kayıt dışı bir üyeyle karıştırmıştı.

"Ve dünyamızın gerçek tarihini öğrenmen," diye devam etti projeksiyondaki Idore, sandalyesinde öne doğru eğilerek, "son derece önemli. Neden savaştığımızı ve daha güçlü olmak için ne gerekiyorsa yapmamızın gerçek nedenini anlaman hayati önem taşıyor."

****