Bölüm 17: Hedef Listesi

Başlangıç aşamasının zirvesi, Beatrix'in 6. sıradaki bir Pagna savaşçısı olduğu anlamına geliyordu. 1. ila 6. sıradaki savaşçılar hep başlangıç aşamasında kabul ediliyordu, ancak aralarında büyük bir fark vardı.

Her rütbe, güç, dövüş sanatları ve genel vücut yapısı açısından bir atılımdı. Birisi bir aşama daha yüksekse, bir aşama altındakine asla yenilmemeliydi. Bunun olduğu durumlar olsa da, bu bir Pagna savaşçısı için utanç verici bir an olurdu.

6. rütbede olmak, başlangıç aşamasından orta aşamaya geçmenin eşiğinde oldukları anlamına geliyordu. Bu aşamalar, çoğu kişi için darboğaz noktalarıydı. Dünyada sadece çok az kişi başlangıç aşamasını aşabilirdi.

Bu yüzden, 6. seviyede olan Beatrix, pratikte var olan en güçlü savaşçılardan biriydi. İsterseniz, bütün bir filoyu ve küçük klanları ortadan kaldırabilirdi. Öyleyse, herhangi bir klana ait olmayan temel iki adımlı kayma hareketini kullanmış biri, Qi ile güçlendirilmiş saldırısından nasıl kurtulmuştu?

"Nasıl hayatta kaldın!" Beatrix, kılıcını bir kez daha Raze'ye doğrultarak sordu.

Aynı düşünce Dame'in kafasından da geçiyordu.

'Daha önce binadan uçarak geldiğinde, o Beatrix'in saldırısı mıydı? Eğer hala hayattaysa, o zaman başlangıç aşamasının zirvesindeki bir Pagna savaşçısı ile aynı güce sahip bir şeye sahip değil mi? Onun... boş ver.'

Beatrix, diğerlerinin giydiği üniformaların rengini fark edince gözleri hemen onlara takıldı.

"Buranın Yasak Bölge olduğunu biliyorsunuz, Dawnblade klanının izni olmadan kimse buraya giremez. Bu geçidin hakları bize ait. Nereli olduğunuzu belirtin," diye sordu.

Raze bunu daha önce görmüştü; az önce kendisi de aynı şeyi yaşamıştı ve her an saldıracağına emindi.

"Ha!" Dame gülümsedi, adamları yanına yaklaşırken yaralı adam geride kaldı. Yarası daha yeni sarılmıştı, ama savaşması zor olacaktı.

"Cevabını zaten bildiğin soruları neden soruyorsun?" dedi Dame.

"O zaman seni ortadan kaldıracağım!" Beatrix, gücüyle parıldayan kılıcıyla bir kez daha ileriye atılırken bağırdı.

Dame duruşunu genişletti, yanındaki üçü de öyle yaptı. İçlerinden enerji birikiyordu. Altısının da elleri savruldu, kılıca çarptı ve enerji kıvılcımları saçıldı. Bütün bina sallanıyordu ve zeminin bir kısmı çoktan parçalanmaya başlamıştı.

"Haklı olduğum zamanlardan nefret ederim," dedi Raze kendi kendine, ama oldukça hayran kalmıştı. Dame ve adamlarının kılıç ustasının saldırısını karşılayabildiklerini görebiliyordu, bu da kendisinin o kadar da zayıf olmadığı anlamına geliyordu.

Bunu izleyen her kim olursa olsun, Raze bir şeyi biliyordu: Eğer onlardan herhangi biriyle, hatta Dame'in yanındaki adamlarla bile kavgaya girerse, Raze onlara karşı hiç şansı olmazdı. Şu anda kullanılan güç, 4 yıldızlı büyüye yakındı.

"Defol buradan Kara Büyücü!" Dame, yüzünden ter damlaları akarken arkasına bakarak bağırdı. "Ben hayatta kalacağım; benim için endişelenmene gerek yok, sadece anlaşmamızı unutma!"

Dame'in ayaklarının altındaki zemin çatlamaya başladı ve sonunda üçü de düştü. Beatrix pes etmeden ikisini aşağıya kadar takip etti ve birkaç çarpışma, gürültülü patlama ve sarsıntı hissedildi.

Raze artık aşağıda neler olup bittiğini sadece tahmin edebiliyordu, ama buradan çıkmak için tek şansı buydu.

Kenara gittiğinde, binanın bazı kısımlarının çökmüş ve binanın dışına yaslanmış olduğunu gördü. Bu, atlayıp koşarak en alt kata inilebilecek bir tür geçit oluşturmuştu.

En alt kata ulaşan Raze koşmaya başladı. Kavgayı izleyip sonucunu öğrenmeye niyeti yoktu. Bu yeni bedeniyle ölümden bir kez, belki de iki kez kurtulmuştu, bu yüzden orada kalmayacaktı.

İleride merdivenleri görünce doğru yolda olduğunu anladı, ama bir şey dikkatini çekti.

"Vay anasını!" Raze, ölü canavarlarla dolu bir alanda duruyordu. Raze'in karşılaştığı aynı köpek yaratıklardan yaklaşık sekiz tane vardı.

Hepsinin vücudunda temiz bir kesik vardı, ikiye bölünmüşlerdi, kafaları kesilmişti. Hepsi tek vuruşla öldürülmüş olduğu belliydi.

"Bütün bunlar daha önce karşılaştığım o kılıç ustasının işi miydi... bir saniye, bana saldırdıktan sonra buraya gelmemişti ve görünüşe bakılırsa," Raze koşarak yanına gitti ve hemen canavarın vücudunu kazmaya başladı.

Kanlı bir kristal çıkarana kadar her yeri karıştırdı ve onu ışığa tuttu.

"Kristalleri çıkarmamış. Bu harika! Tek bir kristalle geri dönersem bu portala girmemin boşa gideceğinden endişeleniyordum, ama şimdi!"

Zaman kaybetmeden, Raze hızla köpeklerin her birini aradı. Arkasında duyduğu gürültülü patlamalardan, iki grubun hâlâ birbirleriyle savaştığı anlaşılıyordu. Onun için bir daha böyle bir şans olacak mıydı?

Sekiz kristali de topladıktan sonra, Raze’in elinde toplam 9 kristal kalmıştı. Onları burada kullanamayacağı için geri dönme vakti gelmişti. Nefes nefese merdivenlerden aşağı koştu, parke taşlı yolu geçti ve etrafına bakındığında daha önce gördüğü yer işaretlerini fark etti.

Hızla, omzunun üzerinden bakarak, sihirli çemberi yeniden çizmeye başladı. Yerde bunun işe yaraması için yeterli miktarda toprak vardı.

"Dövüş sesleri kesildi; bu, içlerinden birinin kazandığı anlamına mı geliyor? Her halükarda, bu işi acele etmem gerektiği anlamına geliyor." diye düşündü Raze.

Sonunda sihirli çember tamamlandı ve Raze, sihrinin bir kısmını kullanarak onu ateşledi. Portal tam önünde açıldı ve Raze bir kez daha arkasına baktı.

"Tekrar görüşeceğimizi söylemiştin, ama ben bundan pek emin değilim. Sanırım bunu zaman gösterecek." dedi Raze, portaldan geçerken tüm vücudu onunla birlikte kayboldu ve portal arkasında kapandı.

——

Kısa bir süre sonra, Beatrix dışarıdaki alt platforma indi. Yüzünde derin bir kırışıklık vardı ve kıyafetlerinin bir kısmı yırtılmıştı.

"O pis piçler!" diye haykırdı Beatrix. "Kaçmak için bu kadar ucuz bir yöntem kullanacaklarına inanamıyorum. O adamlardan başka bir şey beklememeliydim."

Kısa süre sonra, bunu kafasına takmamaya çalışarak derin bir nefes aldı.

'En azından buradayken o kristalleri toplayıp biraz para kazanabilirim. Bu yolculuğu değerli kılacak tek şey bu.'

Daha önce geldiği bölgeye ulaştığında, manzarayı görünce aniden durdu. Ölü yaratıkların cesetleri, hatırladığından farklı görünüyordu. Birine doğru koşarken, onu daha fazla incelemesine gerek kalmadı.

"Biri kristalleri çalmış... biri benim kristallerimi çalmış!" Beatrix'in yüzü kızarıyordu ve öfkesi doruğa ulaşmıştı. "O yapmıştı... daha önce kaçan adam olmalı. Adı neydi, Karanlık Büyücü mü? Pekala, az önce kendini hedef listeme ekledin!"