Bölüm 1698: Çok Fazla Acı

Açık araziye dağılmış olan bu insanlar birbirinden çok farklıydı, ancak hepsinin ortak bir yanı vardı: Asil Loncaya katılmayı seçmişlerdi. Raze'in gözünde, bu seçimin bedeli ağırdı. Kaderlerini loncaya bağlayarak, kendilerini fiilen onun düşmanları ilan etmişlerdi. Bir yabancıya, Raze'in mevcut yöntemleri gereksiz yere acımasız, hatta sadistçe görünebilirdi, zira o, soğukkanlı bir verimlilikle birbiri ardına meydan okuyanları alt ediyordu.

Ancak Raze, kendisinin oldukça hoşgörülü davrandığını düşünüyordu. Pagna'da geçirdiği zaman, çeşitli savaşçılar ve büyücülerle birlikte yaptığı yolculuklar, onun sertliğini yumuşatmıştı; aslında yumuşadığını hissediyordu. Önceki hayatında, ya da belki de kendisinin daha karanlık bir versiyonunda, bu insanlar nefes almıyor olacaktı. Şimdi ise, onları sadece kırmakla yetiniyordu. Onları öldürmeyecekti, ancak yaralarının, yaklaşan çatışmalarda kenara çekilmelerine yetecek kadar ağır olmasını sağlayacaktı. Kırılan her kemik ve yanmış her cüppe iki amaca hizmet ediyordu: rakiplerinin saflarını inceltmek ve Noble Guild'in ezici gücünün acımasız bir reklamını yapmak.

"Sıradaki!" diye bağırdı Raze, sesi sahada bir tokmak gibi yankılandı.

Büyücüler, değerlerini kanıtlamak için çaresizce tereddütle öne çıktılar. En iyi büyülerini serbest bıraktılar, titreyen alevler veya buz parçalarıyla onu hazırlıksız yakalamaya çalıştılar. Ama Raze sahada bir hayalet gibiydi. Mesafeyi korumak için yalnızca büyüsüne güvenerek, akıcı ve alıştırılmış hareketlerle konumunu değiştirdi. Bu noktaya kadar kendini rüzgâr büyüsüyle sınırlamış, akıntıları kullanarak atışları saptırmış ve kendi hızını artırmıştı.

Yaklaştığında kılıç kullanmadı. Bunun yerine rüzgarı görünmez kırbaçlara dönüştürerek rakiplerine birkaç hassas saldırı indirdi. Keskin, basınçlı rüzgarlar, uzuvlarında ve gövdelerinde derin kesikler açtı. Eğer bir büyücü özellikle dirençli çıkarsa, tunikleri kanla ıslansa bile yerinden kıpırdamazsa, Raze sadece şiddetini artırırdı. Ani ve şiddetli bir rüzgar girdabı ayaklarının altında patlak vererek bedenlerini havaya kaldırır, ardından kemikleri sarsan bir güçle sert zemine geri çarpardı.

"Sıradaki!" diye bağırdı Raze yine. Loncaya üye olanlar ve yeni üyelerden oluşan izleyiciler, hayret ve hayranlık içinde gösteriyi izlediler.

"Evet, göster onlara, Web!" Noble Guild üyelerinden biri, sesinde kibirle dolu bir şekilde bağırdı. "Bu aptallara hiç şansları olmadığını göster! Zorluk çıkarmak yerine en başından beri bize katılmalıydılar." Yere tükürdü, katliama sırıtarak baktı. "Kendilerini bizim için fazla iyi görüyorlardı, ama şimdi hallerine bak. Artık tam olarak nerede durduklarını biliyorlar."

Bir başka lonca üyesi, kollarını göğsünde kavuşturmuş, hafifçe kaşlarını çatarak izliyordu. "Sence onlara biraz fazla mı sert davranıyor? Savaşta bize yardım etmeleri gerekiyordu, değil mi? Bu kadar yaralanırlarsa, cephede hiçbir katkıları olamaz."

İlk adam güldü ve elini sallayarak endişeyi bir kenara attı. "Sorun yok. Web onlara bu kadar kolay zarar verebildiyse, bu sadece başından beri yeterince iyi olmadıkları anlamına gelir. Zaten gerçek bir kavgada pek yardımı dokunmazlardı. Bizim sadece en iyilere ihtiyacımız var."

"Evet, bence stilini değiştirmesinin başka bir nedeni daha var," diye üçüncü bir üye lafa karıştı. "Bugün değerlendirmemiz gereken çok sayıda insan var. Bu, işleri önemli ölçüde hızlandırıyor. Ayrıca, bu grubun içinde kim casus ya da içeriden bir isyan başlatmaya çalışan biri olabilir, kim bilir? Web onlara bizimle onlar arasındaki net farkı gösteriyor. Hiyerarşiyi belirliyor."

Güneş gökyüzünde ilerledikçe, Raze bile bu görevin sıkıcılığını hissetmeye başladı. Acemi sayıları çok fazlaydı ve bireysel değerlendirmeler zamanını tüketiyordu. Ancak, kendini şaşırtıcı bir kolaylıkla "Web" rolüne bürünmüş buldu. Gözlerinde gördüğü korkuyu seviyordu; bu, işini kolaylaştırıyordu.

"Hadi, daha fazlasını gönderin!" dedi Raze, sesinde sahte bir sabırsızlık vardı. "Beşiniz birden! Çıkın ve hep birlikte bana saldırmaya çalışın!"

Büyücüler tereddüt ettiler, onun ciddi mi olduğunu yoksa sadece onlarla alay mı ettiğini bilemiyorlardı. Ancak Raze ilahi söylemeye başladığında ve avucunda gözle görülür bir mana aurası toplanmaya başladığında, davetin bir tehdit olduğunu anlayarak aceleyle ayağa kalktılar. Değerlendirme sırasında ilk kez, ona yönelik beş farklı büyünün biriken enerjisiyle hava çatırdarken, Raze elemental afinitesini değiştirdi.

Hafif rüzgâr akımlarından uzaklaştı ve şimşeklerin şiddetli enerjisini kullandı.

İlk şimşek elinden çıktığında, sadece hedefine çarpmadı; havada dalgalanarak yakınlarda duran büyücülere doğru yöneldi. Zincirleme reaksiyon anında gerçekleşti. Elektrik deşarjı konsantrasyonlarını bozdu ve kendi büyüleri duman ve kıvılcımlar içinde sönüp gitti.

Raze, tek eliyle kendisine doğru uçan bir büyü parçasını savuşturdu; avucunda koruyucu bir parıltı vardı. Ardından yere vurdu. Devasa bir yıldırım deşarjı zeminde kıvrılarak ilerledi ve beş büyücünün altında yukarı doğru patladı. Onlar çığlık atarken, yoğun voltajın etkisiyle vücutları sarsılırken, havayı ozon kokusu doldurdu.

Sonunda, yıldırım büyüsünün durum etkileriyle felç olmuş, kasları kilitlenmiş ve sinirleri çılgınca ateşlenen büyücüler dururken, Raze durmadı. Elini gökyüzüne doğru kaldırdı ve yoğun, çıtırdayan bir elektrik küresi oluşturdu. Parmaklarını bir hareketle, küre beş ayrı ışık çizgisine parçalandı. Her biri bir büyücüye nokta atışı isabet etti ve bedenlerinin şiddetli bir şekilde sarsılmasına ve titremesine neden oldu, ta ki tek tek yere yığılana kadar.

"Endişelenmeyin!" dedi Raze, kalan katılımcılara parlak, korkutucu derecede boş bir gülümseme atarak. "Hâlâ hayattalar... çoğunlukla. Sadece birkaç gün boyunca uzuvlarını hareket ettiremeyebilirler."

Sırada bekleyenlerden bazıları, yerde yatan dumanlı bedenlere baktı ve Web'in verdiği acı düzeyine kıyasla ölümün daha merhametli bir sonuç olup olmayacağını merak etti. Değerlendirmeler devam etti, ancak atmosfer rekabetçilikten çaresizliğe kaymıştı. Kalan büyücüler yeteneklerinin en iyisini sergileyemiyordu; hareketleri sertleşmişti ve büyüleri zayıftı; çok fazla direnirlerse ne olacağına dair duydukları saf dehşet yüzünden engelleniyorlardı.

"Hey, bana mı öyle geliyor, yoksa Web son zamanlarda çok mu güçlendi?" diye fısıldadı izleyicilerden biri. "Onun bu kadar yetenekli ya da agresif olduğunu hatırlamıyorum."

"Belki de gerçek yeteneğini saklıyordu," diye cevapladı bir diğeri. "Ya da belki de loncadaki düşük konumu, utangaç olması falan yüzündendi. Her neyse, bizim için işimiz azaldı. Genelde bu değerlendirmelerde kendimiz ter dökeriz, ama o her şeyi hallediyor."

Birkaç saat sonra, saha yenilenlerle dolmuştu. Değerlendirmeye gelen herkes, en az birkaç gün boyunca herhangi bir savaşa katılamayacak kadar yaralanmıştı. Asker alım kampanyası etkili bir şekilde etkisiz hale getirilmişti.

Raze inleyen kalabalığa sırtını dönüp loncaya doğru yürürken, içinden küçük bir memnuniyet duydu. Kimliğini gizleyerek sadık ve aşırı hevesli bir üye rolünü oynarken, loncanın takviye güçlerini felç ederek hedefinin büyük bir kısmını başarmıştı. Kötü adam rolünü mükemmel oynamıştı ve kimse hiçbir şeyden şüphelenmemişti.

****

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

*Patreon: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.