Bölüm 1690: Plan (1. Bölüm)

River Moon Loncası mutlak sınırına ulaşmıştı. Son zamanlardaki kaosun ardından, artık tüm misafirlerle ilgilenemeyecek durumdaydılar. Kaynakları tükenmişti, salonları yaralılarla doluydu ve temsilcileri kendi loncalarına geri götürmek için tek bir büyücü ekibi bile ayıramıyorlardı. Ortam yorgunluk ve yenilgiyle doluydu. Bu zor durumu gören Liam, sorumluluk almayı göze almıştı. Konukları bizzat geri götürmeye karar vermiş, şehrin parçalanmış sokaklarından güvenli bir şekilde varış noktalarına ulaşmalarını sağlamak için onlarla tek tek birlikte gitmişti.

Hareketleri hızlandırmak ve açık alanda geçirilen süreyi en aza indirmek için Liam, bazılarını kucağına almaya bile başvurmuştu. Zihninde, çok yorgun ya da çok korkmuş olup makul bir hızda hareket edemeyenler için bir kalkan, tek başına bir bekçi köpeği görevi görüyordu. Başlangıçta bu fikre biraz karşı çıkmıştı. Normal bir insan gibi yanlarında yürüyebileceğini düşünerek kendi kendine homurdanmıştı. Herkes kendi endişeleriyle meşgulken neden bu kadar yorucu bir görevi sadece kendisinin üstlendiğini merak etmekten kendini alamıyordu.

Ancak, bu kararın ardındaki mantık ona oldukça net bir şekilde açıklanmıştı. Fiziksel gücü ve özel becerileri nedeniyle, zorlu durumlara veya pusulara denk gelirlerse hayatta kalma olasılığı en yüksek olan kişi oydu. Büyük bir grup, sorunların habercisi olur, asil lonca güçlerinin kalıntıları veya fırsatçı yağmacılar tarafından kolayca hedef alınırdı. Hafif ve hızlı seyahat ederek, o onların en iyi şansıydı. Son olarak, Kelly daha politik bir nedenden bahsetmişti: Liam'ın böylesine özverili bir hizmet göstermesiyle, diğer loncaların Raze'in tüm grubunu yetenekli, onurlu ve güvenilir olarak görme ihtimali yüksekti. Kelly, onların kendilerine minnettar olmalarını umuyordu, belki de ertesi gün gerçek savaş başladığında savaşa katılmaya yetecek kadar.

Ancak ertesi gün nihayet geldiğinde, Kelly'nin umut dolu planının hiç işe yaramadığı görünüyordu. Song, Trubin'in yıkıcı saldırısı tarafından tamamen tahrip edilmemiş birkaç kapıdan biri olan River Moon Loncası'nın güney girişlerinden birine doğru ilerlerken, hava soğuk ve durgundu. Bu güney caddesi, belirlenen toplanma noktasıydı. Burası, Büyük Büyücü ve asil lonca karşı savaşmaya hazır olan tüm müttefiklerin buluşması gereken yerdi.

Durumun gerçekliği iç karartıcıydı. Raze, yakın müttefikleri ve Song'un yanında yüksek duvarın tepesinde dururken, aşağıdaki boş caddeyi izliyorlardı. Belirlenen saatten yarım saatten fazla bir süre geçmişti ve şehirden gelen sessizlik kulakları sağır ediyordu. Yürüyen bot sesleri, zırhların çınlaması ya da konumlarına yaklaşan büyülü izler yoktu.

"Yazık, ama olan biten her şeyden sonra, sanırım bu beklenen bir sonuçtu," dedi Song isteksizce. Hiçbirine bakmadan ufka sabitlenmiş bakışlarıyla başını salladı. Yanıldığını ummuş, ama sonunda korktuğu soğuk gerçekle yüzleşmiş bir adam gibi görünüyordu.

"Şu lanet olası aptallar!" diye şikayet etti Liam, sesi taş siperlerden yankılandı. Sinirinden duvarın tepesine yumruğunu vurdu. "Yani, hepsini hiçbir sebep yokken güvenli bir yere mi taşıdım? O gruplardan tek bir kişi bile bize yardım etmek istemiyor mu? Bunun tek şansları olduğunu görmüyorlar mı? Eğer Büyük Büyücüyü şimdi alt etmezsek, geri dönebilecekleri bir lonca kalmayacak!"

Öfke patlamasına rağmen, şikayet etmenin durumu değiştirecek hiçbir etkisi yoktu. Sokaklar boş kalmıştı.

"Onlar olsun ya da olmasın, asil loncaya gideceğimize söz verdim ve bu konuda ciddiydim," dedi Raze. Sesi sakindi, Liam'ın öfkesiyle keskin bir tezat oluşturuyordu. Onları ağırlayan adama teşekkür etmek için son bir kez Song'a döndü. "Bizimle gelmeyeceğini biliyorum. Bu konuda kendini suçlu hissetmene gerek yok. Burada koruyacağın çok şey var, özellikle de halkına ve evine olanlardan sonra. Bunu gayet iyi anlıyorum."

Song, Raze'e saygı ve hüzün karışımı bir bakışla baktı. "Eğer büyük bir ordu olsaydınız, Büyük Büyücü'nün kapılarına bile ulaşmadan sizi durdurmak için elinden geleni yapacağından hiç şüphem yoktu ve o durumda, sayınızı artırmak için sizinle birlikte yola çıkardım," dedi Song. "Ama bu kadar küçük bir grupla, girişiniz o kadar dramatik olmayacaktır herhalde. Sayınız az olduğu için, siz yokken River Moon Loncası'nın hedef alınma ihtimali daha yüksek, belki de asil lonca tarafından değil, zayıflığımızdan yararlanmak isteyen diğer akbabalar tarafından. Durumumu anladığınız için teşekkür ederim."

Song, içten bir jestle derin bir reverans yaptı. Ayrılmadan önce söyleyecek son bir cümlesi vardı. "Size gerçekten bol şans diliyorum. Umarım Büyük Büyücü'yü alt etmeyi başarırsınız. Eğer başarırsanız, hepimizin görebileceği bir tür sinyal olması harika olurdu. Şehre rüzgârın yön değiştirdiğini haber verecek bir şey."

"Bize biraz fazla şey istemiyor musun sence?" diye araya girdi Alen, silahına yaslanarak. "Bütün bunlardan sonra ayakta kalabilirsek şanslı sayılırız, mahalleye havai fişek atmayı düşünmek bir yana."

Bu son sözlerin ardından grup duvardan atlayarak aşağıdaki tozlu zemine indi. Yolculuklarına başladılar, kuzey bölgelerden geçerek güneye doğru ilerlediler; sonunda asil loncaların topraklarının kalbine gireceklerdi.

"Yani, oraya hiç plan yapmadan girmeyeceğiz, değil mi?" diye sordu Liam. Soylu topraklarının devasa kuleleri uzaktan görünmeye başladıkça, önceki öfkesi yerini artan bir gerginliğe bırakmıştı. "Öylece duvara gidip, kadrolarındaki her bir büyücüyle savaşamayız... değil mi? Raze? Bir plan olduğunu söyle."

Raze'in devam eden sessizliği, en azından endişe vericiydi.

Asil toprakların derinliklerinde, Idore'nin şu anda bulunduğu ana yapıda, manzara tamamen değişmişti. Idore, sarayın bir kısmını ufku domine eden devasa, oval bir yapıya dönüştürmüştü. Saray arazisi kademeli bir yapıya sahipti ve Idore'un bulunduğu şehir bölümü diğerlerine göre oldukça yüksekti. Uzaktan bakıldığında, neredeyse devasa bir taş pasta gibi görünüyordu. Bulunduğu noktadan Idore her şeyi görebiliyordu; altında uzanan asil toprakların tamamını ve doğal bir hendek görevi gören parıldayan nehri görebiliyordu.

Savunma hatları titizlikle katmanlara ayrılmıştı. Saray ile dış dünya arasında üç ayrı duvar vardı. İlki, saray arazisinin hemen dışında bulunan ağır bir barikat. Daha ileride, bölgenin ortasında yer alan ve iç kutsal alanı etrafında kusursuz, kesintisiz bir daire oluşturan ikinci bir duvar. Son olarak, nehir boyunca uzanan ve merkezi şehrin geri kalanını çevreleyen devasa bir tahkimat olan son sınır hattı vardı.

Bu, asil toprakların mutlak savunmasıydı. Idore'nin tamamen güvendiği, taş ve sihirden oluşan bir kaleydi. Yüksek koltuğuna oturmuş, dünyaya tepeden bakarken, Karanlık Büyücünün bile buradan geçmenin bir yolunu bulamayacağından emindi.

***

*****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

*Patreon: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.