Bölüm 1681: Kuzey Düşüyor (2. Bölüm)

Diğerleri belirlenen Loncalara ulaşmış ve kendilerini Raze'in karşılaştığı duruma çok benzer bir durumda bulmuşlardı. Kuzeydeki hava, tükenmiş mana ve soğuk çeliğin kokusuyla doluydu.

Özellikle Liam, zorlu bir çatışmayı yeni bitirmişti. Büyük, tiyatro tarzı bir odanın ortasında duruyordu, kılıcı hafif bir Qi kalıntısıyla parıldıyordu. Yerel loncalardan biri eskiden resmi toplantılarını bu yerde yapardı, ancak kadife koltuk sıraları artık parçalanmış ve yanmıştı. O gelmeden önce tüm lonca üyeleri çoktan ortadan kaldırılmıştı ve Liam, katliamdan sorumlu üç Asil Lonca üyesini ancak yeni alt etmeyi başarmıştı.

"Bu adamlar zorlu... gerçekten zorlu," diye nefes nefese konuşan Liam, alnındaki kan izini sildi. "Kendi görüntülerini çoğaltabilen bir artefaktları vardı. O kadar mükemmeldiler ki, benim sistemim bile hangisinin gerçek beden, hangisinin sadece ışık olduğunu ayırt edemedi."

Yere düşmüş büyücülere baktı. "Hangisinin gerçek olduğunu anlamak için hepsine aynı anda vuracak kadar hızlıydım, ama yerel Loncalarla bu kadar kolay başa çıkabilmelerine şaşmamalı. Normal büyücüler böyle hilelere karşı hiç şansları olmazdı."

Bu, düşmanın kaynaklarını acı bir şekilde hatırlatıyordu. Idore, ülkedeki en iyi büyücü olarak biliniyordu. Tıpkı Raze'in kendi grubuna özel ekipman vermiş olması gibi, bu eşyaları bizzat kendisi büyülüyordu, bu yüzden kalitesi birinci sınıftı. Ancak, bu iki tür eşya arasında büyük bir fark vardı. Raze'in eşyaları genellikle ağır bedeller veya karanlık şartlar içeriyordu, ama Idore'un büyülerinde lanet yoktu.

Onları kullanmanın hiçbir dezavantajı yoktu; Soylu Loncası büyücüleri, kendi ekipmanları yüzünden akıllarını ya da hayatlarını kaybetme korkusu olmadan istedikleri gibi yeteneklerini kullanabilirdi. Liam, en güçlü büyülere sahip olanların henüz gönderilmediğini ve hala Soylu topraklarını koruduklarını tahmin edebiliyordu.

"Az önce fark ettim de, tüm loncalara o kadar aceleyle koştuğumuz için aslında bir buluşma yeri belirlememiştik," diye mırıldandı Liam, çıkışa bakarak. "İkisine gittim bile ve yakınlarda başka pek fazla yer yok. Sanırım komşu bölgeleri kontrol etmeliyim. Diğerlerine rastlarsam ve yardıma ihtiyaçları varsa, devreye girebilirim."

Bu arada Alen, Kelly ve Londo ilk hedeflerine ulaşmışlardı. Bazı sorunlarla karşılaşmışlardı, ama şanslarına oradaki Lonca lideri henüz öldürülmemişti. Üyelerinin büyük bir kısmı ilk saldırıda hayatını kaybetmiş olsa da, işgalcilere karşı iyi bir direniş gösteriyordu. Üçlünün güçlü desteği ve savaş becerisiyle, Soylu Lonca temsilcilerini yenip bölgeyi güvenli hale getirmeyi başardılar.

Durumu stabilize etmelerine yardım ettikten sonra, üçlü listelerindeki bir sonraki loncaya doğru yola çıktı. Ancak bu sefer işler farklıydı. Çevreye yaklaştıklarında, hiç savaş izi yok gibi görünüyordu. Kırık duvarlar, cesetler ya da duman izi yoktu.

Üçü içeri girmek için izin istediğinde, kapıdaki muhafızlar şaşırtıcı derecede kibardı. Doğrudan Lonca binasına yönlendirildiler. Bu Lonca, geleneksel bir taş binada değil, büyük ve modern bir alışveriş merkezinde bulunuyordu. Dışarıya nöbetçi olarak üyeler yerleştirmişlerdi ve büyücüler, çevredeki sokaklara giren veya çıkanları izlemek için mağazanın cam pencerelerinin arkasına konuşlanmıştı.

Lonca üyeleri ve korumaya karar verdikleri siviller için bolca yer vardı. Dükkanlar yaşam alanlarına ve depolara dönüştürülmüştü. Sinema ve oyun salonunun bulunduğu en üst katta, Lonca lideri garip bir şekilde ana ofisini kurmaya karar vermişti.

"Asil Loncası henüz buraya ulaşmadı mı?" Kelly, yürüyen merdivenlerden yukarı çıkarken fısıldadı. "Sanırım onlara, yolda sorun çıkabileceğini bir an önce bildirmeliyiz."

Guild liderini sinema girişinin yakınında buldular. Bilet gişesini masası olarak kullanıyordu, tezgaha yaslanmış, astları ise etrafında duruyordu. Üç ziyaretçinin liderlerine çok yaklaşmamasını sağlamak için bir savunma hattı oluşturmuşlardı.

"Buraya bir uyarıyla geldik," dedi Alen, ciddi bir ifadeyle öne çıkarak. "Asil Loncası, kuzeydeki her loncaya temsilciler gönderiyor. Onlara uymamaya karar verenler ya da onlara karşı çıkanlar ortadan kaldırılıyor! Cesetleri kendi gözlerimizle gördük."

Odadaki büyücüler uzun bir süre sessiz kaldılar, sanki ağır bir karar verirmişçesine üçlüye bakıyorlardı. Sonunda, Lonca lideri sakin ve kararlı bir sesle konuştu.

"Anlıyorum... ama biz zaten Asil Loncaya katılmamaya karar vermiştik ve onlar şu anda bize ikinci bir şans vermeyi düşünüyorlar. Sanırım başka yerlerdeki tüm bu karışıklık yüzünden henüz bize el atmadılar," dedi Loncası lideri. "Ama... durum böyleyken, gerçekten başka ne seçeneğimiz var ki? Siz kimsiniz? Diğer Loncalardan mısınız, belki de River Moon Loncası'ndan? Bu bilgileri nereden biliyorsunuz?"

Lonca lideri konuşurken, Londo omurgasından bir ürperti hissetti. Alen ve Kelly uyarıyı iletmeye ve görevi tamamlamaya odaklanmış olsalar da, Londo adamın ses tonunda tuhaf bir şey olduğunu hissetti. Panik yoktu, aciliyet yoktu, bu ona mantıklı gelmiyordu. Yakınlarda bir katliam yaşanıyorsa, neden bu kadar rahattılar?

"Biz... Kuzey Loncalarını birleştirmeyi planlıyoruz," diye açıkladı Alen, ikna edici bir ses tonu kullanmaya çalışarak. "Noble Loncası'na birlikte saldırıp, tüm Alterian onların kontrolü altına girmeden bu çılgınlığı durdurmak istiyoruz. Diğerlerine güvenimizi ve gücümüzü göstermek için uyarmaya ve yardım etmeye geldik. Ve eğer bize inanmıyorsanız, o zaman inanmanız gereken başka biri var."

Alen, bu ismin ihtiyaç duydukları etkiyi yaratmasını umarak nefes aldı. "Bizim tarafımızda Karanlık Büyücü var. Asil Loncaya karşı çıkmayı planlayan kişi o!"

"Karanlık Büyücü... Anlıyorum," diye cevapladı Lonca başkanı, dudaklarında küçük, anlamlı bir gülümsemeyle.

İşte o anda Londo'nun kafasında her şey yerine oturdu. Oyun salonu makinelerinin ve tiyatro kapılarının yanında duran büyücülere baktı; lideri bir saldırıdan korumuyorlardı, bir işaret bekliyorlardı.

"Alen, geri çekilmeliyiz! Hemen!" diye bağırdı Londo, Alen'in omzunu tutup onu yürüyen merdivene doğru çekerek. "Bu adamlar henüz Noble Guild ile görüşmemiş değiller... zaten onlara katılmaya karar vermişler!"

Büyücülerin asalarını kaldırmaya başlamasıyla birlikte, Loncası liderinin alaycı gülümsemesi bir sırıtışa dönüştü. Tuzak kurulmuştu.

***

**

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga