Bölüm 1604: Melez Atılım

Maskeli Adam ile acımasız ve amansız bir savaşın ortasında, Dame rakibinde derin ve sıra dışı bir özellik fark etmişti: Cerebus savaşçısını çevreleyen enerji, en azından tuhaf denilebilirdi.

Qi ve Mana gibi geleneksel büyülü ilkeler, kökenleri farklı olsa da, enerjinin korunumu ve ölçülebilir harcamayı içeren, dünyanın doğal akışını belirleyen belirli temel ve değişmez ilkeleri paylaşıyor gibi görünüyordu. Dolayısıyla asıl soru şuydu: Maskeli Adam’ın, bu yasaları hiçe saymasına imkân tanıyan, fiilen sonsuz ve kendi kendini yenileyen bir Mana miktarına, özellikle de saf Işık Büyüsü’ne sahip olması gerçekten mümkün müydü?

Dame kendi enerjisini harcamak zorunda kalıp yorulurken, bu seçkin Cerebus savaşçısı gerçekten sürekli iyileşip yenilenebiliyor muydu? Dame, her zorlu çatışmada giderek daha yorgun, daha zayıf ve daha yavaş hissettiği için durum kesinlikle öyle görünüyordu.

Yine de, Dame'in doğasında var olan mantığı, melez doğasından kaynaklanan mantığı, düşündüğü tekil ve radikal bir fikir doğru olmadığı sürece bunun imkansız olması gerektiğini ısrarla savunuyordu: Ya Maskeli Adam'ın sürekli iyileşebilmesinin nedeni, yeni güç üretmek değil, enerjisini yeniden kullanmasıysa? Ya Cerebus Loncası, bu özel savaşçıların sadece enerji olarak var olmalarını sağlayacak bir yol bulmuşsa ve bu enerji, Işık enerjisi olduğu için, sürekli olarak geri akarak bedenlerini iyileştiriyor ve katı, öngörülebilir ışın benzeri saldırılarına güç veriyorsa?

Maskeli Adamların, diğer büyücülerin geniş ve karmaşık çok yönlülüğünden ziyade, yalnızca bu basit, yoğun enerji ışınlarını tutarlı bir şekilde gerçekleştirebilmeleri, bu enerjik katılık teorisini güçlü bir şekilde destekliyordu. Dame, tamamen yanılıyor olabileceğini kabul etti, ancak teorisi doğruysa, bu tehditle başa çıkmanın etkili ve devrim niteliğinde bir yolu vardı: vücuda değil, enerjiye vurmak.

Dame, hemen onarılacak geleneksel, zayıflatıcı fiziksel zarar vermeye çalışmak yerine, temel enerji kaynağını hedeflemesi gerekiyordu. Dövüşleri boyunca Dame, Maskeli Adamla fiziksel teması sağlamak için elinden geleni yaparak, bu konuda ustaca çalışmıştı. Temas kurulduğunda, dolaşımdaki Işık enerjisinin mümkün olduğunca çoğunu pasif bir şekilde ondan çekip emmeye çalışacaktı.

Dame, bu özel emme tekniğinde Raze kadar hızlı veya yetkin olmadığını biliyordu; aslında Dame, hayatta olan hiç kimsenin Karanlık Büyücüyle boy ölçüşebileceğinden şüpheliydi, ancak yine de ölçülebilir, felç edici bir sonuç elde edebilirdi. O hayati, hayat veren enerji Maskeli Adam'ın vücudundan yavaşça ve acı verici bir şekilde çekilirken, Dame nihayet rakibinin gerçekten zarar görmeye başladığına dair açık, inkar edilemez işaretler gördü. Etrafındaki ışık daha sönük, hareketleri daha az akıcıydı.

"Artık yaralanmaktan endişe duyduğuna göre, oldukça farklı bir şekilde savaşmaya başlayacaksın, değil mi?" Dame, avantajını kullanarak meydan okudu. Kendi güçlü Qi'sinin darbeyi tam olarak şarj etmesine izin vererek, iki yumruğunu hızlı bir şekilde arka arkaya savurdu.

Yumruklar, Maskeli Adam'ın kanadına ve omzuna doğrudan isabet etti. Kritik bir anda, Cerebus savaşçısı durakladı. Vuruşu görmezden gelip vücudunun anında iyileşmesine izin vermek yerine, Maskeli Adam, yaraların hâlâ orada olup olmadığını doğrulamak için istem dışı olarak vücudunun vurulan kısmına baktı; bu şok edici tereddüt, Dame'in hipotezini doğruladı.

O kısa, ölümcül dikkat dağınıklığı anında Dame fırsatı kaçırmadı. Maskeli Adam'ı omzundan tekrar sertçe vurdu ve bir başka odaklanmış yumruk, iyileşmeye çalışan, zaten zayıflamış olan aynı tarafa saplandı. Bir eliyle sıkıca tutunup güç çeken Dame, acımasızca Maskeli Adam'ı itip çekmeye devam etti ve onun kritik bir mesafe kazanmasını veya tam bir iyileşme sürecini başlatmasını engelledi.

Maskeli Adam'ın çaresiz karşı saldırısı hızlıydı: tüm vücudu aniden parlamaya başladı, enerji topluyordu. Bu, felaket getirecek bir karşı saldırı için açık ve son bir işaretti; menzil içindeki her şeyi atomize etmek üzere tasarlanmış, her yöne patlayan altın rengi bir enerji salınımı.

Dame, kaçınılmaz yıkımdan geri çekilmek veya kaçmak yerine, çılgın ve hayatını tehlikeye atan bir karar verdi: Vücudu daha da yakına çekti ve Maskeli Adam'ı son bir, ezici, çok kollu kucaklamayla sabitledi.

"Bu beden, tanıdığım en güçlü vahşi insan tarafından yaratıldı!" diye kükredi Dame, boynundaki damarlar şişmiş halde. "O ne olursa olsun dayanırdı ve ben de bu bedenin gücüne inanacağım!"

Patlama, mutlak ve yıkıcı bir güçle patladı. Yıldırım enerjisi anında yükseldi ve koruma amacıyla Dame'in vücudunun mümkün olduğunca büyük bir kısmını sardı, ancak altın ışık alanı tamamen kapladı. Kör edici ışık nihayet sönmeye başladığında, sonuç şaşkın Maskeli Adam için bile hemen ve derinden fark edilebilirdi: yenilenme için kendisine geri dönen enerji, eskisi kadar fazla değildi. Işık Büyüsü tükeniyordu. Dame ise hâlâ ayaktaydı ve hâlâ ona tutunuyordu. Güçlü vücudunda ağır yanık izleri görünüyordu, ancak temelde sağlamdı; Demir Sertliğinde Yıldırım Vücudu saldırının en şiddetli kısmını emmişti.

"Bu vücut sıradan bir vücut değil, bahse girerim daha önce gerçek bir melezle karşılaşmadın," dedi Dame, sesinde zafer ve yorgunluk vardı. "Ayrıca, bu enerjiyi aldığımda, sence tam olarak nereye gidiyor? Havaya karışıp yok olmuyor, doğrudan bana geri dönüyor!"

Yenilenmesi başarısız olan ve hâlâ sıkışmış durumda olan Maskeli Adam'ı tutmaya devam eden Dame, tüm öfkesini ve gücünü birleştirerek yumruk atmaya başladı. İki eliyle rakibini sıkıca tutarken, diğer tüm yumrukları ölümcül silahlara dönüştü.

Darbe üstüne darbe indi ve acı, Maskeli Adam'ın tüm varlığını alt üst eden bir şekilde yakıcıydı. Bu, uzun süredir korunaklı bir hayat sürerken hissetmediği, içgüdüsel, ham bir acıydı; kendisine karşı bağışık olduğunu sandığı somut bir sonuçtu.

Tamamen şok halindeydi, olduğu yerde donakalmıştı. Bu özel varlık biçimine, bu enerji varlığına ulaştığından beri, böyle yenileceğini, tekrar bu kadar acı verici bir zarara maruz kalacağını hiç hayal etmemişti. Yine de işte bu oluyordu. Donakaldı, zihni bu başarısızlığı sindiremedi. Her savunma hareketi, her karşı saldırı, attığı her adım, hiçbir şey işe yaramamıştı. Kibir, onun sonu olmuştu.

Son bir devasa yumruk adamın tam yüzüne indi ve koruyucu maskenin çatladığı görüldü. Çatlaklar altın yüzeye yayıldı. Bir yumruk daha indi ve maskenin parçaları yere düşmeye başladı. Maske, güçlerinin bir sembolüydü, takan kişinin dokunulmaz olduğunun bir işaretiydi. Şimdi ise tamamen kırılmıştı.

Koruyucu kabuk yok olunca, Maskeli Adam'ın tüm vücudu solup büzüldü. Kalan tüm altın enerji doğrudan ondan dışarı akarak, galip gelen melezi güçlendirdi.

***

** MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin. Instagram: Jksmanga Patreon*: jksmanga