Bölüm 1544: Derin Soruşturma (Bölüm 1)

Alen ve ekibi için, omuzlarına yüklenen görev oldukça zorluydu. Görevleri, suçun kesin ve inkar edilemez kanıtlarını ortaya çıkarmaktı. Bu suç, uzun süredir sokaklarda ve karanlık köşelerde fısıldanan yolsuzluklarıyla bilinen Cerebus Loncası'na karşı olduğu kadar, Büyük Büyücü'nün kendisine karşı da işlenmişti.

Alen ve arkadaşları, Cerebus Loncası hakkındaki soruşturmalarında şimdiden pek çok şey ortaya çıkarmışlardı. Loncanın suçları özenle gizlenmemiş ya da kapalı kapılar ardında saklanmamıştı. Hayır, bu suçlar, işleniş biçimleriyle küstah, neredeyse kibirliydi. Sanki kendilerini dokunulmaz sanıyor, kimsenin onlara karşı çıkmaya cesaret edemeyeceğinden eminlerdi.

Neredeyse her şeyin onların kontrolü altında olduğu açıktı. Yine de kurnazdılar. Cerebus Loncası, en kirli işlerini genellikle altlarındaki loncalara, para veya koruma karşılığında emirleri yerine getirmeye istekli olan daha küçük gruplara devrediyordu.

Alen çoktan Raze ile iletişime geçmişti ve adamla yakın temas halindeydi. Alt Dünya'dan fısıltılar ve mırıldanmalar geliyordu; tanıklık etmeye istekli, işin içindeki loncaları ifşa etmeye hazır insanlar vardı. Yavaş yavaş, sorumluların listesi oluşuyordu. Yasadışı maddeleri açıkça tedarik eden, bunları öğrencilerin eline iten, savunmasızları bağımlılık ve umutsuzluğa sürükleyen loncalar vardı.

Alen, bunun sadece suçluları yakalamaktan ibaret olmadığını biliyordu. Mesele zamanlamaydı. Loncaların tam listesi tamamlandığında, hepsine birden saldırmak, sorumluları yakalamak, sorgulamak ve Cerebus Loncası ile olan bağlarını ortaya çıkarmak istiyordu.

Peki ya Cerebus Loncası'nı ortadan kaldırmak? Bu tamamen başka bir meseleydi. Gerçeği kamuoyuna açıklasalar bile, böylesine güçlü bir güce karşı harekete geçecek gücü kimde olabilirdi ki? İşte o zaman Alen, Karanlık Lonca'ya ve Raze'e güvenmek zorunda olduğunu anladı. Sadece onların gücüyle bu başarılabilirdi.

Ancak şimdilik, daha acil olan görevleri Gizin aleyhine bir dava oluşturmaktı.

Bu maddeleri üretenin o olduğunu nasıl kanıtlayabilirlerdi? Bu soru haftalardır Alen'in kafasını kurcalıyordu ve cevap her zaman ulaşılamaz gibi görünüyordu. O ve dört kişilik küçük ekibi, kendisine ait olduğu söylenen birkaç fabrikaya gizlice girmeye çalışmışlardı, ancak sızmak neredeyse imkansızdı.

Şimdi beş kişi, bir kafenin sessiz bir köşesinde kederli bir şekilde oturuyorlardı; kavrulmuş kahve çekirdeklerinin yoğun kokusu, havadaki gerginliği hafifletmeye yetmiyordu. Başka bir başarısız girişimden, başka bir sonuçsuz ipucundan dönmüşlerdi.

"Bunu söylemek hiç hoşuma gitmiyor," adamlardan biri sonunda sessizliği bozdu; sesi alçak ve tereddütlüydü, "ama ya Gizin aslında sorumlu değilse? Sadece Büyük Büyücü onun bu işin arkasında olduğunu iddia ediyor. Evet, Gizin Cerebus Loncası’nı yönetiyor ve onlar pek çok suça bulaşmış durumda, ama... bu, bu maddeleri üretenin o olduğu anlamına gelmez."

Alen elini çenesine dayadı, gözlerini kısarak durumu düşündü. Sorun tam da buydu. Somut kanıt bulamazlarsa halkın sarılacağı bahane buydu. Kanıt olmadan iddiaları çökecek, iftira ya da dedikodu olarak reddedilecekti.

Başka bir takım arkadaşı öne doğru eğildi. "Doğru. Yani, Gizin Alterian'ın en zengin adamlarından biri. Mantığını anlıyorum, insanları bağımlı hale getir, sihir çekirdeklerini değiştiren veya zarar veren maddeler sat, sonra da sözde tedavileri satarak tekrar para kazan. Sonsuz kâr. Ama o olmasa bile, o zaten ölçülemeyecek kadar zengin. Neden bu riski göze alacağını anlamıyorum."

Bu doğruydu. Gizin'in gücü, serveti ve nüfuzu vardı. Kazanacak daha büyük bir şey yoksa neden bu kadar alçalırdı ki? Yine de Alen, bulmacanın hayati bir parçasını kaçırdıkları hissinden kurtulamıyordu.

Gizin'in fabrikalarını ziyaret etmek faydasız olmuştu. Resmi denetimler, gerçeği görme şansı vermiyordu. Onlar oraya vardıklarında, aradıkları her neyse gizlenmiş ya da yok edilmiş olabilirdi. Ve gizlice içeri girmek de kendi risklerini barındırıyordu; başarı şansından daha ağır basan riskler.

Alen sonunda nefesini verip konuştu, sesi şüpheleri kesip attı. "Buna farklı bir açıdan bakmalıyız. Şöyle düşünün. Ortaya çıkardığımız her şeyden iki sonuç çıkarabiliriz: burnumuzun dibinde yasadışı maddelerin seri üretimi yapılıyor ve bu, Cerebus Loncası tarafından dağıtılıyor ve kontrol ediliyor. Yani soru basit, bunları nereden temin ediyorlar?"

Bakışları adamlarının üzerinde keskin ve kararlı bir şekilde dolaştı. "Gizin'i doğrudan soruşturmuyoruz. Bu bizim görevimiz değil. Kaynağını takip ediyoruz. Eğer izler ona çıkarsa, öyle olsun. Ama odak noktamız ürün üzerinde, nerede üretildiğini bulmak üzerinde olmalı. Gerçeği bu şekilde ortaya çıkaracağız."

Bu şekilde ifade edildiğinde, sözleri gruba yeni bir hayat verdi. Artık gölgeleri kovalıyor ve kendi amaçlarından şüphe duyuyor gibi hissetmiyorlardı. Bunun yerine, yeniden adalet arayanlar gibi hissediyorlardı, haklı bir amaç tarafından yönlendiriliyorlardı.

O anda, Alen'in bileği titremeye başladı. Aşağıya baktı ve ismi hemen tanıdı. Cevap vermeden önce masalarının etrafına bir sessizlik büyüsü yaptı, böylece diğerleri kesintisiz olarak duyabilecekti.

"Raze," diye selamladı Alen. "Sanırım bir şeye ihtiyacın olduğu için arıyorsun?"

Raze'in sesi, sakin ama acil bir tonda geldi. "Doğru. Underside'dan giderek daha fazla insan, yaptığımız işin farkında olarak bize geliyor. Başlangıçta sadece yasadışı maddelere bağımlı olanları tedavi ediyordum. Bu, ekibinin loncaları sessizce araştırmasına ve izleri takip etmesine olanak sağladı. Ama son zamanlarda... başkaları da bana gelmeye başladı."

Alen kaşlarını çattı. "Başkaları mı?"

"Sadece bağımlılar değil," diye açıkladı Raze. "Farklı görünen insanlar. Ve burada aşağıda onlardan çok var. Bazıları tamamen sağlıklı, hiçbir sorunu yok, ama yine de Underside'da yaşamayı seçmişler. Saklanıyorlar." Sesi alçaldı. "Ve bence bunun bir nedeni var.

"Araştırman gerektiğini düşündüğüm bir yer var. Ama tehlikeli. Ekibinin tek başına başa çıkamayacağı kadar tehlikeli. Sana yardım etmesi için birini göndereceğim."

****

**

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga