Bölüm 1528: Yeni Bir Karanlık Loncası (1. Bölüm)

Bir zamanlar Karanlık Loncası'nın buluşma yeri olarak hizmet veren terk edilmiş kiliseye henüz ulaşmamışlardı; bu kilise, Harvey'in üyelerini toplamak için sık sık kullandığı, yıkık bir ibadet yeriydi. Yapı, her seferinde yüzlerce kişiyi barındıracak kadar büyüktü ve yankılanan salonları, karanlık planların ve vaatlerin fısıltılarıyla doluydu.

Raze'in aynı yeri kullanmaya devam etmesi mantıklı görünüyordu. Sonuçta, Karanlık Loncası her zaman geleneksel bir örgütten çok, geniş ve gölgeli bir ağ gibi çalışmıştı. Sadece kilit üyeler mesajı alması gerekiyordu; emir verildikten sonra, alt kademedeki üyeler toplantılara katılmaya gerek kalmadan emri yerine getiriyordu.

Ancak Raze'in önünde duran şey, hatırladığıyla hiç alakası yoktu.

Burası artık Underside'da gizlenmiş, sessiz, yarı yıkık bir simge yapıya benzemiyordu. Bunun yerine, bir kaleye benziyordu; kilisenin etrafında filizlenmiş, dışarıya doğru yayılmış, artık bir sığınaktan çok bir şehrin temeli gibi görünen bütün bir yerleşim yeri.

Grup, akan bir yeraltı nehrinin bir tarafında durdu. Kiliseye ulaşmak için geniş bir köprüyü geçmeleri gerekiyordu ve o köprü bile özenle inşa edildiğinin izlerini taşıyordu. Kenarları özel olarak güçlendirilmiş kristallerle kaplıydı; taşların üzerine soluk mavi bir ışık saçıyorlardı ve parıltıları aşağıdaki siyah suda yansıyordu.

Köprünün alt katlarında, metalik konteynerler geçici platformlar halinde istiflenmişti. Bazıları birbirinin üzerine inşa edilmişti, diğerleri ise insanların alanlar arasında serbestçe hareket etmelerine olanak tanıyan demir yollarla birbirine bağlanmıştı. Bu mesafeden, grup, tahtaların üzerinden mal taşıyan cüppeli figürleri görebiliyordu; fısıltılı sesleri suyun üzerinden hafifçe geliyordu.

Onlarca canavar kristali, arabalar ve çantalarda taşınıyordu ve gölgelerde hafifçe parıldıyordu. İşçiler, sanki bu operasyon aylardır sorunsuz bir şekilde devam ediyormuş gibi, hassas bir şekilde hareket ediyorlardı.

Ve tüm bunların ötesinde, düzleştirilmiş geniş arazinin daha ilerisinde, kilise yükseliyordu.

Ancak artık bir kiliseye hiç benzemiyordu.

Cephe yeniden inşa edilmiş ve genişletilmişti, artık daha çok bir saraya benziyordu. Devasa çift kapıları güçlendirilmiş çelikle parıldıyordu; her iki tarafında da hafifçe titreşen, parıldayan büyüler kazınmıştı; bu, izinsiz yaklaşmaya cesaret eden herkese bir uyarıydı. Kule benzeri çatı onarılmış ve güçlendirilmişti; derneğin amblemini taşıyan koyu renkli bayraklar ise yeraltındaki durgun havada hafifçe dalgalanıyordu.

Raze, buradan bile hissedebiliyordu. Kara Büyü. Dalgalar halinde titreşiyor, binanın kalbinden sızıyordu. İçeride bir yerlerde ya da hemen ötesinde, ritüellerin ve eğitimlerin yapıldığı bir açık hava arenası kurulmuştu.

"Sanki Karanlık Büyü uygulayanlar için koca bir toplum kurulmuş gibi," diye mırıldandı Varkos, gözlerini kısarak. "Burası, Alterian'daki en büyük loncaların bazıları kadar büyük."

Mordain isteksizce hafifçe başını salladı. "Sanırım insanlar aynı inancı paylaşıp tereddüt etmeden kaynaklarını bir araya getirdiğinde sonuç bu oluyor. Kısıtlama ve ahlaki sınırlar olmadan, bulabildikleri her şeyi kullanırlar. Ve işte başardıkları şey bu."

Kelly öne çıktı, yüzündeki ifade okunaksızdı. "Aynen öyle. Kara Loncası toplumun her köşesinden destek alıyor. Bazıları para, bazıları malzeme, bazıları da bilgi katkısında bulunuyor. Herkes elinden geleni yapıyor. Burası servetle değil, iradeyle inşa edildi. Tereddüt eden her destekçi ikna edildikçe, kararsız kalanlar ikna edildikçe lonca büyüdü. Sayı arttıkça güven de arttı. Bu kaleyi gerçeğe dönüştürmeye karar verdiler."

Askerler dinlerken tedirgin bakışlar değiştirdiler. Bazıları için Karanlık Loncası'nın köklerinin ne kadar derine uzandığını ilk kez görüyorlardı. Aralarında sessizce fısıldaştılar, ama Raze harekete geçene kadar kimse öne çıkmadı. Herkesin gözü ona çevrildi, bekliyorlardı.

Çünkü hepsi biliyordu ki, Loncası onları davetsiz misafir olarak görebilirdi. Henüz saldırıya uğramamış olmalarının tek nedeni, Karanlık Büyücünün kendisinin de yanlarında durmasıydı.

"Bu ideal bir durum değil," dedi Raze sonunda. Gözleri, genişleyen kaleye sabitlenmiş haldeydi. "Bu kadar büyük bir şey uzun süre gizli kalamaz. Alt Dünya tamamen dış dünyadan kopuk değil. Her zaman burayla yukarıyı gidip gelen insanlar var. Haberler yayılır. Ve Büyük Büyücü bunu duyduğunda, gerçeği öğrendiğinde... burası ilk hedef olacak."

Sözleri, soğuk çelik gibi grubun içine işledi.

"Ben de tam olarak bunu düşünüyordum," dedi Alen. Kollarını kavuşturdu, sesi sertleşmişti. "Büyük Büyücü'nün yerinde olsaydım, ilk olarak burayı vururdum. Böyle bir savaşın yol açacağı yıkım... sadece Karanlık Loncayı yok etmekle kalmaz. Tüm Alt Dünya'yı yerle bir eder. Ve dürüst olalım, eğer Büyük Büyücü bu yeri silip süpürmek için bir bahane arıyorsa, bu kale onlara bunu gümüş tepside sunuyor."

Raze başını salladı. "Aynen öyle. Yukarıdakilerin hiçbiri Underside'ı umursamıyor. Gerçekten umursamıyorlar. Eğer burayı tamamen ortadan kaldırmaya karar verirlerse, dünya protesto etmez. Onlar için burası çoktan unutulmuş bir yer. Tek soru, ihtiyaç duydukları bahaneye sahip olup olmadıkları ve şu anda, sahip olabilirler."

Durakladı, keskin bakışlarıyla yerleşim yerini taradı. "Ve bir sorum daha var. Eski kilisenin çevresinde eskiden evler vardı. Burada aileler yaşıyordu. O insanlar şimdi nerede?"

Kelly'nin yüzündeki ifade değişti. Bu, kendisinin de hoşlanmadığı bir konuydu, Harvey ilk kez bunu önerdiğinde karşı çıkmış olduğu bir konuydu.

"Harvey yerlilere bir seçenek sundu," dedi sonunda. "Karanlık Loncaya katılabilir, Karanlık Büyü öğrenmeye çalışabilir ve bu başarısız olursa başka şekillerde destek olabilirlerdi; el işçiliği, nakliye, inşaat gibi. Ama reddederse... o zaman gitmek zorundaydılar."

Raze’in çenesi gerildi. Uzun bir süre hiçbir şey söylemedi; ancak sessizliği öfkeden daha ağır basıyordu. Düşüncelerini açıkça ifade etmek için konuşmasına gerek yoktu.

Herkes savaşamazdı. Herkes inşa edemezdi. Ve katkıda bulunamayanlar bir kenara atılırdı. Yukarıdakilerin hiçbiri Alt Dünya'yı umursamıyordu, ama Karanlık Loncası'nın bile burayı sadece uygun bir üs olarak gördüğü giderek netleşiyordu.

Sonunda, yavaşça nefes verdi. "Gidip Harvey ile konuşalım."

Sözleri konuşmayı sona erdirdi. Askerler ve büyücüler duruşlarını düzelterek onun arkasına dizildiler. İleride, parıldayan kale her adımda daha da büyüyordu; gölgesi, seçtikleri yolu hatırlatırcasına köprünün üzerine uzanıyordu.

İyi ya da kötü, Karanlık Loncası'nın kalbine doğru yürüyorlardı.

****

**

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmangam