Bölüm 1482: Gücün Bedeli

Kayzel'e ekstraksiyon tekniğini uyguladıktan sonra, Raze çocuğu yavaşça yere indirdi. Kayzel'in vücudu cansız bir şekilde sarkmış, uzuvları yorgunluktan titriyordu, ancak yüzündeki ifade, Raze'in gücünü emdiği diğerlerinden farklıydı. Gözlerinde çaresizlik yoktu, ani güç kaybından kaynaklanan bir dehşet de yoktu. Bunun yerine, dudaklarında hafif bir kıvrım, neredeyse huzurlu bir gülümseme vardı.

Bu, Raze'i öfke ya da korkunun yapabileceğinden çok daha fazla tedirgin etti.

"Onun hakkında duyduğum kadarıyla, Kayzel her zaman başkalarının beklentilerini üstlenmişti," diye düşündü Raze, çocuğun göğsünün sığ nefeslerle inip kalkmasını izlerken. "En prestijli soyların birine doğmuş, bir dahi olarak övülmüş, ama hiçbir çocuğun taşımaması gereken bir yükün altında ezilmiş. Belki de... artık bunun ne anlama geldiğini anlıyordur. Bir daha asla büyü yapamayacağını."

Haplar onları mahvetmişti.

Bunlardan bir tane alan her Merkez Akademisi öğrencisinin mana çekirdeği onarılamayacak şekilde bozulmuştu. Bu, Alen'in bir zamanlar ona verdiği zorla atılım hapından çok daha kötüydü. O hap pervasızca bir hareketti ama en azından büyüme yönünde, yıldız merdiveninde şiddetli bir itişti. Ancak bu haplar tamamen başka bir şeydi. İtmiyorlardı. Kırıyorlardı. Boşaltıyorlardı. Vücudu sahte bir çekirdeğe dönüştürüyor, doğal akış çökene kadar kalbi zincirler gibi manayla sarıyorlardı.

Mana çekirdeğine dokunan her şey tehlikeliydi, çünkü o, kalbin kendisiyle iç içe geçmişti. Raze bunu çok iyi biliyordu. Onunla oynamak, hayatla kumar oynamak demekti.

Kararsız enerjiyi emip onu ortadan kaldırarak, onları kurtarabilecek tek şeyi yapmıştı. Bu, öğrencileri büyücü olarak güçsüz bıraktı, hayatlarını tanımlayan özden kopardı. Ama onları ölümden kurtardı. Aslında, bunu yapabilecek tek kişi o olabilirdi.

Yine de bunun için kendisine asla teşekkür etmeyeceklerini biliyordu. Hiçbiri bunu anlamayacaktı. Hiçbirine anlatılmayacaktı. Onlar için o, her zaman kötü adam olacaktı.

Yine de, Kayzel'in son sözleri zihninde yankılanıyordu: "Grand Magus'u gerçekten alt edebilirsin."

"Belki o da Büyük Büyücü'den nefret ediyordu," diye düşündü Raze. "Belki de onların entrikalarında bir piyon olarak kullanılmaktan nefret ediyordu. Devler arasındaki bir savaşın ortasında kalan başka bir çocuk."

Bir an için Raze ona neredeyse acıdı.

Bu çileye bir de iyi yanı vardı: Raze, çıkarılması sırasında mana parçacıklarını emmiş ve öğrencilerin bir zamanlar sahip olduğu birkaç afinite kazanmıştı.

Mana'nın kendisi pek bir anlam ifade etmiyordu. Yedi Yıldızlı bir büyücü olarak onun rezervi, onlarınkinden çok daha fazlaydı; onların katkısı, göle atılan bir damla su gibiydi. Ama yetenekler, o başka bir şeydi.

Merkez büyücülerinin çoğu, Raze'in sahip olmadığı bir element olan ateşe uzmanlaşmıştı. Artık bunu içinde taşıyordu, daha sonra geliştireceği bir araç. Ama en değerli ödül George'dan gelmişti: yerçekimi yeteneği.

Bunu açığa çıkarmak yeni bir ufuk açmıştı. Yerçekimi büyüsü nadir ve yıkıcıydı, ancak diğer yeteneklerin aksine vücudun gücüyle orantılı olarak gelişiyordu.

Raze bu düşünceyle dudaklarını seğirtti. Pagna tarafından şekillendirilmiş, acımasız antrenmanlarla bilenmiş ve Qi ile beslenen vücudu, bu afiniteyi var olan en güçlü güçlerden birine dönüştürebilirdi. Sha Mo'nun efsanevi başarıları, bir hareketle düşman ordularını ezip geçmesi, orduları toprağa gömmesi, birdenbire ulaşılabilir görünmeye başladı. Belki de aşılabilir bile.

Zaman büyüsü, yerçekimi büyüsü, kara büyü. Her savaşla birlikte cephaneliği büyüyordu.

Ancak her şey alınamazdı. Kayzel’in süper hızı bir afinite değil, soyunun kendine özgü bir özelliğiydi. Enaxx’ın kendini klonlama yeteneği gibi bu tür özellikler çıkarılamazdı. Zaten önemi de yoktu. Raze zaten Kayzel’den daha hızlıydı ve ileride bekleyen düşmanlara karşı hız tek başına asla yeterli olmazdı.

"Şimdi ne yapacağız?" diye sordu Moze, etrafta dönen toz ve rüzgâr kubbesine bakarak. "Büyüyü sürdürmemizi mi istiyorsun? Havayı temizlersek, insanlar ne olduğunu görecek. Başımız belaya girmez mi?"

"Hey, sanırım birini unutuyoruz," diye ekledi Yolden. Yan tarafta garip bir şekilde duran Kelly'yi işaret etti. "O hala Merkez Akademi takımının bir parçası değil mi?"

Herkesin gözleri ona çevrildi. Kelly hemen ellerini kaldırarak teslim olduğunu ima etti.

"Onun için endişelenme," dedi Raze soğukkanlılıkla. "O bizimle birlikte."

"Doğru... ama bu yine de bir sorun yaratıyor, değil mi?" Piba kaşlarını çattı. "Teknik olarak, o bayılana kadar maç bitmeyecek."

Kelly gözlerini devirdi ve inledi. "Ah, Tanrı aşkına. Bana saldırmayı aklınızdan bile geçirmeyin. Bakın, işinizi kolaylaştırayım." Dramatik bir şekilde yere yığıldı, gözlerini kapattı ve vücudunu gevşetti. "Gördünüz mü? Bayıldım. Tamamen yenildim. Hepiniz rahatlayabilirsiniz."

Wilton öğrencileri şaşkın bakışlar değiştirdiler ama hiçbir şey söylemediler.

"Peki, büyüyü durdurmalı mıyız?" diye sordu Chiba. Devasa büyüyü sürdürmek için çabalarken alnında ter damlaları birikmişti. "Sürdürmesi o kadar da zor değil, ama aynı anda hem konuşmak hem de büyü yapmak zor oluyor."

Raze durumu dikkatlice değerlendirdi. Toz ve rüzgardan oluşan kubbe dışarıdan her şeyi gizlemişti, ama bunun tek amacı bu değildi. Aynı zamanda bir testti. Öğretmenler ya da Ibarin'in kendisi öğrencilerin güvenliğini gerçekten önemsiyor olsalardı, şimdiye kadar müdahale etmiş olurlardı. Oysa hiçbiri içeri adım atmamıştı.

Bu, ona bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu.

"Ibarin onların kazanmasını bekliyordu," diye düşündü Raze karamsar bir şekilde. "Wilton öğrencilerinin yaralanması umurunda değil. Onun için onlar gözden çıkarılabilir. Ve Wilton... o sesini yükseltirdi. Bir şeyler söylerdi. Ama o artık yok. Gerçek ona ulaştığında Ibarin'in nasıl tepki vereceğini bilmiyorum."

Raze, Kelly'nin yanına yürüdü. O, yanına diz çöküp avucuna küçük bir nesne sıkıştırdığında, Kelly tek gözünü araladı.

Bu, Alter'ın iletişim kurmak için kullandığı, normalde Idore'nin işaretleri aracılığıyla bağlanan bir iletişim cihazıydı. Ama Raze, cihazın tasarımını değiştirmişti. Artık sadece kendi ağına bağlanıyordu.

"Öğrenciler tehlikeye girerse, hemen benimle iletişime geçin," dedi Raze, sesi alçak ama kararlıydı. Sonra diğerlerine dönerek son emri verdi. "Büyüyü kaldırın."

Wilton öğrencileri birbirlerine baktılar, gergin ama itaatkârdılar. Yavaş yavaş, dönen toz seyreltilmeye başladı, havaya karışarak uzaklaştı ve stadyum yeniden görünür hale geldi.

****