Bölüm 1471: Şüphe Testi

Bu sözler Alen'in zihninde bir gök gürültüsü gibi yankılandı.

Raze'nin, Büyük Büyücü'nün bizzat onun canını almaya geldiği yönündeki uyarısı o kadar ani ve inanılmazdı ki, Alen bir an için yanlış duyduğunu sandı. Bu fikir absürt geliyordu. Neden şimdi, gecenin bir yarısı? Neden Ibarin'in rütbesi ve itibarına sahip biri bizzat gelip onu öldürmek istesin ki?

Bunu anlamaya çalışırken kaşlarını çattı. Eğer bu başka bir an olsaydı, eğer uyarı daha sakin koşullarda verilmiş olsaydı, Alen bunu bir manipülasyon olarak bir kenara atardı. Bu, Raze'in Büyük Büyücülerin hepsinin yozlaşmış ve tehlikeli olduğuna onu ikna etmek için yaptığı bir başka girişimden başka bir şey olmayabilirdi. Sonuçta, Alen şu ana kadar Konsey'in karanlık işlerine dair sadece bazı kanıtlar görmüştü; şüphe uyandırmaya yetecek kadar, ama onları tamamen kınamaya yetmeyecek kadar.

Yine de bu sözler, Raze'in ağzından çıkan ilk şeydi. Hiçbir hazırlık, hiçbir ikna yoktu, sadece acil bir tehlike bildirisi vardı. O samimiyet, o keskin aciliyet, bunu görmezden gelmeyi çok daha zor hale getiriyordu.

Alen boğazını yuttu. "Eğer söylediklerin doğruysa," diye dikkatlice cevapladı, "o zaman Büyük Büyücü'nün eylemlerini kendi gözlerimle görmem gerekmez mi? Eğer şu anda o kapıdan içeri dalıp beni hedef alsa, o tek başına ihtiyacım olan tüm teyit olurdu."

Raze gözlerini kısarak baktı. Alen'in zihninin hâlâ mantıklı bir açıklama bulmaya çalıştığını, hâlâ bu tehdidi görmezden gelmenin bir yolunu aradığını anlayabiliyordu.

"Aptal olma," dedi Raze sert bir sesle; sesi gerginliği kesip attı. "Onları fazla abartıyorsun. Büyük Büyücüler, sandığın kadar iyi kalpli değiller. Sırf seni korkutmak için buraya gelip, kendimi ifşa etme ve planladığım her şeyi mahvetme riskini almazdım. O yolda. Seni öldürecek, Alen, zorunluluktan değil, öfkeden. Cevaplar istiyor. Bizi akademiye neden tavsiye ettiğini bilmek istiyor. Ve istediği cevapları alamadığında, seni susturacak."

Raze'in sözleri ağır bir baskı yarattı, sonra da bana doğru eğildi. Sonraki sözleri daha alçak sesle, daha kişisel ve arkasında bir anı iziyle geldi.

"Ve bu seninle bitmeyecek. Büyük Büyücü asla tek bir kişiyle yetinmez. Kız kardeşini düşün. Ve anlaşmamızı düşün. Yaşadıklarımı tanıklık edebilecek birine ihtiyacım var. Zamanı geldiğinde hepsini doğrulayacak birine ihtiyacım var."

İlk kez, Alen'in kendinden emin tavrı sarsıldı. Raze bunu gördü, gözlerindeki titremeyi, çenesinin hafifçe gerilmesini. Kız kardeşi. Alen'i bu dünyaya sıkıca bağlayan tek şey, göz ardı edemeyeceği tek zayıf noktası.

Raze, en yakın arkadaşı Jake Dove’u hatırladı; her şeyi kaybetmeden önce pek çok şeye tanıklık etmiş olan adamı. Elinden gelirse, Alen’in aynı kaderi paylaşmasına izin vermeyecekti.

"Kanıt istiyorsan," dedi Raze, sesini alçaltarak, "bunu elde etmenin bir yolu var. Ama şimdi bana güvenmen gerekiyor."

Yurdun başka bir yerinde, Ibarin hesaplı bir hassasiyetle hareket ediyordu.

Büyük Büyücü, etrafındakilerin hayatlarını umursamıyordu. Kendini onların, öğretmenlerin, personelin ve kuralların üstünde görüyordu. Sapkın zihninde, kendi seviyesindeki birinin onların huzurunda büyü kullanmaya tenezzül etmesi bile bir onur olarak görülmeliydi.

Yine de, kibrin de sınırları vardı. Öylece gelişigüzel katliam yapamazdı. Çok fazla ceset, çok fazla soru, iz bırakırdı. İzler ise soruşturmayı davet ederdi. Ibarin ise düşmanlarına takip edebilecekleri somut bir şey vermemek için yeterince dikkatliydi.

Bu yüzden, bunun yerine metodik bir şekilde çalıştı. Büyülü aletler ve katmanlı bir dizi büyü kullanarak hedefini avladı. Odayı teyit etmişti. Koruma büyülerini izlemiş ve kapıya dokunmuş korumaları ortadan kaldırmıştı.

Şimdi, koridora girerken, Büyük Büyücü bir dizi büyü mırıldandı. Ses anında kesildi. Bir sessizlik büyüsü koridorun üzerine bir battaniye gibi çöktü; böylece bundan sonra ne olursa olsun, tek bir çığlık ya da güç çatışması bile meraklı kulaklara sızmayacaktı.

Eli ateşle parıldarken, avucunu kapı çerçevesine bastırdı. Alevler tıslayarak ahşabı derin bir şekilde yaktı, ta ki kilit zayıflayana kadar. Rüzgâr büyüsünü hafifçe kullanınca kapı ardına kadar açıldı ve duvara çarpamadan, kontrollü bir hava akımı tarafından yakalanarak aynı hızla durduruldu. Öfkesine rağmen Ibarin titizdi.

Odaya kendinden emin adımlarla girdi, ateş büyüsü elinin etrafında açgözlülükle dönüyordu. Adımları onu doğrudan yatağa doğru götürdü. Niyeti belliydi. Kurbanının çığlık atacak zamanı bile olmayacaktı.

Ama yatağın yanına geldiğinde donakaldı.

Çarşaflar boştu. Yatak boşalmıştı.

"Burada kimse yok mu?" diye mırıldandı Ibarin, yüzünde şaşkınlık belirdi. "İmkansız. Burası doğru oda. Erken mi çıktı? Geleceğimi bir şekilde mi öğrendi?"

Gözleri odanın içinde dolaşarak arama yaptı. Aklı, bir açıklama bulmak için çabaladı. Mana'mı hissetmiş olsa bile... Büyük Büyücü'nün bizzat kendileri için geleceğini kim şüphelenebilir ki?

Sonunda, hayal kırıklığı onu kemirmeye başladı. Geceyi yurdu alt üst ederek geçirebilirdi, ama bunun ona ne faydası olacaktı? Çok fazla gürültü. Çok fazla risk. Beklemek, şüphelerin bu kadar yoğun olmadığı bir ortamda Alen ile yüzleşmek daha kolay olacaktı.

Son bir kez kaşlarını çatarak, Ibarin geri çekildi. Arkasında kapıyı dikkatli bir hassasiyetle kapattı, yine rüzgar büyüsünü kullanarak doğal bir kırılma izlenimi yarattı ve kapıyı, açıklanabilecek kadar hasarlı bırakarak.

Ve sonra, elbette, kader onu bir karşılaşmaya zorladı.

Bir personel, koridorun köşesinden döndü; üniforması, onun yurt bakım görevlisi olduğunu gösteriyordu. Heybetli figürü görünce donakaldı.

"Oh! Büyük Büyücü Ibarin!" diye haykırdı adam, hızla eğilerek. "Sizi burada göreceğimi hiç beklemiyordum. Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı? Bir misafir mi arıyordunuz?"

Ibarin dikleşti, nezaket maskesi yerine oturdu. "Hayır. Sadece dolaşıyordum, bahçeyi kontrol ediyordum. Hala uyanık olan varsa, konaklamalarından memnun olup olmadıklarını sorayım diye düşündüm."

Bu bahane, sanki prova edilmiş gibi akıcı bir şekilde çıktı.

Görevli, hâlâ gözle görülür bir gerginlikle tekrar eğildi. Ibarin ayrılmak üzereydi, ama geçerken bir talimat verdi. "Bu arada, koridorun sonundaki kapı hasarlı görünüyor. En kısa zamanda tamir ettirin."

Bununla birlikte, sırtı dik bir şekilde uzaklaştı, varlığı havada şimşek çakması gibi yankılanıyordu.

Büyük Büyücü gittikten sonra personel tamamen dikleşti. Adamın arkasından bakarken gözlerini hafifçe kısarak

"Görünüşe göre haklıymış..." Alen'in sesi sessizce duyuldu, görevlinin silueti kılık değiştirmeyi bırakınca titredi. "...Büyük Büyücü gerçekten beni öldürmeye çalışıyordu."

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga