Bölüm 1440: Kaderlerin Çekilişi

Kaderlerin Çizimi

Redrick, öğretmenlerinden biri tarafından Merkez Akademi arazisinde gezdiriliyordu; ana etkinlik alanından uzaklaştıkça adımlarının yankısı hafifçe yankılanıyordu. Hedefleri, büyülü bir spor salonunu andıran, geniş ve yüksek tavanlı ayrı bir binaydı.

Dışarıdan bakıldığında, tam bir turnuvaya ev sahipliği yapacak kadar görkemli görünüyordu. Ancak içeri girdiklerinde Redrick farkı hemen fark etti: burası halka açık değildi. Tribünler boştu, zemin cilalanmıştı ama kullanılmamıştı ve ışıklandırma loştu. Bu toplantının konusu ne olursa olsun, seyircilere açık değildi.

Redrick dahil olmak üzere toplam beş kişi buraya çağrılmıştı ve gözleri odayı tararken, çeşitli akademilerden gelen diğer dört öğretmeni tanıdı. Bunlardan biri Merkez Akademi'yi temsil ediyordu. Ancak onlar dışında salon sessiz ve boştu.

Kısa süre sonra öğretmenler arasında sessiz fısıltılar dolaşmaya başladı. Hiçbiri neden toplandıklarını bilmiyor gibiydi.

"Hey," diye seslendi biri, Redrick'in boş boş etrafa bakmasını kesintiye uğrattı. Konuşan, BIMM Akademisi'nden bir erkek öğretmendi ve alçak tribünlerden birine rahatça yaslanmıştı. "Sormak istedim, Wilton bu yıl bu kadar yetenekli öğrencileri çekmek için ne yaptı? Lee Roy'un Merkez Akademi'de değil de bizimle olmasının tek nedeni, onun... diyelim ki özel ilişkisidir.

"Ama sizler?" Yarım bir gülümseme attı. "Sizin başardıklarınızı başarmak? İnanılmaz. Başka bir ülkeyle gizli bir anlaşmanız yok, gizlice büyücüler yetiştirmiyorsunuz, değil mi?"

Redrick başını sallayarak hafifçe kıkırdadı. Böyle bir soruya nasıl cevap vereceğini bile bilmiyordu, ama neyse ki cevap vermek zorunda kalmadı. Ayak sesleri, herkesin bakışlarını öne çekti.

Salonun uzak köşesinden, Büyük Büyücü bizzat sahneye doğru yürüyordu.

Podyuma çıktığında, arkasındaki sihirli bir cihaz parlayarak canlandı ve duvara devasa bir görüntü yansıtmaya başladı. Geçen yılki savaşlardan sahneler mekanı doldurdu; sihir kıvılcımları uçuşuyor, ışık patlamaları ve element enerjileri çarpışıyor, savaşçılar şiddetli bir gösteri içinde çatışıyordu.

Ibarin sahnenin ortasına ulaştığında, öğretmenler onu sessizce izliyorlardı. Ona hayran olan sadece öğrenciler değildi. Tecrübeli büyücüler arasında bile, varlığı dikkat çekiyordu.

"Gelecek nesil büyücüleri şekillendiren sizlerle tanışmak büyük bir zevk," diye söze başladı Ibarin; sesi sessiz salonda kolayca yayıldı. "Bazılarınızın, özellikle de bugünkü etkinliğin başlamasına hâlâ birkaç saat varken, sizi neden buraya çağırdığımı merak ettiğinizi tahmin ediyorum." Yüzündeki ifade yumuşadı, neredeyse güven verici bir hal aldı. "Endişelenmeyin, kimse başı belada değil. Bu toplantı tamamen etkinliğin kendisiyle ilgili."

Arkasındaki ekranda yine bir değişiklik oldu. Bu sefer, her biri net ve açıkça görülebilen on yüz belirdi. Öğretmenler hemen anladı. Bunlar, bugünkü tekli maçlara katılmak üzere seçilen on öğrenciydi.

"Bu yıl," diye devam etti Ibarin, "işleri biraz değiştirdik. Her akademi, bir yerine iki öğrenci gönderebilir. Ayrıca, aramızda sadece akademide değil, belki de dünyada en iyi şifacı büyücülerden bazıları var. Bu da sınırları zorlayıp seyircilere her zamankinden daha muhteşem bir gösteri sunabileceğimiz anlamına geliyor."

Sesi derinleşti, bakışları keskinleşti. "Ancak bir sorun var. Eşleşmelere bağlı olarak, bir büyücü, ezici bir element avantajı olan bir rakiple karşı karşıya kalabilir. Bu durumlarda, dövüşler... pek adil gelmeyebilir."

"Bu yüzden," dedi Ibarin, ses tonu neredeyse şakacı bir havaya büründü, "heyecanı artırmak için, bugün buradaki hepinizin, öğrencilerinizin maçlarındaki rakiplerini bizzat belirlemenizi istiyorum."

Ayağını sahne zeminine hafifçe vurdu. Büyülü bir dalga dışarıya yayıldı ve salonun ortasında garip, dairesel bir nesne parıldayarak ortaya çıktı. İçinde, on adet parlayan küre, sürekli, hipnotik bir hareketle süzülüyordu.

"Bu toplar birden beşe kadar numaralandırılmıştır," diye açıkladı Ibarin. "Her numaradan iki tane var. Kural basit: aynı numarayı çeken öğretmenlerin seçtikleri öğrenciler birbirleriyle karşılaşacak. Bir numara seçtikten sonra, akademinizden hangi öğrencinin o numaraya atanacağını hemen açıklamalısınız. Bence bu, mümkün olan en adil yöntem. Ve böylece perde arkasında bir şeyler döndüğüne dair hiçbir şüphe kalmaz... Hepinizi tanık olmaya ve birlikte katılmaya davet ettim."

Öğretmenler arasında fısıltılar yayıldı. Bu alışılmadık bir durumdu. Etkinliğin düzenlendiği onca yıl boyunca, daha önce hiç böyle bir şey yapılmamıştı. Merkez Akademi'nin böyle bir gösteriye ihtiyacı olmamıştı; aklı başında hiç kimse, onların sonuçları manipüle ettiğinden şüphelenmezdi. Neden şüphelensinler ki?

Sonuçta, sonuç her zaman aynı olmuştu. Yıllar geçtikçe, Merkez Akademi'nin temsilcileri her maçı domine etmişti. Geçen yılın şampiyonu özellikle acımasızdı; diğer akademilerden gelen dört rakibi arka arkaya yenmiş ve sonunda yine de kesin bir galibiyet elde etmişti.

Geleneksel olarak, etkinlik bir turnuva formatını izler ve şampiyonluk için birbirleriyle karşılaşacak iki finaliste indirgenirdi. Bu... farklıydı. Kuralların yeniden düzenlenmesi. Yine de, bu yılki toplantıyı çevreleyen garip koşullar göz önüne alındığında, belki de gerçekten sadece işleri biraz değiştirmek istemişlerdi.

"Pekala," dedi Ibarin sonunda, grubu tarayarak. Bakışları bir kişiye takıldı. "Şu ana kadar gösterinin yıldızı Wilton Akademisi'nden çıktığına göre... neden Wilton'un temsilcisi ilk olarak sahneye çıkmasın?"

Redrick, hazırlıksız yakalanmış bir şekilde gözlerini kırptı. "Ben mi?" Bu kadar çabuk seçileceğini beklemiyordu. Eğer bu tür bir sürpriz eklemek istiyorlarsa, bunu gerçek etkinlik sırasında, seyircilerin önünde sahnede yapmak daha heyecan verici olabilirdi. Ama belki de bunu kapalı kapılar ardında yapmanın bir nedeni vardı.

Yine de, eğer mesele sadece numara seçmekse, oyuna uymakta bir sakınca yoktu.

Redrick öne çıkıp garip dairesel cihaza yaklaştı. Parmak uçlarıyla parıldayan küreye dokunduğunda yüzeyi serindi. İçindeki toplar sanki onu sınıyormuş gibi ilk başta elinden kaçar gibi dans ettiler, sonra biri nihayet avucuna yuvarlandı.

Onu çıkardı. Sayı, elinde hafifçe parlıyordu.

"Bir," dedi Redrick.

Ibarin'e doğru baktığında grup arasında kısa bir sessizlik oldu. "Bunun için..." Tereddüt etmeden cevabını verdi. "Öğrenci Raze'i seçiyorum."

****

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga