Bölüm 1408: Yıkılan Beklentiler

Konuklar, Wilton Akademisi öğrencilerinin portaldan çıktığını gördüklerinde, kalabalıkta bir karışıklık dalgası yayıldı.

Olayın başlamasından bu yana geçen süre nispeten kısaydı; kimsenin görevi tamamladıklarına inanması için çok yetersiz bir süre. Gözlemciler arasında tek bir düşünce orman yangını gibi yayılmaya başladı:

Az önce içeri girip hemen çıkış portalını mı aradılar?

Bu doğru olamazdı.

Herkes giriş ve çıkışın tamamen farklı yerlerde olduğunu biliyordu. Etkinliğin niteliği dikkatlice açıklanmıştı ve Merkez Akademi, çıkış portalının nerede olacağı konusunda katılımcı her okula özel talimatlar vermişti.

Bu etkinlik zamanlıydı.

Sadece etkinliğin resmi bitiş saatinden önce teslim edilen güç taşları nihai puana dahil edilecekti.

Elbette, etkinliğin ortasında güç taşlarını "biriktirme" seçeneği vardı; takımlar erken ayrılıp ellerindekini teslim ederek geç kalma riskinden kaçınabilirdi. Ancak bu daha güvenli bir strateji olsa da, neredeyse hiç kullanılmıyordu. Sonuçta, erken teslim etseler bile, daha fazla taş toplamak için kullanabilecekleri değerli zamanlarını kaybederlerdi.

Ayrıca, geç kalmaları nedeniyle toplam puanları sayılmasa bile, seyirciler bir takımın gücünü teslim ettikleri güç taşlarının sayısına göre değerlendirebilirdi. Güvenli oynamak zayıflık olarak görülüyordu. Çoğu okul bu yolu tamamen kaçındı.

Yine de, istisnai durumları kapsayan kurallar vardı ve bu durum hızla onlardan biri haline geliyordu.

"Bu kadar erken mi çıktılar? Gerçekten güvenli oynamaya mı çalışıyorlar?" diye alay etti bir konuk. "Bu şekilde asla kazanamazlar."

"Hayır, ekrana bakın!" dedi bir başkası, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Arenanın üzerindeki büyük monitörde bir metin kaymaya başladı. Resmi kayıt güncellenmişti. Bir zaman damgası belirdi; bu, portalın kapandığının açık ve inkar edilemez bir kanıtıydı. Etkinliğin izleme ekipmanına doğrudan bağlı olan sistem, sonucu doğruladı.

Boyutsal boss yenilmişti.

Bir an için odaya sessizlik çöktü.

"Bir dakika... ne?" diye fısıldadı sonunda biri. "Bu, Merkez Akademi'nin kazanmadığı anlamına mı geliyor?"

"Bu hile olmalı," diye alaycı bir şekilde bir asilzade, yumruğunu korkuluğa vurdu. "Wilton'ın onları adil bir şekilde yenmiş olması imkansız! Onlara kolay bir zindan verilmiş olmalı, ya da içeride zaten patronu anında alt eden yüksek yıldızlı bir büyücü var!"

"Seni aptal," diye homurdandı bir başkası. "Bu etkinliğin tamamı Merkez Akademi tarafından düzenlendi. Neden başka bir okul için hile yapsınlar ki? Üstelik Merkez Akademi her şeyi izlerken birinin hile yaptığını söylemek mi? Bu bir hakaret."

"Ama eğer söylediklerin doğruysa," dedi başka biri, sesi titriyordu, "ve hile yapmadılarsa... o zaman Wilton tüm rekorları kırmış demektir. Ne tür öğrenciler var ki onların?"

Aslında Raze, kristalleri veya güç taşlarını toplamakla hiç uğraşmamıştı. En hızlı zamanı elde etmek için doğrudan boyut patronuna yönelmişlerdi.

Birisi yöntemlerini sorgulasa bile, kanıt inkar edilemezdi. Boss'un kristali, kanıtlarıydı. Ve Merkez Akademi tüm boyutların zorluk derecesinin eşit olduğunu doğruladığına göre, kristali karşılaştırarak bunu teyit edebilirdi.

Ayrıca, Wilton'a atanan boyut nispeten düşük seviyedeydi. Güç taşları esasen değersizdi.

"Gidebilir miyiz?" Raze, platformun kenarında durarak düz bir sesle sordu.

Etkinlik değerlendiricisi şaşkına dönmüştü. Nasıl cevap vereceğini bilemiyordu.

Plan her zaman basitti: kazananı ilan etmeden önce tüm öğrencilerin portallardan çıkmasına izin vermek. Ama şimdi, sadece bir grup geri dönmüştü ve diğerleri bir süre daha bitiremeyecekti. Ne yapmaları gerekiyordu?

Değerlendirici bir cevap bile veremeden, Raze topuklarını döndü ve oradan ayrılmaya başladı, ilk girdikleri portala doğru.

"Böylesi daha iyi," dedi Raze sessizce, ancak öğretmenler de dahil olmak üzere diğerleri onu net bir şekilde duydu. "Onların çok fazla soru sormasını istemeyiz. Gelip gideceğiz, onlar tepki veremeden, bize dair tüm beklentilerini yok edeceğiz."

Ayağıyla hafifçe vurunca, zeminin altındaki gizli bir büyü çemberi harekete geçti. Gözle görülmezdi, ama daha önce fark etmiş olan Raze için görünürdü; çember hafifçe parlamaya başladı. Zemin altlarında açıldı ve hazırlık odasına giden bir geçit ortaya çıktı.

Ve bir anda, ortadan kayboldular.

Konuklar şaşkın bir şekilde oturmaya devam ettiler, nasıl tepki vereceklerini bilemeden. Sonunda, ev sahiplerinin başlangıçta planlandığı gibi etkinliğe devam etmekten başka seçeneği kalmadı. Hala boyutların içinde mahsur kalan diğer öğrencilerin haberlerini yayınlamaya devam ettiler.

Ama bir şeyler değişmişti.

Kalabalık artık tezahürat yapmıyordu. Coşku yok olmuştu. Heyecan, bir yaradan kan akıp gider gibi odadan süzülüp gitmişti.

Neredeyse herkes, Central Academy'nin galip geleceğine bahis oynamıştı.

Ve şimdi, tüm bu bahisler çoktan kaybedilmişti.

Daha da kötüsü, insanlar Wilton öğrencilerinin kim olduklarını, sıralamalarını, başarılarını, herhangi bir bilgiyi öğrenmek için ayrıntılar sorduklarında, neredeyse hiçbir bilgi bulunamıyordu.

Sadece transfer öğrenciler için değil. Sıralamaya giren Wilton öğrencilerinin bile profilleri boştu. Hiçbir bağlantıları, kayda değer kayıtları, kamuya açık başarıları yoktu.

Hiçbir şey.

Etkinliğin gururlu organizatörleri olan Merkez Akademisi, gafil avlanmıştı. Araştırmaya bile zahmet etmedikleri bir akademi ortaya çıkmış ve onları tamamen küçük düşürmüştü.

Sonunda kırk beş dakika geçti.

Kalan portallardan birinde bir parıltı oldu ve Merkez Akademisi öğrencileri, Kayzel önde olmak üzere dışarı çıktılar.

"Haha! Yüzlerini görmek için sabırsızlanıyorum!" diye bağırdı Bones. "Yeni kurallar getirildiğinden beri, kimse boyut patronunu zamanında yenmeyi başaramadı. Şimdiye kadar tek bir grup bile."

"Ve ilk kez, Merkez Akademi bunu başardı!" diye ekledi başka bir öğrenci, geniş bir gülümsemeyle.

Hepsi zafer dolu gülümsemelerle, dik ve gururlu bir şekilde duruyorlardı... ta ki garip bir şey fark edene kadar.

Kalabalık tezahürat yapmıyordu.

Gürültülü alkışlar yoktu. Heyecanlı fısıltılar yoktu. Sadece sessizlik, kafa karışıklığı ve ara sıra yan gözle bakmalar vardı.

"Bir dakika... neden kimse tepki vermiyor?" diye mırıldandı bir öğrenci.

Sola baktılar. Sağa baktılar.

Diğer takımların hiçbiri henüz ortaya çıkmamıştı.

Bu da demek oluyordu ki, hiçbir fikirleri yoktu...

İlk olmadıklarını.

****

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga