Bölüm 1397: Zaferin Gölgesi

Beklenmedik zaferlerinin ardından, Piba ve Yolden devam eden etkinliklere katılmaya artık hiç ilgi duymuyorlardı. Ve doğrusu, kimse de onlardan bunu beklemiyordu. En prestijli okul olan Merkez Akademisi'nin öğrencilerini yendikten sonra, çoğu kişinin imkansız olduğunu düşündüğü şeyi zaten başarmışlardı.

Yine de, içten içe ikisi de o zaferin kusursuz olmadığını biliyorlardı. Ezici bir üstünlük değildi. Akıllıca ve stratejikti. Hatta biraz da hile vardı. Ve ikisi de, Merkez Akademisi öğrencileriyle tekrar karşılaşırlarsa... ikinci kez kazanamayabileceklerini sessizce kabul ettiler.

Risk buydu.

Şu anda insanlar bunun bir şans eseri olduğunu iddia edebilirdi. Bir sürpriz. Hayatta bir kez karşılaşılacak türden bir şey. Ama rövanş maçını kaybederlerse, bu sadece bir aşağılanma olurdu. Kazandıkları tüm övgüler yok olurdu.

Bu yüzden bu riski almak yerine sahneden indiler.

Podyumun kenarında onları bekleyen Chiba ve Moze, gururla dolup taşıyordu.

"Haha! Başardınız! Gerçekten başardınız!" Moze, heyecandan neredeyse zıplayarak bağırdı. "Central Academy öğrencilerinin yüzlerindeki ifadeyi görmeliydiniz! O kadar kendini beğenmişlerdi ki, kendilerinden o kadar emindiler ki, sanki zafer çoktan ellerindeymiş gibi! Ve Chiba, dostum, o adam hakkında konuşma şekli, sanki 'kaybettin ama sorun değil' konuşmasını çoktan hazırlamış gibiydi!"

Chiba'nın yanakları kızardı.

“Sadece rakiplerinin ne kadar yetenekli olduklarını fark etmelerini sağlıyordum. Hepsi bu!” diye karşılık verdi, açıkça telaşlanmış bir şekilde. “Şimdi kazandıklarına göre, zaferlerinin ne kadar etkileyici olduğunu anlayabilirsin. Aksi takdirde, bunu bilemezdin!”

Moze sırıttı ve konuyu kapattı. Hepsi gurur duydukları belliydi. Piba ve Yolden iz bırakmışlardı.

“Ay büyüsünü kullandın, değil mi?” diye sordu Moze merakla. “O senin kozundu, değil mi? Eminim bunu hiç beklemiyorlardı!”

Piba alçakgönüllü bir gülümsemeyle Yolden'i işaret etti.

“Zaferde sadece küçük bir rol oynadım,” dedi. “Her şey Yolden’in planıydı. O olmasaydı… Bunu başarabileceğimizi sanmıyorum.”

"Hayır, hayır," dedi Yolden hemen itiraz ederek ellerini kaldırdı. "Bütün övgüyü bana atma. Senin ay büyün olmasaydı, kazanmanın hiçbir yolu olmazdı. Ben sadece bazı parçalar yerine oturduğu için yapabildim."

Bir an önce Merkez Akademisi öğrencilerinin durduğu sahneye doğru bir göz attı.

“Merkez Akademisi’nin en iyi öğrencileri oldukları için, böyle bir durumda tüm güçlerini göstermeyeceklerini tahmin etmiştim. Aralarında özel bir yeteneği veya benzersiz bir özelliği olan varsa, bunu gizli tutarlardı. Kartlarını göstermeye değmezdi.”

Piba’ya başını salladı.

“Ama sen gücünü ortaya çıkarmaya hazırdın. Ay büyün, yapabileceklerini ifşa etmek anlamına gelse bile, kazanmamızı sağladı.”

Diğerleri dikkatle dinledi. Yolden tüm bunları önceden tahmin etmişse, bu sadece savaşı değil, savaşa katılan insanları da anladığı anlamına geliyordu. Chiba, savaşın ortasında bir dahi, gerçek bir taktikçi olduğu için her zaman övülürdü. Ama başka bir tür dahi daha vardı: dışarıdan strateji geliştirebilen, kalıpları okuyup davranışları tahmin edebilenler.

Yolden de onlardan biri olabilir.

Arenanın diğer tarafında, Kayzel ve Rupert sınıf arkadaşlarıyla yeniden bir araya gelmişti. Bones ve Nannan ne söyleyeceklerini bilemedikleri için sert bir şekilde duruyorlardı. Yüzlerinde hayal kırıklığı vardı, o acıyı çok iyi biliyorlardı.

"O adam... ay büyüsü kullandı, değil mi?" Ponzo sonunda konuştu. "O yeteneği daha önce görmüştüm. Şimdi böyle bir şeyi ortaya çıkarmaya razı oldularsa, kazanmayı gerçekten çok istemiş olmalılar. Bu sadece gelecekteki etkinliklerde buna hazırlıklı olabileceğimiz anlamına geliyor."

Kısa bir sessizlik oldu. Herkes Kayzel'in ne diyeceğini bekliyor gibiydi.

Kayzel başını hafifçe çevirdi, uzaktan uzaklaşan Wilton öğrencilerini görebilecek kadar. Gözlerini kısarak baktı.

“Onlarla ilgilenmemiz gerekiyor,” dedi Kayzel soğuk bir sesle. “Bir sonraki etkinlikten önce. Aptalca bir numara yaptılar ve bunun onlara pahalıya mal olacağını öğrenecekler.”

Grup onun bakışlarını takip etti, ardından Wilton öğrencilerini izlemeye başladı. Fark edilmemek için mesafelerini koruyarak, gözlemleyip doğru anı beklediler.

Bu arada, takip edildiklerinden habersiz olan Wilton öğrencileri fuar alanını dolaşmaya devam ettiler. Etkinlikler birbirine karışmaya başlamıştı. Fuarın sunduğu şeylerin çoğunu görmüşlerdi. Daha önceki zaferlerinin heyecanı hâlâ taze ve moralleri yüksekken, bu havayı bozmak istemiyorlardı.

"Yurtlara dönüp dinlensek mi?" diye sordu Moze. "Öğretmenler bir saat sonra koliseumun önünde buluşacağımızı söylemişlerdi, değil mi?"

"Bence bu, şimdiye kadar yaptığın en akıllıca önerilerden biri," dedi Chiba gülerek. "Önce diğerlerini bulmaya çalışmalı mıyız acaba? Belki onlar da dinlenmek isterler."

"Bir süredir dolaşıyoruz ama hâlâ onlara rastlamadık," diye ekledi. "Belki yurtta geri döndüğümüzde, bundan sonra ne yapacağımızı konuşabiliriz."

Grup, en azından geri dönme planlarını onlara bildirmek için diğerlerini aramaya biraz zaman ayırmanın faydalı olacağına karar verdi. Yine de içlerinden bir kısmı tereddüt ediyordu. Diğerlerinin ne yaptıklarına karışmak istemiyorlardı.

Bunu inkar edemezlerdi, hala sınıf arkadaşlarıydılar. Hala aynı akademinin bir parçasıydılar. Ama gerçek... tüm gerçek... işleri karmaşıklaştırıyordu.

Sonunda, arama sonuçsuz kaldı. Fuar çok büyüktü, kalabalık çok yoğundu ve etkinlikler çok fazlaydı.

"Sanırım yurtlara geri dönmeliyiz," dedi Chiba omuz silkerek. "Zaten koliseumun önünde onlarla karşılaşırız, değil mi?"

"Evet, tabii," diye cevapladı Moze. "Ama ondan önce, tuvalete gitmem lazım."

Gözleri yakındaki tuvalete kaydı.

"Sanırım ben de gitmeliyim," diye ekledi Piba, sırıtarak. "Ben de seninle gelirim."

Chiba kaşlarını kaldırdı ve sırıttı.

"Ben de tuvalete sadece kızlar birlikte gider sanıyordum," diye alay etti.

Kızlar, iki erkeğin ayrılmasını hiç önemsemeden rahatça konuşmaya devam ettiler.

Dört Central Academy öğrencisinin sessizce arkalarından geldiğinden haberleri yoktu.

****

My Werewolf System, Dark Magus ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için beni sosyal medyada takip edin!

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga