Bölüm 1380: Koridorlardaki Gölgeler

Tıpkı son konuşmalarında olduğu gibi, Raze ve Londo kendilerini bir kez daha akademinin koridorlarında yürürken buldular.

Saat geç olmuştu.

Ay ışığı pencerelerden zar zor sızıyor, taş koridorlara uzun gölgeler düşürüyordu. Öğrenciler çoktan yatakhanelerine çekilmiş, ya derin uykudaydılar ya da öyleymiş gibi yapıyorlardı. Akademi sessizdi... çoğunlukla.

Ancak bu gece önemli bir fark vardı.

İkili loş koridorlarda dolaşırken, sessizce devriye gezen birkaç personel üyesinin yanından geçti. Her seferinde personel, yanlarından geçerken nazikçe başını sallıyordu, ancak hiçbir soru sormuyordu. İkili'nin bu saatte neden dışarıda oldukları umurlarında değildi. Varlıkları sadece bir kontrol, bir önlemdi.

Bu ekstra güvenliğin son olayların bir sonucu olduğu açıktı. Raze, bu kararın Luka, Panla ya da belki de Redrick'ten geldiğini tahmin etti.

Ve dürüst olmak gerekirse, bunun kötü bir fikir olduğunu düşünmüyordu.

Eğer Underfang Loncası Dark Loncası ile işbirliği yapıyorsa ve Dark Loncası gerçekten de ününün gösterdiği kadar tehlikeliyse, o zaman tehlike henüz geçmemişti. Hatta yakınından bile geçmemişti. Geride tanık bırakmak istemezlerdi. Hatta tam tersine, geri dönüp hatalarını temizleyecek türden insanlardı.

Ve Raze'in durumunda, bu onu açık bir hedef haline getiriyordu.

Yürümeye devam ederken, Raze başka bir şey fark etti. Londo'nun tavırları tamamen değişmişti.

Bu koridorlarda ilk kez yürüdüklerinde, Londo adeta kibirden damlıyordu. Sözde aynı gruptan olmalarına rağmen, Londo üstünmüş gibi konuşmuştu. Sözleri uyarılarla doluydu, sanki Raze kontrol altında tutması gereken öngörülemez bir değişkenmiş gibi.

Peki ya şimdi?

Şimdi Londo sessizce yürüyordu.

Tek bir kendini beğenmiş söz bile yoktu. Kendini göstermek için bir bakış bile atmamıştı. Ve bu gece Raze'in kapısını çalan o olmasına rağmen, yürümeye başladıklarından beri tamamen sessiz kalmıştı.

Yine de Raze onu sıkıştırmadı. Bu her neyse, aceleye getirmek istemiyordu. Ve dürüst olmak gerekirse, akademinin sessiz koridorlarında dolaşırken bu sessizlikte garip bir rahatlık buldu. Bu ona düşünmek için zaman verdi.

Buna ihtiyacı vardı.

Magical Exchange yakında başlayacaktı; bu, sadece bir değil, birkaç akademiyi bir araya getiren, birkaç gün süren bir etkinlikti. Harekete geçmek için ideal bir sahne. Anlar, fırsatlar olacaktı; tek yapması gereken doğru olanı bulmaktı.

Ibarin'i alt etmek için mükemmel bir fırsat.

Ama işler değişmişti. Hedefi değişmişti. Artık mesele sadece intikam değildi, mesele gerçekti. Kanıtla ilgiliydi. Ibarin'in perde arkasında yaptıklarını ortaya çıkarmakla ilgiliydi. Merkez Akademi'de o gizemli hafıza öğesini bulabilirse, her şey değişebilirdi.

Bana atılan uyuşturucu suçlaması... bu ihtiyacım olan ipucu olabilir, diye düşündü Raze. Hâlâ dolaşımda iseler, bunu kullanabilirim. Gizin'e, sonra da Ibarin'e bağlayabilirim. Her şey oradan çözülebilir.

Aralarındaki sessizlik uzadı, ta ki sonunda Londo onu bozana kadar.

"Bir şey söylemek istiyorum," dedi sessizce.

O zamana kadar akademinin iç koridorlarında üç tur atmışlardı.

Raze başını hafifçe çevirdi ama sözünü kesmedi.

"Öncelikle... ilk tanıştığımızda sergilediğim davranış için özür dilemek istiyorum," diye devam etti Londo. "Daha önce Karanlık Loncası üyeleriyle uğraşmıştım. Ve bazen, onların saygısını kazanmanın tek yolu, sanki zaten onlardan üstünmüşsün gibi davranmaktır. Kendini göstermek."

"Senin de öyle olduğunu sanmıştım."

Bir an durdu, sonra başını derin bir şekilde eğdi. Bir kez. İki kez. Sonra üçüncü kez.

"Özür dilerim."

Raze tek kelime etmedi, özrü havada asılı bıraktı.

Londo başını tekrar kaldırdı ve sesi, ardında yatan gerçek duyguyu ele verecek kadar hafifçe titredi.

"Ayrıca özür dilerim çünkü... Bizim eşit olduğumuzu sanıyordum. Aynı seviyede olduğumuzu."

Raze'ye döndü ve gözlerini onun gözlerine dikti.

"Ama yanılmışım, değil mi? Sen Kara Büyücü'sün... değil mi?"

"Yayında görünenin aynısı."

Sesinde suçlama yoktu. Korku da yoktu. Hayranlıkla doluydu.

İlk kez, Londo'nun gözlerini bulanıklaştıran donuk, neredeyse cansız bakışlar kaybolmaya başladı.

Gözleri parladı.

Parıldadı.

Raze, yanında yoğunluğun arttığını, hayranlığın, inancın ince çekimini hissedebiliyordu. Tanınmanın.

Sanırım bu er ya da geç olacaktı, diye düşündü Raze. Er ya da geç, Karanlık Loncası'ndaki herkes kim olduğumu öğrenecek. Belki de en azından bir takipçimin olması daha iyidir, gerektiğinde kontrol edebileceğim biri. Büyüyü... ve dünyayı... çoğu kişiden daha iyi bilen biri.

"Haklısın," diye cevapladı Raze sonunda, bakışlarını Londo'ya çevirerek. "Ben Karanlık Büyücü'yüm. Sana daha önce söylemedim çünkü... Karanlık Loncası'nın içindekiler dahil, hiç kimsenin burada olduğumu bilmemesi daha iyi."

"Önemli bir iş yapıyorum," diye ekledi. "Ve Kara Loncanın bu işe karışmasını istemiyorum."

Londo hemen başını sert ve hızlı bir şekilde salladı.

"Sen Kara Büyücüsün," dedi. "Ne istersen yapabilirsin. Sebep göstermene gerek yok. Bir hedefin olduğunu biliyorum, hepimizin anlayabileceğinden çok daha büyük bir şey. Ve şimdi bunu kendim de doğruladığım için... sana her zaman söylemek istediğim bir şey var."

Yürümeleri durdu.

Bir an için koridor sessizliğe büründü, sadece salonları aydınlatan sihirle dolu fenerlerin uzaktaki uğultusu duyuluyordu.

Birbirlerine döndüler, gözleri birbirine kilitlendi.

Dışarıdan bakıldığında, sanki bir aşk romanından çıkmış gibi görünüyordu. Akademinin ışığı altında, birbirlerinden bir nefes uzaklıkta duran iki figür, havada ağırlaşan sözler.

"Sana teşekkür etmek istiyorum," dedi Londo, sesi titremezdi. "Geçen sefer, Karanlık Loncaya neden katıldığımı anlatmıştım. O yüzden bunun neden önemli olduğunu zaten biliyorsundur."

"Seninle tanışacağımı hiç düşünmemiştim. Tanışsaydım bile... bunun sadece uzaktan, belki de gölgelerden seni izleyerek olacağını düşünmüştüm. Ama şimdi, sen yanımda olduğun için, bu koridorlarda seninle birlikte yürüdüğüm için, bunu söyleme fırsatını kaçıramazdım."

Raze ona baktı ve o anda Londo'nun aslında ne kadar genç olduğunu fark etti.

Sadece öğrenci gibi davranan Raze'den farklı olarak, Londo aslında gerçekten bir öğrenciydi.

O hala sadece bir çocuktu.

Londo'nun yaşadığı onca şeyden sonra, incinmiş, haksızlığa uğramış ya da dünya tarafından dışlanmış insanlar tarafından kurulan bir örgüt olan Karanlık Loncası gibi bir gruba katılması hiç de şaşırtıcı değildi.

Ve şimdi, geriye dönüp baktığında, Raze bunu daha net görebiliyordu. İlk tanıştıklarında Londo'nun söylediği tüm o sözler, kibir, üstünlük taslama, egodan kaynaklanmıyordu. Bunlar bir savunmaydı. Kendini korumak için bir yol. Kendisine asla izin vermeyen bir dünyada kontrolün kendisinde olduğunu hissetmenin bir yolu.

Belki de Londo'nun seviyesindeki yeteneklere sahip, Guild'in herhangi bir üst düzey üyesi de aynı şekilde davranırdı.

"Bana planlarını anlatmak zorunda değilsin," dedi Londo bir süre sonra, sessizliği bozarak. "Ya da neden Merkez Akademisi'ne gittiğini."

Tereddüt etti, sonra dikkatlice sordu, "Ama... nasıl bu haldesin? Böylesine genç bir bedende?"

"Karanlık Büyücü olduğunu söylemiştin. Yeni bir mi? Yoksa... geçmişteki Karanlık Büyücü ile aynı kişi misin?"

Raze başının arkasını kaşıdı. Bu hikayeyi çok az kişiye, sadece en yakınlarına anlatmıştı. Alterian'da kimse tüm gerçeği bilmiyordu.

Şimdiye kadar.

"Durum... karmaşık," diye cevapladı Raze.

Ama o anda kendini rahat hissetti.

Londo hakkındaki gerçek ortaya çıkarsa, tüm Alterian'da peşine düşülürdü. Raze bu korkuyu anlıyordu ve Londo'nun duyacağı şeyi kimseyle paylaşmayacağını biliyordu.

Bu yüzden ona anlattı.

Ona, kendisine ikinci bir yaşam şansı veren eski bir eseri nasıl keşfettiğini anlattı. Farklı bir bedende, farklı bir dünyada nasıl uyandığını ve o dünyanın sihre dayanmadığını anlattı. Bunun yerine, o dünya güce, aletlere ve iradeye dayanıyordu.

Sayısız savaş ve zorluğun ardından, bir zamanlar sahip olduğu gücü geri kazanmak için nasıl çalıştığını anlattı. Belki eskisi kadar güçlü bir büyücü olamasa da, başka yönlerden nasıl geliştiğini anlattı. Kılıç kullanmayı, ham büyülü güçten ziyade beceri ve içgüdüye güvenmeyi öğrenmişti.

Ve bu yolculuk onu şekillendirmişti.

Londo hayranlıkla gözlerini kocaman açarak, her kelimesini içselleştirircesine dikkatle dinledi.

Büyülenmişti. Karanlık Büyücü efsanesi, insanların zaten saygıyla fısıldaştığı bir şeydi, ama gerçek hikayeyi duymak? Onun yaşadığı zorlukları ve dönüşümünü öğrenmek?

Bu, Londo'nun hayranlığını daha da güçlendirdi.

İnsanlar Karanlık Büyücünün neler yaşadığını hiç bilmiyorlardı. Eğer bilselerdi, bunu onun kendi ağzından duysalardı, Alterian'da ona sempati duyanların sayısı çok daha fazla olurdu. İnanıp inanmamaları başka bir meseleydi, ama hikâyeyin kendisi... çok etkileyiciydi.

"Bekle," dedi Londo aniden, "Yumruklarıyla ve silahlarıyla savaştıkları o diğer dünya... bu, seninle birlikte gelen diğer transfer öğrencilerin de oradan geldiği anlamına mı geliyor?"

Raze başını salladı.

"Bazıları, evet. Durum biraz farklı görünebilir çünkü sihir taklit etmemize yardımcı olacak bir dizi eser ve alet bulduk. Ve sonra, şey... Safa gibi insanlar var."

Hafifçe güldü.

"O doğuştan yetenekli."

Londo'nun kafası sorularla doluydu. Karanlık Loncası nasıl kurulmuştu? Büyük Büyücü'ye olan nefretinin ardındaki gerçek neden neydi? Raze gerçekte nasıl bir dünyadan gelmişti?

Ama kendini durdurdu.

Raze onun için hâlâ sıradan bir öğrenci olsaydı, bu kadar çok soru sormaya cesaret edemezdi. Ama şimdi, onun gerçekte kim olduğunu bildiği halde bile, Londo haddini aşmak istemiyordu.

"Daha fazla vaktinizi almayacağım," dedi Londo, bir kez daha eğilerek. "Ama şunu söyleyeceğim ve ciddiyim, Kültür Değişimi'nde size yardım etmek için elimden geleni yapacağım. Benden ne isterseniz isteyin."

****

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: Jksmanga

Patreon*: jksmanga