Bölüm 135: İlk Maç

Kocaman kahverengi trençkotlu adam ve bere şapkasının altına saklanmış turuncu saçlı kadın, ikisi de Raze'in asla unutamayacağı kişilerdi.

Himmy ve Charlotte. İkisi de tıpkı Raze gibi, "diğer dünyalılar" olarak bilinen kişilerdi. Pagna kökenli değillerdi ve Alter adındaki büyük örgütün üyeleriydiler.

"Bu ikisi bu etkinlikte ne arıyor? Neden böyle bir yere geldiler ki?" diye düşündü Raze.

İkisi de koltuklarına oturdu ve etraflarına bir göz attı. Amir onları karşıladı ve içecek ikram etti.

Muhafızlardan biri onlara hizmet ederken, Charlotte etrafa bakınmaya devam etti ve tribünde Raze'i gördü.

Hemen Himmy'nin yanına gidip kolunu çekiştirdi.

"Bak ne buldum," dedi Charlotte, kaşlarını belirli bir kişiye doğru kaldırarak.

Yukarıya bakan Himmy de Raze'i gördü.

"Görünüşe göre akademiye sorunsuz girmiş. Ama onun yarışmaya katılmayacağını görmek üzücü," diye cevapladı Himmy.

İkili, etrafındakilerin duymamasına dikkat ederek fısıldayarak konuştular. Diğer ana klan liderlerinden de tuhaf bakışlar alıyorlardı, ancak kim olduklarını ya da en azından hangi gruba ait olduklarını biliyorlardı, çünkü Alter, yüksek mevkilerdeki pek çok kişinin bildiği bir organizasyondu; tam olarak bir klan sayılmasa da belirli hizmetler için kiralanabilen bir grup insan.

Raze, göz ucuyla ikisini izlemeye devam etti. Dame'in, onları tanıdığını fark etmesini istemiyordu.

Bu, onun için başka bir dizi sorunun kapısını açacaktı.

"Doğru, Alter'in her yerde olduğunu söylediler ve odamda o mektubu buldum. Alter'den biri zaten akademideydi."

"O mektubun kimden geldiğini hâlâ çözemedim ve o günden beri kimse beni ziyaret etmeye çalışmadı ya da bana başka bir mektup göndermedi. Ama bu, Alter'ın benim burada olduğumu zaten bildiği anlamına geliyor."

Yine de Raze, ikisinin neden orada olduğunu anlayamıyordu. Gruptan herhangi birini gönderebilirlerdi. Himmy ve Charlotte özellikle akademiye gelmek için talepte mi bulunmuştu?

Yoksa sadece o bölgede oldukları için mi gelmişlerdi? Ve Karanlık Fraksiyon Akademisi'nin müdürü onları neden davet etmişti?

Dürüst olmak gerekirse, bunlar Raze'in belki de asla cevabını alamayacağı sorulardı. O ve diğerleri sadece saha ajanları olarak görüldükleri için, Alter grubunda ne kadar yüksek mevkilerde olduklarını bile bilmiyordu.

Ona sadece, yardımı gerekirse birinin kendisiyle iletişime geçeceği söylenmişti.

"Yine de biraz endişeliyim. Simyon'un dövüşünü görürlerse, gücünün o eşyadan geldiğini anlayabilirler. Gerçi bu pek olası değil, çünkü daha çok bir dövüş sanatı tekniğine benziyor."

Artık herkes hazır olduğundan, Pincer yerinden kalkıp sahnenin ortasına çıktı.

"Şimdi etkinliğin nasıl gerçekleşeceğini açıklayacağım. Mavi Bandı öğrencileri, seçkin koltuklarda oturanlar dışında Sarı Stand'dan herhangi bir rakip seçmelidir.

"İsterlerse, Kırmızı Bandı grubundan da birini seçebilirler."

Bunu duyan bazı tüccarlar ve kalabalıktakiler kıkırdadı. Liderlerin davet edilmesi ilk kez oluyordu, ancak aralarından birçoğu daha önceki etkinliklere tanık olmuştu.

"Mavi Başlıklıların hepsi katıldıktan sonra, koltuklardaki Sarı Başlıklara Kırmızı Başlıklara karşı çıkmalarını teklif edeceğiz," diye açıkladı Pincer.

Koltuklardaki Sarı Başlıklıların en iyileri, Sarı Başlıklıların en üst düzeyindekilerdi. Etkinlik bu şekilde düzenlenmişti ki, en güçlüler tüm güçleriyle Kırmızı Başlıklıların karşısına çıkabilsinler.

Mavi Başlıklıların Kırmızı Başlıklılarınkilerle karşılaşmalarına neden herhangi bir kısıtlama getirilmediğine gelince, bunun nedeni gruplar arasında var olduğu düşünülen yetenek farkıydı. Bir Kırmızı Başlıklı, en azından bir Mavi Başlıklı ve bir Sarı Başlıklı ile karşılaşacak kadar yetenekli olmalıydı.

Hatta, bir Mavi Başlık sahibi bir Kırmızı Başlık sahibine meydan okursa, bu bir ısınma turu olarak görülürdü.

"İlk yarışmacı lütfen ayağa kalksın!" diye bağırdı Pincer.

Mavi Başlıklıların arasından, koltuğunda dik olarak ayağa kalkan ilk kişi, Liam'dan başkası değildi.

Ancak rakibini seçmeden önce, Safa ve Simyon'un birlikte oturduğu sıraya baktı.

"Lütfen beni dikkatle izleyin!" dedi Liam ve iki elini kaldırarak Safa'ya doğru bir kalp işareti yaptı.

Bu noktada neredeyse tüm Mavi Başlık sahipleri başlarını sallıyordu. Aynı grubun parçası olmaktan utanıyorlardı. Diğerleri ise gülüyordu.

"Rakibim olarak, Patlayan Yumruk Klanı'ndan genç efendiyi seçiyorum!" diye ilan etti Liam.

Gülüşmeler anında kesildi. Eğer bu bir şakaysa, kesinlikle komik bir şaka değildi.

"Az önce Erupting Fist Klanı'ndan mı dedi? Bu genç adamın ölüm arzusu mu var?" dedi Gavin, kocaman karnına vurarak.

Liam sadece Kırmızı Bantlılar'dan birini seçmekle kalmamış, ki bu zaten bir sürprizdi, aynı zamanda çoğu kişinin akademideki en güçlü birinci sınıf öğrencisi ve belki de akademideki en güçlü öğrenci olduğunu düşündüğü kişiyi seçmişti.

"O gün söylediğin şeyin bir yalan olduğunu burada ve şimdi kanıtlayacağım!"

Ayağa kalkan Ricktor'un yüzünde bir gülümseme vardı. Olayı hiç önemsemiyormuş gibi davranıyordu ve ikisi platforma doğru ilerlemeye başladı.

Mavi Başlıklı öğrenciler gergindi, Öğretmen Lee de öyle.

"Diğer öğretmenlerin bana verdiği değerlendirme formlarına göre, Liam en yüksek puanı alan öğrenciydi!" diye düşündü Lee. "Neden tam da Ricktor'a meydan okumak zorundaydı ki? Sarı Bandlılardan birine meydan okusaydı, kazanma şansı yüksek olurdu."

Öğrencilerin çoğu aynı şeyi düşünüyordu; çoğu, Liam'ın aralarından en yetenekli olanı olduğunu biliyordu. Yani eğer kaybederse, bu hepsinin özgüvenine büyük bir darbe olurdu.

"Yapabilirsin!" diye bağırdı Dame, ellerini ağzının etrafında birleştirerek. "Kaybetsen bile, en güçlü hareketini kullan ve onun hayalarını kopar!"

Diğer herkes bir şey söylemeye korkarken, Dame bu fırsatı değerlendirip, birlikte çalıştığı diğer öğrencileri cesaretlendirdi. Kısa süre sonra, diğerleri de onu desteklemeye başladı.

"Ona, bizim zayıf klanlardan gelmediğimizi göster!"

"Durumumuzu değiştirebiliriz Liam, onu yen!"

İzleyiciler tüm bu olayı oldukça ilginç buldular; Mavi Başlık grubunu daha önce hiç bu kadar gürültücü görmemişlerdi.

"Sence bu ilginç bir maç olacak mı?" diye sordu tüccarlardan biri.

"Hmm, Ricktor kendi klanında bile bir dahi olarak kabul ediliyor. Dürüst olmak gerekirse, bu maçın iki vuruştan fazla süreceğini sanmıyorum. Tabii o kadar sürmesini istemediği sürece."

"Haha!" Gunther, ikisinin konuşmasına kulak misafiri olarak güldü. "Muhtemelen haklısın, ama neden bilmiyorum, Mavi Başlıklıların hakkında içimde iyi bir his var. Onlarda bir şeyler farklı geliyor."

"Nedense, bugün muhteşem bir şey göreceğimizi hissediyorum."

Ricktor ortada durdu ve kılıcını çekti. Bu etkinlikte, diğer öğrenciyi öldürme korkusuyla ikisi de tahta kılıç kullanacaktı. Bu, tekniklerini tam güçle kullanmalarına da olanak tanıyordu.

"Beni seçtiğin için biraz üzgünüm; iğrenç göz bandın hiç hoşuma gitmiyor," dedi Ricktor.

Liam da kılıcını çekip onu da doğrulttu.

"Senin neyi sevip neyi sevmediğin umurumda mı sence? Neden o azgın tavuğunu bir kayanın altına sokmuyorsun!" diye karşılık verdi Liam.

"Duyduğuma göre, Mavi Başlıklıların en güçlülerinden birisin, hadi bakalım neyin var," diye cevapladı Ricktor.

Hemen Liam ileriye doğru hücum etti ve yaklaştığında kılıcını havaya kaldırdı.

"Filin Darbesi!" diye bağırdı Liam ve kılıcını yumuşak bir hareketle aşağıya doğru salladı. Kılıcı, nereye gideceğini tahmin etmenin zor olduğu bir şekilde sallanıyordu.

"Bu beceriyi mükemmel bir şekilde öğrenmiş!" Lee gördüklerine şaşırdı. "Fil Darbesi, ilk darbe isabet etmese bile, kendi klan becerilerine veya ek becerilere eklemek ve takip hareketi olarak kullanmak için de mükemmeldir."

Garip kılıç hareketine rağmen, Ricktor onu atlatmayı başardı. Sanki kılıcın yönünü takip ediyormuş gibi hareket ediyordu ve ondan sadece bir inç kadar uzakta duruyordu.

"Mücevherin Darbesi!" Liam, Filin Vuruşu'nun sonunda kılıcını aşağıya doğru savurdu. Zamanlaması mükemmeldi ve klan başkanları bile gördüklerinden etkilendiler.

"Mavi Başlık sahibi birinin bu kadar iyi performans göstermesi, bu yıl öğrencilerin yeteneklerinin arttığını gösteriyor," dedi Samantha.

Duruş yine ıskalamıştı, ancak Liam pes etmedi ve tekrar Fil Darbesi'ni yapmaya başladı.

Öğrenciler, kılıcın Ricktor'un yanında sallanmasını izlerken heyecanlanmaya başladılar. Bir vuruşun isabet etmesi artık an meselesi gibi görünüyordu.

"Bu gidişle gerçekten kazanabilir!" dedi öğrencilerden biri.

"Aptal olma," dedi Dame. "Yüzü kaybeden birine benziyor mu sence?"

Ricktor'a bakıldığında, yüzünde sürekli bir gülümseme vardı.

Liam bir hamle daha yaptı, ama Ricktor yine saldırıyı atlatarak geriye sıçradı ve ikisi arasındaki mesafeyi açtı.

"Siz İsimsizler'in bu dövüşe katılmamanız iyi oldu. Çünkü şimdi, katılmış olsaydınız başınıza ne gelirdi, size göstereceğim!" dedi Ricktor, kılıcını havaya kaldırarak.