Bölüm 1340: Underfang (2. Bölüm)

Yirmi öğrenci ve dört öğretmen, uçan otobüsten indi ve ayakları, lonca binasının dışındaki geniş taş yola yumuşakça bastı. Girişte onları bekleyen, hepsi o kendine özgü, hafif kırmızımsı renkli cüppeler giymiş beş Underfang üyesi vardı. Ancak bir adam diğerlerinden sıyrılıyordu; daha uzun ve daha iri yapılıydı, heybetli bir duruşu vardı ve yüzünün alt yarısını gölgeleyen koyu renkli, sert bir sakalı vardı.

Diğerlerinden farklı olarak, cüppesinin üzerine özel dikilmiş bir blazer giymişti; hem profesyonel hem de heybetli görünüyordu, sanki savaş alanında olduğu kadar yönetim kurulu odasında da yer alabilecek biriydi. Kırklı yaşlarında görünüyordu ve gözleri öğrencileri merak ve otorite karışımı bir bakışla izliyordu.

"Sizinle tanışmak bir zevk, Lonca Başkanı Bronto," dedi Luka kibarca, öne çıkıp selam verdi. Bronto da kısa ama saygılı bir selamla karşılık verdi.

"Öğrencilerinizi burada görmek güzel," diye cevapladı Bronto, derin sesi hafifçe yankılanıyordu. "Demek bunlar akademinizin en iyilerinin en iyileri, değil mi?" Toplanan gruba keskin bir bakış attı, öğrencileri tek tek süzerek değerlendirdi.

Bazı öğrenciler, Bronto'nun arkasına bakmaktan kendilerini alamadılar; gözleri fal taşı gibi açılmış, görkemli lonca binasını ve kenarda antrenman yapan diğer büyücüleri izliyorlardı. Diğerleri ise açıkça ortama alışkın olmadıkları için gergin bir şekilde kıpır kıpır dururken, birkaçı ise tanıtımlara ve tam önlerinde olup biten her şeye lazer gibi odaklanmıştı.

"Evet," dedi Luka, sesinde bir parça gururla. "Amacımız, bu öğrencilere nihayet bir portal gezisinde gerçek bir deneyim yaşatmak. Çoğu, bir gün sizin gibi büyük loncalara katılmayı hayal ediyor."

Bronto hafifçe geriye yaslanarak kıkırdadı ve bu iltifattan gururla göğsü şişmiş gibi görünüyordu. "Peki," dedi. "Onları hemen portal odasına götüreceğiz. Herkes beni takip etsin, dikkatiniz dağılmasın ve geride kalmayın."

Grup, Bronto ve diğer beş Underfang üyesini takip ederek geniş loncaya girdi. Underfang üyeleri yürürken öğrencilerin etrafında pozisyon aldılar; biri önde, biri arkada, geri kalanı ise grubun her iki yanında. Bu dikkatli düzenleme Raze'in dikkatinden kaçmadı.

Bunu basit bir öğrenci turundan çok bir eskort görevi gibi ele alıyorlar, diye düşündü Raze, Liam'a yan gözle bakarak.

"Doğru," diye mırıldandı Liam, sistemin farkındalığı sayesinde. "Sanki bir şey saklamaya çalışıyorlar gibi."

Sonunda vardıklarında, Raze, Bronto'nun onlara loncayı gezdireceğini, hatta belki de ünlü tesisleri turlayacağını ya da en azından birkaç sihir gösterisi yapacağını yarı yarıya bekliyordu. Diğer öğrenciler de aynı şeyi bekliyor gibiydi; geçen yılki öğrencilerin eve dönüp turdan ve güç gösterilerinden övgüyle bahsettiklerini hatırlıyorlardı.

Ama bunların hiçbiri olmadı. Bunun yerine, Bronto loncanın geri kalanına bir göz bile atmadan onları doğrudan portal odasına götürdü.

Portal odası, büyük, neredeyse boş bir alandı ve beyaz duvarları büyülü ışıklar altında parlıyordu. İçeride toplam altı portal sıralanmıştı; her biri dönen rünlerle çerçevelenmiş ve dikkatle bekleyen iki loncadan üye tarafından korunuyordu. Bu, sadece portallar için değil, onları kullanmaya çalışabilecek herkes için de geçerli olan standart bir güvenlik protokolüydü.

Raze, Safa'ya doğru eğildi ve sesini sadece o duyabilecek kadar alçaltarak fısıldadı. "Bana bir iyilik yapar mısın?" diye sordu. "Bu odada Tanrı Gözlerini kullanabilir misin?"

Raze'in mana kontrolü etkileyiciydi; diğer büyücüler arasında bile, çoğu kişinin fark edemeyeceği şeyleri hissedebiliyordu. Ancak Safa'nın Tanrı Gözleri ile karşılaştırıldığında, onun algısı hiçbir şeydi. Safa, birinin bir şey saklayıp saklamadığını ya da portalların görünenden daha fazlasını barındırıp barındırmadığını görebilirdi.

Tanrı Gözlerini etkinleştirdiğinde, dünyası etrafında değişiyor gibiydi. Her bir portalın dönen enerjisine dikkatle baktı; görüşü, mana katmanlarını delip geçebiliyordu. Çoğu portalın etrafında düşük, sabit bir mana aurası yayılıyordu; normal, istikrarlı, olağan dışı hiçbir şey yoktu. Ama bir portal farklıydı. Manası dönüyor ve parçalanıyordu, vahşi bir şimşek gibi parçalanıp dağılıyordu.

"Tam olarak ne arıyorum?" Safa, dikkat çekmemek için sesini alçaltarak fısıldadı.

"Sadece ne gördüğünü sessizce söyle," diye cevapladı Raze, etrafına bakınarak. Burada sessizlik büyüsü kullanma riskini almak istemiyordu, özellikle de lonca lideri izliyor olabiliyorken. Sonuçta Bronto, böylesine güçlü bir loncayı yönetiyorsa muhtemelen altı yıldızlı bir büyücüydü. Raze, tanıdığı en güçlü altı yıldızlı büyücüyle zaten karşılaşmış olsa da, ondan daha güçlü birinin olabileceğinden şüphe ediyordu, ama tedbirli olmakta fayda vardı.

Aniden, öğretmenler arasında en az resmi olan Redrick söz aldı. "Oh, bize loncayı gezdirmeyecek misiniz?" diye sordu içten bir heyecanla. "Bazı gösteriler, belki birkaç performans izlemeyi umuyordum. Bilirsiniz, benim zamanımda, kendi loncamda epey bir yıldızdım."

Bronto, dudaklarında nazik bir gülümsemeyle Redrick'in gevezeliklerini dinledi. "Normalde gösterirdik," dedi, "ama oldukça meşgulüz ve programımız sıkışık. Bildiğiniz gibi dünya hızla değişiyor, bizim için de durum aynı. Her yer çok yoğun."

"Anlıyoruz," dedi Luka çabucak, Redrick'in Underfang ile olan kırılgan ilişkilerine zarar verebilecek bir şey söylemesini engellemek için araya girdi. Underfang ilk kez Wiliton Akademisi'ne yaklaşarak onlarla ortaklık kurmayı teklif ettiğinde, bu bir şans, altın bir fırsat gibi gelmişti. Wiliton yıllardır gözden düşmüştü ve sadece az bilinen veya küçük loncalara güvenebiliyordu. Büyük loncalar merkezi akademilere odaklandığından, herhangi bir değişiklik Wiliton için şansın nihayet döndüğünün bir işareti gibi geliyordu.

Sebep ne olursa olsun, akademi, Underfang ile ilişkilerinin güçlü kalmasını sağlamalıydı.

"Pekala, herkes burada olduğuna göre, öğrencilerinizin ilk kez bir portala girecekleri için onlara birkaç kural açıklamam gerek, değil mi?" diye sordu Bronto, bakışlarını grubun üzerinde gezdirerek.

Öğretmenler öğrencileri kontrol edip herkesin hazır olduğundan emin olurken, Safa Raze'e alçak sesle açıklamalarına devam etti ve görebildiği her ayrıntıyı anlattı. Bir portalın etrafındaki dağınık, kırık mana özellikle garipti; kalıntılar yeni görünüyordu, sanki olan biten her şey çok da uzun zaman önce gerçekleşmemiş gibi.

"Anlıyorum," diye mırıldandı Raze, parçaları bir araya getirerek.

"Bu ne anlama geliyor?" diye sordu Safa sessizce.

"Portalların etrafında mana sızması normaldir," diye açıkladı Raze. "Onları bu şekilde açıyoruz, mana ve kristaller birlikte çalışıyor. Ama bir portalın etrafında ve odada gördüğün dağınık, parçalanmış mana, bu aktif portallardan hiçbirinden gelmiyor. Portalın kendisi sana normal görünüyor, değil mi?"

Safa, gözlerini odaklayarak başını salladı.

"Bunun anlamı, portalları tamamladıkları, zindan patronlarını yendikleri ve onların yerine yeni portallar oluşturduklarıdır. Hâlâ o kadar çok mana kalıntısı görebiliyorsan, bu yakın zamanda olmuş olmalı."

****

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için beni sosyal medyada takip edin:

Instagram: Jksmanga

*Patreon: jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, ilk olarak orada göreceksiniz ve her zaman bana ulaşabilirsiniz! Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.