Bölüm 13: Başka bir kapı açmak

Akşam yaklaşırken, önceki günkü gibi, öğleden sonra antrenman zamanı gelmişti. Bir kez daha fiziksel egzersizlere katılan Raze, daha önce olduğu gibi zorlanıyordu, ama kendini biraz daha zorlamaya çalışıyordu.

"Sanırım bu sefer 3 dakika 25 saniye dayandım. Bu gidişle devam edersem, yavaş yavaş gelişebilirim. Burada iksir olmaması ne yazık... ama eğer kültivasyon hapları varsa, daha fazlasını elde etmenin bir yolunu bulabilirim," diye düşündü Raze.

Bunu göz önünde bulundurarak, bunun çok riskli olduğunu düşündü. Tapınak, şehir merkezinden uzak, ıssız bir yerdi ve değerli tek kültivasyon yardımları Pagna savaşçılarındandı. Tehlikeyi göze almadıkça, büyüme yolunu kendi başına çizmesi gerekiyordu.

"Şu anki dayanıklılığımla, güneş doğmadan oraya gidip geri dönemeyebilirim bile."

Koşu sırasında Safa, Gren'in hemen arkasında koşarak liderlerin yakınındaydı. Bunu gören Gren, hızını artırdı. Diğer öğrenciler geride kalmaya başladı, ancak yüzünde kararlılık beliren Safa, hızını korudu.

Gren, biraz sinirlenerek şöyle düşündü: "Ne kanıtlamaya çalışıyor bu? Beni geçecek mi? Kendini kim sanıyor bu kız?"

Gren ani bir hareketle ayağını dikkatlice kaldırdı ve doğru anda Safa'nın ayağına bastı, onu tökezleterek düşürdü. Hızlı koştukları için Safa sert bir şekilde düştü ve eli yere sürtünerek yaralandı.

Bu talihsiz olayı gören Kron, herkese hemen durmalarını emretti ve bir sonraki aşamaya geçti. Bu sırada Simyon, Gren ve ikizlere açıkça hoşnutsuzlukla bakarken, ara sıra Raze'ye de göz atıyordu.

"Kız kardeşini gerçekten umursamıyor mu?" diye düşündü Simyon.

Sırada meditasyon, enerjiyi kanalize etme ve kişinin Qi'sini arındırma vardı. Raze, karanlık çekirdeğinin gücünün arttığını hissederek bundan büyük keyif aldı. Kısa süre sonra, pratik derse geçtiler.

"Artık iki adımlık kaymayı öğrendiğinize göre, size gerçek bir senaryoda mesafeyi kontrol etmeyi öğretmek istiyorum," dedi Kron.

"Benzer yeteneklere sahip biriyle eşleşin. Yumruğunuz rakibinizin burnuna değecek şekilde durun. İki adım geri atın, iki adımlık kaymayı uygulayın ve başlangıç pozisyonuna dönün. Partnerinizin görevi, gelen yumruğa odaklanmak ve geri çekilme dürtüsüne direnmektir. Yavaş başlayın, sonra hızı kademeli olarak artırın. Vuruş kaçınılmaz görünüyorsa, ancak geldiğini gördüğünüzde kaçın."

Öğrenciler eşleşmeye başlarken Simyon, Raze'ye yaklaştı. "Hey, bu konuda senden önde olduğumu biliyorum, ama birincisi, sanırım seninle konuşan tek kişi benim, ikincisi de seni daha genç olanlarla eşleştirmek? Bu açıkça bir dezavantaj."

Raze yanıt olarak sadece omuz silkti. Simyon, adım atmadan yumruklar atarak başladı. Raze hiç etkilenmedi. Simyon iki adımlık kaymayı da eklediğinde bile Raze sabit kaldı, neredeyse biraz sıkılmış gibi görünüyordu.

"Gerçekten o kadar korkutucu değil mi?" diye sordu Simyon. "Beni gerçekten sana vurmam için mi kışkırtıyorsun?"

Simyon kabul etmek zorundaydı, şu anda Raze'in yüzü gerçekten yumruklanmaya davet ediyordu.

Kısa süre sonra sorduğu için pişman oldu. Raze, alaycı bir hareketle Simyon'a yumruk attı ve Simyon şaşkınlıkla geriye sendeledi.

"Nasıl bu kadar sakin kalabildin? Ben gözlerimi bile açık tutamadım!" diye sordu Simyon.

Raze, "Bir büyücü olarak sayısız büyülü oluşumla karşılaştım. Bir yumruk, endişeleneceğim en son şey," diye düşündü. Gerçek bir Pagna savaşçısına karşı nasıl başa çıkacağını sessizce merak etti.

Başka bir yerde, Safa bir partner arıyordu. Kardeşini gördüğünde gözleri heyecanla doldu, ona yaklaşmaya hazırdı, ama Gren yoluna çıktı. "Sütun testindeki puanlarımız benzerdi ve boylarımız da hemen hemen aynı. Başka kimse sonuçlarımıza yaklaşamadı, o yüzden partner olmalıyız, değil mi?"

Gren'in mantığına kapılan ve düşüncelerini dile getiremeyen Safa, işaret diline başvurdu.

"Tamam, başlıyorum!" dedi Gren ve yumruğunu savurdu.

Aşırı hevesli davranarak yumruğunu savurdu ve Safa'nın burnuna vurdu. Safa sersemlemiş ve yaralanmış bir halde yere düşerken kan fışkırdı.

"Çok üzgünüm! Mesafeyi yanlış hesapladım! Kron'u dinlemeliydim," diye haykırdı Gren, yardım eli uzatarak ve birkaç kez eğilerek.

Duygularına yenik düşen ve ağlamak üzere olan Safa, bu jesti reddetti. Ailesi yoktu ve kardeşi de ona kayıtsız kalıyordu; kendini tamamen kaybolmuş ve yalnız hissediyordu.

Kron'un yeteneklerini ve dövüş sanatlarını övdüğünü duyduğunda, kendini buna adayabileceğini düşünmüştü, ama şimdi bu şekilde muamele görüyordu. Neden?

Simyon bir adım öne çıktı, aniden durdu ve yere bakakaldı.

"Gerçekten yardım etmek istiyorum," diye düşündü Simyon. "Bunu kasten yaptıkları ortada. Bay Kron'a bundan bahsetsem bile, o sadece onları azarlayacaktır. Onları tapınaktan kovmayacaktır. Çok yetenekliler ve o zaman da hedeflerini bana çevirirler.

Eğer böyle bir şey olursa, bununla başa çıkabileceğimden emin değilim. Tapınaktan ayrılırsam, bir Pagna savaşçısı olma hayalim paramparça olur."

Yaşanan talihsiz olaylar nedeniyle Kron onları farklı eşleştirdi ve antrenman kısa süre sonra sona erdi.

Odalarına döndüklerinde Safa nazikçe burnuna dokundu. Burnu ağrıyordu ama kırık gibi görünmüyordu. Göründüğünden daha güçlüydü ya da belki de Gren göründüğü kadar güçlü değildi. Her halükarda, uykuya dalması zordu.

"Her zamanki gibi, ne yaptığımı kimseye söyleme," dedi Raze, kapıyı kaydırarak açtı. Ancak dışarı çıkmadı, sadece kapının yanında durduktan sonra kapıyı tekrar kapattı.

"Eğer hayal kırıklığına uğramış, üzgün, kızgın, sinirli ya da şu anda ne hissediyorsan. Eğer şimdi bununla ilgili bir şey yapmazsan, daha sonra kendini çok daha kötü hissedeceksin. Sana bir tavsiye, karşılık vermelisin."

Kapıyı açan Raze, öylece odadan çıktı.

Bu sefer avluya gitmek yerine, daha tenha bir yere gitmesi gerekiyordu. Tapınak, büyük bir tepenin yamacında yer alıyordu ve her yönden ağaçlarla çevriliydi.

Tapınaktan çıkmak kolaydı ve ormanın içinde yeterince geniş bir alana ulaştığında, nihayet durdu, adımlarından dolayı nefes nefese kalmıştı.

"Acaba Kron tapınağın dışına çıkacağımı düşünmüş müydü? Hapı başkalarının gözü önünde almamamı söylemişti, sanırım bu kız kardeşim için de geçerli."

Raze bir dal kırdı ve yere bir daire çizmeye başladı. Daireyi çizdikten sonra, içine birçok sembol çizmeye başladı.

"Sihirli çemberdeki semboller, enerjinin belirli bir şekilde kullanılması için talimatlardır. Dışlanmış biri olarak, diğer büyücülerin sahip olduğu normal imkanları kullanamadığım için sihirli çemberleri ezberlemek zorunda kaldım.

"Eminim bu, aradığım yaratıkların bulunduğu nispeten güvenli bir yere açılan bir geçit olan bir sihirli çemberdi, ama ben tamamen farklı bir gezegendeyim. Bu da, bu sembollerin beni tamamen farklı bir yere götürebileceği anlamına gelebilir. Şu an için deneme yapmamak ve bildiklerime sadık kalmak en iyisi."

Çubuğu kaldıran Raze, çizdiği tasarımdan gurur duyuyordu ve artık geriye sadece son bir adım kalmıştı. Hapı kutusundan çıkardı, öne doğru uzandı ve onu ortasına bıraktı.

Sonra, dairenin kenarına doğru yürüdü ve dairenin en ucuna dokunduğunda, işaret parmağını kara büyü sardı.

Hemen ardından, büyü çemberi soluk mor bir ışıkla parlamaya başladı. Hareket ediyordu ve Raze'in özenle çizdiği çizgileri dolduruyordu. Tüm çizgiler dolduğunda, çember parlamaya başladı ve hapın enerjisi dışarı çekilmeye başladı.

"Hapı yutsaydım ne olacağını bilmek isterdim, ama şu anda bu çok daha güvenli bir seçenek." Raze'in yüzünde kocaman bir gülümseme vardı çünkü gözlerinin önünde büyük, parlayan bir geçit vardı.

Devasa, uçan bir aynaya benziyordu, ama içinde bir yansıma yoktu; bunun yerine, ormanı aydınlatan mistik, parıldayan bir güç vardı.

"İşe yaradı," dedi Raze kendi kendine ve tereddüt etmeden bir adım atarak portala girdi. "Daha güçlü olalım, o zaman bu dövüş sanatları dünyasıyla başa çıkabilirim."