Bölüm 127: Kaderini ben seçeceğim.

Mada'nın bileğini tutan kanlı el, sanki bir tür kabustan çıkmış gibi görünüyordu. Ön kolu normal bir kolun iki katı uzunluğundaydı. Yavaş yavaş korku içini kaplamaya başladı.

Kalbi deli gibi atıyordu ve sanki boğazından çıkıp soğuk zemine düşecekmiş gibi hissediyordu.

Mada, ona dokunanın kim ya da ne olduğunu görmek için başını çevirmeye çalışıyordu. Burnuna keskin bir koku geldi, neredeyse o anda kusacaktı.

Sanki çürümüş cesetlerle dolu bir odadaymış gibi hissediyordu. Sonunda o büyük kolun nereden geldiğine baktığında, kolun ucunda havada süzülen sadece bir sis bulutu gördü.

"Bu şey, bir tür canavar olmalı, başka bir boyuttan gelen bir canavar, ama konuşabilen bir canavar! Daha önce böyle bir şey duymadım," diye düşündü Mada.

Mada çekilmeye çalıştı, ama bunu yaparken bileği etrafındaki tutuş daha da sıkılaşmıştı. O, 2. seviye bir Pagna savaşçısı, güç mücadelesinde mi yeniliyordu?

O anda, hedefinden kurtulma düşüncesi kafasından tamamen silinmişti. Artık tek istediği, kaçmak için elinden ne gelirse yapmaktı. Derin bir nefes alan Mada, Akıcı Güç Klanı'nın tekniklerinden birini hatırladı.

Bu, vücudu kemiklerle sertleşmek yerine su gibi esnek hale getirmenin bir yoluydu. Nefesini çekip tekniği uyguladı ve kolu kaydı. Neredeyse anında, kanlı el ona doğru uzandı.

Geriye atlayınca, el onu yakalayamadı ve sırtı kapıya çarptı. Baktığında, el artık ona ulaşmaya çalışmıyordu.

Bunun yerine, bir yetişkinin çocuğu azarladığı gibi, havada uzun, sallanan, gri derili parmağını salladı. Arkasını dönmeden, Mada kapıya uzandı ve onu açtı. Kapıyı kapatmadan odadan çıktı ve koşmaya başladı.

Arkasına bakmadan koştu, koştu, Mavi Başlık avlusundan çıkıp odasına geri döndü. O gece hiç uyuyamayacağından oldukça emindi.

---

Ertesi gün, öğrenciler uyandıklarında, birkaçı açık bir kapının önünden geçmişti. Hemen burunlarına keskin bir koku çarptı ve ellerini ağızlarına götürmekten başka çareleri yoktu.

"Lanet olsun, biri pantolonuna mı sıçtı ne?" dediler öğrenciler.

Kimin odası olduğuna bakmak için döndüklerinde, odanın beyaz saçlı isimsiz adama ait olduğunu gördüler.

"Sanırım bu adamlar tuvalete gittikten sonra kendilerini temizlemiyorlar ya da hiç banyo yapmıyorlar."

Sonunda, bu kargaşa çoktan uyanmış olan Dame, Simyon ve Safa'nın kulağına ulaştı. Dame gidip bir bakmaya karar verdi. Koşarak odaya girdiğinde o da ağzını kapattı.

"Raze, kalk... kalk, seni tembel serseri!" Dame, kendini zorlayarak odaya girerken bağırdı.

Raze yavaşça gözlerini açtı. Gözlerini açtığında o da iğrenç kokuyla karşılaştı. Sonra etrafındaki durumu görebildi. Yerdeki ince yatağa bastığında eli sırılsıklam oldu.

Çıkan su da temiz değildi; üzerinde kirli siyah bir renk vardı.

"Eh, tebriklerimi sunmam gerek," dedi Dame.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu Raze.

"Bütün bunlar. İlk kez 1. seviye Pagna savaşçısı olduğun zamanı hatırlamıyor musun? Kan kusmamış mıydın?"

Raze'in aklına o anı geldi; sadece biraz kan kusmamıştı; çok fazla kan kusmuştu.

"Bu da aynı şey; vücudun içindeki daha derinlerdeki kirliliklerden arınıyor. İkinci aşama savaşçı oldun," diye açıkladı Dame.

Raze biraz kafası karışmıştı, ama odaklandığında bunun doğru olduğunu hissedebiliyordu. Dantian'ı daha güçlü hissediyordu, sanki şimdi onu kaplayan ikinci bir katman varmış gibi. Ama bu nasıl mümkün olabilirdi? Raze 20 yıllık Qi hapını emmişti ve her ne kadar etkisi olmuş gibi görünse de, bu onun bir üst seviyeye geçmesi için yeterli değildi.

Başka bir yol da teknikler aracılığıyla enerji yetiştirmekti, ama Raze bu başarıyı uykusunda elde etmişti, öyleyse tam olarak ne oluyordu?

"Seni nehre atmadan önce lütfen kendini temizle ve acele et," diye bağırdı Dame.

Koku Raze'in bile midesini bulandırıyordu, bu yüzden hızla ayağa kalktı ve yıkama tesislerine koştu. Bu iş halledilince, Dame odadan çıkmaya hazırdı, ta ki yerde bir şey fark edene kadar.

"Kan mı? Bu Raze'in kanı değil, değil mi? Yatağından çok uzakta ve düşme şekli de öyle. Dün gece bir şey mi oldu?" diye düşündü Dame.

Temizlendikten sonra Raze dışarıdaki diğerlerinin yanına gitti. Herkes günün iki Qi hapını toplamaya başladı. Ancak bazıları ne yapacaklarından emin değildi. Ricktor istediğinde ona Qi haplarını saklamaları mı gerekiyordu, yoksa kendileri mi almalıydılar?

Liam umursamadı ve kahvaltıya gitmeden önce hapları kullanmaya başladı. Diğer kişiye onları alma şansı vermeyecekti. Dame, haplara ihtiyacı olmadığı için kendi haplarını Raze'e vermişti.

Dışarı çıktıklarında, Öğretmen Lee'nin geri döndüğünü ve bir duyuru yapmak için kapıda durduğunu görünce şaşırdılar.

"Hepinize bir mesajım var," diye bağırdı Lee. "Hiyerarşi artık siz öğrenciler tarafından belirlenmeyecek. Bunun yerine, Mavi başlıklı öğretmen arkadaşlarımızla yakın işbirliği içinde çalışarak, aranızdan en iyinin kim olduğunu belirlemek için birkaç değerlendirme yapacağım.

"Ve aranızdan kimin sarı başlıklı, hatta kırmızı başlıklı birini alt etme şansı en yüksek," diye iddia etti Lee.

Gözlerindeki bakışı gören Raze, büyük bir değişiklik olduğunu fark etti. Lee'nin bir nedenden dolayı bu konuda ciddi olduğunu görebiliyordu.

"Becerilerinizi öğrenin, gücünüzü geliştirin ve öğretmenlerinizin talimatlarına uyun. Hepsi bu kadar."

Bununla birlikte, öğrencilerin tekrar yemekhaneye gitme zamanı gelmişti, ancak oraya giderken Lee, siyah saçlı tek bir kız öğrenciye doğru gitti.

"Safa, adını öğrenmeye karar verdim. Beni kabul edersen, mızrak kullanmayı öğretmek üzere kişisel eğitmenin olacağım. Dün gösterdiğin kararlılık ve çabayı yine gösterirsen, sarı başlıklıların arasına katılabileceğinden eminim," dedi Lee. "Teklifimi kabul ediyor musun?"

Safa hiç tereddüt etmeden defalarca başını salladı ve hafifçe eğildi. Bu, adamın yüzüne bir gülümseme getirdi.

"Peki o zaman, işin bittiğinde öğretmenlerin yatakhanesinde benimle kalacaksın ve gelişimini bizzat ben takip edeceğim. Seni arkadaşlarından ayırmak zor olacak ama bunun karşılığında ödüllendirileceğine söz veriyorum."

Safa bir an Raze'ye baktı, ondan uzak kalacağı için kararından biraz pişmanlık duyuyordu. Bunu gören Raze, Safa'nın kendisinden bir şey söylemesini beklediğini anladı.

"Git," dedi Raze. "Kendi hayatını yaşa, kararlarını bana göre verme."

Düşündüğünde, Raze'in hayatında daha önce biri bunu yapmıştı ve onun için de sonu iyi olmamıştı.

Kahvaltıda dikkat çeken bir şey olmuştu; ana klanların beş ana öğrencisi o anda orada değildi. Kimse tam olarak neler olduğunu bilmiyordu, ama bir toplantı çağrısı yapılmıştı.

Şu anda, hep birlikte müdür yardımcısının odasındaydılar ve birbirlerine yakın bir şekilde yan yana diz çökmüş oturuyorlardı.

"Hepiniz yapılacak değerlendirmeyi biliyorsunuz, ama bu seferki öncekilerden farklı olacak," diye açıkladı Amir. "Bu sefer, her ana klanın liderlerini değerlendirmeyi izlemeye davet edeceğim."

Beş öğrenci birbirlerine gergin bir şekilde baktılar. Neden böyle bir şeye gerek duyulmuştu ki? Bu bir dövüş sanatları etkinliği değil, onlar için sadece ayın ilk değerlendirmesiydi.

Çoğu kişi için bu zaman kaybı gibi görünebilirdi.

"Ben zaten sordum ve ustalarınız kabul etti; okul müdürü de bu durumdan haberdar edildi," diye açıkladı Amir. "Ancak sizi buraya çağırmamın sebebi, ondan gelen bir mesajı iletmek."

"Ne olursa olsun, beş ana klan asla konumlarını kaybetmemelidir. Kendinizi utandırmayın."

Bu sözler, duydukları anda her birinin üzerinde güçlü bir etki yarattı. Kaybetmek zaten büyük bir utanç olurdu, ama ustalarının önünde kaybetmek? Durum açıktı; beş ana klandan sadece kazanmalarını değil, ezici bir zafer kazanmalarını istiyorlardı ki, Karanlık Fraksiyon'un geri kalanına neden beş ana klan olduklarını ve neden yerlerinde kalmaları gerektiğini göstersinler.

"Anladınız mı?"

"Evet, efendim!" diye bağırdılar öğrenciler, ancak aralarında bu çağrıya cevap vermeyen biri vardı.

"Anladınız mı dedim?" Amir tekrar sordu.

"Evet, efendim!" diye bağırdılar, biri hariç hepsi.

"Mada, bir sorun mu var?" diye sordu Amir.

"Ah, hayır efendim. Görevi tamamlayacağım. Evet efendim!" diye bağırdı Mada.

Raze'ye ulaşmaya çalışırken yaşadıklarını gördükten sonra, belki de endişelenmeleri gereken biri vardı.