Bölüm 104: Büyük Bir Bedel

Bir an için Raze parmaklarındaki şey karşısında şaşkına döndü çünkü zihninde hiç şüphe yoktu: daha önce hissettiği kıvam, kan idi. Odasındaydı, tek başınaydı; odadan çıkmamıştı ama içeri birinin girip girmediğinden emin değildi, ancak yanağında kan vardı.

"Meditasyon yaparken gördüğüm o görüntü gerçekten bir illüzyon değil miydi?" diye merak etmeye başladı Raze. "İçeri kimse giremezdi; kapı kilitliydi ve birinin öylece içeri girip yüzüme kan sürmesini düşünmek delilik olurdu. Öyleyse, o neydi?"

Aşağıdan sürekli çığlıklar geliyordu ve artık, çeşitli kıyafetler giymiş, belinde kılıç ve silah taşıyan bir grup adam, masadaki ölü adamı çevrelemişti.

"Bunu bir Pagna savaşçısı yapmış olmalı."

"Ama neden sıradan bir sivili birdenbire öldürsünler ki? Adam sadece içkisini yudumluyordu; kimseye bir kötülük yapmamıştı ya da başkalarına çarpmamıştı."

"Belki de yanlış kişiyle uğraştı ve kin besledi?"

Aşağıdaki insanlar derin bir tartışma içindeyken, içlerinden biri başını kaldırıp kendilerine bakan kapüşonlu figürü gördü.

"O olmalı; o üniforma tanıdığım hiçbir klana ait değil."

"Ben de; şehirde daha fazla kaos yaratmadan onu yakalamalıyız!"

Adamlar aynı fikirde gibi görünüyordu; farklı kıyafetleri ve klan bağlılıkları olmasına rağmen, birlikte harekete geçmeye hazırdılar. Bugün aynı handa kalıp içkilerini yudumlayan yabancılardı, ancak kendi bölgelerinde kargaşa çıkaran birini görünce harekete geçtiler.

Adamlar masanın üzerine atladılar ve bir itişle, açılan delikten geçmeyi başardılar. Delik biraz küçüktü, bu yüzden adam kılıcını sallayarak delikleri kesip odanın içine girmeden önce ikiye ayırdı.

Raze bir adım geri attı ve kısa süre sonra kılıçlarını çeken dört adamın daha odaya girdiğini gördü.

"En iyisi bizimle barışçıl bir şekilde gelip, klanlardan birinin seninle ilgilenmesine izin vermen."

Raze, bu durumda ne yapacağını bilemeden geri çekilirken iç çatışması yaşadı.

"Benimle hiçbir ilgisi olmayan bir yabancıyı öldürdüm, ama içinde bulunduğum durumda yakalanamam." diye düşündü Raze. "Kaçmaya mı çalışayım? Hayır, yeteneklerine bakılırsa hepsi birinci aşama Pagna savaşçısından daha üstün görünüyor. Beni bir anda yakalarlar."

Karşı koymak da Raze için pek bir seçenek gibi görünmüyordu. Daha önce olduğu gibi yine kaybedecekti ve bu, şehirdeki diğer Pagna savaşçılarının dikkatini çekecekti.

"Durun!" Kapı duvara çarparak açıldığında bir ses bağırdı. Uzun, cüppe benzeri giysileri içindeki Dame, yüzünde sert bir ifadeyle odaya girmişti. "Hepiniz, onu rahat bırakın. Bugün olanlar için aileye büyük bir tazminat ödeyeceğim ve bu adamı uygun şekilde cezalandıracağım."

İlk başta, diğer savaşçılar bu araya giren kişinin söylediklerini umursamayacak gibi görünüyordu, ama ona ikinci kez baktıklarında, onun kim olduğunu fark etmeye başladılar.

"Bu Dame Narfous değil mi?" diye fısıldadı içlerinden biri.

"Eğer Neverfall Klanı bu işe karışmışsa, en iyisi bunu onlara bırakalım."

O anda adamların hepsi eğildi. "Bunu genç efendiye bırakacağız!"

Bu kadar kolay bir şekilde başlarını kaldırdılar ve restorana geri döndüler. Aşağıda, Dame ve grubu olan biteni açıklığa kavuşturuyorlardı ve hatta mekanın sahibi ile tüm bu karışıklığı nasıl telafi edeceklerini tartışıyorlardı.

Her şeyi bu kadar sorunsuz halletmeleri, sanki daha önce de başlarını belaya sokmuşlar gibi bir izlenim bırakıyordu.

Mesele çabucak çözüldü, ancak fazla dikkat çekmemek için Dame, Raze'in dükkan açması için birkaç sokak ilerideki başka bir hanı ayırtmıştı. Tüm bunlar olurken pek konuşmadılar; sanki ikisinin de kafasında çok şey varmış gibi görünüyordu. Ama nihayet check-in yaptıklarında, ikisi de tekrar konuşmak için zaman buldu.

Bu sefer odada değil, alt kattaki restoranın bir köşesindeydiler ve birkaç içki sipariş etmişlerdi.

"Hey, az önce olanları dert etme," dedi Dame, içkisini bir yudum alırken Raze'inki ise dokunulmamış kalmıştı. "Burada bu tür şeyler her zaman olur; sorun değil. Vurulan kişinin isimsiz biri olması senin şansın."

"İsimsiz mi?" diye sordu Raze; bunu daha önce duymuştu.

"Ah, doğru, muhtemelen bilmiyorsundur..."

"Ne kadar?" diye sözünü kesti Raze. "O aileye, o isimsiz adama ne kadar para verdin? Bu dünyada onun hayatının bedeli neydi?"

Dame, havanın biraz ciddileştiğini fark etti; bu onun için iyiye işaret değildi.

"On altın para; bu, onun ve ailesinin mutlu bir hayat sürmesi için yeterli olacaktır. Bak, bu sana mantıklı gelmeyebilir ya da söylenmesi doğru bir şey olmayabilir, ama onun hayatının değeri on paradan çok daha azdı. Hayatı boyunca çalışsa bile, asla o kadar servet biriktiremezdi.

"Aslında, toplam yirmi gümüş teklif etseydin, ailesi onu başka bir klan için çalışması için seve seve satardı. Bu dünyada önemli olanlar ile diğerleri arasındaki uçurum... şey, isimsizler aslında sadece hayvanlar. Dediğim gibi, bunun doğru ya da yanlış olması başka bir konu, ama sadece endişelerini biraz hafifletmek istedim."

Raze daha önce de insanları öldürmüştü; bununla bir sorunu yoktu. Ama bu her zaman hedefine doğru ilerlemek içindi. Yanlış zamanda yanlış yerde bulunan masum bir yoldan geçen kişiyi öldürmek ona pek iyi gelmiyordu.

"O sadece yanlış zamanda, yanlış yerdeydi," diye bir ses Raze'in kafasında yankılandı, geçmişten bir anı.

"Yüzündeki kan neyin nesi? Onu yıkamış olman gerekmez miydi? Artık biraz da kurumuş," diye sordu Dame. "Yani, kimsenin sana bulaşmasını istemiyorsan, bu iyi bir görünüm."

"Kan mı?" Raze yanağına tekrar dokundu. "Doğru, bana öğrettiğin yetiştirme tekniği. Yaşam ve ölüm döngüsü. Bunu uygularken, illüzyonlar görmek gibi yan etkiler oluyor mu, yoksa bir şey çağırıyor mu?"

Konu Dame'i biraz tedirgin etti ve sağa sola bakmaya başladı.

"Yan etkiler; sana daha önce biraz bahsetmiştim. Tekniği dikkatli kullanmazsan, seni deliye çevirebilir ve tam anlamıyla bir İblis'e dönüştürebilir. Bazıları, İblis'e dönüşmeden önce birçok hayalet görür; bu, dönüşmeden önceki yan etkilerden biridir. Sakın bana..."

"Hayır," diye cevapladı Raze. "Sadece merak ettim."

Dame büyük bir yudum aldı ve Raze'e yan gözle baktı. Kapüşon gözlerini kapattığı için yüz ifadesini okumak zordu, bu yüzden yalan mı söylüyor, yoksa söylemiyor mu, bilemedi.

"O bir yanılsama değildi," diye düşündü Raze. "Yine de merak ediyorum, eğer sadece yanılsamalar yetiştirme tekniğinin kötü etkilerinden biriyse, bu şeytani fraksiyonla ilgili bir şey bile olmayabilir. Zaten bu çocuğun asıl bedenini çevreleyen garip bir şey var. Bununla ilgili olabilir mi, ya da belki de kullandığım gizemli reenkarnasyon kitabıyla?"

Bu boyutlardan elde edilebilen ve insana tanrısal güçler veren büyüler ve eşyalar... Belki de Alter'in insanların bunları kullanmasını engellemek için elinden geleni yapmasının bir nedeni vardı.

"Aslında, yardımına ihtiyacım olduğu için seninle konuşmak için buraya geldim," diye sordu Dame. "Daha önce o boyutta sana saldıran kadını hatırlıyor musun? Meğer kadının bir kin beslediği ve Şeytani fraksiyona saldırmaya çalıştığı ortaya çıktı."

Raze kaşlarını kaldırdı; bir saldırı, bu büyük bir mesele değil miydi? Ama Dame hariç herkes bu konuda çok sakin görünüyordu, Dame ise ilk kez gergindi. Parmakları bile sürekli masaya vuruyordu.

"Şeytani fraksiyonu savunmak için tek başıma bir saldırı düzenlemem istendi. Aslında tek başıma değil, ama beni pratikte bir intihar görevine gönderiyorlar. Beatrix, Işık fraksiyonunun en güçlü üyelerinden biri ve beni hiçbir destek olmadan gönderiyorlar. Eğer oraya hiçbir yardım almadan gidersem, öleceğim."

"Bu yüzden soruyorum, bana yardım edebilir misin, bu savaşı kazanmama yardım edebilir misin?"

Konuşma başladığından beri ilk kez, Raze önündeki alkollü içkiyi eline aldı. Vücudu bunu kaldırmak için biraz fazla gençti, ama o acı ve soğuk tadı tadalı uzun zaman olmuştu.

İçkinin neredeyse yarısını tek dikişte içip masaya vurdu. Ölü adamın görüntüsü ve yüzündeki kan zihninde canlandı.

"Hiçbir şey değişmedi; her şey hala aynı." Bu sözler, Raze'in Karanlık Büyücü olarak akıl almaz şeyler yaparken kendine defalarca tekrarladığı sözlerdi. Bazen onu ayakta tutan tek şey buydu ve şimdi de anılarını silip atmak için bu sözleri kullanıyordu.

"Sana yardım edebilirim ve Beatrix'i yenmene yardım edebilirim, ama bunun bir bedeli olacak."