Bölüm 72 : Ziyaretçileri Korkutup Kaçırmak!

Hoşnutsuzluğuna rağmen Warren azarlamadı, gülümsedi ve şöyle dedi: "Ben şehir dışındayken katıldığınızı duydum, çok yazık. Ancak, yardımcısı Ralf sizi ziyarete davet etti ama gelmediniz. Bu yüzden merakımı gidermek için şahsen geldim." Jacob soğukkanlılıkla cevap verdi: "Şimdi memnun musun?" Ralf'ın yüzü bu anda sertleşti ve "Çocuk, şansını daha fazla zorlama. Biz buraya iyi niyetle geldik..." Cümlesini bitiremeden, Ralf'ın gözlerinin önünde bir bulanıklık belirdi ve bir sonraki anda, ağzında tüm çenesini kırmak üzere sıkıca tutan güçlü bir pençe hissetti. Ralf mücadele etmeye çalıştı ama ne yaparsa yapsın ağzındaki Jacob'un pençesinden kurtulamadı, gözlerinde korku belirdi. "Moooo..." Warren, yüzünde soğuk bir sırıtışla Ralf'ı çaresiz bir tavşan gibi tutan Jacob'a bakarken kalbi çarpıyordu. Jacob'un ne zaman hareket ettiğini bile görmemişti ve sonunda bu sefer yanlış adama bulaştıklarını anladı. Gerçek şu ki, bu ikisi bu kasabanın gangsterleri gibiydi, yağmur kasabasında ve lordun malikanesinde kalan her paralı askerden aylık olarak bedava para topluyorlardı. İkisi de konumlarını kullanarak güçsüzlerden faydalanıyordu, çünkü daha yüksek statüdeki kimseyi gücendirmemeleri halinde başlarının belaya girmeyeceğini biliyorlardı. Ajans, çok ileri gitmedikleri sürece onları kasaba lordu gibi küçük yetkililerden koruyacaktı. Jonty bile burada kalmak istiyorsa onlara para ödemek zorundaydı! Yıllardır bunu yapıyorlar ve hiçbir tepki görmediler... ta ki bugüne kadar. Austin'in Jacob ile görüştüğünü öğrendiklerinde, onun buradan taşınmak istediğini düşündüler ve durumu yoklamak istediler. Eğer doğruysa, müdahale etmeyecek ve gerçek yüzlerini göstermeyeceklerdi, ama eğer sadece spekülasyonlarsa, ondan aylık ücreti talep edeceklerdi. Ancak, Jacob'un Ralf'ı tavuk gibi hareketsiz hale getirecek kadar güçlü olduğunu hiç düşünmemişlerdi. Şimdi Warren, kan çanağına dönmüş gözlerle ona bakarak yardım isteyen Ralf'a bakarken terliyordu. Jacob soğukkanlılıkla Warren'a baktı ve soğuk bir sesle, "İyi dinleyin. Son kez söylüyorum, eğer ikiniz gözümün önünden bir daha geçerseniz, sizi kasabanın ortasında diri diri deri yüzüyorum. Anlaşıldı mı?" dedi. Warren, sırtı soğuk terle kaplı ve gözleri korkuyla dolu bir şekilde bir adım geri çekildi. Boğuk bir sesle cevap verdi, "Ben... Biz anladık!" Jacob memnuniyetle başını salladı ve diğer eliyle Ralf'ı bez bebek gibi fırlattı. Warren, Ralf'ın çitin üzerinden uçtuğunu görünce gözleri yuvalarından fırladı! Warren, bu insan kılığına girmiş canavarı tanımadığı ve onları ölümün eşiğine getirdiğinden, Ralf'ı tokatlamak istedi. Jacob, Warren'a baktı ve bu onu gururlandırdı, "Siktir git ve bunu da duyur. Benimle bir işi olan varsa, yazılı mektup gönderebilir. Eğer cesaretleri varsa kapımı çalıp beni rahatsız etmeye devam ederlerse..." Kötü bir gülümsemeyle, "Heh, sizi bulurum." Warren aceleyle başını salladı ve yolun ortasında hareketsizce yatan Ralf'ı umursamadan kaçtı. Jacob kapıyı tekrar kapattı ve hayal kırıklığıyla başını salladı. 'Bu, o entrikacı aptalların ziyaretlerine son verecektir.' Sonrasında başka ziyaretçi gelmedi, bu da Jacob'u zihinsel olarak memnun etti, ancak içini kemiren açlık yüzünden fiziksel olarak huzursuzdu. Evdeki her şeyi yemişti, ama bir türlü doyamıyordu. Bu, av sezonunun başlamasını daha da sabırsız hale getirdi çünkü vahşi doğada, sıradan hayvanlardan çok daha besleyici olan nadir hayvanların etini bulabilirdi. Kaplan boğasını bulamazsa bile, dışarıdaki nadir hayvanlarla açlığını yavaş yavaş giderebilirdi. Yağmurlu kasabaya ilk ışıklar vurduğunda, Jacob evinden çıktı ve doğrudan demirciye doğru yöneldi. Isaac, Jacob'un ortaya çıkmasını bekliyordu ve ona iki kınlı, kavisli, kısa kılıç uzattı. Jacob, o koyu renkli kabzaları kavradı ve on dört inç uzunluğundaki kılıçları çekti. İnce, koyu renkli kılıçlar, soğuk ve karanlık bir parıltı yaydı. Isaac'e baktı ve başını salladı. "Teşekkürler, şimdilik bunlar yeter." Isaac memnuniyetle gülümsedi. "Bu kısa kılıçlar, bıçaklarında çizik bile bırakmadan kayaları tereyağı gibi kesebilir. Titian demiriyle çalışma fırsatı verdiğin için asıl ben sana teşekkür etmeliyim." Jacob, kınları kemerine takarken cevap verdi. "Aradığımı bulamazsam bir süre ortalarda olmayabilirim, eşyalarımı sakla." Isaac başını salladı ve "Merak etme, güvenli bir yerim var" diye güvence verdi. Jacob sadece başını salladı ve ayrıldı. Doğruca kasaba kapısına yöneldi ve kaçarken kaplan boğasının bıraktığı izlerin olduğu yöne doğru yola çıktı. Jacob, o boğanın ortalıkta dolaşıp kalmayacağından emindi, özellikle de en güçlü olduğu bu yerde. En önemlisi, Jacob başka birinin onu fark edip can sıkıcı insanları uyandırmasını istemiyordu, ya da daha kötüsü, kaplan boğasının teslimatı ile ilgili olayı öğrendikten sonra gizli güçler onu arıyor olabilirdi. Kaplan boğanın şimdiye kadar aslan yürekli şehirde ortaya çıkması gerektiği için bunu tahmin etmek oldukça kolaydı, ama ortaya çıkmadığına göre birisi bunun nedenini araştırıyor olabilirdi. Yine de, o boğayı almak için yoluna çıkarlarsa, ölümle yüzleşecekler! Yağmurlu Dağ Sıradağları'nın doğu kesiminde, Yüzünde ve göğsünde derin yaralar olan bir adam, dehşet içinde vadinin çıkışına doğru deli gibi koşuyordu. Koşarken zihni derin bir dehşet ve korkuyla doluydu. "Böyle bir yaratık bu bölgede nasıl ortaya çıkmış olabilir? Tüm ekibim yok oldu ve zamanında kaçmasaydım ben de onlar gibi olurdum. Sadece B sınıfı paralı askerler onunla başa çıkabilir. Ama insan krallığına doğru ilerliyor, bu yüzden çok geç olabilir. Acele etmeliyim!"