Bölüm 555 : Tehlikeli Bir Oyun

Jacob, bu yaşlı adamın destansı seviyenin zirvesinde olduğunu hissedebiliyordu, bu yüzden endişelenmedi. Ama yine de şaşırmış gibi davranarak soğuk bir şekilde, "Kimsin sen?" dedi. Sofie, Jacob'un halledeceğini bildiği için ağzını kapalı tuttu. Zodiac Night Guardian aniden dostça bir gülümseme takındı, Jacob'a doğru eğildi ve yaşlı sesiyle şöyle dedi: "Yüzsüz Kadim Efendi, size ulaşmak gerçekten çok zor. Bu şekilde karşıladığım için kusuruma bakmayın, umarım beni bu yüzden yargılamazsınız." Jacob, bu adamın kibirli olmasını beklediği için şaşırdı, ama adam oldukça kibardı, bu yüzden gülümseyen yüzüne tokat atamadı. Yine de Zoe ile bunu önceden planlamıştı, bu yüzden hazırdı. "Bunu göreceğiz, değil mi? Beni nasıl buldunuz ve benim olduğumu nasıl anladınız?" diye sordu Jacob soğuk bir sesle. Zodiac Night Guardian, Jacob'ın ses tonunu umursamadı ve dostça cevap verdi: "Seni arıyorduk ve Dark City de bizim radarımız altında. Dark Marquis seni karşılamak için bir eskort gönderdiğine göre, bu kadar ihtişama layık başka biri olamaz, ünlü Faceless Ancient'tan başkası olamaz." "Her yerde gözleri vardı. Üstelik, benim olduğumu sadece tahmin etmişlerdi, emin değillerdi, bu yüzden riski göze aldılar." Jacob düşündü. "Hâlâ kim olduğunu söylemeyecek misin?" Jacob, bu adam soruyu kaçırmaya çalıştığı için tekrar sordu. "Kara Marki sana söylemedi mi?" diye gülümseyerek sordu. "Spekülasyonlarla pek iyi çalışamadığım için hala duymak istiyorum," diye cevapladı Jacob. Zodiac Night Guardian gülümsedi ve başını sallayarak, "Efsanelerde anlatıldığı gibi birisin. Kendimi resmi olarak tanıtayım; ben Zodiac Night Federation'dan Black Moon Rank Zodiac Night Guardian, Brogan!" "Yüzsüz Kadim, bana Jack diyebilirsin." Jacob onaylayarak başını salladı. Zoe'den, Zodiac Night Guardians'ın halka açık olarak beş rütbeye ayrıldığını öğrendi: en düşük olan Black'ten Purple, Red, Violet ve en yüksek olan White'a kadar. Alınlarındaki ay sembolünün renginden kolayca ayırt edilebilirler. Siyah Zodiac Night Guardians en düşük rütbeydi ve federasyonun dış dünyayla ilgili işlerden sorumluydu, üst rütbeliler ise nadiren harekete geçer ve maddi işlere karışırdı. "Bay Jack, size karşı dürüst olacağım. Sizinle bir anlaşma yapmak için buradayım. Zodiac Night Federasyonu size eşsiz ovalara güvenli geçiş sağlayacak. Hatta size bir koruma ekibi tahsis edeceğiz ve eşsiz ovalara kadar güvenliğinizi garanti edeceğiz. Karşılığında, Eşsiz Yıldız Okyanusu Madalyonunu isteyeceğiz. Ayrıca, samimiyetimizi göstermek için, Epic Ovalarından ayrılmış, daha doğrusu kaçmış olan düşmanlarınızın yerini de size söyleyeceğiz. Eski Guild Başkanı Nelsen ve kızı, Banka Müdürü Lucy ve hatta İttifak Başkanı Gunnar ve ailesi gibi. İsterseniz onların yoluna çıkabilirsiniz. Ancak eşsiz ovalara ulaşırlarsa, bir daha böyle bir şansınız olmayabilir çünkü hepsinin orada geçmişi var, özellikle de Nelsen. O, son derece güçlü bir klana aitti." Brogan kendinden emin bir şekilde konuştu. Buraya gelmeden önce Jacob'ı araştırmıştı ve Jacob'ın üç liderle olan çatışmalarını biliyordu. Bu, muhtemelen reddedemeyeceği bir teklifti ve ayrıca, madalyonu olsa bile, Zodiac Night Federasyonu tüm geçitleri bildiği için onlara rastlayacağına dair gizli bir uyarı da vardı. Deniz savaşlarında son derece kendilerine güveniyorlardı. Jacob'un yolunu kesip hayatını almak için binlerce yolları vardı. Onların karşısında o bir hiçti. Ancak Jacob, yıkıcı silahlarıyla tanınıyordu ve belki de bu yüzden onunla konuşmaya çalışıyorlardı, çünkü Jacob çaresizlik içinde bu silahları kullanırsa, bu onlar için iyi olmayabilirdi. Jacob'dan korkmuyorlardı, silahlarından korkuyorlardı! Jacob bunların anlamını nasıl bilmezdi? Ancak üç liderin şu anki durumu ve bu adamların madalyon için hayatlarını feda ettiklerini duyunca oldukça şaşırdı. Artık Toplum Katili'nin neden onlara ikiyüzlü dediğini anlıyordu. Hiç ahlakları yoktu ve tek umursadıkları kendi çıkarlarıydı. "Üzgünüm, ama bir adım geç kaldınız; madalyonu aynı şartlarla Unique Plains'in Karanlık Dükü ile takas ettim ve artık Dark City'nin kişisel üyesiyim. Bu konuda size yardımcı olamam. Öte yandan, üç liderle ilgili bilgileri bana satmakla hala ilgileniyorsanız, ben oldukça ilgileniyorum." Jacob sakince açıkladı. Bu, iki örgüt veya madalyonu isteyenler arasında nifak tohumları ekme planıydı. Karanlık Şehir'i günah keçisi yaparak onların gözetiminden kaçacaktı. Karanlık Dük, Zodyak Gece Muhafızları'na karşı harekete geçemeyecek, aynı şey onlar için de geçerli olacaktı. Gelecekte gerçeği öğrenirlerse bile, Jacob'a karşı bir şey yapmak için çok geç olacaktı. Brogan, Jacob'un sözlerini duyunca kaşlarını çatarak gülümsemesi kayboldu. "Doğru mu söylüyorsun?" Eğer gerçekten öyleyse, Karanlık Şehir onlarla eşit güçte ve tarafsız fraksiyona ait olduğu için işler oldukça karışacaktı. Yaşam fraksiyonunu temsil eden üç hegemonyaysa, Dark Cities kadar birleşik olmadıkları için madalyonu ele geçirmek için bir yol bulabilirlerdi. "Sana yalan söylemek için bir nedenim yok. Karanlık Şehri'ni ziyaret etmemin sebebi de buydu. Umarım işleri zorlaştırmazsınız. Ben sadece hayatta kalmaya çalışıyorum." Jacob, bu örgütlere karşı son derece çaresizmiş gibi üzüntüyle iç geçirdi. Brogan, Jacob'a derinlemesine baktı ve ifadesinde sahte bir şey görmedi; sonunda başını salladı, "Madem durum böyle, zamanınızı aldığım için özür dilerim. Şimdi, izninizle, üstlerime rapor vermem gerekiyor. Üç liderin pozisyonları konusunda ise, müşterilerimizin bilgilerini satmayacağımız için özür dilerim. "Umarım bir daha karşılaşmak zorunda kalmayız, Bay Jack, ikimizin de iyiliği için. Hoşça kalın ve iyi yolculuklar." Sözlerini bitirir bitirmez Jacob'un cevabını beklemeden doğrudan ayrıldı. Çok hoşnutsuzdu. Brogan'ın gittiğini doğruladıktan sonra Jacob alaycı bir şekilde güldü: "Hâlâ bir tehdit bırakıyor. Sanırım listeme bir düşman daha eklemeliyim. Ne hain bir dünya." Sofie hiçbir şey söylemedi, sadece içini çekti. Jacob'un korkunç varlıkları kandırarak çok tehlikeli bir oyun oynadığını biliyordu, ama ona öğüt verme hakkı yoktu ve sadece onu takip edebilirdi. Sonunda ikisi de ayrıldı!