Bölüm 525 : Destansı Ova Denemesi Sonrası

Herkesin beklentisinin aksine, deneme hiç olmadığı kadar çabuk sona erdi. Bazıları daha fazla bilgi beklerken katılma şansı bile bulamadı. Buna en çok öfkelenen ise, deneme düzlüğünden kovulduğu yerde duran ve devasa vücudundan korkunç bir kan dökme arzusu yayılan Ölülerin Kralı Onyx'ti. Etrafındaki karanlık varlıklar dizlerinin üzerinde titreyerek, Kral'ın öfkesinin altında ezilmekten korkarak ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı. O anda Onyx kükredi ve bölgede korkunç bir sihir dalgası yarattı: "Orduları hazırlayın! Bu sefil topraklardaki her bir hayvanı dizginleme zamanı geldi!" Ölülerin Kralı bir saldırıya geçmeyi planlarken, Yaşayan Ovalar'daki durum biraz farklıydı. Gunnar, Nelsen ve Lucy bir araya geldi ve bu toplantı, şampiyonluk alanından dönen Nelsen tarafından çağrılmıştı. Gunnar'ın gözleri nefret ve aşağılanma ile parıldıyordu, Jacob'u parçalamak istiyordu. Lucy ise, onu görmek isteyen Nelsen'e ince bir bakış atıyordu. Nelsen sakin bir şekilde, "Başkanlık görevimden istifa edeceğim." dedi. Gunnar bu habere gözünü bile kırpmadan soğuk bir şekilde sordu: "Onunla görüştün mü?" Nelsen ona bir bakış attı ve başını sallayarak "Evet, hepimizin iyiliği için onu daha fazla kışkırtma. O epik ovalardan ayrılana kadar bekle. O gittiğinde her şey normale dönecek. Epik Ovalarda yıldız ağı yok, bu da onun işine devam edemeyeceği anlamına geliyor, bu yüzden gidecek. Faceless Ancient adında bir felaket olduğunu hiç unutmayalım!" Lucy'nin gözleri parladı ve sordu, "Onun gideceğinden oldukça emin görünüyorsun. Orada neler olduğunu bize anlatabilir misin? Senin alçakça yöntemlerine güveniyorum. Onu sana saldırması için kandırıp sonra da ondan kurtulman senin için zor olmamıştır. Yine de burada yenilmiş gibi duruyorsun ve bize geri çekilmemizi söylüyorsun. Sonunda kendine denk birini bulmuşsun gibi görünüyor." Nelsen alaycı bir gülümsemeyle, "Ben sadece sevdiğim insanları koruyan yaşlı bir adamım, sen de onlardan birisin. Ama her zaman vazgeçmen gereken bir an vardır ve bu tam da o an. Orada ne olduğunu sana anlatamam, ama tek söyleyebileceğim, onunla bir anlaşma yaptığım ve onu rahatsız etmediğimiz sürece bize bulaşmayacağı. "Ne ödedin?" Gunnar aptal değildi. Jacob'un Nelsen gibi birini bile boyun eğdirebildiğini biliyorsa, talep ettiği bedel hayal bile edilemezdi, özellikle de tüm şampiyon dükkânı önünde dururken. Nelsen gülümsedi ve belirsiz bir şekilde cevap verdi: "İyi niyet. Boş ver. İkimiz de onun rakibi olmadığını biliyoruz. Silahları olmadan ve onunla yüzleşmeden, silahları olmasa bile onu yenemeyeceğini kesin olarak söyleyebilirim. O tek başına bir ordu ve çok da korkunç bir ordu." Gunner'ın yüzü büyük ölçüde karardı, ama karşılık verecek söz bulamadı çünkü içten içe Nelsen'in ona yalan söylemek için hiçbir nedeni olmadığını biliyordu. Kendi kızı bile Jacob'un onunla aynı seviyede, hatta daha güçlü olabileceğini düşünüyordu. Lucy, Nelsen'e derinlemesine baktı, "Demek sonunda Ellie'nin senin yerini almasına izin vereceksin, ha? Ama bence o henüz hazır değil; çok dürtüsel ve kibirli." Nelsen ona anlamlı bir bakış attı ve gülümsedi, "Onun doğuştan hakkını almaya cesaret edersem beni öldürür diye korkuyorum. Bu konuda, tanıdığım birine çok benziyor. Şimdi izin istesem iyi olacak. Yeni başkanın törenine hazırlanmam gerek." Sözlerini bitirir bitirmez, Lucy'nin ölümcül bakışları altında ayağa kalktı ve odadan çıktı. Gunnar ve Lucy onu durdurmadı. Bu noktada yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Aniden Lucy bir şey söyledi: "İnan ya da inanma, o sapık entrikacının bir sorunu var. Bize söylemediği bir şey var. Bildiğimiz kadarıyla, kendi güvenliği için bizi Faceless Ancient'e satmış olabilir. "O adama ulaşıp bu epik ovaları temelli terk etmeye ne dersin? Burası artık yaşamaya değer bir yer değil. Tüm mirasın ve klanın burada olduğunu biliyorum, ama öldüğünde bunların ne anlamı kalır ki? "Ben de Epic Plains'in yerlisiyim, ama burayı terk edip yeni ve daha yüksek bir oyun alanına girmenin zamanı geldi. Böylece Faceless Ancient'i geçebilir ve kızını da düşünebilirsin. O hala genç, yetenekli ve güzel. Unique Plains'te bizim için yer olmadığını sanmıyorum. "O adamın önünde intihar etse bile ona güvenmiyorum, sen de güvenmemelisin. Eski günlerin hatrına sana bu samimi tavsiyeyi veriyorum ve mümkün olan en kısa sürede buradan ayrılıyorum!" Lucy böyle söyleyerek arkasını dönmeden gitti. Gunnar uzun süre kasvetli bir ifadeyle oturdu, sonra ağzından hüzünlü bir iç çekiş çıktı, "Ah... O gün seni kovmasaydım..." Acı bir gülümsemeyle, o da kalbinde öfkeyle kabilesinin yanına doğru gitti. Gittikten sonra Nelsen, onu bekliyor gibi görünen Ellie'yi çabucak buldu. Endişeli bir ifadeyle sordu, "Ee, nasıl gitti?" Nelsen kurnazca güldü, "Her zamanki gibi, teyzen bana inanmadı. %80 ihtimalle ya saklanacak ya da bu muhteşem ovaları terk edecek, geri kalan ihtimal ise Faceless Ancient'e düşmanlık etmeye devam edecek. Gunnar'a gelince, Faceless Ancient'in ona karşı derin bir kin beslediğini sanmıyorum, ama davranışları izlenmeye değer değil." "O bir kaltak, benim akrabam değil!" Ellie öfkeyle tısladı, sonra yüzü kasvetli bir hal aldı. "Her şeyi bırakıp kaçacak mıyız?" Nelsen içini çekti, "Çok uğraşıp kazandığın her şeyi geride bırakmanın çok zor olduğunu biliyorum, ama kızım, bazen gurur ve hayatta kalmak arasında seçim yapmak zorundayız. İlki çoğunlukla ölüme yol açarken, ikincisi sadece hayatına değer verenler için geçerlidir." Yüzü duygusal bir ifadeye büründü. "Şimdi bilmen gereken bir şey var. Keşke bu noktaya gelmeseydik, ama artık başka çare yok. Aslında, atalarımız destansı ovalarda yaşamıyor. Sana ailem hakkında anlattığım her şey yalandı. Ailem hala hayatta ve hepsi Eşsiz Ovalarda yaşıyor!"