Bölüm 1078: Ölüm Yürüyüşü!

Ruh Gözü Kralı'nın dikkatli bakışları altında, Bilge Kral hiç korkmadı ama yine de onun sorusuna cevap verdi.

Omuzlarını silkti ve "Gerçekten bilmiyorum. Daha önce de söylediğim gibi, o gün aşk mektuplarımın arasında bilinmeyen bir 'ipucu' aldım. Ben bile bu kadar yetenekli bir hayranım olduğuna inanamadım..." diye cevap verdi. Üzüntüyle iç geçirdi, "Ne yazık ki adını veya kökenini yazmamış, yoksa güzellik standartlarıma uyduğu sürece ona bir şans vermeyi düşünürdüm."

Ruh Gözü Kralı, Bilge Kral'ın sözlerine hiç inanmayarak, tehlikeli bir şekilde gözlerini kısarak küçümsemeyle baktı. Her ne kadar hafifmeşrep davranıp pislik gibi davranıyor olsa da, bu adamın "Bilge" unvanını almamış olması dışında, hepsinden daha kurnaz olduğunu biliyordu.

"Kim olursa olsun, bu meselenin ilk bakışta göründüğünden çok daha karmaşık ve gizli tehlikeler barındırdığını ben bile anlayabiliyorum. Birisi, Yaşam Fraksiyonumuzu planlarında bir piyon olarak kullanmaya çalışıyor ve belki de onlar, Şampiyon Kral ve Kutsal Kral'ın ortadan kaybolmasının ardındaki gizli güçlerle aynı kişilerdir. Bu dünyada hiçbir şey bedava değildir!" Ruh Gözü Kralı ciddi bir şekilde uyardı.

Bilge Kral'ın hafif gülümsemesi kayboldu ve gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi. "Piyon olsun ya da olmasın, tüm bu zaman boyunca beklediğimiz fırsatı yakaladık. Bedeli ödemeye gelince, heh, Yaşam Fraksiyonumuzun da kolay lokma olmadığını unutma. Orta Ovalar'dan Ölüler Fraksiyonunu tamamen yok etmedikçe, kimse sadece bir toprak parçası için yapılan bir savaşa karışmaz. Sonuçta, bu sadece kâr etmek..."

Ruh Gözü Kralı Bilge Kral'a derinlemesine baktı, ama o sessiz kaldı, Bilge Kral ile aynı düşünceleri paylaşıyordu.

Bu sırada Bilge Kral, birdenbire şeytani bir gülümsemeyle, "Ayrıca, şu anda Tarafsız Fraksiyon, küçük bir kuşun Kutsal Adalet Kalesi'nin mevcut durumuyla ilgili haberleri ona sızdırması nedeniyle kaos içinde olacaktır. Oh, ve o küçük kuş tüm suçu Parçalanmış Yıldız Korsanları'na yüklemiş olabilir ve onlar gizlice tüm Tarafsız Fraksiyon'u hedef alıyor olabilirler."

Ruh Gözü Kralı, İhtiyatlı Kral'a inanamayan gözlerle baktı ve şaşkınlıkla gözlerini genişleterek, "Seni sinsi alçak! Artık, vampirleri alt edebildiğimiz sürece, o Nötr Fraksiyon'un aptalları gelip ganimetlerimizi kapma şansı bulamayacaklar. Bilinmeyen düşmandan korkmak ve savunmalarını güçlendirmekle meşgul olacaklar."

Bilge Kral, övgüyü keyifle dinlermişçesine zarifçe başını eğdi: "Biraz samimiyet gösterip, bundan sonra küçük kardeşin bir randevuya çıkmasına izin versen nasıl olur?"

Ruh Gözü Kralı'nın ifadesi sertleşti, "Ölümünde!"

"Tsk, tsk, bekar olarak öleceksin." Bilge Kral sinirli bir şekilde mırıldandı.

"Ne dedin?" Ruh Gözü Kral saldırmaya hazır görünüyordu ve Bilge Kral, Dev Savaş Kralı'nı gözlemliyormuş gibi davranarak bilgisizliğini taklit etti.

Ancak, bu anda, Ruh Gözü Kralı, Bilge Kral ve Dev Savaş Kralı, Yaşam ve Ölüm Fraksiyonları arasındaki savaş düzlüğü aniden donduğunda bir şey hissettiler ve hep birlikte yukarı baktılar.

Hiçbir uyarı olmadan, Yay Kıtası'nın kasvetli gökyüzü, sanki uykuya dalmış eski bir varlık uyanmış gibi şiddetli bir şekilde çalkalandı.

Bulutlar kıvrılıp çalkalandı, ta ki gökyüzü kararmaya başlayana kadar ve devasa bir fenomen ortaya çıktı: Hayat ve Ölüm Fraksiyonlarının alanlarını tek seferde silip süpürecek kadar büyük, kapkara bir kafatası. Boş gözlerinden gölge nehirleri akıyordu ve çenesi, kıtayı bir bütün olarak yutacakmışçasına genişçe açılmıştı.

Orada bulunan herkesin ruhunda bir titreme yayıldı. On milyonlarca asker bile dehşet içinde donakaldı. Birkaç dakika önce savaş azmiyle dolu olan gururlu ordular, şimdi tek bir vücut gibi titreyerek, üstlerindeki uçurum gibi kehanete bakıyorlardı.

Tahtında oturan Dev Savaş Kralı gözlerini kısarak, savaş baltasını demir gibi sıkıca kavrayarak devasa vücudunu kaskatı kesildi.

Bilge Kral ve Ruh Gözü Kralı, savaşın ortasında bile kaygısız ve kurnaz olsalar da, yerlerinde donakaldılar ve yüzleri soldu. Kaçınılmaz zaferin tatlı tadı ağızlarından sökülüp alındı ve yerine boğucu bir korku geçti.

Ama bu sadece başlangıçtı, çünkü bir sonraki anda sıcaklık aniden düştü. Yaşamın sıcaklığı boğuldu ve yerine kemiklere ve iliğe işleyen ürpertici bir sessizlik geldi.

Atmosfer ölümcül bir soğukluğa büründü ve ovaların her köşesinden, gelgit gibi kabaran derin bir ölüm aurası dışarıya doğru yayıldı.

Orada bulunan tüm Efsanevi Krallar bunu anında hissettiler. Ruhları titredi. Bu sadece Ölüm Yasası değildi — Ölüm Yasası'nın yükseltilmiş, büyütülmüş ve egemen haliydi.

Savunma mekanizmaları devreye girmeden önce, sesler zihinlerine sızmaya başladı.

Fısıltılar, sonsuz fısıltılar...

Kulaklarla duyulmuyorlardı, doğrudan ruhta hissediliyorlardı. Hiçbir bariyer, ruh kalkanı veya yasa onları durduramazdı.

Sesler anlaşılmazdı, en bilge kralların bile bilmediği bir dildi. Yine de tonları çok netti: işkence gören ruhların feryadı, ağlamaları, ilahileri, yalvarışları, sanki binlerce lanetlenmiş varlık kurtuluş için çırpınıyordu.

Fısıltılar güçlendi, bir koro haline geldi. Askerler silahlarını düşürdüler, kulaklarını boşuna kapattılar, gözlerinden siyah gözyaşları aktı ve savaş alanı sallandı.

O anda, ağlamaların üstüne tek bir ses gök gürültüsü gibi çaktı. Cehennemden gelen, ürkütücü bir ses, paslı çanların üzerinde sürünerek ilerleyen iskelet bir elin sesi gibiydi.

Cehennemin derinliklerinden sürünerek çıktı ve konuştuğunda, sanki tüm kıtaya cehennemin hükmü verilmiş gibiydi: "Kutsal şeye saygısız karıncalar! Ölümsüz Gök Yağmuru'nun huzurunu bozmaya cüret mi ediyorsunuz? Sadece kirli ruhlarınızı efendime sunarak cehennemdeki kurtuluşa ulaşabilirsiniz!

"Ölüm Alemi: ÖLÜM MARŞI!"

Sözler biter bitmez, her varlık — Efsanevi Krallar, generaller, askerler — korkunç bir gerçeğin farkına vardı.

Sözleri anladılar. Ses yabancıydı, kaynağı bilinmiyordu, ama hükmü sanki varoluşun kanunlarına yazılmış gibi ruhlarında yankılandı.

Şokun etkisi geçmeden, fenomen ortaya çıktı — karanlık bir sis dünyaya sızdı.

Gökyüzündeki kafatasından inmiyordu, havanın içinden sızıyordu, kağıda mürekkep damlaması gibi. Sis toprağa gömüldü, ayaklarının altında kayboldu.

Bir sonraki anda, savaş alanı titredi. Savaş davullarının sesi ya da kudretle değil, toprağın parçalanma sesiyle titredi ve sonra sürünme sesleri havayı dehşetle doldurmaya başladı, çünkü ölüler uyanmıştı!