Bölüm 1056: Parçalanmış Yıldız Korsanları (2)

Kutsal Adalet Kalesi'nin üzerindeki karanlık gökyüzü, sanki bir balta gökyüzüne vurmuş gibi şiddetli bir yarıkla bölünmüş halde kalmıştı.

Bu yarık önünde, devasa Shattered Star Cruiser, kararmış gövdesi çevredeki ışığı yutarken, parıldayan kozmik ipekten yelkenleri karanlığı yakalayıp kan kırmızısına çevirerek havada asılı duruyordu.

Yan taraflarındaki runeler hafifçe titreşerek onu daha da tehditkar gösteriyordu. Ama Parçalanmış Yıldız Kruvazörü yalnız değildi, çünkü efendisi de oradaydı!

Kruvazörün pruvasında, Şampiyon Kral duruyordu, devasa figürü, savaşta dövülmüş bir tanrı gibi parçalanmış gökyüzünün parıltısına karşı çerçevelenmişti. Zırhının pürüzlü omuzlukları, karanlık ışığı acımasız bir parıltıyla yakaladı ve onun uzattığı uzun gölge, çok aşağıdaki Citadel'in sokaklarına uzanıyor gibiydi.

Onun arkasında, bir adım geride, Dark Wing duruyordu, yaralı yüzü tedirginlik ve boyun eğme arasında bir ifadeyle bükülmüştü.

Mürettebatın geri kalanı, sert katiller ve paralı askerlerden oluşan, her biri kendi alanında kötü şöhretli bir grup olarak arkalarında toplanmıştı.

Ancak hiçbiri kaptanlarının küstah soğukkanlılığını paylaşmıyordu. Omuzları gergin, çeneleri sıkı, gözleri konuşulmamış bir endişeyle kaleye doğru kayıyordu. Savaşa yabancı değillerdi, ama burası Kutsal Adalet Kalesi'ydi, tamamen farklı bir canavardı.

Durumun bu noktaya gelmesinin sebebi, Dark Wing ve mürettebatının "Tapınak"ı geri alamamış olmalarıydı.

Daha önce, Dark Wing'in ekibi Jacob ile karşılaştığında, haritayı taşıyan rehberlerini kaybetmişlerdi. Ardından, Ashen Mirage Çölü'nde daha da fazla engelle karşılaştılar ve Cardinal Spirit Tapınağı'nın güçleri en büyük düşmanları oldu.

Dahası, Alevli Ateş Tapınağı ortaya çıktığında, her şeyi gizli tutmak imkansız hale geldi ve Efsanevi Ovalar'daki neredeyse herkes bu olaya karıştı.

Dark Wing doğal olarak hemen Şampiyon Kral'ı uyardı. Yine de, Şampiyon Kral Yaşam ve Ölüm Fraksiyonları arasındaki savaşla meşgul olduğu için, ne kadar öfkeli olursa olsun, bir anda oradan ayrılamazdı.

Ancak, Alev Tapınağı'na girmek neredeyse imkansızdı ve kimse oraya girmenin bir yolunu bulamıyor gibiydi, bu da Şampiyon Kral'a bu yolculuğu yapmak için zaman kazandırdı.

Dahası, herkes çaresiz göründüğü için, Parçalanmış Yıldız Korsanları da diğerleri gibi aynı "bekle ve gör" yaklaşımını benimsemeye karar verdi.

Ancak, bir plan yapamadan ya da Alev Tapınağı açılmadan önce, yine herkesin beklentilerinin dışında beklenmedik bir şey oldu.

Gizemli bir uzman, Alevli Ateş Tapınağı'ndan çıktı ve herkesin, Parçalanmış Yıldız Korsanları da dahil olmak üzere, şaşkın ve hayret dolu bakışları altında tapınağın tamamını çaldı.

Neredeyse anında, Şampiyon Kral, Efsanevi Ovalar'ın diğer tüm üst düzey güçleri gibi bu haberi aldı.

Bu sefer hareketsiz kalamadı, bu yüzden neredeyse tüm bağlantılarını kullandıktan sonra, Alev Tapınağı çalındıktan kısa bir süre sonra, Kardinal Ruh Tapınağı'nın Kutsal Piskoposu'nun evcilleştirilmiş hayvanının üzerine "kaplumbağa kabuğu"nu (Kutsal Adalet Kardinal) bıraktığı haberini aldı.

Sadece Şampiyon Kral değil, Kutsal Alev Tapınağı'na dikkat eden diğerleri de aynı haberi aldı.

Son olarak, Kutsal Kral'ın 'gizemli bir misafir' getirdiğine ve onun boyunun 'tapınak hırsızı' ile uyuşduğuna dair başka bir bilgi de aldılar.

Bunun üzerine Şampiyon Kral, adamlarını ve Parçalanmış Yıldız Kruvazörünü doğrudan Kutsal Adalet Kalesine götürdü. Riskli olsa da, Şampiyon Kral son derece kibirliydi ve mevcut savaş gücüne çok güveniyordu.

Dahası, Şampiyon Kral da diğerleri gibi Alev Tapınağı'nın ne kadar olağanüstü olduğunu biliyordu ve bunun yanı sıra, Yang Alevinin haritası sayesinde diğerlerinin bilmediği başka bir şey daha biliyordu.

Bu yüzden Şampiyon Kral, Kardinal Ruh Tapınağı ile savaşmak anlamına gelse bile, o Tapınağı ele geçirmek için her türlü bedeli ödemeye hazırdı.

Bu yüzden adamları ona ne kadar karşı çıksa da, onları dinlemedi ve değerli bir sihirli parşömeni kullanarak Kutsal Adalet Kalesi'nin etrafındaki uzay bariyerini aştı.

Coşkusuyla Şampiyon Kral, Kutsal Adalet Kalesi'nin etrafındaki uzay bariyerinin aniden zayıfladığını fark etmedi ve diğer herkes gibi Kutsal Kral'ın çoktan bir efsane haline geldiğini de bilmiyordu.

Şimdi, bu anda, kruvazör, dış kutsal alanın üzerine kadar ilerledi, gölgesi mermer sokakları ve ibadet edenlerle dolu avluları kapladı.

Sonra Şampiyon Kral nefesini çekti ve sesini yükseltti, savaş davullarının sesi gibi Kale'nin üzerinde yankılanan bir haykırış: "Yaşlı cadı! (Kutsal Kral)"

Bu sözler gök gürültüsü gibi çarptı ve direklerdeki bayrakları salladı. "Bana ait olanı çalan piçi teslim et... yoksa savaşa hazırlan!"

Ses sadece yankılanmakla kalmadı, duvarların içinden yankılandı, insan dokunmadan tapınak çanlarını çaldıran bir güçle yayıldı. Vatandaşlar adımlarının ortasında donakaldı. Rahipler dualarını durdurdu. Kale nefesini tutmuş gibiydi.

Ancak, Parçalanmış Yıldız Korsanlarının ani gelişine rağmen, Kutsal Adalet Kalesi'nin yerlileri hala daha önce yaşanan kaostan korkuyorlardı ve Şampiyon Kral, tanrılarının onlara gönderdiği bir başka "felaket" gibi görünüyordu!

O anda, Şampiyon Kral nihayet garip atmosferi fark etti ve mürettebatı da aynıydı.

"Bir dakika, neden bu kadar karanlık? Kutsal Adalet Kalesi ışığın cenneti olarak bilinir ve son geldiğimde tamamen farklı bir manzara vardı..."

Şampiyon Kral'ın gözlerinde tuhaf bir parıltı belirdi. Dudakları kıvrıldı, ama bu sefer kendinden emin bir şekilde değil — havada bir terslik vardı.

Şampiyon Kral etrafına baktı ve Kalenin merkezi kubbesinin üzerindeki gökyüzündeki ışığın doğal olmayan bir şekilde karanlık olduğunu fark etti.

Parlak bir şekilde ışıldaması gereken kutsal koruma kalkanları zayıf bir şekilde titriyordu, bazıları eski ihtişamlarının sadece küle dönüşmüş parçaları haline gelmişti.

Kalenin kalbine giden mermer yollar, sanki gemisi gelmeden çok önce titriyormuş gibi, ince, pürüzlü çatlaklarla doluydu.

Şampiyon Kral'ın kaşları çatıldı. Burası, bir zamanlar ziyaret ettiği ve hatırladığı, güçlendirilmiş, sarsılmaz Kardinal Ruh Tapınağı'nın kalesi değildi.

Bu, çoktan yaralanmış bir şehirdi ve pruvaya adım attığından beri ilk kez, kendinden emin ifadesi şüphelerle titredi!