Bölüm 999 : Bölünme

Aurora yeniden ortaya çıktığında, kendini büyük bir grubun içinde buldu. Ravensteinler ve diğer birkaç insan bölümü bir araya toplanmıştı. Bir şekilde, adayı ikiye bölmesine rağmen, Atticus Beyaz Kehanet Bölümü ve diğer insan askerlerin kendi tarafında kalmasını sağlamıştı. Bölünme çok açıktı. Bir tarafta insanlar. Diğer tarafta ise karışık ırklar vardı. Aurora'nın ayakları yere vuruyordu, öfkesi kaynıyordu, ileri geri yürüyerek havaya hakaretler savuruyordu. "O kibirli, manipülatif piç!" BAM. Bir taşı tekmeledi. "Her şeyi bana yükleyip sonra gülerek ortadan kayboluyor!" STOMP. "Oh hayır, 'Aurora, diline dikkat et,' 'Aurora, sana bir erkek bulmam lazım,' kim ona bana erkek bulmasını söyledi ki?!" "Kendi başına kocaman bir ada var, ne yapıyor?! 'Hadi tüm sorumluluğu Aurora'ya yükleyelim! O aldırmaz!' TEMBEL. KALTAK." Birkaç Ravenstein kahkahalarını bastırdı, ama kimse gerçekten cevap vermeye cesaret edemedi. Sadece Aurora o canavarı böyle konuşabilirdi. Diğerleri denerse, acımasız bir son beklemekten başka bir şey bulamazlardı. Öte yandan, Beyaz Kehanet Bölümü üyeleri çok daha temkinliydi. Güvenli bir mesafeden izliyorlardı, içgüdüleri, yere delikler açan öfkeli kadını kızdırmamaları için onlara bağırıyordu. "Şu anda onun yanında durmak güvenli mi?" diye fısıldadı Nate. Başka bir Ravenstein genci yavaşça başını salladı. "Hiç de değil." Ve böylece— Akıllıca onun yolundan uzak durdular. Zoey, uzaktan Aurora'nın Atticus'a öfke dolu sesiyle hakaretler yağdırmasını izledi. Ancak Zoey'nin dikkati Aurora'da değildi. Bakışları, az önce ortadan kaybolan Atticus'un durduğu noktaya sabitlenmişti. Ve zihninde tek bir düşünce yankılanıyordu. "Bana bir kez bile bakmadı." Göğsünde küçük, keskin bir acı hissetti. "Bunu fazla düşünme," Lumindra'nın sesi kafasında yankılandı. Zoey bakışlarını indirdi, parmakları hafifçe kıvrıldı. "Ona yaptıklarını düşünürsek, bu kadarının normal olduğunu düşünmelisin." Lumindra'nın sesi hala soğukkanlıydı, ama tekrar konuşmaya başladığında sesinde bir parça sinirlilik vardı. "Bir erkeğin gururu olmalı, özellikle de o aptalla bağları varsa." Ozeroth'un adı geçer geçmez, Lumindra'nın sesinde nefret dolu bir ton belirdi. Zoey dudağını ısırdı. "Ama..." diye başladı, tereddütle. Lumindra onu hemen keserek sözünü kesti. "Ama yok." Zoey, sözlerinin sertliğine hafifçe irkildi. "Tek bir şeye odaklanmalısın, özür dilemek ve duygularını açıkça ifade etmek. Başka hiçbir şeye." "Sana pislik gibi davransa bile," diye devam etti Lumindra, "içini dök ve vicdanını rahatlat. Hiçbir şeyi saklama." Zoey tereddüt ettikten sonra, kalbinde yatan, tek düşündüğü soruyu sonunda dile getirdi. "Sence kabul eder mi?" Kısa bir sessizlik oldu. "Hiçbir fikrim yok." Lumindra'nın sesi biraz yumuşadı. "Ama bir şey biliyorum, hiçbir şey yapmazsan hiçbir şey değişmez." Sesi daha nazikleşti, ama altında inkar edilemez bir kararlılık vardı. "Kendine karşı dürüst ol, Zoey. Gerçek ol ve bunun seni nereye götüreceğini gör." Zoey derin bir nefes aldı, nefes vermeden önce yumruklarını sıktı. Yüzünde kararlı bir ifade belirdi. Zoey'in yanı sıra, Atticus'un ortaya çıkışı ve "konuşmasından" etkilenen başkaları da vardı. Kael her zamanki gibi mutlu görünüyordu, savaşma arzusu yüksek, sanki Atticus'la "dövüşmek" için adanın ortasına doğru ilerliyordu. Ama bölüm başkanları sadece onlar değildi. Akademide, Atticus'un yerine koyduğu birçok başka birinci sınıf öğrenci vardı. Aralarında Seraphine Stellaris, uzaktan Zoey'e bakıyordu. Atticus, Seraphine'i en son akademideki zirvede görmüştü. Orada, neredeyse her sınıftan birinci sınıfları yenerek galip gelmişti. O gün, hiçbiri hayatında unutamayacağı bir gündü ve Seraphine bile gözyaşlarına boğulmuştu, bu hareket onu bugüne kadar rahatsız etmeye devam ediyordu. Atticus'un akademiden ayrıldığını öğrenen birçok kişi sevinçten havaya uçmuştu, Seraphine de dahil. Ancak bunca yıl geçmesine rağmen hiç değişmeyen bir şey vardı, o da Zoey'e olan duyguları. Seraphine, Zoey'in Atticus'un az önce durduğu yere bakarken yumruklarını sıktı. "Hâlâ, ha..." Atticus ile Zoey arasında ne olduğunu bilmiyordu. Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Zoey ona bakmıyordu. İnsanlar ve diğer ırklar arasındaki uçurum daha da belirgin ve bariz hale gelmişti. Atticus, diğer ırklardan çok insanları tercih ettiğini saklamaya bile tenezzül etmiyordu. Atticus'un tarafındaki insanlar kendini beğenmiş bir ifadeyle bakıyorlardı, bazıları hatta hendeklerin ötesindeki alt ve orta ırk mensuplarına dilini çıkarıyordu. Burada, özellikle Atticus'un hükümdarı olduğu için, onlar adeta krallar ve kraliçelerdi. Diğer ırklar ise dişlerini sıkarak, öfkeyle ama güçsüz bir şekilde izliyorlardı. Atticus'un takımını seçmelerinin bir nedeni vardı, çünkü diğer takımlara katılmış olsalardı, pislikten farksız muamele göreceklerdi. Alt ırklar için, kendi "seviyelerinde" olanların yönettiği takımlara katılmaktan başka seçenek yoktu. Orta ırklar için, çoğunluktan daha güçlü oldukları bir takıma katılmak mantıklı bir seçim gibi görünüyordu. Ama şimdi, gerçek gücün kimde olduğu acı bir şekilde ortadaydı. Aurora öfkeyle konuşmasını bitirince, aniden dönerek bakışlarını Beyaz Kehanet Bölümü'ne dikti. Kızıl gözleri onlara dikildiği anda... Onlar irkildi. "Neden hepiniz öyle duruyorsunuz?!" diye bağırdı. Acemi askerler donakaldı. "Haydi, hareket edin! Barınaklar inşa edin, yiyecek getirin, kamp kurmaya başlayın!" Bütün birlik telaşla harekete geçti. Bazıları ormana koştu, bazıları barınak yapmaya başladı, diğerleri ise aceleyle erzak alanları kurdu. Aurora'nın çığlığı diğer insan bölüklerini bile uyandırmış, onlara çok önemli bir şeyi hatırlatmıştı. Aurora sorumlu olarak atanmıştı. Ve ona itaatsizlik etmek, Atticus'a itaatsizlik etmek anlamına geliyordu. Kimse bu riski almak istemiyordu. Kalan bölümler tereddüt etmeden hızla işe koyuldu, hareketleri hızlı ve verimliydi. Diğer ırklar bile, önceki isteksizliklerine rağmen, bu yeni ve acımasız ortamda geride kalmak istemedikleri için onlara uydu.