Bölüm 993: Absürd

Voren'in bakışları iğne ucu kadar kısıldı, içinde yoğun bir öfke kabarıyordu. Bu insandan nefret ediyordu.

Nexus ziyafetine katılıp Atticus ile şahsen tanışan Nullite paragonu Yohan, bu insanın ırklarına karşı oluşturduğu tehdit seviyesi hakkında defalarca konuşmuştu. Nullite ırkının amacı, mana denen pisliği arındırmaktı; bu da onu kullananları yok etmeyi gerektiriyordu.

İptal etme yetenekleri nedeniyle en tehlikeli ırklardan biri olarak kabul ediliyorlardı. Ancak daha yeni, insan bir çocuğun buna karşı en iyi panzehire sahip olduğunu keşfetmişlerdi.

Şu anda Atticus'a duyulan nefret, tüm Nullite ırkı tarafından paylaşılıyordu.

Bunun da ötesinde, sizden katbekat genç birinin sizinle böyle kayıtsız bir şekilde konuşmasını izlemekten daha çileden çıkarıcı bir şey yoktu.

O, bu çocuk daha doğmadan önce bile ordudaydı!

Voren nihayet konuştuğunda sesi buz gibiydi.

"Ben Kıdemli Çavuş Voren. Ben—"

"Eğitim Çavuşu Viktor Halden," diyerek seslendi Atticus, Voren'in sözünü keserek.

Sanki içinden elektrik akımı geçmiş gibi Viktor'un tüm bedeni sarsıldı.

Atticus sadece adını söylemişti ama bunda bir şey vardı; sanki savaşlarda pişmiş bir general konuşmuş gibi hissettiren bir şey.

İçgüdüleri devreye girdi. Sırtı dikleşti, bedeni kaskatı kesildi ve daha ne olduğunu bile anlamadan selam durmuştu.

"Emredin!"

Atticus'un durgun bakışları onu delip geçti.

"Ben kimim?"

Viktor duraksadı. Soruyu idrak etmeye çalışırken zihni hızla dönüyordu. Voren ve diğer eğitim çavuşları bile kafa karışıklığı içinde görünüyordu.

Sonra jeton düştü.

Atticus ona tam unvanıyla hitap etmişti. Otoriteyle konuşmuştu.

Viktor'un çenesi kasıldı ve anında yanıtladı.

"General Atticus Ravenstein."

Atticus'un delici bakışları kaydı ve Voren'a kilitlendi.

"Sana adap mı öğretmem gerekiyor?" diye sordu Atticus sertçe.

Voren'in yumrukları sıkıldı. Öfkesini zapt etmeye çalışırken şakağında bir damar seğirdi. Atticus, general unvanını kullanmaya çalışıyordu.

"Askeri eğitim kampında işler böyle yürümez!" diye çıkıştı. "Biz katı bir hiyerarşiyi takip ederiz. Mevki sahibi olan gücü elinde tutar ve ben acemilerden sorumluyum. Sen—" alaycı bir ifadeyle Atticus'u işaret etti, "—sadece bir acemisin!"

Atticus gözünü bile kırpmadı.

"Bir Nullite için fazla konuşuyorsun." Atticus başını hafifçe yana yatırdı.

"Acemilerimiz adına endişeleniyorum. Gerçekten ihtiyaçları olan eğitimi alıyorlar mı? Yoksa sadece bitmek bilmeyen nutuklar mı dinliyorlar?"

Odadaki sessizlik boğucu bir hal aldı. Sanki kendinden alt rütbedeki birini azarlıyormuş gibi konuşmuştu.

"Emir komuta zincirine bile saygı gösterememen daha da beter," diye ekledi Atticus, ses tonu alçalarak.

Voren'in burun delikleri genişledi. "Bana saygı göstermeyen SENSİN!"

"Beceriksizsin."

Voren donakaldı.

Atticus bir adım öne çıktı.

"Bir general olarak bunu kabul edemem." Sesi sakinliğini koruyor, sanki değişmez bir gerçeği dile getiriyormuş gibi konuşuyordu. Kesin ve net.

"Rütben Eğitim Çavuşluğuna düşürülecek. Yerini Çavuş Viktor Halden alacak."

Voren'in gözleri öfkeden irileşti.

"Buna yetkin yok!" diye kükredi—

GÜM.

Ezici bir aura üzerine çöktü.

Voren'in dizleri anında büküldü ve yere yığıldı.

Atticus öne doğru yürürken odada şaşkınlık nidaları dalgalandı.

Görüşü bulanan Voren, nefret dolu bakışlarını yukarı kaldırdı. Ama dudakları itiraz etmek için aralandığı an—

ŞRAK.

Yüzüne inen felaket boyutlarındaki bir tokat, salonda şok dalgaları yarattı.

Tüm oda şaşkın bir sessizliğe büründü.

Eğitim çavuşları gözleri faltaşı gibi açılmış halde bakakalmış, az önce olanları idrak edemiyorlardı. Viktor bile az önce imkansız bir şeye tanık olmuş gibi görünüyordu.

Hâlâ dizlerinin üzerinde olan Voren, durumu kavramaya çalışarak art arda gözlerini kırpıştırdı.

"S-Sen—"

ŞRAK.

Gök gürültüsünü andıran bir tokat daha indi, başının yana savrulmasına neden oldu.

Bir sonraki an, öfkesi taşıp kavrulan Voren'in bedeninden şiddetle siyah bir aura patladı.

Ama daha genişleyemeden—

Etrafında toplanan yoğun, mor bir enerji, aurasını fırtınada kalmış bir mum gibi söndürdü.

Voren'in gözleri şokla irileşti. "Ne—?!"

ŞRAK. ŞRAK. ŞRAK.

Art arda daha fazla tokat indi, her biri felaket boyutlarındaydı ama nedense Voren olduğu yerden kımıldamadı.

Görünmez bir ağırlık onu yerine çivilemişti.

O güç zihnini sarsmış, gururunu paramparça etmiş ve sahip olduğu tüm soğukkanlılığı çekip almıştı.

İfadesi hiç değişmeyen Atticus, nihayet konuşmadan önce birkaç tokat daha attı.

"Ben bir generalim." Sesi alçak, sakindi. "Otorite benim."

Bakışlarını çevirdi.

"Çavuş Viktor Halden."

Viktor'un tüm bedeni kaskatı kesildi. "Emredin!" diye yanıtladı anında.

Atticus'un gözleri onunkilere kilitlendi.

"Kabul ediyor musun?"

Viktor donakaldı.

O an nedense anlamıştı; eğer reddederse, Atticus aklını başına getirmek için ona da birkaç tokat atmaktan zerre çekinmezdi.

Aceleyle başını salladı.

"Kabul ediyorum!"

Atticus'un bakışları odayı taradı.

"Başka söyleyecek sözü olan var mı?"

Odadaki ağırlık yoğunlaşarak herkesin üzerine çöktü.

Ardından elle tutulur bir sessizlik oldu. Kimse konuşmadı.

Atticus başını salladı.

"Y-Yapamazsın—" diye güçlükle mırıldandı Voren ama cümlesini bitiremeden—

ŞRAK.

Son bir tokat yere yığılmasına neden oldu.

Sonra ufak bir düşünceyle, Voren'in sağ omzundaki arma kendiliğinden koptu ve havada süzülerek Atticus'un eline kondu.

Atticus, Voren'a bir daha bakmaya bile tenezzül etmeden dönüp onu Viktor'a uzattı.

Az önce olanları hâlâ sindirmeye çalışan Viktor, titreyerek armayı aldı.

Ardından Atticus topukları üzerinde döndü ve hâlâ afallamış olan Viktor'un yakın takibinde salondan dışarı çıktı.

Onlar ayrılırken, salonda sadece kendini toparlamaya çalışan Voren'in gıcırdayan dişlerinin sesi yankılandı.

Ne büyük bir aşağılanmaydı. O bir Kıdemli Çavuştu, özellikle de eğitim kampında bir otorite figürüydü. Bir daha başını nasıl kaldıracaktı?

…

İkili binadan dışarı adım atarken Atticus aniden döndü ve Viktor'u olduğu yerde durdurdu.

"Ne—?"

İkincisi daha tepki veremeden, onu mor bir parıltı yuttu ve kendini Atticus'un adasının ortasında dikilirken buldu.

Bakışları etrafta gezindi ve birkaç metre önünde duran, farklı renklerdeki gözlerini kendisine dikmiş Atticus'a takıldı.

"Seni buraya getirdim çünkü seninle antrenman maçı yapmak istiyorum. Elinde ne varsa bana saldır."

Viktor, hayatında duyduğu en saçma şeyi duymuş gibi Atticus'a baka kaldı.

Atticus daha saniyeler önce gözünün önünde bir Büyük Usta+'yı ezip geçmiş, üstün bir ırka mensup Büyük Usta olan Voren'in aklını alacak kadar tokatlamıştı.

Ve şimdi ondan, kendisinden daha zayıf olan birinden, kapışmasını mı istiyordu?

Sessizlik. Alana sağır edici bir sessizlik çöktü.