Bölüm 992: Otorite

Viktor, Kosher'a kızıl gözlerinde zerrece sıcaklık barındırmayan, düz bir bakış attı.

Birkaç saniye sonra, dobra bir ses tonuyla, "Bunu asıl benim sana sormam gerek," diye konuştu. "O bir insan..."

Kosher başını iki yana sallayarak gülümsedi. "O çocuk şu anda tüm Eldoralth'taki en ünlü kişi. Onunla tanıştığımı ya da söylentiler dışında herhangi bir şey bildiğimi mi sanıyorsun gerçekten?"

Viktor sessiz kaldı. Adam haklıydı.

Çatalını ve bıçağını nazikçe masaya bırakmadan önce iç çekti. Kaosu seven bir iblis olabilirdi ama görünüşe göre masa adabı fazlasıyla yerindeydi.

"Sadece netleştirmek için soruyorum, şu iblis çocuktan bahsediyorsun, değil mi?"

Kosher gülümsedi. Gerçek bir iblis, bir insana iblis diyordu.

Başını salladı. "Atticus Ravenstein. Ta kendisi."

Viktor, sandalyesinde geriye yaslanarak başını salladı. Durumu kısaca bir değerlendirdi. Kosher'ın tamamen meraktan sorduğu ilk bakışta belliydi. Üstelik, açıklamak üzere olduğu şeyler Atticus'a bir zarar vermezdi.

Nihayet konuşmadan önce pençeli tek bir parmağıyla masaya hafifçe vurdu.

"Gücü hakkındaki söylentilerin çoğu doğru."

"Bedenine ve gücüne olan hakimiyeti akıl almaz seviyede... Başkalarının kavramasının bile bir ömür süreceği yeteneklerde ustalaşmış durumda."

Kosher tek kaşını kaldırdı ama Viktor devam ederken sessizliğini korudu. Orta ırka mensup birinin bir insanı bu kadar övmesi çok tuhaftı.

"Ama asıl korkman gereken kısım bu değil."

"Zihni."

Kosher ilgisini çekmiş bir halde başını hafifçe yana yatırdı.

"İradesi... şimdiye dek karşılaştığım her şeyin ötesinde," diye itiraf etti Viktor. "Onu durdurabilecek, ölümden başka herhangi bir durum hayal edebildiğimi sanmıyorum."

Söylediğini vurgulamak için masaya hafifçe vurdu.

"Bir de kavrayışı var. Zihni. Gerçekdışı bir şey. Onunla geçirdiğim kısa süre zarfında her şeyi gözlemledi, topladığı bilgileri ileriye dönük bir yol çizmek için kullandı. Ona herhangi bir yetenekle geçirmesi için bir gün ver, o yetenekte onlarca yıl eğitim almış olanları geride bırakır."

"Onu gücünün her bir zerresinden arındırabilir, tüm yeteneklerini elinden alabilirsin ama yine de korkutucu olmaya devam eder."

Kosher duyduğu her şeyi sindirerek yavaşça başını salladı. "Anlıyorum."

"Hayır, anlamıyorsun." Viktor, dikkatle Kosher'a bakarken başını iki yana kesin bir ifadeyle salladı. "Sen daha hiçbir şey görmedin."

Kosher'ın bakışları kısıldı. Viktor'un ses tonundaki ciddiyeti hissedebiliyordu. Tekrar başını salladı ama bu sefer çok daha ciddi bir ifadeyle.

"Onu bu yüzden mi eğitmeyip duruyorsun?" diye sordu Kosher.

Viktor iç çekti ve tam cevap vermek üzereyken araya soğuk bir ses girdi.

"Çok doğru, Eğitim Çavuşu Viktor. Geçtiğimiz ay neden görevlerini yerine getirmedin?"

Tüm eğitim çavuşları selam vererek yerlerinden fırlarken, sandalyelerin yere sürtünme sesi yankılandı.

"Kıdemli Çavuşum!"

Voren'in tüm odağının onların üzerinde olduğu gerçeği göz önüne alındığında, Viktor ve Kosher da bir istisna değildi.

Silueti tam önlerinde durdu, ikisine de soğuk soğuk bakıyordu.

"Rahat."

Viktor ve Kosher tam rahat pozisyonuna geçmek üzereyken Voren'in buz gibi sesi sözlerini kesti.

"Sizinle konuşmuyordum."

Diğer eğitim çavuşları rahatlarken, her ikisinin de bedeni dikleşti ve bakışları tam karşıda olacak şekilde selam duruşlarını bozmadılar.

"Sana bir soru sordum, Eğitim Çavuşu."

Viktor'un cevabı hızlı ama sakindi, kızıl gözleri buz gibi olmuştu.

"Muaf tutulmuştum."

"Muaf mı tutulmuştun?" diye tekrarladı Voren, soğuk bakışları keskinleşmişti.

"Senin görevin, ne kadar beceriksiz olursan ol, onu ordunun yöntemleri konusunda eğitmektir. Ve mazeretin, muaf tutulmuş olman öyle mi?" Sesi alçalmıştı.

Viktor tam konuşmak üzere ağzını açtı ama Voren o daha tek kelime edemeden sözünü kesti.

"Tüm bölüğünü öldürten senin gibi işe yaramaz bir ahmağın, bu kadar basit bir şeyin altından kalkamayacağını bilmeliydim."

Viktor'un arkasında duran yumruğu sımsıkı kenetlendi. Nefesi aynı düzende kaldı ama kızıl gözleri kararmıştı, etrafındaki havayı inkar edilemez bir gerilim dolduruyordu.

Viktor'un tepkisini tamamen görmezden gelen Voren, başını hafifçe çevirdi. "Eğitim Çavuşu Nyx!"

Kül grisi tene, donuk ve soğuk gümüş gözlere sahip, uzun boylu, geniş omuzlu bir Nullite silueti hemen öne çıktı. Varlığı heybetliydi; tamamen hareketsiz ve ifadesiz duruşu ise adeta tabiata aykırıydı.

"Komutanım," diye yanıtladı Nyx derin, çatallı bir sesle. Beklenildiği üzere, bir Nullite'ın ses tonu duygudan yoksundu.

Voren bakışlarını kıstı.

"Artık o insanın eğitiminden sen sorumlu olacaksın."

"Emredersiniz, Kıdemli Çavuşum."

Ancak bu sözler dudaklarından döküldüğü an, sakin ve soğuk bir ses yankılandı.

"Ben de seni arıyordum. Sana ihtiyacım var. Gidiyoruz."

Voren ve salondaki diğer tüm eğitim çavuşları başlarını yavaşça yana çevirdiler; bakışları, yaşına göre çok fazla uzun olan bir siluete takıldı.

Tam Voren'in yanında duruyor, sanki hep oradaymış gibi Viktor'a bakıyordu. Kimse onun içeri girdiğini görmemişti. Kimse hiçbir şey duymamıştı. Varlığına dair en ufak bir belirti bile yoktu.

Ama şimdi onu fark ettiklerinde, tek hissedebildikleri onun varlığıydı.

Ağır. Baskıcı. Ezici.

Her biri aynı hissi yaşadı; şok.

Buna rağmen Atticus hiçbirine dönüp bakmadı bile.

"Neden donakaldın? Kendimi tekrar etmeyi sevmem."

Sözleri Viktor'u kendine getirdi. Hızla başını salladı, Atticus'u takip etmek üzereyken bedeni içgüdüsel olarak hareket etti.

"Sana izin verdim mi?" Voren'in soğuk sesi Viktor'u olduğu yere çiviledi.

Atticus'a dönüp onu baştan aşağı bir süzdü. "Ve sen. Acemilerin bu adaya girmesi yasaktır. Cehalet bir mazeret değildir. Cezalandırılaca—"

"Kendimi tekrar etmeyi sevmem."

Voren donakaldı.

Atticus dönüp ona bakmamıştı bile. Hâlâ Viktor'la konuşuyordu.

Viktor başını salladı ve Atticus'un peşinden gitmek üzere harekete geçti.

"Sen!" Voren'in yüz ifadesi öfkeyle çarpıldı.

"Viktor, eğitim çavuşun olarak kendisinden çok daha yetkin biriyle değiştirildi." Eliyle işaret ettiğinde Çavuş Nyx, elleri arkasında kenetli, dik ve heybetli bir duruşla öne doğru yürüdü.

"Bundan sonra, senin eğitiminden o sorumlu olacak."

Peşindeki Viktor ile birlikte salondan çıkmakta olan Atticus durdu.

Döndü ve yavaşça Voren'a baktı.

"Sen kimsin?"

Voren ve salondaki diğer eğitim çavuşlarının üzerine yoğun bir ağırlık çökerken, gerilim tavan yaptı.