Bölüm 99 : Sonsuz Kılıç

Atticus, Cedric'e baktı, dikkatini yaşlı adamın ağzından çıkan her kelimeye verdi. Cedric konuşmaya devam etti, "Tek neden bu değildi, ancak %90'ımız Grandmaster ve Paragon arasındaki sınırı aşmaya çalışırken öldü. Geri kalan az sayıda kişi ise çeşitli diğer nedenlerle hayatlarını kaybetti." Atticus kaşlarını çattı, sesinde bastırılmış bir öfke vardı, "Yani bu, hayat silahını kullanan bir Paragon rütbesine sahip hiç kimse olmadı mı demek?" Cedric başını sallayarak onayladı, "Doğru, ailemizin tarihinde Paragon rütbesine ulaşan bir hayat silahı kullanıcısı hiç olmamıştır." Atticus'un içsel hayal kırıklığı hissedilebiliyordu. Yani Grandmaster rütbesinde ölebilir ve Paragon rütbesine asla ulaşamayabilirdi? Neden bunu şimdi duyuyordu? Babası neden ona söylememişti? O zaman neden bu kadar çok çalışmıştı? Yumruğunu sıktı, öfkesi kaynıyordu. Cedric, Atticus'un kargaşasını fark ederek içini çekip bir açıklama yaptı. "Üzgünüm evlat, ama bu kuralların bir parçasıydı. Bu her olduğunda, aynı varlık geri gelir ve herkesin gerçek ölüm nedenini unutması için hafızalarını değiştirir. Ayrıca, yaşam silahı kendi başına bir varlıktır ve ölümümüzle birlikte ruhumuzun bir parçasını saklar. Ben burada sadece bir kiracıyım, bu kurallara bağlıyım. Senden önceki son silah sahibi bendim ve sen silahın kabulünü kazanana kadar seninle konuşmam yasaktı. Ve bu bağ kurulduktan sonra değiştirilemezdi. Umarım anlayabilirsin." Atticus'un sakinleşmesi birkaç saniye sürdü. Derin bir nefes aldı ve sakinliğini kaybetmemesi gerektiğini kendine hatırlattı. "Sakin ol, Atticus. Sen böyle sakinliğini kaybedecek biri değilsin." Sakinleşme çabaları işe yaramış gibi görünüyordu, öfkesi biraz azaldı. "Adım adım gidelim," Atticus sonra Cedric'e döndü ve bir dizi soru sordu, "Bu varlık kim? Neden hepiniz onun talimatlarını izliyorsunuz? Paragon'a ulaşmaya çalışırken önceki kılıç sahiplerinin ölümüne ne sebep oldu? Sen de bu dünyaya getirildin mi? Geçmişteki tüm kılıç sahipleri reenkarne mi oldu? Neden buraya getirildik?" Her soru çok önemliydi. Cedric tek bir soruya bile cevap verebilse, bu onun için çok değerli olacaktı. Cedric acı bir gülümsemeyle başını salladı. Atticus onun ne demek istediğini hemen anladı. "Şu anda bilmeme izin yok... Tamam o zaman, ikinci sanatı öğrenmeye başlamak istiyorum," dedi Atticus hemen. Etkileyemeyeceği şeylerle zaman kaybetmekten hoşlanmazdı. Her şeye kızgın ve gerçekten cevaplar almak istese de, odaklanması gereken daha önemli meseleler vardı: hayatta kalmak. Elindeki zamanı en iyi şekilde değerlendirmeye kararlıydı. Cedric, Atticus'un bu kadar çabuk sakinleşmesine hayranlıkla bakıyordu. O, tüm bunları ilk öğrendiğinde, gerçeği kabullenip sakinleşmesi üç saatten fazla sürmüştü. Memnun bir gülümsemeyle başını salladı ve "Beni takip et" diyerek Atticus'u yanına çağırdı. Birlikte, geldikleri yolu geri izlediler. Bir süre yürüdükten sonra, çevre değişti ve Atticus kendini geniş bir salonda buldu. Salonun ortasında küçük beyaz bir bina duruyordu. Atticus arkasına dönüp baktığında, yüksek bir platformda tahtta oturan ve ona çıkan görkemli, geniş merdivenleri olan bir adam gördü. Atticus adamı hemen tanıdı, o, katana'yı ele geçirmek için daha önce dövüştüğü adamdı. Atticus adamı izlerken, Cedric açıklamaya başladı: "O adam, yaşam silahının Avatarı. Kimseyi dinlemez ve sadece yaşam silahının iradesini izler." Atticus başını sallayarak bir sonraki hamlesini düşündü. "Yani, geçen seferki gibi onunla dövüşeceğim mi?" diye sordu. Cedric'e yardım için döndü. Cedric kısa bir kahkaha attı ve cevap verdi: "Yapabilirsin, ama tavsiye etmem. İkinci sanat, birinciyle karşılaştırılamaz. Onu öğrenmenin en iyi yolu, adım adım çalışmaktır," diye tavsiye etti. Atticus bakışlarını tahtadaki adama çevirdi ve sordu: "Onunla dövüşebilir miyim?" Atticus kendini en iyi tanıyan kişinin kendisi olduğunu düşünüyordu. Savaşarak öğrenmenin kendisi için en etkili öğrenme yöntemi olduğuna inanıyordu. Gelişmiş algısı sayesinde, ilk sanatı öğrendiği gibi, adamın hareketlerini gözlemleyerek ikinci sanatı da kavrayabileceğini hissediyordu. Cedric gülümseyerek başını salladı, 'Bu eğlenceli olacak,' diye düşündü. "Nasıl istersen," diye cevapladıktan sonra kenara çekildi ve Atticus'a adama yaklaşması için işaret etti. Atticus tahtın önündeki merdivenlere doğru yürürken, adama bakarak "Sana meydan okuyorum" dedi. Adamın gözleri birden açıldı ve soğuk bakışları Atticus'u olduğu yerde dondu. Krallara yakışır bir soğukkanlılıkla, adam tahtından yavaşça kalktı, bir krala yakışır bir şekilde. Neredeyse ruhani bir hareketle, yüksek platformdan zarifçe indi ve Atticus'un birkaç metre arkasına sessizce indi. Kıyafeti durgun havada dalgalandı, ama ifadesi değişmedi. Atticus hızla adama döndü. "Öncekinden daha güçlü görünüyor," diye düşündü. Adamdan yayılan auranın, ilk karşılaştıklarında hissettiğinden çok daha güçlü olduğunu fark etti. Adam sadece orada duruyordu, yüzünde hiçbir ifade yoktu. İlk hamleyi Atticus'un yapması gerektiği açıktı. Atticus derin bir nefes aldı, gözlerini kapattı, sonra bir anda gözlerini açtı ve sol belindeki katanaya uzandı. Eli kılıcın kabzasına dokunduğu anda, gerçek dışı bir his onu sardı. Sanki kollarıyla bağlantısı kopmuş gibiydi ve şaşkınlıkla, görüşünün açıklanamayan bir şekilde eğilip kaymaya başladığını izledi. Bir muzun kabuğundan soyulması gibi, elleri vücudundan kaydı ve durumu kavrayamadan bacakları ve başı da aynı şeyi yaptı. Atticus kontrolü yeniden kazanmaya çalışırken, bilincinin kaybolduğunu hissetti. Duyduğu son şey, adamın kayıtsız bir tavırla söylediği gizemli sözlerdi "Katana Serisi, 2. Sanat: Sonsuz Kılıç.