Bölüm 99: Sonsuz Kılıç

Atticus, dikkati yaşlı adamın ağzından çıkan her kelimeye odaklanmış bir şekilde Cedric'e baktı.

Cedric konuşmaya devam etti, "Tek sebep bu olmasa da, yüzde doksanımız Büyük Usta ve Paragon arasındaki sınırı geçmeye çalışırken can verdi. Geriye kalan azınlık ise diğer çeşitli sebeplerden dolayı sonlarıyla yüzleşti."

Atticus kaşlarını çattı, sesinde bastırılmış bir öfke tınısı vardı, "Yani bu, daha önce hayat silahını kullanan Paragon kademesinde biri hiç olmadı mı demek?"

Cedric başını sallayarak onayladı, "Doğru, ailemizin tarihinde Paragon kademesine ulaşan bir kullanıcı hiç olmadı."

Atticus'un içsel hayal kırıklığı elle tutulur cinstendi. Yani Büyük Usta kademesinde ölüp Paragon kademesine asla ulaşamama ihtimali mi vardı? Neden bunu daha yeni duyuyordu? Babası ona neden söylememişti? O zaman tam olarak ne için bu kadar çabalıyordu?

Yumruğunu sıktı, öfkesi içten içe kaynıyordu.

Atticus'un içsel çalkantısını fark eden Cedric, iç çekerek bir açıklama sundu,

"Üzgünüm evlat, ancak bu kuralların bir parçasıydı. Bu her gerçekleştiğinde, aynı varlık geri döner ve gerçek ölüm nedenini unutmaları için herkesin anılarını değiştirir. Ayrıca, hayat silahı ölümlerimizin ardından ruhumuzun bir parçasını saklayan, başlı başına bir varlıktır. Ben burada bu kurallara bağlı olan basit bir kiracıdan ibaretim.

Senden önceki son kullanıcı bendim ve sen silahın onayını kazanana kadar seninle konuşmam yasaklanmıştı. Ve bu bağ bir kez kurulduğunda artık değiştirilemezdi. Umarım beni anlayabilirsin."

Atticus'un soğukkanlılığını yeniden kazanması birkaç saniyesini aldı. Serinkanlılığını kaybetmemesi gerektiğini kendine hatırlatarak derin bir nefes aldı, 'Sakin ol, Atticus. Sen böyle soğukkanlılığını kaybedecek biri değilsin.' Sakinleşme çabaları işe yaramış gibi görünüyordu, öfkesi bir nebze olsun dinmişti.

'Her seferinde bir adım atalım,'

Ardından Atticus, Cedric'e dönerek soru yağmuruna tuttu, "Bu varlık kim? Neden hepiniz onun talimatlarına uyuyorsunuz? Önceki kullanıcıların Paragon'a ulaşmaya çalışırken ölmelerine tam olarak ne sebep oldu? Sen de mi bu dünyaya getirildin? Geçmişteki tüm kullanıcılar reenkarnasyon mu geçirdi? Neden buraya getirildik?"

Her bir soru muazzam bir öneme sahipti. Cedric sadece birini yanıtlayabilse bile, bu onun için yine de değerli olacaktı.

Cedric cevap olarak buruk bir şekilde gülümsedi ve başını iki yana salladı.

Atticus onun ne demek istediğini anında anlamıştı, "Şimdilik bilmeme izin yok... Tamam o zaman, ikinci sanatı öğrenmeye başlamak istiyorum," diye hızlıca bir istekte bulundu.

O, etkileyemeyeceği şeylere vakit kaybedecek biri değildi. Her şeye sinirlenmiş olmasına ve gerçekten cevaplar istemesine rağmen, hala odaklanması gereken daha önemli bir mesele vardı; hayatta kalmak.

Sahip olduğu zamanı en iyi şekilde değerlendirmeye kararlıydı.

Cedric, Atticus'un soğukkanlılığını ne kadar çabuk geri kazandığını takdir etmeden duramadı. Tüm bunları ilk öğrendiğinde, durumu kabullenip sakinleşmesi üç saatinden fazla sürmüştü.

Memnun bir gülümsemeyle başını sallayarak, "Beni takip et," dedi ve Atticus'a kendisini izlemesini işaret etti. Birlikte geldikleri yoldan geri döndüler.

Bir süre yürüdükten sonra çevre şekil değiştirdi ve Atticus kendini devasa bir salonun ortasında dikilirken buldu.

Salonun merkezinde küçük, beyaz bir bina duruyordu. Atticus arkasına bakmak için döndüğünde, yukarı doğru uzanan görkemli ve kavisli merdivenlere sahip yükseltilmiş bir platformun üzerindeki tahtta oturan bir adam gördü.

Atticus adamı anında tanıdı; katanayı elde etmeye çalışırken daha önce dövüştüğü adamın ta kendisiydi.

Atticus adamı incelerken, Cedric açıklamaya başladı, "O adam hayat silahının Avatarı. Hiç kimseyi dinlemez ve sadece hayat silahının iradesine uyar."

Atticus başını sallayarak sıradaki hamlesini düşündü. "Yani, tıpkı geçen seferki gibi onunla dövüşecek miyim?" diye sordu. Rehberlik etmesi için Cedric'e döndü.

Cedric kısa bir kıkırdama koyverip yanıtladı, "Yapabilirsin, ancak bunu tavsiye etmem. İkinci sanat birincisiyle kıyaslanamaz bile. Onu öğrenmek için en iyi şansın, adım adım çalışmaktır," diyerek tavsiyede bulundu.

Atticus bakışlarını tekrar tahttaki adama çevirerek sordu, "Sadece onunla dövüşsem olmaz mı?" Atticus kendini en iyi yine kendisinin tanıdığını hissediyordu. Savaşarak öğrenmenin onun için en etkili öğrenme yöntemi olduğuna inanıyordu.

Gelişmiş algısı sayesinde, tıpkı birinci sanatta yaptığı gibi, adamın hareketlerini gözlemleyerek ikinci sanatı da kavrayabileceğini düşünüyordu.

Cedric gülümseyerek başını iki yana salladı, 'Bu eğlenceli olacak,' diye içinden geçirdi.

Kenara çekilip Atticus'a adama yaklaşmasını işaret etmeden önce, "Keyfin bilir," diye yanıtladı.

Atticus tahta çıkan merdivenlere doğru yürürken, başını kaldırıp adama baktı ve "Sana meydan okuyorum," diye ilan etti.

Adamın gözleri fal taşı gibi açıldı ve buz gibi bir bakış, Atticus'u olduğu yere çivilemiş gibiydi. Adam, krallara layık bir kalkışla, asil bir soğukkanlılık içinde tahtından yavaşça doğruldu.

Neredeyse uhrevi bir hareketle, zarif bir şekilde o yüksek platformdan inerek Atticus'un birkaç metre arkasına sessizce ayak bastı. Kıyafeti durgun havada dalgalanmıştı ama ifadesi hiç değişmemişti.

Atticus adamla yüzleşmek için hızla arkasını döndü. 'Öncekinden daha güçlü görünüyor,' diye düşündü. Adamdan yayılan auranın, onunla ilk yüzleştiğinde hissettiği şeyden çok daha fazla olduğunu fark etti, hem de çok çok daha fazla.

Adam, yüzü ifadesiz bir şekilde öylece dikiliyordu. İlk hamleyi yapması gereken kişinin Atticus olacağı barizdi.

Atticus derin bir nefes aldı, gözlerini kapattı, ardından gözleri aniden açıldı ve bir anda sol belindeki katanaya uzandı.

Eli kabzaya dokunduğu anda, onu gerçeküstü bir his ele geçirdi. Sanki kollarıyla olan bağlantısını kaybetmiş gibiydi; şaşkınlık içinde, görüşünün açıklanamaz bir şekilde eğilip kaymaya başlamasını izledi.

Tıpkı kabuğundan sıyrılan bir muz gibi, elleri vücudundan kayıp düştü ve durumu kavrayamadan bacakları ve başı da onu izledi.

Atticus kontrolü yeniden sağlamak için çabalarken, bilincinin akıp gittiğini hissetti. Duyduğu son şey, adamın kayıtsız bir havayla söylediği gizemli kelimeler oldu,

"Katana Serisi, 2. Sanat:

.

.

Sonsuz Kılıç.