Bölüm 980: Düşün

Atticus'ın ayağı yere indi.

Basit bir adımdı. Başka hiçbir şey değil.

Ve yine de…

Tezahüratlar kesildi.

Sanki havanın ta kendisi ciğerlerinden sökülüp alınmış gibi milyonlarca kişinin sesi anında bıçak gibi kesildi.

Kael ve Kahn'ın silüetleri hâlâ ona doğru koşuyor, bölük liderleri hâlâ dağa tırmanmaya devam ediyordu ama sonra—

Dünya yavaşladı.

Ufak bir şekilde başladı.

Tek bir sarsıntı.

O kadar derin, o kadar ilkel bir titreşimdi ki, adeta bir kalp atışı gibi hissettiriyordu. Sanki altlarındaki toprağın ta kendisi canlanmış gibi, sıradağlardaki herkesle senkronize olan bir nabızdı bu.

Sonra—

Çatlaklar.

Atticus'ın ayağının altından örümcek ağı gibi dışa doğru yayıldılar, uçsuz bucaksız sıradağları paramparça ederek yollarına çıkan her şeyi yuttular.

Yemyeşil yamaçlar kırıldı. Yükselen uçurumlar parçalandı. Derin vadiler yarılarak açıldı.

Çatlakların içinden kör edici mor bir ışık patlak verdi, uyanan bir tanrı gibi parıldıyordu.

Bölük liderleri, binlercesi, oldukları yerde donakaldı.

Bakışları hızla aşağıya kaydı. Gözleri irileşti. Nefesleri kesildi.

Dağ parçalanıyordu.

Yükseklerden izleyen Apexler, inanmazlıkla sarsıldı.

Dağı mı yok edecekti!?

Bu… bu insan DELİ MİYDİ!?

Ama zaman yoktu.

Yeri göğü inleterek dünyayı sarsan son bir çatlamayla birlikte:

BOOOOOM!

Tüm sıradağlar patladı.

Gökyüzüne doğru fırlayan kaya ve toprak patlaması, molozları ve tozu kükreyerek dışarıya savurdu, her şeyi bir yıkım dalgası gibi yuttu.

Ekranlar titredi.

Sonra, karıncalanma.

Yüzen adaların, savaş alanının, savaş gemilerinin dört bir yanında—

Hiçbir şey yoktu.

Tüm dünya kör olmuştu.

Yüzen adaları yoğun bir sessizlik esir aldı.

Sonra… toz bulutu dağıldı.

Ekranlar aniden geri geldi.

Ve orada, gökyüzünün en yüksek noktasında süzülen—

Atticus Ravenstein.

Kılına bile zarar gelmemişti.

Sarsılmamıştı.

Sanki her şeyin çok ötesindeymiş gibiydi.

Ve kucağında, hiç zorlanmadan tuttuğu Aurora vardı.

Rüzgâr dalgalanan beyaz saçlarının arasından esip geçerken, masmavi ve mor gözleri savaş alanına sakin, tanrısal bir kayıtsızlıkla bakıyordu.

Ve işte o an kafalarına dank etti. İzleyen her bir kişinin.

O dağ.

Kilometrelerce uzanan, binlerce bölük liderini, çok sayıda Apex'i ve koca orduları içine alacak kadar devasa olan o sıradağlar—

Yok olmuştu. Parçalanmıştı. Sanki hiçbir şeymiş gibi.

Kısa bir duraksama yaşandı.

Ve sonra—

İnsanlar çığlık attı.

Bu sadece bir tezahürat değildi.

Sadece bir heyecan değildi.

KÜKREDİLER.

Bedenlerindeki her bir hücreyle, ruhlarındaki her şeyle, tüm yüzen adayı sarsan saf ve ilkel bir enerjiyle bağırdılar.

"ATTICUS!"

"ATTICUS!"

"ATTICUS!"

Yumruklar göğüslere vuruldu.

Kollar havaya kalktı.

Sesleri gürledi; göklerde, kampta, askeri kampın o kasvetli dünyasında yankılandı.

Bu sadece bir kutlama değildi. Bu bir tapınmaydı.

Kanları daha önce hiç olmadığı kadar hızlı pompalanıyordu.

Diğer ırkların Apexlerini yenmiş ve onlara Nexus'u kazandırmıştı. Ve şimdi, askeri eğitim kampındaki her bir ırka bir mesaj göndermişti.

İnsanlıkla oyun olmazdı!

Albay Zenon'un yüzünde geniş bir gülümseme belirirken, odada boğuk ama heyecanlı bir kahkaha yankılandı.

"Zihniyeti bile tam bir merak konusu," diye mırıldandı nefesinin altından.

Atticus'ın yarışmadaki açık ara en güçlü kişi olduğu bir sır değildi.

Bir Evolari olarak Zenon, Atticus'ın mevcut güç seviyesine nasıl ulaştığını merak etmekten kendini alamıyordu.

Bu kadar güçlü bir insan daha önce hiç görülmemiş bir şeydi.

Aslına bakılırsa, onun bu genç yaşında, diğer ırklar arasında bile daha önce hiç böyle bir şey görülmemişti.

Ancak Zenon, az önce ondan daha da fazla merak ettiği başka bir şey keşfetmişti.

Atticus'ın zihni. Düşünme şekli.

Atticus'ın bu yarışmaya nasıl yaklaşacağını merak etmişti.

Öylece zirveye ışınlanıp birinciliği mi garantileyecekti?

Apexleri ve en güçlü bölük liderlerini alt ederek üstünlüğünü mü kuracaktı?

Yoksa dağdaki herkesi tek tek mi yenecekti?

Tahminleri bu yöndeydi.

Ancak…

'Bütün dağı yok etti.'

Zenon'un gülümsemesi büyüdü.

Atticus tüm testi anlamsız kılmayı seçmişti. Sadece tek bir mesaj göndermemişti.

Her biri farklı gruplara yönelik birden fazla mesaj göndermişti.

Acemiler için—

İnsanlıkla oyun olmazdı.

Ama Zenon ve izleyen diğer subaylar için—

Tüm bu kamp onun seviyesinin altındaydı.

Zenon başını iki yana salladı.

'Onunla konuşmak için sabırsızlanıyorum.'

Birini anlamanın onunla konuşmaktan daha iyi bir yolu var mıydı?

Odadan çıkmak için arkasını döndü ama sonra—

Başçavuş Venon'un sesi duyuldu.

"Albay Zenon. Kuralları çiğnedi ve cezalandırılması gerekiyor!"

Venon öfkeyle ekranda süzülen Atticus'ı işaret etti.

Diğer çavuşlar Venon'a dönerken Çavuş Kosher'in gözleri kısıldı.

Zenon yavaşça arkasını döndü. Gülümsemesi kaybolmuştu.

"Hangi kurallar, Çavuş?"

Venon, albaydan sızan tehlikeli aura karşısında şaşırarak irkildi.

Sınırlarını ancak bir yere kadar zorlayabilirdi. Başka bir yaklaşım denemeye karar verdi.

Cevap vermeden önce yumruğunu sıktı.

"Yarışmanın amacı acemileri test etmek, kendi aralarındaki rütbe ve sıralamayı belirlemekti… ama o her şeyi yıktı geçti. O—"

Zenon'un soğuk sesi sözünü kesti.

"Yarışmanın başında onlara verilen kurallar neydi?"

Venon donakaldı. İfadesi çarpıldı. İşin nereye varacağını biliyordu ve bundan nefret etmişti.

"Sana bir soru sordum, Çavuş."

Venon irkildi. Hızla selam verirken sırtı dimdik oldu.

"Ellerindeki her türlü yöntemi kullanarak zirveye ulaşmaları söylendi."

Zenon'un gözleri kısıldı.

"Güzel."

Sesi kısık, sakindi.

"Peki şu anda o nerede?"

Venon tereddüt etti.

Bakışları tekrar ekrana kayıp Atticus'a odaklandı.

Genç adam kaosun zerre dokunmadığı bir şekilde havada, yükseklerde süzülüyordu. Sonra onu gördü.

Venon'un nefesi boğazında düğümlendi.

'O yükseklik…'

Çoğu kişi fark etmezdi. Ama o etmişti.

Orası, bir zamanlar dağın zirvesinin bulunduğu yerdi. Atticus tam da onun üzerinde süzülüyordu.

Sanki zirvenin ta kendisinde duruyormuş gibi. Bu gerçek suratına bir balyoz gibi inmişti.

Ağzı açıldı. Kapandı. Ama hiçbir kelime çıkmadı.

Zenon rahatsız olmuş bir şekilde arkasını döndü.

"Bir dahaki sefere, Çavuş Venon, konuşmadan önce düşün."

Sadece gıcırdayan dişlerin sesini geride bırakarak odadan çıktı.