Bölüm 97 : Kaçış (2)

Toprak platformda Atticus'un soğuk sesi duyuldu: "Onun sizi yönlendirmesini istiyorsanız, işte fırsatınız." Atticus saçmalıklara gerçekten tahammül edemiyordu. Herkesi güvenli bir yere ulaştırmak için kendini zorluyordu ve onlar orada, son derece gereksiz bir şey hakkında tartışıyorlardı. Daha da sinir bozucu olan, hayatlarını kurtarmak için kaçmaya çalışırken çıkardıkları gürültüydü! Eğitimcilerin her biri ürkütücü bir sessizliğe büründü. Sanki ses çıkarırlarsa korkunç bir şey olacakmış gibi. Hiçbiri bu platformdan inmek istemiyordu. Yalnız kalırlarsa bir saniye bile dayanamayacaklarını biliyorlardı. Hepsi sessiz kaldı, William ve ikiliyi tamamen unuttu. Jack küçük bir kahkaha attı. "Umarım ölürsünüz," diye düşündü, gözleri soğuk bir parıltıyla, çoktan küçük bir nokta haline gelen William'a bakarak. Toprak platform hareket etmeye devam etti. Atticus, Ex ekibiyle son avını yaptığı yere, Arachnix mağaralarına doğru ilerliyordu. Hiçbir stajyer kampın tam yerini bilmiyordu. İlk geldiklerinde kampın bulunduğu yere koşmuşlardı, ancak gemi onları ormana bırakmıştı ve ormanın nerede olduğunu bilmiyorlardı. En kötüsü, iletişim cihazlarını çıkarmak ve ailelerini aramak için depolama yüzüklerine erişememeleriydi. Hepsi mahsur kalmıştı. En iyi yolun, en azından yardım gelene kadar Arachnix mağaralarının derinliklerine sığınmak olduğunu düşündü. Kötü durumuna rağmen mağaralardaki herhangi bir büyülü canavarı kolayca halledebilirdi ve toprak elementi sayesinde mağarayı savunmak da kolay olacaktı. Atticus'un düşünceleri aniden o zaman kampı saran güce kaydı. Kampta bulunan tüm rünleri, cihazları da dahil olmak üzere devre dışı bırakan gücün bu olduğu açıktı. Böyle bir şeyin varlığına hayret etti. Bir runesmith'i tamamen etkisiz hale getirebilecek bir artefakt varsa, neden daha önce duymamıştı? "Lanet olsun o yaşlı adama," diye içinden Grimestone'a küfretti. Derin bir nefes aldı ve gereksiz düşünceleri kafasından silip, toprak platformu olabildiğince hızlı hareket ettirmeye odaklandı. Aniden, görüşünün köşesinde parlak mor bir ışık fark etti. Hızla döndü ve daha önce Hugo ile birlikte gördüğü adamlardan birinin, yüzünü pelerinle kapatan adamın havada olduğunu gördü. Onu çevreleyen karanlık, kasvetli aura yoğunlaşmıştı. Elinde, tepesine bir kafatası takılı bir asa tutuyordu ve asanın üzerinde giderek büyüyen mor bir küre dönüyordu. Adam aniden boğuk bir sesle, "Ölüm küresi" dedi. Küre, süpersonik hızla stajyerlere doğru fırlatıldı. Atticus'un kalbi bir an durdu, zamanı yavaşlatmak için algısını hızla harekete geçirdi ve böylece tepki verebildi. Hemen kafasında hayal edilemez bir acı hissetti. Delici acıya rağmen, saldırıdan kaçamayacaklarını biliyordu. Hemen harekete geçti, iki elini yere koydu ve mümkün olduğunca çok sayıda toprak sütunu dikerek her bir stajyeri toprakla kapladı. Sonra, toprağın dayanmaması ihtimaline karşı son bir savunma katmanı daha ekledi. "Gizemli bariyer" diye mırıldandı. Devasa, şeffaf mavi bir kalkan anında ortaya çıktı ve yerdeki tüm öğrencileri sardı. Sonra küre çarptı. Darbe yıkıcıydı, etraflarındaki toprağı yok etti. Arcane bariyerin solmaya başladığını gören Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Vücudundaki tüm manayı odakladı, enerjisinin kuruduğunu hissetti ve kalkanı onarmak için elinden gelenin en iyisini yaptı. Ama bariyer zayıflamaya devam etti. Bariyer zayıflamak üzereyken, etrafında buz gibi bir renk oluşmaya başladı ve bariyere bir koruma katmanı daha ekledi. Atticus yanına dönüp Ember'ı gördü. Ember ona başını salladı ve öne dönüp kanının gücünü kanalize etmeye odaklandı. Sanki Ember'ı bekliyormuş gibi, kan bağı veya savunma yetenekleri olan diğer öğrenciler hemen öne çıktı ve yeteneklerini harekete geçirdi. Farklı renkler ormanı aydınlattı. Birkaç yoğun saniyenin ardından saldırı sona erdi ve acemiler tamamen bitkin düştü. Toz dindiğinde, stajyerler kendilerini bir kraterin ortasında buldular. Bakışlarını yukarı çevirdiklerinde, adamın yüzünü örten pelerininden bir sıra beyaz diş gördüler, tüylerini diken diken eden ürkütücü bir gülümseme. Atticus yere değmek üzereyken ve grubu suya batırmak üzereyken, süpersonik hızda bir kadın aniden önünde belirdi ve karnına acımasız bir yumruk indirdi. Yumruk çok şiddetliydi, Atticus'un ciğerlerindeki havayı anında boşalttı ve ağzından kan fışkırdı. Yumruğun gücü onu havaya fırlattı ve kadın aniden havada onun üzerinde belirdi ve bir başka acımasız yumruk attı. Bu yumruk, Atticus'u büyük bir darbeyle yere çakıldı ve hareketsiz kaldı. "Atticus!" diye bağırdı Aurora, vücudunu anında ateşe vererek. Kadına doğru koşmak üzereyken, Ember çoktan harekete geçmişti. Öfkeyle dolu stoik bir ifadeyle "Zen sıçraması" diye mırıldandı ve aniden kadının önünde belirdi, mızrağını kadının boğazına doğru savurdu. Kadın sadece sırıttı ve Ember'ın takip edemeyeceği bir hızla kafasını hareket ettirerek mızrağı kolayca kaçırdı. Mızrağı yakaladı ve Ember'a karnına acımasız bir tekme attı, onu havada uçurarak uzaklaştırdı. Aurora, Hella, Nate ve Orion, en güçlü hareketlerini kullanarak kadına doğru koştular. Aurora'nın yumruğu, vücudu alevler içindeyken bir kuyruklu yıldız gibi havayı yırttı. Hella ve Orion, havayı kullanarak hızlarını hayal edilemeyecek bir seviyeye çıkardılar ve kadının boynuna kılıçlarını doğrultarak hızla mesafeyi kapattılar. Nate havaya zıpladı, kılıcını gökyüzüne doğrultarak "Kaplanın inişi!" diye bağırdı. Bütün bunları gören kadının dudakları daha da kıvrıldı ve sırıttı. Hemen ardından, kadından hissedilir bir güç yayıldı ve herkesi havaya fırlatarak ağaçlara çarptı. Kadın, tüm vücudunu turuncu bir aura sararken, kocaman bir sırıtışla orada durdu. Onlara saldırmak üzereyken, Hugo'nun yanındaki son adam aniden yanında belirdi. Soğuk bir sesle, "Oyun oynamayı bırak. Hedefimiz olduğunu unutma." dedi. Kadın küçük bir iç çekişle, oyuncağı elinden alınmış gibi bir ifadeyle, "Evet, evet, tam da oraya geliyordum" diye cevap verdi. Yönünü değiştirip Atticus'a doğru yürümeye başladı, üçü de Atticus'un altında kırmızı bir ışık yayan Katana'yı tamamen gözden kaçırdı.