Bölüm 967: Değişim

'Elementlerim...'

Atticus'un gözleri bir saniyeden kısa bir süre içinde durum sayfasını gözden geçirmişti. Her şeyi, özellikle de zar zor kımıldayan statlarını görmüştü.

O küçük sonuca nasıl ulaştığını tarif ederken zor kelimesi hafif kalırdı.

Atticus artık paragon kademesinde olduğu için, gücünü artırmanın zorluğu katbekat artmış gibiydi.

Aylarca süren zahmetli antrenmanlar ona sadece bu kadar gelişme sağlayabilmişti. Ancak kazanılan her puanın bedeni üzerindeki etkileri eskisinden çok daha fazlaydı. Gücün tüm bedeninde dalgalandığını hissedebiliyordu.

Yine de onca yeteneğin arasında Atticus'un gözleri elementlerine takılmıştı.

'Onları bir türlü tekrar yerinden oynatamıyorum sanki.'

Askeriye başlamadan önce seviye atlamak istemişti; ancak moleküllerle olan bağını artırmaya ve onlarla bir olmaya ne kadar çabalarsa çabalasın, hiçbir şey kımıldamıyordu. Sanki bir şeyleri eksik yapıyormuş gibi her biri %80 sınırında takılıp kalmıştı.

'Büyükbabam da bunun ne olduğunu bilmiyordu.'

Sorunu hakkında anında Magnus'a danışmıştı ama adamın bir çözüm sunamaması hiç de hoşuna gitmemişti.

Ozeroth'a da sormuştu ama ruhun da bu konuda pek bir bilgisi yoktu.

Bu bilinmeyen sebepten ötürü, çoğu elementindeki ustalığı %80'de duraksamıştı.

'Ne kadar sinir bozucu.' Atticus başını iki yana salladı.

Atticus'un, nasıl aşacağını bilmediği bir darboğazdan daha çok nefret ettiği bir şey yoktu. Geldiği bu noktada ne için çabaladığını bilemiyordu.

İç çekerek dikkatini diğer yeteneklerine çevirdi.

Sadece diğer becerileriyle eşzamanlı olarak kullanmaya alışmaya odaklandığı Auralithian yetenekleri dışında diğer tüm yetenekleri de seviye atlamıştı.

Bu durum, yetenekleri kullanmayı çok daha kusursuz ve en önemlisi daha kolay hale getirmişti. Şimdi Atticus, savaş alanına girmek için sabırsızlanıyordu.

Atticus durum sayfasını kapattı. Kendine son bir kez alıcı gözle baktıktan sonra odadan çıkmak için arkasını döndü.

Ancak sadece bir adım attıktan sonra duraksadı, sanki bir şey bekliyormuş gibi dümdüz karşıya bakıyordu.

Hava aniden elektrikle doldu, bir şimşek çatırdadı ve Magnus önünde belirdi.

Atticus gülümsedi. 'Ortaya çıkmadan önce onu nihayet hissedebilmek güzel bir duygu.'

Eskiden Atticus'un, Magnus'un ne zaman ortaya çıkıp ne zaman kaybolacağı konusunda hiçbir kontrolü yoktu. Onun hareketlerini bile hissedemezdi. Ama şimdi o daha odaya girmeden önce bunu anlamıştı.

"Hazır mısın?" diye sordu Magnus ve Atticus onun ses tonundaki yoğun isteksizliği sezebiliyordu.

Atticus'un gülümsemesi genişledi. "Hazırım."

Magnus, sanki torununun yüzünün her detayını ezberlemeye çalışıyormuş gibi, sanki onu uzun bir süre için son kez göreceğini biliyormuş gibi birkaç saniye boyunca ona baktı.

Şimşekler hala etrafında hafifçe dans ediyor, sertleşmiş ifadesinin üzerinde hareketli gölgeler oluşturuyordu.

Magnus nihayet pes ve sabit bir sesle, "Büyümüşsün," dedi ama bu kelimenin ağırlığı fazlaydı.

Atticus'un gülümsemesi yumuşadı ama hiçbir şey söylemedi. Gerek yoktu. Aralarındaki sessizlik çok şey anlatıyordu.

Magnus biraz daha yaklaştı ve elini sıkıca Atticus'un omzuna koydu. Tutuşu güçlüydü, olması gerektiğinden daha güçlüydü ama bu sadece güçle ilgili değildi. Bu, onu topraklayan, yere sağlam basmasını sağlayan sabitleyici bir dokunuştu.

Atticus gardını almadı. Buna ihtiyacı yoktu. Ondan daha çok güvendiği kimse yoktu. Magnus'la göz göze geldi ve onun sözlerini bekledi.

"Bu yol... seni değiştirecek."

Atticus'un ifadesi değişmedi. Zirveye giden yol. Yolculuğunun ne kadar tehlikeli olacağını, zorlukları, engelleri, ölümü, sevgiyi, nefreti çok iyi biliyordu. Her şeyi.

Yanıt verirken ifadesi ciddi, sesi sabitti.

"Biliyorum."

Bir duraksama daha yaşandı. Sonra, Magnus'un eli onun omzunda daha da sıkılaştı.

"Kendini kaybetme."

Her sözü her zaman bir ferman gibi tınlayan Magnus gibi bir adam için, Atticus bu sözlerin bir emir olmadığını anında anlayabiliyordu. Bu bir yakarıştı.

Atticus'un göğsü sıkıştı ve kalbinin inanılmaz derecede ısındığını hissetti. Sabit bir ses tonuyla yanıt verdi.

"Kaybetmeyeceğim."

Magnus'un eli bırakmadan önce bir an daha omzunda oyalandı. Doğruldu ve o metanetli maskesi bir zırh gibi tekrar yüzüne yerleşti. Ancak tam arkasını dönmeden önce sesi, nadiren duyulan nazik bir mırıltıya dönüştü.

"Büyükannen seninle gurur duyardı."

Atticus göğsünde bir şeylerin değiştiğini hissetti, gözlerinin inanılmaz derecede dolduğunu hissetti ama bunu yutkundu ve dimdik ayakta durdu.

"Senin de gurur duymanı sağlayacağım."

Magnus duraksadı. Cevap vermedi ama gözlerinde duyguların en ufak kıvılcımı titreşti. Yüzündeki ifade kaybolmadan önce bir gülümsemeye dönüştü ve geriye sadece sesinin hafif yankısı kaldı:

"Zaten duyuyorum."

Atticus nefesini vermeden önce derin bir nefes aldı. Soğukkanlılığını yeniden kazanarak nemli gözlerini koluyla sildi.

Odasından çıkmadan önce üzerini düzeltti. Alt kata indiğinde, anında çok alışık olduğu sıkı bir kucaklamayla sarmalandı.

"Oralarda dikkatli ol ve öğünlerini atlama," diye fısıldadı Anastasia kulağına, yüzünde bir gülümseme oluşmasına neden oldu.

"Tamam, anne," diye fısıldayarak karşılık verdi ona daha sıkı sarılarak. Anastasia, Atticus'un yaşam tarzına alışmıştı. Onu mola vermeye zorlama veya tehlikeli bir şey yapmadığından emin olmaya çalışma alışkanlıklarının hepsini bırakmıştı.

Endişesi ve şefkati hala hep var olsa da, onu durdurmanın bir yolu olmadığını anlamıştı. Özellikle mevcut konumu ve önemi göz önüne alındığında, bu çaba boşunaydı. Desteğini ifade etmesi çok daha iyiydi.

Bir süre sonra ikisi ayrıldı ve Atticus'un gözleri kenarda duran Avalon'a ve üç yıldıza takıldı.

Avalon güçlü elini Atticus'un başına koydu. Bu noktada Atticus ondan daha uzundu ama konu Avalon'un bunu umursayamayacağı kadar ciddiydi.

Yüzünde bir gülümseme belirmeden önce birkaç saniye Atticus'la göz göze geldi.

"Dünyanın yükünü tek başına taşıma, oğlum. Biz varız. Biz her zaman yanındayız."

"Biliyorum."

Avalon onun saçlarını karıştırdı. "Orada harika işler başaracağını biliyorum."

Atticus gülümsedi ve tereddüt etmeden kucaklamasına karşılık veren Avalon'a sarıldı.

Sonrasında Atticus; Sirius, Lyanna ve Nathan'dan iyi dileklerini aldı.

"Oradaki öğretmenlerine saygıda kusur etme, velet," dedi Sirius sırıtarak.

"Düşmanlarına asla acıma; ölüleri daha değerlidir. Onları bağışlaman gereken tek an, ölmeden önce hayal bile edilemeyecek, ıstırap verici bir acı çekmelerini istediğin andır," diye tavsiye verdi Lyanna fısıltıyla, Atticus'a sarılırken. Tüm oda aniden birkaç derece soğumuştu.

Gözyaşlarını tutmaya çalışan Nathan, "Çok teşekkür ederim Atticus... beni— yani bizi— bu kadar zengin ettiğin için," dedi. Para makinesi gidiyordu!

Her birine uygun cevaplarını verdikten sonra Atticus isteksizce vedalaştı ve malikanenin kapısından dışarı yürüdü.