Bölüm 941 : Bahçe

Nebulon kalesi, Lucendi topraklarının sınırında yer alıyordu. Bu yadsınamaz bir gerçekti. Bu nedenle, Nebulon kalesine sızan casusların Lucendi'den gelmesi tamamen mantıklıydı. Aslında, herhangi bir sorun veya tehdit sadece Lucendi'den gelmeliydi. Ancak bu algı az önce paramparça olmuştu. İnsanların topraklarına hiç yakın olmayan bir ırk olan Dimensari, sınırlarına sızmış mıydı? İnanması zordu ve önlerinde duran cesetleri görmeseydiler, bunu bir yalan olarak kabul ederlerdi. Magnus, Octavius ve Zephyrion'un bakışları aynı anda keskinleşti. İlk ikisi, durumun düşündüklerinden daha vahim olduğunu yeni fark etmişlerdi. Sadece Vampyros değil, Dimensari de vardı. "Bir ittifak mı kurdular?" Octavius'un ani sorusu Zephyrion'un bakışlarını keskinleştirdi. Böyle bir şeyi nasıl gözden kaçırdığını hala anlamaya çalışıyordu. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Zephyrion. "Kaleimde Vampyros kılığına girmiş kişiler keşfettik ve anladığım kadarıyla aynı yöntemleri kullanıyorlar," diye açıkladı Octavius. Vampyros sahtekarları gibi, Dimensari de aynı tekniği kullanıyor gibi görünüyordu. "Ne düşünüyorsun?" Octavius ve Zephyrion, az önce konuşan Magnus'a döndüler. İkisi, anlamadıkları bir şey üzerinde kafa yormaktansa Atticus'a doğrudan sormaya karar verdiler. Her şeyi ilk keşfeden Atticus'tu. Herkes Magnus'un ne yapmaya çalıştığını gördü ve Atticus'un yanıtını bekleyerek ona odaklandı. Magnus'un sözleri Atticus'u düşüncelerinden çıkardı. Dönüp üçlünün kendisine baktığını gördü. Bir an düşündükten sonra konuşmaya başladı. "Önce her kaleyi ziyaret edip varsayımımı doğrulamak istiyorum. Sanırım bir şey buldum." Magnus başını salladı. "O zaman öyle yapalım." Magnus'un sözleri üzerine grup yola çıktı, kaleden kaleye geçerek casusları ortaya çıkardı. Casusların her biri tereddüt edilmeden öldürüldü. Ancak her kalede casusları iki gruba ayırdılar. İlk grup, her bir paragonun hissedebildiği ve anında söz konusu kaleye komşu ırkın üyesi olarak tanımlayabildiği casusları içeriyordu. İkinci grupta ise sahtekarlar vardı. Her kalede birden fazla sahtekar ortaya çıkardı ve her seferinde bunlar ya Vampyros ya da Dimensari, bazen de her ikisi birden oluyordu. İnsanlığın önderleri, kendi kalelerine yerleştirilmişlerdi ve Atticus ve diğerleri geldiğinde onları karşılamak için hazır bulunuyorlardı. Her seferinde, örnekler inanılmaz bir şok yaşadı. Her örnek, Atticus'u bir sonraki kaleye kadar takip etti ve çok geçmeden tüm örnekler durumun farkına vardı. Sonunda, Aeonluların sınırındaki son kale olan Ravenstein kalesine vardılar. Aeonians'tan hiçbir casus bulunamadı. Ancak Vampyros ve Dimensari'nin bile bu kalede adamları vardı. Ravensteinler, paragonlarını ve zirveye ulaşmış olanları görünce şaşırdılar. Aralarında sahtekarların saklandığını keşfettiklerinde öfkelendiler ve sahtekarların cesetlerini saldırarak küle çevirdiler. Daha sonra, tüm paragonlar bir araya toplandığında, Oberon dahil herkes Atticus'a dönerek onun kararını bekledi. Vampyros bölgesinin derinliklerinde, Kan Kraliçesi'nin kalesinin derinliklerinde, topukların yere vurmasının keskin sesi sessiz salonda yankılandı. Ortalık tamamen karanlıktı, ancak Jezeneth bunu umursamıyor gibiydi. İleri doğru yürürken keskin bakışları karanlığı delip geçiyordu. Salon, o kadar yoğun bir kan dökme arzusuyla doluydu ki, tüm mekanı ürpertici bir soğukluk sarmıştı. Geçen kısa süreye rağmen Jezeneth'in öfkesi azalmamıştı. Hatta zaman geçtikçe daha da artıyor gibiydi. Tek istediği Vampyros güçlerini toplayıp insan topraklarında katliam yapmaktı. "Neden beni durdurdu?!" Jezeneth öfkeyle bağırdı. Ancak, normal görünümlü bir kapıya ulaştığında durdu ve derin bir nefes aldıktan sonra nefesini verdi. Bunu birkaç kez daha tekrarlayan Jezeneth, duygularını sakinleştirdi ve bakışları ciddileşti. Sonra kapıyı açtı ve içeri girdi. Derin yeraltında olmasına rağmen, sanki ormana adım atmış gibi taze bir hava dalgası onu karşıladı. Doğanın kokusu burnuna çarptı. Girdiği oda, eğer oraya oda denilebilirse, karanlıktı. Tamamen karanlık. Tek ışık, onun hafifçe parlayan bakışlarından ve uzaktan yumuşak bir şekilde parlayan bir tepenin görüntüsünden geliyordu. Jezeneth tereddüt etmeden ilerledi. Hava ne boğucu ne de ağırdı. Şaşırtıcı bir şekilde, huzurlu hissediyordu. Hatta mutlu. Kısa süre sonra Jezeneth, parıldayan tepeye çıkan merdivenlerin dibine ulaştı. Orada, soluk ışığın kaynağı netleşti. Bitkiler. Parıldayan bitkilerle dolu bir bahçe. Ve bu bahçenin içinde, bahçeye bakmakla tamamen meşgul görünen bir adamın silueti vardı. Jezeneth dizlerinin üzerine çöktü, eğildi ve sessizce bekledi. Zaman geçti. Saniyeler dakikalar oldu, tek ses, havayı kesen makasın yumuşak sesi idi. Adam titiz ve hassastı, zamanını ayırarak, sanki kendi çocuklarıymış gibi, bitkin kısımları budayıp her bitkiye su veriyordu. Mutluydu ve bu yüzden ortam da mutluydu. Sonunda işini bitirdi, aletlerini dikkatlice temizleyip bir kenara koydu. Jezeneth önünde diz çökmüş olmasına rağmen, aceleci görünmüyordu. Sonra, adam bahçesine memnuniyetle baktı, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Ardından önlüğünü çıkardı ve yan taraftaki askıya düzgünce astı. Sonunda döndü. Jezeneth'e bakınca gülümsemesi kayboldu ve yerine sakin bir ifade yerleşti. Ve sanki doğal bir şey gibi, atmosfer değişti. Mutluluk kayboldu, yerine derin bir sessizlik geldi. Adam sakin bir şekilde merdivenlerden inerken adımları yankılandı ve sanki mekan onu bekliyormuşçasına, etraf aydınlanmaya başladı. Işık yayıldı, yoğunluğu arttı ve tüm alanı aydınlattı. O kadar parlaktı ki, sanki ikinci bir güneş ortaya çıkmış gibiydi. Işık aşağıya doğru parladı ve adamın görünüşünü ortaya çıkardı. Mavi saçları koyu safir gibi ışığı yakaladı, her bir teli sıvı gibi parıldıyordu. Kompakt vücudu, dünyaya kendini dayatan telaşsız bir zarafetle hareket ediyordu. Yüzü keskin ve kusursuzdu, sanki ilahi eller tarafından oyulmuş gibiydi. Ama kızıl gözleri Jezeneth'e takıldığında, dudakları yavaşça gülümsedi. Ama o gülümseme... kızıl gözlerine ulaşmadı. "Jezeneth," dedi, sesi sakin. "Buradasın."