Bölüm 939 : Hain

Candence ve Echohelm Kalesi'nin savaşçılarının gözleri, yüzeye ulaştıklarında yoğun ve kör edici bir ışıkla doldu. Gözleri alışamadan önce hepsi hissetti, varlıkları o kadar eziciydi ki bedenleri hareket etmeyi reddetti, üç figür havada süzülüyordu. "Paragonlar!" Bu kelime Candence'in kafasında yankılandı. Bu, yanlış anlaşılması imkansız bir auraydı, insanı eğilip tapınmak isteten türden bir aura. Tüm grubu bir ürperti sardı. Ama bir saniye sonra, rahatlama dalgası üzerlerini kaplayınca hepsi birden nefes verdi. Kan dökme arzusu yoktu. Bir avcı tarafından izleniyormuş hissi yoktu. Vampyros değildi. Savaşın şiddetinden dolayı yeraltına saklanmışlardı. Hızlı düşünmeleri sayesinde, yukarıda yaşanan yıkımdan kurtulmuşlardı. Candence ve savaşçıların gözleri alıştıkça, bakışları o figürlere takıldı. Sonra, dizleri aynı anda yere çöktü ve saygıyla eğilerek selam verdiler. "Paragonları selamlıyoruz!" Hiçbiri başka bir selamlama sözü söylemedi. Gökyüzünde üç kişi görmüşlerdi, ikisi iyi tanıdıkları iki paragon ve bir de çocuk olması gereken biri. Ancak, ondan yayılan aura diğer ikisini bile gölgede bırakıyordu. Bildikleri kadarıyla, gökyüzünde üç paragon vardı. "Başlarınızı kaldırın. Savaş bitti. Sektör 10'daki üssümüze gidin ve yeni talimatları bekleyin," Octavius durumu kontrol altına aldı. Echohelm Kalesi Resonara ailesi tarafından yönetiliyordu, bu yüzden bu manzara şaşırtıcı değildi. "Evet, Efendi Octavius!" Candence ve kalenin diğer üyeleri hep bir ağızdan cevap verdi. Octavius başını salladı ve tam dönüp gitmek üzereyken, soğuk bir ses havayı yırttı. "Sen." Herkes donakaldı. Bölgeyi kaplayan soğukluk o kadar yoğundu ki Magnus bile Atticus'a bakarken kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. Gözleri Atticus'un bakışlarını takip etti ve yaşlı bir adamın siluetine takıldı. Candence kim olduğunu gördüğü anda bakışları titredi. 'Vyn…' Silahlarını ateşleyerek, liderlerini desteklemek için kaleden ayrılmışlardı, ama bunun yerine bir tuzağa düşmüşlerdi. Candence, hayatları için savaşırken zihni yoğun bir şekilde çalışıyordu ve kalp atışlarını hızlandıran bir tahminde bulunmuştu. Vyn bir haindi. Bölgedeki tüm bakışlar Vyn'e odaklanırken, yaşlı adam şok içinde geri çekildi, sanki Atticus'un onu neden çağırdığını anlamamış gibi. Başını salladı ve hızla eğildi. "Evet, Apex Atticus." "Sen bir Vampyros'sun." Atticus'un sesi keskin, doğrudan ve basitti, ama Vyn dahil olmak üzere orada bulunan herkesi şok dalgasına boğdu. Havadaki soğukluk daha da yoğunlaştı. Octavius kaşlarını çattı. "Neden bahsediyorsun?" dedi, Atticus'a bakarak. Kale, Resonara için önemli ve stratejik bir kale olduğu için Octavius orada görevli herkesi tanıyordu. Vyn onlarca yıldır oradaydı ve bir mana sözleşmesi ile bağlıydı. Onun onları ihanet etmesi düşünülemezdi. Bu da demek oluyordu ki... o bir sahtekardı? Octavius bu düşünceyi de hemen kafasından attı. O bir örnek insandı ve Vyn'de garip bir şey sezemiyordu. Söz konusu adamın yüzünde şok ve şaşkınlık ifadeleri vardı. Ancak içten içe kalbi tamamen sakindi. Vyn, Atticus'un başından beri kendisinden haberi olduğunu şüpheleniyordu ve nasıl olduğunu bilmiyordu ama onun yöntemlerinden emindi. Bu ortaya çıkamazdı. İzlerini iyi kapatmıştı ve Atticus'un sözlerinin kanıtlanamayacağından tamamen emindi. Atticus'un açıklamayı bekleyen herkes, Vyn de dahil, aynı şaşkınlığı paylaşıyordu. Atticus'un bakışları bir anlık parladı ve Vyn'in figürü inanılmaz bir hızla yukarı fırladı. Tüm vücudu hareketsiz kalmıştı ve ne olduğunu bile anlayamadan, Atticus'un önünde boynundan tutulmuş olarak belirdi. Ancak Vyn, Atticus'un nasıl bir insan olduğunu yanlış hesaplamıştı. Atticus en başından beri hiçbir şeyi kanıtlamayı planlamamıştı. O hiçbir zaman plan yapmazdı; bu, özellikle de gerekmediğinde, zaman ve enerji kaybıydı. O sözleri söylemesinin tek nedeni, niyetini onlara bildirmekti. Kimsenin ona inanıp inanmaması onu ilgilendirmiyordu. Atticus'un bakışları bir anlık titredi ve Vyn'in figürü inanılmaz bir hızla yukarı fırladı. Tüm vücudu hareketsiz kalmıştı ve ne olduğunu bile anlayamadan, Atticus'un önünde boynundan tutulmuş halde belirdi. Vyn'in durmuş kalbi hızla atmaya başladı. "O yapmaz..." Atticus'un onu öldüremeyeceğini kendine inandırmaya çalıştı. Ama Atticus'un sakin bakışlarıyla karşılaştığında gözleri titredi. "Bekle—" Ama Atticus beklemedi. Baskı uyguladı ve sonra... Çat. Kemiklerin kırılmasının acımasız sesi bölgede yankılandı. İnsanlar ne olduğunu anlayamadan izlediler. O, az önce... Öylece mi? "Apex Atticus! Bunun anlamı ne?" Octavius, etrafındaki hava değişirken kaşlarını çatarak soğuk bir ifadeye büründü. Vyn, Resonara ailesinin bir üyesiydi. Atticus'un iddiaları doğru olsa bile, onu öldürmeye hakkı yoktu. Doğru olan, bu işi Resonara ailesine bırakmaktı. Ancak Atticus, onu öldürmekle kalmamış, iddialarını kanıtlamak için bile zahmetine girmedi! Hiçbir şey umursamadan istediğini yaptı. Atticus, Octavius'u duymamış gibi görünüyordu. Ya da daha doğrusu, umursamıyordu. Vyn'in cesedini bırakıp bakışlarını başka yöne çevirdi ve kalabalıktan daha fazla insan sürüklendi. Tepki bile veremeden kafaları koparıldı. İnsanlar paniklemeye başladı, herkes ayağa kalkmak istedi ama Atticus'un ezici baskısı altında bir milim bile kıpırdayamadı. "O da orada," Candence konuşmak üzereydi ki, gözleri Vyn'in daha önce getirdiği keşif erinin cesedine takıldı. Gözleri kısıldı. Belki Atticus haklıydı... Ama Octavius'un böyle düşünceleri yoktu. Aurasını patlatarak tüm alanı boğucu bir kefen gibi kapladı. Atticus'a buz gibi bir ifadeyle baktı ve tam harekete geçmek üzereyken Magnus'un sesi onu durdurdu. "Sakin ol, Octavius. Bak." Octavius durakladı, öfkesi hala yüzeyin altında kaynıyordu. Ancak Magnus'un işaret ettiği yere baktı ve gözleri anında büyüdü. Orada, yerde, Atticus'un az önce öldürdüğü insanların cesetleri yatıyordu. Onlar insan olmalıydı, Resonara ailesinin üyeleri. Bunun yerine, kızıl gözlü cesetler alanı kaplıyordu. Octavius'un bakışları titredi, vücudu dondu. Vampyros. Sadece o değildi; Candence ve cesetlerin yanındaki diğerlerinin de şok içinde geri çekildi. Şokları çok büyüktü. Vampyros ırkı bunca zamandır burnlarının dibinde yaşıyormuş... Ve kılık değiştirme yetenekleri, paragonları bile kandıracak kadar iyiydi. Bu düşünce, saflarında inanılmazlık dalgaları yarattı. Ama Atticus onlara bunu sindirecek zaman vermedi. Hâlâ Octavius'a bakmıyordu, bunun yerine Magnus'a dönüp konuştu. "Diğer kalelerde de casuslar olduğundan eminim. Hepsini ziyaret etmeliyiz."