Bölüm 937: Karışıklık

Atticus ile Yorowin arasındaki savaş başladığından beri, Atticus ve insan Paragonlar, bunun nereye varacağını içten içe biliyorlardı.

Bu, sıradan insanların arasındaki bir savaş değildi; her ırkın Paragonları arasındaki bir savaştı.

Sonuçları kadar ciddi bir olaydı, yalnızca tek bir galibiyetle bitebilecek bir savaştı.

Ve farklı ırklar arasındaki zaten gergin olan ilişki göz önüne alındığında, kaybeden tarafın, özellikle de kendilerini üstün gördükleri düşünüldüğünde, bu işin peşini bırakmasına imkân yoktu.

Zihinlerinde sahneler canlandı. Atticus çoktan ailesini korumanın yollarını düşünüyordu. Ancak bunu daha önce tecrübe etmiş olan insan Paragonlar için kaçınılmaz olan şey belliydi: Akıl almaz boyutlarda bir katliam ve kan dökülmesi.

Önlerinde tek bir yol vardı: Savaş.

Jezeneth konuştuğunda sesi gürledi, tüm savaş alanı sessizliğe gömüldü.

"Ben, Kan Kraliçesi Jezeneth, ilan ediyorum ki—"

Jezeneth aniden donakaldı, sanki absürt bir şey duymuş gibi başı hafifçe yana eğildi.

Yüz ifadesi seğirdi; şoktan şaşkınlığa ve ardından dizginlenemeyen bir öfkeye dönüştü.

Jezeneth yumruğunu o kadar sıkı sıktı ki, kolunun etrafındaki dipsiz siyah zırh parçalandı. Dişlerini birbirine o kadar sert gıcırdattı ki, eğer ağzı açık olsaydı kıvılcımlar görülürdü.

Derin bir nefes aldı ve ağır bir şekilde verdi, bu hareketi birkaç kez daha tekrarladı.

Seyirciler şaşkınlık içinde Jezeneth'e bakakaldılar. Ancak hiçbirinin şaşkınlığı Vampyros Kadimlerinin ki kadar olamazdı. Afallamışlardı. Neler oluyordu böyle?

Bir an sonra, Jezeneth gözlerini açtı, bakışlarını savaş alanından çekip Kadimlere doğru döndü.

"Geri çekiliyoruz."

Şok.

Kadimlerin hissettiği tek duygu buydu. O kadar yoğundu ki, onu yanlış duyup duymadıklarını merak ettiler.

Ancak Jezeneth onların ne hissettiğini pek umursamıyor gibiydi. Tek kelime daha etmeden döndü ve gökyüzüne fırlayarak, dipsiz siyah bir çizgi halinde oradan kayboldu.

Kadimlerin bakışları keskinleşti. Neler oluyordu?

Odaklarını o canavar çocuğa, Atticus'a çevirdiler. Düşünceleri karmakarışıktı.

Kraliçeleri geri çekilme emri vermişti, ancak gerçekten de bu çocuğu hayatta mı bırakacaklardı?

Onun ırklarının geleceği için oluşturduğu tehlike ölçülemezdi. Yükselişi kesindi ve bugün, onu kendilerine düşman etmişlerdi.

Onu hayatta bırakmak büyük bir pervasızlıktı.

Yine de Atticus, aurası sakin, katanası kınında hafifçe titrerken onların bakışlarına karşılık verdi. Alev alev yanan bakışları net bir mesaj taşıyordu:

Ölümünüze gelin.

İnsan Paragonlar da her an çarpışmaya hazır bir şekilde savaş niyetlerini açığa çıkardılar.

Gerilim zirveye ulaştığında, Whisker'ın sesi sessizliği bozdu.

"Eğer anneniz çoktan kuyruğunu kıstırıp kaçtıysa, çocuklarının da aynısını yapmasını öneririm. Bugün bir avuç yaramaz çocuğu terbiye etmek zorunda kalmaktan nefret ederim."

Sadece kendilerine değil, aynı zamanda kraliçelerine de yapılan bu bariz saygısızlık karşısında Kadimlerin yüzleri karardı.

Yine de hiçbiri konuşmadı. O değişimi fark etmişlerdi.

Odaklarını tekrar Whisker'a çevirdiklerinde, kalpleri tekledi.

Gülümsemesini kaybetmişti.

Birkaç an önce etrafını saran o umursamaz aura kaybolmuş, yerini soğuk, durgun bir bakış almıştı. Sabrı gözle görülür bir şekilde tükenmişti ve niyeti inkar edilemezdi.

Yüce Kadimler hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktılar. Ancak başka seçenekleri yoktu.

Kızıl çizgilere dönüşerek ufukta gözden kayboldular.

İnsanlar Whisker'a doğru dönerken savaş alanı sessizliğe gömüldü. Morali açıkça bozulmuştu, ancak hiçbiri bunun nedenini bilmiyordu.

'Görünüşe göre onun hakkında bir şeyler öğrendi.'

Whisker'ın soğuk gözleri Jezeneth'in kaybolduğu noktada takılı kaldı.

Sonra Whisker döndü ve Atticus'a uzun, derin bir bakış attı. Bir an sonra iç çekti, yüz ifadesi kısa süreliğine okunaksız bir hal aldı. Ancak sonra, sanki bir düğmeye basılmış gibi, o neşeli gülümsemesi aniden geri döndü.

"Görüşürüz ufaklık!" dedi abartılı bir coşkuyla, Atticus'a ve diğer Paragonlara neşeyle el sallayarak. Ve tıpkı bunun gibi, o da ortadan kayboldu.

'Az önce ne oldu?'

Atticus'un düşünceleri ışık hızında dönüyordu. Whisker'ın az önce ona attığı o bakış… Jezeneth'in aniden geri çekilişi… İkisi de tuhaftı.

O tamamen bir savaş ilanı bekliyordu, bunun yerine tek bir kelime bile etmeden gitmeyi seçmişti. Bunun hiçbir mantığı yoktu.

Jezeneth'in yaptığı her bir hareketi kafasında tekrar oynattı. Yüz ifadesindeki değişimleri, yüzünde parlayan o hayal kırıklığını ve en önemlisi, gözlerindeki o isteksiz, neredeyse yenilmiş bakışı görmüştü.

'Ona emir veriliyor,' dedi Ozeroth kesin bir dille.

'Ben de öyle düşünüyorum,' diye yanıtladı Atticus, zihni hızla çalışırken. Hareketleri bunu işaret ediyor. Ama…

Sorunun asıl can alıcı noktası da buydu.

Atticus bunu hayal bile edemiyordu. Bu gezegende Kan Kraliçesi Jezeneth'e kim emir verebilirdi ki? Hem de böylesine kritik bir durumda?

O düşüncelere dalmışken, ona doğru bir yıldırım çizgisi fırladı ve çatırdayan bir enerji patlamasıyla Magnus belirdi.

Magnus'un yüzündeki endişe elle tutulur cinstendi.

"İyi misin?" diye sordu Magnus.

Atticus Paragon seviyesinde bir gücü en son kullandığında, bayılmış ve bir ay boyunca bilinçsiz kalmıştı. Magnus'un buna benzer bir şeyin tekrar yaşanmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu.

Atticus hafifçe gülümsedi. "İyiyim. Her şey normal," diyerek başını sallayıp ona güvence verdi.

Magnus onu yakından inceledi, gözleri sanki herhangi bir rahatsızlık belirtisi arıyormuş gibi her detayın üzerinde geziniyordu.

Aniden, Thorn Alverian'ın sesi yan taraftan araya girdi.

Savaşın yorgunluğunu üzerinden atamamış bir halde yaklaşırken Thorn soğuk bir tavırla, "Bence 'normal' kelimesinin seni anlatan bir cümlenin içinde işi yok," dedi.

Birkaç adım ötede durdu ve ses tonu daha ciddi bir hal alırken ekledi: "Geldiğimiz noktada, hepimiz gerçekten sadece bilmek istiyoruz, sen ne haltsın böyle?"

İnsan Paragonlar Atticus'un etrafında toplanmaya başladı, bakışları birbirinden farklı duygularla dolup taşıyordu.

Atticus tekrar hafifçe gülümsedi. "Ben sadece 17 yaşında bir çocuğum."

İnsan Paragonlar neredeyse hep bir ağızdan alay edercesine homurdandı.

Savaşın üzerlerindeki yorgunluğuna ve bıraktığı tahribata rağmen, grup arasında kıkırdamalar yayılmaya başladı.

Küçük başladı ama tüm Paragonlar, hatta Magnus bile gülmeye başlayana dek hızla büyüdü. Bu sadece bir eğlence değildi; bu, gerilimin boşalması, imkansız olması gereken bir şeyden sağ çıkmanın getirdiği bir arınmaydı.

Kazanmışlardı.

Siktiğimin üstün bir ırkına karşı.

Daha yüksek sesle güldüler, sesleri yara bere içindeki savaş alanında yankılanıyordu. Yorgunluklarına rağmen, hiçbiri içlerinde kabaran o gurur ve coşku selini bastıramıyordu.

Sonunda, kahkahalar dindiğinde ve başardıkları şeyin ağırlığı yerleşmeye başladığında, herkesin aklındaki o soruyla Atticus sessizliği bozdu.

"Şimdi ne olacak?"