Bölüm 927: Hareket

Vampyros topraklarının kalbinde, sonsuzluğa uzanan bir salonda, uğursuz bir güzellik yatıyordu.

Zemin yoktu, sadece canlıymış gibi görünen, ürkütücü bir ritimle hafifçe dalgalanan ve parıldayan kızıl bir sıvı vardı.

Karmaşık, kadim desenlerle oyulmuş devasa sütunlar yukarı doğru uzanıyor, tepedeki karanlık, kemerli tavanda gözden kayboluyordu.

Bütün oda kan kırmızısı bir renge bürünmüştü ama ışık yukarıdan gelmiyordu. Aşağıdan geliyordu. Salonu dolduran kızıl havuz, gücü, saygıyı ve kadim bir varlığı fısıldayan keskin gölgeler ve doğaüstü bir atmosfer yaratarak yumuşak, tekinsiz bir parıltı yayıyordu.

Havuzun merkezinde, ağırlıksızmış gibi süzülen iki figür vardı. Çıplak. Solgun. Kusursuz. Vampyros ırkının tam anlamıyla vücut bulmuş halleri.

Kan havuzunda sırtüstü tembelce süzülen Lirae Bloodveil, rüya gibi bir sesle, "Ah~ bu çok güzel hissettiriyor," dedi.

Gözleri mutluluktan yarı kapalıydı, parmakları sıvının içinde dalgalanmalar yaratıyordu. "Bunu daha sık yapmalıyız, Büyükanne."

Hava durgunlaştı. Ağırlaştı. Atmosferdeki bu somut değişim, dışarıya doğru görünmez bir ürperti yaydı.

Havuzda bağdaş kurmuş oturan ikinci figür gözlerini açtı. Kızıl. Keskin. Çeliği kesecek kadar soğuk. Kan Kraliçesi Jezeneth Bloodveil'in sesinde zerre kadar sıcaklık ya da müsamaha yoktu.

Sesi keskin ve soğuk bir şekilde yankılandı, "Burası Kızıl Sonsuzluk Salonu. Vampyros ırkının temelini atan Paragon atalarımızın kanı burada akıyor. Onların özü, onların fedakarlığı, onların gücü. Ve sen buraya bir hamammış gibi davranmaya cüret mi ediyorsun?"

Her bir kelimesinden öfke damlıyordu, buz gibi tonu kanın bizzat kendisinin bile bir hoşnutsuzlukla nabız gibi atıyormuş gibi görünmesine neden oluyordu.

Lirae, hiç istifini bozmadan esnedi ve halinden memnun bir iç çekiş daha koyverdi. "Tamam, tamam. Saygı, atalar, falan filan. Anladım."

Gözleri hala kapalıyken, sanki umurunda bile değilmiş gibi tembelce elini salladı ve tavrını düzeltmek için hiçbir çaba sarf etmedi.

Jezeneth'in bakışları sertleşti, aurası odanın üzerine amansız bir mengene gibi çöküyordu. Sıcaklık daha da düştü. Eğer bakışlar öldürebilseydi, Lirae'nin kaygısız sırıtışı oracıkta yok olurdu.

Jezeneth sinirle dilini şaklattı ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

"Nankör velet."

Torun konusunda eline en kötü kağıtlar denk gelmişti. Lirae'nin annesi yetenek konusunda tam bir hayal kırıklığıydı ama Lirae doğduğunda, Jezeneth umutlanmaya cüret etmişti. Hayır, havalara uçmuştu. Lirae yetenekliydi, dâhiler arasında bir dâhiydi ve potansiyeli eşsizdi.

Ancak çaba olmadan potansiyel hiçbir işe yaramıyordu.

Lirae, Jezeneth'in hayal ettiği o zirvedeki savaşçı olmak yerine, kutsal ritüeller de dahil olmak üzere her şeyi sıradan görüyordu ve hayatı boyunca vurdumduymaz bir şekilde gülüp geçiyordu. Bu çileden çıkarıcıydı.

Eğer eğitimine biraz daha fazla çaba sarf etseydi, bu kızın ne kadar güçlü olabileceğini merak etmekten kendini alamıyordu!

Sabrı tükenen Jezeneth derin bir nefes aldı. Buna daha ne kadar dayanabilirdi?

Vampyros Paragon'larının kanı özeldi. Vampyros ırkı için paha biçilmezdi ve diğer tüm kaynaklardan daha değerliydi. Bu yüzden, ölümlerinden sonra bile, vampyros Paragon'larının kanı toplanıyor ve Kızıl Sonsuzluk Salonu'nda saklanıyordu.

Onların biriktirilmiş kanında yıkanmak, kişinin kanını güçlendiriyordu ve bu da onu değerli bir eğitim kaynağı haline getiriyordu.

'En azından ne olursa olsun kendini güçlendiriyor,' diye düşündü Jezeneth.

Tam eğitimine geri dönmek üzereyken, duyularına hafif bir titreme çarpınca düşünceleri bölündü.

Dışarıda bir şey, ya da birisi vardı.

İçgüdüleri alevlenen Jezeneth'in gözleri kısıldı. Kızıl Sonsuzluk Salonu kutsaldı, aşılamazdı ve kendi kan bağlarından olmayan herkese yasaktı. Ulu büyüklerin bile girmesine izin verilmiyordu.

O Kan Kraliçesi'ydi. Müdahalesini gerektiren bir şey olmadığı sürece, eğitim gördüğü esnada herhangi birinin onu rahatsız etmeye nasıl cüret edebileceğini aklı almıyordu.

Bunun tek bir anlamı olabilirdi: Felaket.

Elini yavaş ve kusursuz bir kesinlikle kaldırdı; devasa kapılar sessizce iki yana ayrılarak eşikte saygıyla titreyerek diz çökmüş bir kadını gözler önüne serdi.

Resmi kıyafeti ve kızıl bakışları onun elit bir hizmetkar olduğunu gösteriyordu. Kadın o kadar derin bir şekilde eğilmişti ki alnı taşa değiyordu.

Jezeneth'in boyun eğmez bakışları altında titreyen bir sesle, "Kraliçem," diye söze başladı. "Bir olay var... İnsan sınırında."

'Hm?' İnsan kelimesini duyan Lirae'nin kulakları dikildi ve dikkati çekilmiş bir halde bakışlarını hizmetkara çevirdi.

Jezeneth'in aurası karardı. Salonun üzerine boğucu bir ağırlık çöktü ve hizmetkarın gözle görülür bir şekilde ürpermesine neden oldu. Jezeneth, "Açık konuş," diye emretti.

Hizmetkar, Jezeneth'in delici bakışları altında şiddetle titredi. Kendisine söylenmesine gerek yoktu; Jezeneth'in ne demek istediğini anlamıştı.

Neden umurunda olsundu ki?

"Bir savaş, kraliçem." Aceleyle açıklamaya çalışan hizmetkarın sesi titredi. "Bu... Bu Paragon seviyesinde."

Jezeneth'in gözleri kısılarak ölümcül birer çizgi halini aldı. Havanın kendisi bile onun aurasıyla sarmalanmış gibi görünüyordu. Paragon seviyesinde mi? İnsan sınırında mı?

Düşünceleri hızla akıp geçti.

'Yorowin.'

Onu aynı sınıra, sadece kendisinin ve birkaç güvenilir sırdaşının bildiği gizli bir göreve göndermişti. Ve şimdi, aynı yerde Paragon seviyesinde bir savaş mı yaşanıyordu?

Jezeneth ayağa kalkarken kızıl havuz şiddetle dalgalandı ve bedeni yoğun bir soğukluk yaydı. Kanlar vücuduna tutundu ve karmaşık akıntılar halinde yukarı doğru kıvrılarak gösterişli, kraliyet tarzı bir elbiseye dönüştü.

Koyu kızıl-kırmızı ve siyah kumaşlar, hizmetkarın bakışlarını daha da indirmesine neden olan bir üstünlük aurasıyla aşılanmış bir şekilde bedenini süsledi.

Bir şeyler oluyordu. Gidip kendi gözleriyle görmesi gerekiyordu.

Lirae'nin her zamanki rahat sesi yankılandı, "Beni de yanında götür, Büyükanne!"

Jezeneth ona dönüp bakmadı bile. Paragon'lar ondan fersah fersah üstündü. Sadece ayağına bağ olurdu. Üstelik Lirae'nin davranışlarından ne kadar hoşnutsuz olsa da, en büyük dâhilerini tehlikeye atamazdı.

Tek bir kelime bile etmeden dönen Jezeneth çıkışa doğru yürüdü, adımları devasa odada yankılanıyordu.

Salon yerini, algısını köreltecek kadar yoğun malzemelerle güçlendirilmiş dar bir geçide bıraktı. Savaşın şok dalgalarını şimdiye kadar hissetmemesinin nedeni de tam olarak bu malzemelerdi.

Açık havaya çıkan Jezeneth, kalesinin en yüksek balkonunda durdu.

Çıplak ayakları taşa dokundu. Kan bir kez daha vücudunun etrafında girdap gibi dönerek zırhlı süslemeler oluşturdu; kızıl pelerini arkasında sanki canlıymışçasına dalgalanıyordu.

Atmosfer değişti ve aşağıdaki devasa şehre yayılan doğaüstü bir ürpertinin içine daldı.

İnsanlar donakaldı. Şehirdeki herkes. İçgüdüsel olarak. Kanlarının damarlarında hareketlendiğini, onun varlığıyla yankılandığını hissettiler. Korku içinde titreyen her bir bakış kaleye doğru döndü.

Jezeneth onları umursamadı. Gözleri ufka, kaosun koptuğu sınıra kilitlenmişti. Kızıl irisleri donmuş bir fırtınayı andırırcasına hafifçe parlıyordu.

Ve sonra, ortadan kayboldu.

Bir an için dünya nefesini tuttu. Şehri bir sessizlik esir aldı.

Sonra şok dalgası geldi. Yeri sarsan ve tüm şehrin titremesine neden olan sağır edici bir patlama havayı yarıp geçti.

İnsanlar tökezledi, kanları kulaklarında gümbürdüyordu. Artçı sarsıntı o kadar büyüktü ki dinmesi saniyeler sürdü.

Kalpleri hala hızla atan insanlar ufka doğru döndü.

Kan Kraliçesi Jezeneth Bloodveil harekete geçmişti.