Bölüm 922 : Gerek Yok

Kemiklere işleyen, sanki daveti bekliyormuşçasına et ve deriyi tırmalayan bir soğuktu. Bu fiziksel bir soğukluktan öteydi; düşünceleri donduran, içgüdüleri felç eden ve en cesur yaratıkların bile nefes almayı unutturan bir soğuktu. Bu doğal değildi. Bu dünyaya ait değildi. Bir zamanlar ormanda özgürce dans eden rüzgâr kaybolmuştu. Orman, seslerin mezarlığına dönmüştü, o kadar tam bir sessizlik vardı ki, sanki dünyanın kendisi hareket etmeyi unutmuş gibiydi. Yer bile sıcaklığını kaybetmiş gibiydi, sanki hayatın kendisi Yorowin'in boğucu kana susamışlığı altında geri çekiliyor ve geride donmuş, metalik bir boşluk bırakıyordu. Kan kokusu daha ağır, daha baskıcı hale geldi, sanki kan dökme arzusu damlacıklar halinde yoğunlaşmış, havada asılı kalmış, nefes almaya cesaret edenleri boğmak için bekliyordu. Dünya sessizliğe büründü. Ve yine de, ezici soğuğa, yoluna çıkan her şeyi yutmaya çalışan kana susamışlığa rağmen, hiçbir şey yapmadı. Atticus'u sarsacak hiçbir şey yoktu. Dağ gibi hareketsiz durdu, etrafındaki fırtınadan etkilenmeden, yılmadan. Bakışları Yorowin'e kilitli, sarsılmazdı, sanki yüzyıllardır üzerine baskı yapan güç, geçip giden bir esinti gibiydi. Herkese zamanın yavaşladığını, anın sonsuzluğa uzadığını hissettirirken, gerçek çok daha rahatsız ediciydi: Hiç zaman geçmemişti. Bir saniye bile, bir saniyenin bile bir parçası bile. Yorowin konuşur konuşmaz Atticus cevap verdi, sesi boğucu sessizliği bir bıçak gibi keserek. "Gerek yok." Dünya dondu. Atticus'un katanası titredi, titreşimler o kadar şiddetliydi ki, görünmez bir gücün ağırlığı altında yeryüzünü çatlatıp parçaladı. Yakında patlak verecek kaosu ele veren bir sakinlikle, eli kılıcın kabzasına uzandı. Sonra, vücudundan şiddetli bir rüzgâr patlaması çıktı ve ham gücün şiddetli bir gösterisiyle yeri parçaladı. Sanki yaklaşmaktan korkmuş gibi, hava bile geri çekildi. O hareket etti. Havada değil. Işık hüzmesi gibi değil. Hayır. Bu, takip edilebileceği, izlenebileceği, hatta görülebileceği anlamına gelirdi. Kan gölgelerine, Cadence'e, orada bulunan tüm Resonara'lara göre Atticus ortadan kaybolmuştu. Ama Büyük Yaşlı Yorowin için dünya yavaşladı. Yüzyıllık içgüdüleri, bakışları titreyerek çocuğun hareketlerini takip etmeye çalışırken zar zor yetişebiliyordu. Sonra Atticus'un sesi, ilahi bir emir gibi yankılandı: "Vorpal Nova." Katana'nın üçüncü sanatı, sayısız kesiklerin tek bir yıkıcı hilal şeklinde birleşmesinden oluşan bir teknikti. Bunu gerçekleştirmek için hayal edilemeyecek bir hız gerekiyordu, her kesik bir sonrakiyle görünmeden önce kusursuz bir şekilde birleşiyordu. Ama Atticus bunu bile aşmıştı. Hareketlerinde hiçbir iz, hiçbir kalıntı yoktu. Katanası tek bir kesintisiz hareketle yükselip alçaldı ve Yorowin'e doğru intikamcı bir tanrının orakları gibi çığlık atan bir yay oluşturdu. Orman titredi. Toprak yarıldı. Hilal ileri doğru fırlarken, kenarları varlığın dokusunu keserek gökyüzü kararır gibi oldu. Ağaçlar düşmeden parçalara ayrıldı. Yay şeklindeki kılıcın altındaki zemin, bir tanrının elleriyle kesilmiş gibi ikiye ayrıldı. Yorowin'in gözleri birden açıldı, tüm vücudu alarm halinde titredi. Yüzyıllar boyunca bilenen içgüdüleri tek bir şey haykırıyordu: tehlike. Onu saran şok, gezegen çapında bir büyüklükteydi. 17 yaşındaki bir çocuk mu? İmkansız. Ama Yorowin'in yüzyıllardır inandığı tek şey hayatta kalmaktı ve içgüdüleri onu hiç yanıltmamıştı. Şimdi de yanıltmayacaktı. Kolunu kaldırdı ve bir anda ortaya çıkan bir kan kalkanı çağırdı. Bu sıradan bir kalkan değildi. Kızıl enerjiden oluşan bir kale gibiydi, o kadar yoğundu ki orduların birleşik gücüne bile dayanabilirdi. Etrafındaki hava, sanki gerçekliğin kendisi onun varlığını kabul etmekte zorlanıyormuşçasına, devasa ağırlığı altında titreyerek büküldü. Dünya çarpışmaya hazırlandı, yoluna çıkan her şeyi yok edecek, göz kamaştırıcı, yer sarsıcı bir çarpışmayı bekledi. Ama çarpışma gelmedi. Atticus'un bakışları titredi. Sonra olan oldu. Yay, kan kalkanına ulaştığında, etrafındaki uzay doğal olmayan bir şekilde büküldü. Gerçeklik kendi üzerine katlandı ve saldırı yok oldu, sanki yutulmuş gibi boşluğa kayboldu. Yorowin'in bakışları dalgalandı, yüzüne inanamama ifadesi yayıldı. Yüzyıllık tecrübesi bile onu buna hazırlamamıştı. O teleport oldu. Yay, onun geçilmez kalkanını aşarak bir anda yeniden ortaya çıktı ve artık göğsünden sadece birkaç santim uzaktaydı. Gözleri şoktan büyüdü, bir örnek insan bile anlamakta zorlanacağı kadar derin bir inanamama hissi yaşadı. Zaman onun için yavaşladı, her saniyenin bir kısmını sonsuzluğa uzattı. Sonra vurdu. Yay, Yorowin'in vücudunu delip geçti, onu ikiye ayırdı, sanki bir tanrının kılıcı onu var olmaya layık görmemişti. Ama yay durmadı. İleriye doğru fırladı, ormanı ve ötesini kesip geçti. Uzaklardaki dağlar kumdan yapılmış gibi parçalandı. Ufuk bölündü ve yeryüzü, ölen bir dünyanın kalp atışları gibi tüm toprağı sarsan şiddetli artçı sarsıntılarla titredi. Bir an için sessizlik hakim oldu. Sonra, sessizlik bozuldu. Zaman yeniden akmaya başladı. Candence, Resonara savaşçıları ve kan gölgeleri her şeyi aynı anda hissettiler, birbiri ardına gelen ezici hisler, her biri bir öncekinden daha yıkıcıydı. İlk olarak, Atticus'un durduğu yerden ham bir güç patlaması meydana geldi, o kadar şiddetli bir şok dalgası ki ağaçları kökünden söktü, toprağı parçaladı ve kan gölgelerini bez bebekler gibi havaya fırlattı. Vücutları parçalanmış zemine çarptı, hırpalanmış ve kırılmış halde, acı içindeki inlemeleri kaosun içinde kayboldu. Sonra ses geldi. Havayı yırtan arkın çığlığı, ruhlarının derinliklerinde yankılanacak kadar keskin bir feryat, arkasında umutsuzluk ve hayranlık izleri bırakarak. Sonunda, artçı sarsıntı geldi. Ufuk, sanki göksel bir kılıç inmiş gibi ikiye bölündü ve dalgalı şok dalgalarını onlara doğru geri gönderdi. Toprak şiddetle sarsıldı, arkın serbest bıraktığı enerji savaş davulunun acımasız ritmi gibi toprağı titreterek, sağır edici bir gürültüyle çatladı. Ve sonra, beklenmedik bir şey oldu. Candence ve diğer Resonara bunu hissettiler, kanlarını ve bedenlerini yerinde tutan demir gibi sıkı tutuş aniden zayıfladı. Yorowin'in emrettiği boğucu güç ortadan kaybolmuştu. Yayı içlerinden geçmişti. Ve yine de... hiçbir şey olmamıştı. "Neredeyiz?" diye mırıldandı Candence, bakışları etrafta dolaşıyordu. Burası daha önce bulundukları yer değildi. Savaş alanı yok olmuştu, yerine sonsuz bir gökyüzü uzanıyordu. Ve sonra fark etti, düşüyorlardı. Panik bir an için onları sardı, ama güçlü eller düşen bedenlerini yakaladı ve düşüşlerini durdurdu. Candence yukarı baktı, şoktan nefesi kesildi. Onları tutan tek bir Atticus değildi, yüzlerce Atticus vardı. Her Resonara'nın bir Atticus tutuyordu ve onları nazikçe aşağıdaki yere doğru yönlendiriyordu. Ama hayranlığı içinde bile Candence garip bir şey fark etti. Bunlar gerçek Atticus değildi. Onun varlığı, onun ezici aurası yoktu. Adamın yankıları gibi, hafifçe parıldıyorlardı, yarı saydamdılar. Ayakları yere değdiğinde klonlar çözülerek yok oldular. Candence hareketsizce durdu, kalbi deli gibi çarpıyordu. Yalnız değildi. Kanlı ve sarsılmış her bir Resonara, savaş alanına inanamadan bakıyordu. "Bizi kurtardı," diye fısıldadı Candence. Ama dikkatleri hızla yıkımın merkezine çekildi. Kan gölgeleri, titreyerek ve hırpalanmış halde, bakışlarını aynı noktaya çevirdi. Orada, havada süzülerek duran Atticus vardı. Figürü sakin ve sessizdi, tedirgin edici bir dinginlik yayıyordu. Önünde, hafifçe titreyen devasa bir kan kalkanı duruyordu ve içinde Yorowin'in silueti beliriyordu. Ancak Atticus'un buz gibi bakışları kalkanın üzerinde değildi. Sanki onun gerçek doğasını çoktan anlamış gibi, kalkanın ötesine bakıyordu. Aniden kalkan titremeye başladı. Sıvılaşmaya başladı ve gökyüzünden düşen kıpkırmızı bir yağmur gibi parçalanmış zemini kırmızıya boyadı. Atticus'un bakışları uzak bir noktada sabit kalmıştı. Hareket etmedi, konuşmadı. Buna gerek yoktu. O biliyordu. Paragonlar o kadar kolay ölmezdi. Bir kalp atışı sonra, yerde biriken kan, görünmez bir güç tarafından çekilerek şiddetli bir şekilde kasıldı. Tek bir noktada toplanarak korkunç bir hızla dönmeye başladı ve ardından kıpkırmızı bir patlamayla dışarıya doğru fışkırdı. Patlamadan Yorowin'in bedeni yeniden şekillendi. Büyük Yaşlı, etrafındaki kızıl parıltı hayatla nabız gibi atarken, şekli katılaşarak ortaya çıktı. Nefesi düzensizdi, ölümle hiç bu kadar yakınlaşmadığını fark ederek gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Ve yine de, keskin kızıl gözleri Atticus'un buz gibi bakışlarına kilitlendiğinde, dünya bir kez daha donmuş gibi göründü. Gerilim boğucuydu, hava o kadar yoğundu ki, bakışlarının ağırlığı altında parçalanacakmış gibi hissediliyordu. Yorowin'in sesi gök gürültüsü gibi yankılandı, altlarındaki zemini titreterek, öfke ve cinayetle dolu bir niyetle dünyayı sarsarak. "Sen öldün."