Bölüm 907: Alışmak

Atticus başını gökyüzüne çevirerek önünde yükselen devasa dağa baktı.

Dağ pürüzlü bir devdi, göklere saplanan tek parça bir taş kütlesiydi. Zirvesinin etrafında dönen kalın bulutlar onu hayaletimsi bir örtüye bürümüştü.

Dört bir yanda rüzgar kükrüyor, yamaçlardan aşağı vahşi ve öfkeli çığlıklar atarak esiyordu. Atticus daha eteklerinde bile rüzgarın o saf şiddetinin üzerine yaptığı baskıyı hissedebiliyordu.

Elini dağın yüzeyine koydu; karanlık dokusu avucunun altında soğuk ve pürüzsüzdü. Ardından yanında sessizce süzülen ruha doğru döndü.

"Bu son sınav mı?"

Ruh nasıl cevap vereceğinden emin olamamış gibi bir an duraksadı.

Atticus'un bakışları kısıldı. O daha fazla üsteleyemeden ruh nihayet cevap verdi.

"Bu sınava giden yol."

Atticus'un ifadesi keskinleşti. "Bir yol mu?"

Gözleri hızla tekrar zirveye kayarken zihni hızla dönüyordu.

'Görünüşe göre varsayımım doğruymuş.'

İkinci sınavı tamamladıktan sonra Atticus, üçüncü sınavdan sonraki meydan okuma hakkında bir teori üretmişti. Final sınavı olması gereken şeyin ötesinde ek bir meydan okuma daha olması ona hep tuhaf gelmişti. Varsayımı onu katananın avatarıyla yüzleşeceğine inandırmıştı.

"Son varış noktası neresi?"

"Zirve."

'Demek zirve,' diye düşündü Atticus soğuk bir şekilde, duyulabilir bir nefes vererek. Son sınavın böylesine doruk noktası sayılabilecek bir ortamda son bulması mantıklıydı.

Dağın yüzeyine odaklandı. 'Tutunacak hiçbir yer yok.'

Dağın karanlık yüzeyi cilalı bir obsidyen gibi parlıyordu; bir devin kılıcıyla oyulmuş gibi el değmemiş ve sarp bir haldeydi.

Birkaç saniyelik düşünmenin ardından, "Buna tırmanmam için özel bir yöntem var mı?" diye sordu Atticus.

Ruh başını iki yana salladı.

Atticus'un zihninde kritik bir soru belirene dek düşünceleri girdap gibi döndü ve bakışları aniden keskinleşti.

"Bu yoldan bir şey elde etmem mi gerekiyor?"

Sorunun derinliği karşısında şaşkına dönen ruh donup kaldı. Cevap vermeden önce arkasında tuttuğu elini sıkıca yumruk yaptı.

"Evet."

"Dördüncü sanatla mı bağlantılı?"

"Evet."

Atticus başıyla onayladı, keskin bakışları hafifçe yumuşamıştı. 'Önce toparlanmalıyım.'

Bağdaş kurup toparlanmak için hareketlendiği an, asidin keskin, metalik kokusu bir balyoz gibi burnuna çarptı. Neredeyse anında bedeninin hafifçe aşınmaya başladığını hissetti.

Atticus'un bakışları hızla aşağı kaydı ve yükselen yeşil asit denizini gördü.

'Geriye kalan o bir avuç manamı da etkiliyor... Görünüşe göre katana dinlenmemi istemiyor.'

Atticus iç çekti. Tırmanışa başlamadan önce kısa bir soluklanma ummuştu ama katananın buna izin vermeye hiç niyeti olmadığı açıktı.

Yeşil asit denizi arkasında sonsuzmuş gibi uzanıyordu ve devasa dağ önünde dikilse de o hâlâ dar taş patikanın üzerinde duruyordu. Atticus bir şekilde kendisinin ve dağın mı battığından yoksa asidin mi yükseldiğinden emin olamadı.

Öyle ya da böyle, dinlenmek artık bir seçenek değildi.

Atticus ruha döndü. "Bu dağa tırmanırken nasıl hayatta kalacağım?"

Manası tükenmiş ve bedeni bitkin düşmüşken bu halde tırmanacağını bildiğinden, artık dikkatli adımlar atması gerekiyordu.

"Hızlı hareket et ve dikkatli ol," diye yanıtladı ruh.

"Neden hızlı? Yavaşlarsam ne olur?"

Ruh asit denizine bir bakış attı. "İlk olarak, sana yetişir. İkinci olarak, bu dağ iyileşen bir zeminden oluşuyor."

Atticus'un gözleri kısıldı. 'Bu her şeyi değiştirir.'

O pürüzsüz, obsidyen benzeri yüzey şimdi mantıklı geliyordu. Doğal bir tutunma noktası yoktu ve tırmanırken kendi basamaklarını oymak zorunda kalacaktı. Fakat dağ anında kendi kendini iyileştiriyorsa, açtığı her delik ortaya çıktığı hızla kapanacak demekti.

Atticus yumruklarını sıktı. 'Bu kolay olmayacak.'

Yeşil deniz taş patikayı yuttu ve ayakkabılarını yakmaya başlarken havaya cızırdayan dumanlar yükseldi.

Gözlerini kapattı, derin bir nefes alıp ardından yavaşça geri verdi.

'Sonuncusu.'

Atticus yere doğru çömeldi; bacakları fırlamaya hazır bir yay gibi kıvrılmıştı.

Hiç mana kullanmadı. Geriye kalan o azıcık manayı boşa harcamayı göze alamazdı, bunun yerine onu kritik anlara saklamayı seçmişti. Yine de pasif fiziksel gücü hiç de küçümsenecek gibi değildi.

Kasları gerildi, tüm bedeni saf, amansız bir güçle dolup taşıyordu.

Hava titriyor gibiydi.

Ardından fırladı.

Bulanık bir hareket. Altında şok dalgaları patlayarak aşağıdaki yeşil denizi yarıp geçen dalgalanmalar gönderdi. Saf bir hız ve kuvvet çizgisi olarak havayı pürüzsüzce yararak yukarı doğru ok gibi fırladı.

Parmakları dağa sert ve sağlam bir şekilde çarptı. O pürüzsüz, obsidyen benzeri yüzeyi zahmetsizce delip geçerek taşa derin tutamaklar oydu.

Bir an için bedeni gergin bir halde orada asılı kaldı, ardından tekrar yukarı atıldı.

Bir sıçrama daha. Dağa bir vuruş daha.

Ama sonra, bunu hissetti.

Bir değişim.

Atticus'un bakışları keskinleşti, gözbebekleri iğne ucu kadar küçüldü.

Bedeni aniden aşağı doğru çekildi, hava görünmez bir el gibi üzerine baskı yapıyordu.

Yerçekimi değişmişti.

Öyle az buz değil. Çok fazla.

Momentumu sert bir şekilde yavaşladı. Rahatlıkla ulaşması gereken yükseklikte kısa kalmış, bu da onu başka bir delik açıp sıkıca tutunmaya zorlamıştı.

"Ne oluyor lan..."

Atticus'un zihni hızla çalıştı. Sanki dört bir yanına ağırlıklar bağlanmış gibi bedeni imkânsız derecede ağır hissettiriyordu.

'Elbette, o kadar da kolay olmayacak.'

Vakit kaybetmedi. Dağ iyileşen bir zeminden oluşuyordu ve bir delik açtıktan sonra bir saniye bile geçmeden delik tekrar kapanacaktı. Hızlı bir şekilde hareket ederek kendini bir kez daha yukarı fırlattı ve daha yüksekte başka bir tutamak açtı.

Fakat tırmanırken durumu idrak etti.

'Yükseldikçe artıyor.'

Başlangıçta her sıçrayışta yaklaşık 10 metre yukarı hareket edebilmişti. Fakat o tırmandıkça yerçekimi sürekli olarak yoğunlaşıyor ve bu yüksekliği önemli ölçüde azaltıyordu. Çok geçmeden, tek seferde 4 metre ilerlemek bile yorucu bir çile haline gelmişti.

Yükselirken Atticus bakışlarını ruha çevirdi.

"Yerçekimi artışı zamana mı bağlı yoksa yüksekliğe mi?"

"Yüksekliğe," diye yanıtladı ruh.

Atticus rahatlamış bir halde başıyla onayladı. Ardından, kendini yukarı fırlatmayı aniden bıraktı. Bunun yerine, dağa yavaş yavaş tırmanmaya başladı.

Artık yerçekiminin zamanla artmadığını doğruladığına göre, hızını ayarlayabilirdi. Ani sıçrayışları yerçekimi değişimlerinin ona daha sert çarpmasına neden oluyor ve bedenine gereksiz bir yük bindiriyordu.

'Düzenli bir tempoda ilerlemek bedenimin alışmasını sağlayacak,' diye düşündü.

Aklındaki bu yeni stratejiyle, yükseldikçe artan yerçekimine uyum sağlayan bedeniyle Atticus, bu devasa dağa hızla tırmandı.