Bölüm 907 : Alışmak

Atticus gökyüzüne bakarak, önündeki yükselen dağın manzarasını içine çekti. Dağ, gökyüzüne doğru uzanan tek bir kaya parçası olan sivri uçlu bir devdi. Kalın bulutlar zirvesinin etrafında dönüyor ve onu hayalet gibi bir örtüyle kaplıyordu. Etrafında rüzgâr uğulduyor, yamaçlardan aşağı çığlık çığlığa esiyordu, vahşi ve öfkeli. Atticus, dağın eteklerinde bile rüzgârın şiddetini hissedebiliyordu. Elini dağın yüzeyine koydu, avucunun altında karanlık dokusu soğuk ve pürüzsüzdü. Sonra, sessizce yanında duran ruha döndü. "Bu son meydan okuma mı?" Ruh, nasıl cevap vereceğini bilememiş gibi bir an durakladı. Atticus'un bakışları keskinleşti. Daha fazla ısrar etmeden, ruh sonunda cevap verdi. "Bu, meydan okumaya giden yol." Atticus'un ifadesi keskinleşti. "Bir yol mu?" Gözleri tekrar zirveye döndü, zihni dönüyordu. "Görünüşe göre tahminim doğruymuş." İkinci denemeyi tamamladıktan sonra, Atticus üçüncü denemeden sonra meydan okuma hakkında bir teori oluşturmuştu. Son deneme olması gereken şeyin ötesinde ek bir meydan okuma olacağı ona her zaman garip gelmişti. Varsayımı, katana'nın avatarlarıyla yüzleşeceğini düşünmesine neden olmuştu. "Son varış noktası nerede?" "Zirve." "Zirve, ha," diye düşündü Atticus soğuk bir şekilde, duyulur bir şekilde nefes vererek. Son zorluğun böyle bir doruk noktasında sonuçlanması mantıklıydı. Dağın yüzeyine odaklandı. 'Ayak basacak yer yok.' Karanlık yüzeyi, dev bir kılıçla oyulmuş gibi, dokunulmamış ve dik, cilalı obsidyen gibi parlıyordu. "Buraya tırmanmak için özel bir yöntem var mı?" Atticus birkaç saniye düşündükten sonra sordu. Ruh başını salladı. Atticus'un düşünceleri karmakarışık bir hal aldı, ta ki bakışları aniden keskinleşip zihninde kritik bir soru oluşana kadar. "Bu yoldan bir şey mi kazanmam gerekiyor?" Ruh, sorunun derinliği karşısında donakaldı. Cevap vermeden önce elini arkasında sıkıca yumrukladı. "Evet." "Dördüncü sanatla ilgili mi?" "Evet." Atticus başını salladı, keskin bakışları biraz yumuşadı. 'Önce iyileşmeliyim.' Çapraz bacaklı oturup iyileşmek için hareket ederken, keskin, metalik bir asit kokusu burnuna çekiç gibi çarptı. Hemen ardından vücudunun hafifçe aşınmaya başladığını hissetti. Atticus'un bakışları aşağıya doğru kaydı ve yükselen yeşil asit denizini gördü. 'Kalan az miktardaki manamı etkiliyor... Katana dinlenmemi istemiyor gibi görünüyor. Atticus iç geçirdi. Tırmanmaya başlamadan önce kısa bir mola vermeyi ummuştu, ama katananın buna niyeti olmadığı açıktı. Yeşil asit denizi arkasında sonsuz bir şekilde uzanıyordu ve önündeki devasa dağ her an üzerine çökebilir gibi görünse de, hala dar taş yolda duruyordu. Atticus, kendisinin ve dağın batıp batmadığını ya da asidin yükselip yükselmediğini tam olarak anlayamıyordu. Her halükarda, dinlenmek artık bir seçenek değildi. Atticus ruha döndü. "Bu dağı tırmanarak nasıl hayatta kalacağım?" Bu durumda, manası tükenmiş ve vücudu yorgun halde tırmanacağını bildiği için dikkatli davranması gerekiyordu. "Hızlı hareket et ve dikkatli ol," diye cevapladı ruh. "Neden hızlı? Yavaşlarsam ne olur?" Ruh asit denizine bir göz attı. "Birincisi, seni yakalar. İkincisi, bu dağ iyileştirici topraktan yapılmış." Atticus'un gözleri kısıldı. 'Bu her şeyi değiştirir.' Pürüzsüz, obsidiyen benzeri yüzey artık mantıklı geliyordu. Doğal tutunma yeri yoktu ve tırmanırken kendi ayak basacak yerlerini oymak zorunda kalacaktı. Ama dağ kendini anında iyileştiriyorsa, açtığı her delik ortaya çıktığı kadar çabuk kapanacaktı. Atticus yumruklarını sıktı. 'Bu kolay olmayacak.' Yeşil deniz taş yolu yuttu, duman havaya yükseldi ve ayakkabılarını yakmaya başladı. Gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve yavaşça nefes verdi. "Sonuncusu." Atticus alçaldı, bacakları kopmak üzere olan bir yay gibi kıvrıldı. Mana kullanmadı. Kalan azıcık manasını boşa harcamaya tahammülü yoktu, onu kritik anlar için saklamayı tercih etti. Ama pasif gücü de küçümsenecek gibi değildi. Kasları gerildi, tüm vücudu ham, amansız bir güçle doldu. Hava titriyor gibiydi. Sonra fırladı. Bir hareket bulanıklığı. Altında şok dalgaları patladı, yeşil denizin altında dalgalar yayıldı. Yukarı doğru fırladı, hız ve güçle havayı keskin bir şekilde yararak ilerledi. Parmakları dağa sert ve kararlı bir şekilde çarptı. Pürüzsüz, obsidiyen benzeri yüzeyi zahmetsizce delip geçerek taşa derin çukurlar açtı. Bir an orada asılı kaldı, vücudu gergin, sonra tekrar yukarı doğru fırladı. Bir sıçrama daha. Dağa bir vuruş daha. Ama sonra hissetti. Bir değişiklik. Atticus'un bakışları keskinleşti, göz bebekleri iğne ucu kadar küçüldü. Vücudu aniden aşağı doğru çekildi, hava görünmez bir el gibi ona baskı uyguluyordu. Yerçekimi değişmişti. Biraz değil. Çok fazla. Hızı aniden yavaşladı. Kolaylıkla ulaşması gereken yüksekliğe ulaşamadı, bu da onu başka bir delik açıp sıkıca tutunmaya zorladı. "Ne oluyor lan..." Atticus'un zihni hızla çalışıyordu. Vücudu, sanki her tarafına ağırlıklar bağlanmış gibi inanılmaz derecede ağır hissediyordu. "Tabii ki bu kadar kolay olmayacaktı." Zaman kaybetmedi. Dağ, iyileştirici bir zeminden oluşuyordu ve bir delik açtıktan sonra bir saniye bile geçmeden tekrar kapanıyordu. Bir kez daha yukarı doğru fırladı, hızlı hareketlerle daha yüksekte başka bir tutunma yeri buldu. Ama tırmanırken bir şeyin farkına vardı. "Yükseldikçe artıyor." Başlangıçta her sıçrayışında yaklaşık 10 metre yukarı çıkabiliyordu. Ama tırmanmaya devam ettikçe yerçekimi sürekli artarak bu yüksekliği önemli ölçüde azalttı. Kısa sürede, bir seferde 4 metre bile ilerlemek zorlu bir mücadeleye dönüştü. Yükseldikçe Atticus bakışlarını ruha çevirdi. "Yerçekimi zamanla mı artıyor, yoksa yükseklikle mi?" "Yükseklik," diye cevapladı ruh. Atticus rahatlayarak başını salladı. Sonra aniden yukarı doğru atlamayı bıraktı. Bunun yerine, yavaş yavaş dağa tırmanmaya başladı. Artık yerçekiminin zamanla artmadığını doğruladığı için, kendi hızında ilerleyebilirdi. Ani sıçramaları, yerçekiminin değişmesinin ona daha sert vurmasına ve vücuduna gereksiz yük bindirmesine neden oluyordu. "Eşit bir hızda hareket etmek vücudumun alışmasını sağlayacaktır," diye düşündü. Bu yeni stratejiyi aklında tutarak, Atticus yükselen dağlara hızla tırmandı, vücudu yükseldikçe artan yerçekimine uyum sağladı.