Bölüm 898 : Homurdanma

"Ne oluyor lan..." diye düşündü ruh, tamamen şaşkın bir halde. Hayır, şok kelimesi bile içindeki ezici duyguları tarif etmeye yetmezdi. Yüzyıllardır ölüydü, yaşam silahının içinde hapsolmuştu. Kendi zamanında, diğer silah kullanıcılarından farklı olacağına dair tüm güvenine ve inancına rağmen, onu öldüren dördüncü deneme olmuştu. O uzun yıllar boyunca, sayısız silah kullanıcısının dördüncü denemeyi denediğini izlemişti. Hiçbir zaman kimseye rehberlik etmek için gönüllü olmamıştı. Neden? Çünkü kendisi bile başaramamışken, dördüncü denemeyi kimsenin geçemeyeceğine içtenlikle inanıyordu. Ama Cedric, Atticus'tan bahsetmeye başladığında her şey değişti. Katana'nın içindeki tüm ruhlar, bu çocuğu kendi gözleriyle görmek için merakla bekliyordu. O da onlardan farklı değildi. Atticus'un az önce tamamladığı görev, her kılıç ustasının dördüncü sınavın ilk aşamasında karşılaştığı görevle aynıydı. Ve tarihte hiç kimse bu görevi ilk gecede geçememişti. Bu sadece tekniği çözmekle ilgili değildi. Bu, çok dezavantajlı bir durumda bunu yapmak ve ardından anında öğrenip savaşta uygulamakla ilgiliydi. Ruh için, Atticus'un az önce gösterdiği seviyeye ulaşmak, kendi denemesi sırasında sayısız geceyi almıştı. Görünmez canavarları tamamen yok etmesi için daha birçok gece geçmişti. Atticus tüm bunları tek bir gecede başarmıştı. Ve dördüncü denemeye başladıktan birkaç dakika sonra başarmıştı. Ruhun şaşkınlığı, gözleri Atticus'a odaklandıkça daha da derinleşti. "Dördüncü denemeyi geçme şansı olabilir." Bunu daha önce kimse başaramamıştı. Ama şimdi, ilk kez, ruh emin oldu: Bunu yapabilecek biri varsa, o da bu çocuktur. Atticus derin bir nefes verdi, soğuk bakışları artık sessiz olan çölü taradı. Kumlar kanla kaplıydı, etrafında kan birikintileri oluşmuştu. "Sis dağıldı," dedi Atticus sessizce. Çöl açıktı. Sis yoktu. Canavarlardan da iz yoktu. "Meydan okumayı geçmiş olmalıyım," diye mırıldandı. Ruh, düşüncelerinden sıyrıldı ve Atticus'un önünde süzülürken boğazını temizledi. "Doğru," diye onayladı ruh, Atticus'un bakışlarını doğrudan karşılayarak. Atticus zaman kaybetmedi. "Bu dördüncü sanatın ilk kısmı mıydı?" diye sordu. Diğer katan sanatlarını öğrenirken her zaman adım adım ilerlemişti. İlk adım her zaman manasını nasıl hareket ettireceğini anlamaktı. Ruh başını salladı. "Doğru. Dördüncü sanatın ilk bölümünü öğrendin." Atticus'un ifadesi değişmedi. Derin bir nefes alıp zihnini sakinleştirdi. Önce önemli olan şeyler. "Sis bu gece geri gelecek mi?" diye sordu. Ruh başını salladı. Atticus ısrar etti. "Peki ya canavarlar?" "Geri gelmeyecekler. Endişelenmene gerek yok. Katana, senin bu teknikle ulaştığın seviyeden memnun olmasaydı, sis hiç dağılmazdı." Bunu duyan Atticus rahat bir nefes aldı ve kanla ıslanmış kuma çökerek oturdu. Elementleri olmadan Atticus kanın üzerine sıçramasını engelleyemedi. Bu noktada vücudu ve giysileri kanla sırılsıklam olmuştu. "Yorgunum." Gümüş rengi ayı seyrederek nefes alıp verişi yavaşladı. Gece soğuktu ve yatıştırıcı bir esinti tenine dokundu. "Uyumak için mükemmel..." Atticus aniden başını sallayarak bu düşünceyi kafasından attı. Yanağına hafifçe vurdu ve dikkatini geri toplamaya çalıştı. "Duruşma bitene kadar rahatlayamazsın," diye hatırlattı kendine. Savaş, Atticus'un tahmin edebileceğinden çok daha yorucu geçmişti. Mana rezervleri tamamen tükenmişti ve vücudu tamamen bitkin düşmüştü. Savaşın son anları en zorlu anlardı, kendini sınırlarına kadar zorlaması, sisin enerjisini daha da fazla emmesine neden olmuştu. Nefesini toplamak için birkaç dakika bekledikten sonra Atticus, sessizce onu izleyen rehberine döndü. "Kaç parça var?" diye sordu Atticus, sesi alçaktı. Dördüncü sanatı öğrenmeye başladığından beri, artık bu konuda genel sorular sorabiliyordu. "Toplamda üç," diye cevapladı ruh. "Bunları öğrenmek için böyle zorlu mücadelelerden geçmem gerekiyor mu?" "Evet," diye başını salladı ruh. "İki zorluk daha," diye düşündü Atticus, yüzünde ciddi bir ifadeyle. "Neler?" "Henüz söyleyemem," dedi ruh. 'Beklediğim gibi.' Atticus'un ifadesi değişmedi. İkinci ve üçüncü zorluklara henüz başlamamıştı, bu yüzden onlar hakkında cevap alamaması mantıklıydı. Sadece şansını deniyordu. Bundan sonra Atticus başka soru sormadı. Bunun yerine gözlerini kapatıp meditasyon yapmaya başladı, kaybettiği gücü ve manasını geri kazanmaya odaklandı. Elementleri ve exo-suit'i olmadan iyileşmesi normalden daha yavaştı, ama yine de önemli bir ilerleme vardı. Meditasyon yaparken bile Atticus gardını hiç indirmedi. Nefesini yavaşlattı ve tamamen sessiz kalarak tetikte olmaya devam etti. Neyse ki ruh haklıydı. Sis ve görünmez kurtlar geri dönmedi ve Atticus bütün gece rahatsız edilmeden iyileşebildi. Sabah bir anda geldi ve Atticus kendini tamamen dinlenmiş hissetti. Sessiz gece ve meditasyonu mucizeler yaratmıştı. Yorgunluğu gitmiş, manası tamamen geri kazanmıştı. Ancak ayağa kalkıp gerinerek yürümeye başladığında, Atticus'un hayatında nadiren karşılaştığı başka bir sorun ortaya çıktı. Grumble. Atticus, karnının guruldamasını duyunca kaşlarını kaldırdı. "Acıkmış mıyım?" diye mırıldandı şaşkınlıkla. Bu durumu düşünmeye başlarken, birdenbire yoğun bir sıcaklık dalgası onu boğucu bir battaniye gibi sararak vurdu. Atticus'un bakışları gökyüzüne çevrildi, gözleri yukarıda parlak bir şekilde yanan turuncu güneşe kısıldı. Altın rengi ışınları kavurucu bir sıcaklık yayarak, manzarayı en yüksek sıcaklığa ayarlanmış bir fırın gibi kapladı. Sıcaklık dayanılmazdı, o kadar yoğundu ki Atticus'un vücudu anında terleşti, ancak bir an sonra bu ter buharlaşarak vücudundan dumanlar yükseldi. "Ne oluyor lan..." Bir saniye sonra, bu kez şiddetli bir susuzluk onu vurdu. O kadar şiddetli bir susuzluktu ki, sanki bütün okyanuslar bile onu gidermeye yetmeyecekmiş gibi hissediyordu. Atticus'un yüzü karardı. Görünüşe göre duruşma daha yeni başlamıştı.