Bölüm 888: İkisi

İnsan dilinde değildi.

Atticus'un aşina olduğu herhangi bir dil de değildi.

Ama bir şekilde, Atticus adamın ne dediğini anlamıştı.

Gel.

Atticus bunu duyduğu an, bedeninin kontrolü elinden alındı.

Bedeni öne doğru fırladı, oturan adamın önünde havada süzülerek durduğunda rüzgâr etrafında bir kırbaç gibi esiyordu.

Figürün bakışları, sanki ruhunu parçalarına ayırıyormuş gibi gözünü bile kırpmadan ona dikilmişti. Gözleri saf altındı; yumuşak, uhrevi bir ışık yayıyordu.

Atticus'un nefesi kesildi. Kendini sakin kalmaya zorladı ama zihni bir düşünce fırtınasına dönüşmüştü. Ne kadar çabalarsa çabalasın hareket edemiyordu. Her şeyi, sahip olduğu her bir gücü denedi ama parmağını bile kıpırdatamadı.

'Ozeroth?' diye seslendi içinden.

"Or—"

Figür tekrar konuştuğunda Ozeroth'un sesi kesildi; adamın derin sesi, yerinden oynayan kadim bir dağ gibi gürlüyordu.

"Bu senin için bir sınav," dedi figür yavaşça. "Tavsiyem... bir başkasıyla iletişimi en aza indirmen."

Atticus'un gözleri kısıldı. İfadesini tepkisiz tutmaya çalıştı ama düşünceleri hızla akıyordu.

Bu adam onu duymuş muydu? Yoksa... zihin mi okuyordu? Gerçekten öyle olmamasını umdu.

"Hayır," diye gürledi adamın sesi tekrar, neredeyse eğleniyor gibiydi. "Zihin okuyamam."

Ozeroth'un sesi Atticus'un kafasında öfkeyle patladı. 'Bir başkası mı? Bir başkası mı!? Yüce Ozeroth'a nasıl 'bir başkası' deme cüretini gösterir? Ben öylece göz ardı edilecek sıradan bir gölge değilim. Buradaki tek 'başkası' o!'

'Şimdi sırası değil,' diye tersledi Atticus içinden, rahatsızlığı açıkça belliydi.

Ozeroth homurdandı. 'Hıh. Sadece bazı şeyleri açıklığa kavuşturmak istedim. Yüceliğim saygı talep eder...'

Atticus ruhun saçmalamalarını görmezden geldi, keskin bakışları önündeki adama sabitlenmişti. İlgilenmesi gereken çok daha acil meseleler vardı.

'Kulağa pek inandırıcı gelmiyor.' Figürün iddialarını kafasında tarttı. Bu varlığın onun düşüncelerini bir kez daha tahmin etmiş olması onu huzursuz etmişti.

Atticus bu tür durumlardan nefret ediyordu. Ezici bir güç karşısında çaresiz hissetmekten nefret ediyordu. Mevcut durumuyla ilgili hiçbir şüphe yoktu: hayatı bu varlığın ellerindeydi.

Figür hafifçe gülümsedi. "İlginç birisin. Adın ne?"

Atticus cevap vermeden önce bir an tereddüt etti, "Atticus."

"Atticus..." Adamın sesi, sanki ağırlığının tadını çıkarıyormuş gibi ismin üzerinde oyalandı. "Ne kadar iddialı bir isim. Düşen Yıldız'ın soyundan gelenden de bu beklenirdi."

Atticus'un gözlerinde kafa karışıklığı belirdi. "Düşen Yıldız mı?"

Figür soruyu görmezden geldi, ses tonu aniden değişti. "Nerede olduğunu biliyor musun?"

Atticus başını iki yana sallamadan önce bir süre sessizce baktı.

"Burası," dedi figür ve bir el hareketiyle Atticus'un süzülen bedenini devasa salona dönecek şekilde çevirdi, "Kadim Peçe. Türümün sonuncusu tarafından yaratılmış bir anı sığınağı. Amacı, layık görülenlere geçmişin gerçeklerini bildirmektir."

"Geçmişin mi?"

Adamın bakışları keskinleşti. "Bilmek istiyor musun?"

Atticus cevap veremeden onu tutan görünmez güç koptu. Geriye doğru uçtu, pürüzsüz zemine çarpıp kontrolü yeniden kazanana kadar metrelerce sürüklendi.

Figürün sesi gürledi. "O zaman layık olduğunu kanıtla."

Etraflarındaki hava patladı.

Salonun duvarları sonsuzluğa uzanarak boşlukta eriyip kayboldu. Altlarındaki zemin genişledi, her yöne sonsuza dek uzanıyor gibi görünüyordu.

Atticus'un eli hızla katanasına gitti. Soğuk gözleri figüre kilitlenirken savaşma arzusu alevlendi.

Adam bağdaş kurduğu pozisyondan yavaşça ayağa kalktı. Hareketleri acelesiz, sakindi ama Atticus'u inanılmaz derecede küçük hissettiren bir ağırlık taşıyordu.

Adamdan yayılan aura muazzam, boğucuydu. Atticus'un üzerine bir dağ gibi çökerek dizlerini titretiyordu. Ayakta kalmak için savaşırken yumruklarını sıktı, tırnakları avuçlarına batıyordu.

"Beni yen," dedi adam, sesi bir tanrının fermanı gibi çıkıyordu. "Layık olduğunu kanıtla."

'Siktir,' diye küfretti Atticus içinden, alnında terler birikiyordu. Adam parmağını bile kıpırdatmadan onu hareketsiz bırakmıştı. Nasıl kazanacaktı ki?

'Ozeroth?'

Atticus kibirli ruhuna seslendi. Eğer Ozeroth'un bir fikri varsa, cankulağıyla dinlemeye hazırdı.

'Öhöm. Bunu halletmene izin vereceğim, Ortak. Her seferinde elinden tutamam, değil mi?'

Atticus gözlerini devirme dürtüsüne karşı koydu. 'Yüzsüz.'

Zihnini odaklanmaya, analiz yapmaya, strateji kurmaya zorladı. 'Düşün. Her zaman bir yol vardır. Her zaman.'

Figür kıkırdadı, çıkardığı ses yanan bir şenlik ateşinin çatırtısı gibiydi. "Gözlerindeki bu bakış hoşuma gitti. Umutsuzluğun karşısında bile sinmeyi reddediyorsun."

Adamın etrafındaki aura değişti ve küçüldü. Boğucu baskı hafifçe geri çekildi ama gücünden hiçbir şey kaybetmedi.

"Endişelenmene gerek yok," dedi adam, ses tonu ciddileşiyordu. "Ben adilimdir."

Baskıcı aura daha da yoğunlaştı, figürün bedenine çekilerek Atticus'un kendi güç seviyesiyle eşleşene kadar daraldı.

"Şimdi," diye devam etti adam. "Eşitiz."

Savaşma arzusu zirveye ulaşırken Atticus'a doğru bir el işareti yaptı.

"Gel."

Dünya hareketsiz kaldı.

Sessizlikten başka hiçbir şey yoktu.

Yukarıdaki yıldızlar çok hafifçe yer değiştirdi, cilalı siyah zemindeki yansımaları soluk bir şekilde titreşiyordu. Hava ağırdı, gerilim boğucuydu.

Atticus beklemedi.

Tereddüt yoktu. Sorgulamak yoktu.

Harekete geçti.

Ravenstein ailesi içinde hangi elementin en hızlı olduğuna dair her zaman tartışmalar olurdu. Hararetli tartışmalar, öfkeli çıkışlar, bitmek bilmeyen kavgalar.

Bazıları amansız ve yıkıcı gücü yüzünden ateş olduğunu iddia ediyordu. Diğerleri ise uyum sağlama yeteneği ve akışkanlığı nedeniyle suyu savunuyordu.

Ama hepsi arasında iki grup her zaman sessiz kalırdı.

Hava. Tüm elementlerin en özgürü. Sınırsız, dizginlenemez. Eşsiz bir hızla hareket ederdi, görünmezdi ama aynı anda her yerdeydi. Her türlü esaretten kurtulacak kadar hızlı bir güç; her çatlaktan, her boşluktan sızardı.

Ve yıldırım. Saf, acımasız enerji. Sadece hareket etmiyordu; yarışıyor, sağır edici bir kükremeyle gökyüzünü yırtıp geçiyordu. Düşünceden hızlı, gözün takip edemeyeceği kadar hızlı, doğanın ham gücü.

Atticus derin uykusundan uyandığından beri sarsıcı bir şey keşfetmişti: zekâsı inanılmaz seviyelere çıkmış ve bu durum yeteneklerinin her yönünü etkilemişti.

Eskiden, elementlerinin zirve özelliklerini kullanırken Atticus aynı anda sadece tek bir elemente odaklanabiliyordu. Ama artık bu kısıtlamaya bağlı değildi.

Hava. Yıldırım. İkisine de sahipti.

Atticus'un sesi gürledi.

"Yıldırım Alanı Füzyonu."