Bölüm 885: Mahvolduk

'Ne dediklerini bilmiyorum. Sen biliyor musun?'

'Hayır,' diye itiraf etti Ozeroth. 'Ancak genel olarak anlamlarını tahmin edebiliyor olmalısın. Bir örüntü ara.'

Atticus dairesel taşın gövdesine kazınmış sembollere bakakaldı. Eldoralth'taki neredeyse tüm dilleri ezberlemiş olmasına rağmen bu sembolleri tanıyamamıştı.

'Beni nereye gönderiyor?' Atticus'un aklına gelen düşünce buydu. Bunu anlayamıyordu. Bilinen ırkların dillerinden farklı bir dil mi? Bu çok şüpheliydi ve aynı zamanda da tehlikeliydi.

'Ne düşünüyorsun?'

Ozeroth bir anlığına sessizleşti.

'Bağlım. Birinin niyetini gerçekten ve tamamen bilmek imkansızdır. Bu durumda, gerçeklere bakmalısın.'

Atticus başını salladı, aklı karmakarışıktı.

'Beni öldürmek istemez. En azından şimdi değil. Önceki tüm eylemleri zirveye ulaşmamı istediğini gösteriyor,' diye düşündü Atticus, bakışları titreyerek. 'O halde bu sadece faydalı olabilir.'

Ozeroth sessizce onayladı. 'Dikkatli ol.'

Atticus gülümsedi.

'Ne zamandan beri bu kadar çok umursar oldun?'

'Cık. Sadece aptalca bir ölümle ölmeni istemiyorum. Korumam gereken bir itibarım var, Bağlım.'

Atticus güldü. "Tabii, tabii."

Ozeroth'un zihninden kendisine dikilen yoğun bakışlarını hissedebiliyordu ama bunu görmezden geldi.

Bu sonuca varan Atticus, Ozeroth'un tavsiyesine uymaya karar verdi ve dairesel taşın üzerindeki işaretleri iyice inceledi.

Ozeroth'un sesinin arka planda kaybolmasına izin verdi, zihnini tamamen bu göreve odaklamıştı. 'Örüntüler. Örüntüleri ara.'

Dairesel taş rastgele değildi. Semboller, her birkaç santimetrede bir tekrarlanan kümeler halinde kazınmıştı. Atticus bunların kasıtlı olduğundan emindi.

Her küme farklıydı. Bazıları daha karmaşık, diğerleri basitti ama hepsinin ortak bir noktası vardı.

Bunu görebiliyordu. Eldoralth ırkları.

Taşın her tarafında dairesel bir düzende, Eldoralth ırklarını temsil eden farklı resimler vardı. Her ırkın belirleyici özelliklerini görebiliyordu.

'Bu bir dil değil. Bu bir mesaj. Bir talimat,' diye fark etti Atticus.

Zihni hızla çalışıyor, her şeyi bir araya getirmeye çalışıyordu.

'Bildiğimden daha fazlası var.'

Dairesel taşta tasvir edilen ırklar çok sayıdaydı, Eldoralth'ın on altı ırkından fazlaydı.

'Doğru ya. Tarihe göre Zorvanlar bazı ırkları yok etmişti.'

Atticus'un görebildiği kadarıyla, on altı ırkın dışında taşta üç resim daha vardı ve bunların artık soyu tükenmiş diğer ırkları temsil ettiğinden şüpheleniyordu.

'Beş nokta.'

Ondokuz ırkın resimleri dairesel taşın kenarına kazınmıştı ve taşın iç kısmındaki beş küçük, boş daireye doğru uzanan karmaşık çizgiler vardı. Bu beş daire, iki ayak girintisi olan bir tanesini çevreliyordu.

'Hmm.' Atticus işaretlerin ne anlama geldiğini anlamaya başlıyordu.

'Sanırım durmam gereken yer burası.'

İki ayak girintisine yaklaştı ve bacaklarını onlara yerleştirdi. Ardından gözlerini kapattı ve mutlak bir odaklanma durumuna girdi.

Semboller Atticus'un anlayamadığı bir dildi. Ama neyse ki, oradaki tek şey onlar değildi. Resimler tek başına yeterince açıklayıcıydı.

'On dokuz ırk, ama sadece beşi gerekli.'

Bu Atticus'un düşünce süreciydi ve bu sonuca bir saniyeden kısa bir sürede ulaşmıştı.

Önceki Atticus olsaydı, bunu çözdükten sonra bile kaybolmuş hissederdi. Fazlasıyla belirsizdi. Bu her neyse onu etkinleştirmek için beş ırka mı ihtiyacı vardı? Eskiden olsa böyle düşünürdü.

Ama artık öyle değildi.

Atticus odaklanırken manası çalkalandı. Beş farklı ırka ihtiyacı yoktu. Onların mana imzalarını taklit edebildiği sürece buna gerek yoktu.

'Dimensari.'

Atticus Dimensari tekniğini etkinleştirip mana imzasını onların ırkına uyacak şekilde değiştirirken bir saniye geçti. Hiç tereddüt etmeden manayı ayaklarına yönlendirdi. Üzerinde durduğu ayak girintisi mavi bir parıltıyla aydınlandı, ışığı platform boyunca süzülerek beş boş daireden birine yerleşti.

Atticus aynı şeyi diğerleri için de tekrarladı ve üstün ırklardan edindiği teknikleri etkinleştirdi.

Son daire dolduğunda, Atticus'un altındaki zemin şiddetle sarsıldı, toprağın derinliklerinden boğuk bir gürleme geldi. Hava çatırdadı. Basınç yükseldi, boğucu ve yoğundu.

Beş dairedeki ışık bir, iki kez titreşti, ardından dışa doğru patladı. Taş platform boyunca hızla yayılarak yüzeyine kazınmış her sembolü ve kelimeyi ateşledi.

Atticus kendini dengeledi. İçgüdüleri ona çığlık atıyordu ama o dimdik, hareketsiz durdu. Semboller daha parlak yandı, parıltıları eziciydi. Tüm platform saf enerjiden bir fener haline geldi.

Hava değişti. Ormanın içinden doğal olmayan bir ürperti taşıyan bir esinti geçti. Işık yoğunlaştı; kör edici, delici bir hal aldı. Ta ki—

GÜM.

Gökyüzüne doğru kavurucu bir ışık sütunu fışkırdı ve Atticus'u tamamen yuttu.

Çok uzaklarda, Vampyros kalesinde, Büyük Kıdemli Yorowin cümlenin ortasında donakaldı. Parmakları elindeki kitabın sayfalarını çevirmeyi bıraktı.

Bakışları bir hançer kadar keskin bir şekilde yana kaydı.

"Ne—"

Cümlesini bitirmedi. Bedeni zihni yetişmeden önce harekete geçti.

Sağır edici bir çarpışmayla Yorowin ileri fırladı ve üzerinde oturduğu taş sandalyeyi paramparça etti. Etrafındaki oda parçalandı, duvarlar taş ve tahta parçalarına ayrılarak patladı.

GÜM!

Bir şok dalgası dışarı doğru yayıldı, kaleyi bir kasırga gibi yarıp geçti. Pencereler paramparça oldu. Sütunlar ufalandı. Vampyros savaşçıları sendeledi.

Bir anda, Yorowin dışarıdaydı. Gökyüzünde süzüldü, yükselişinin gücü çevredeki ormanda kükreyen bir fırtına estirdi, ağaçları kökünden söktü ve yaban hayatını dağıttı.

Bir Paragon olarak, ihtiyacı olan tek şey bir nanosaniyeydi.

Yorowin gökyüzünde yeniden belirdi, kızıl gözleri uzaktaki sönükleşen ışığa kilitlenmişti. Gözbebekleri büyüdü.

"Hayır!"

Sesi yaklaşan bir fırtına gibi gürledi.

Silueti bulanıklaştı, ışığa doğru fırladı. Ama tam ona ulaştığı anda—

Kayboldu.

Işık sütunu yok oldu, havada sadece hafif bir parıltı bıraktı.

Yorowin felaket bir güçle yere çarptı. Ayaklarının altındaki toprak çöktü, çatlaklar kilometrelerce öteye örümcek ağı gibi yayıldı.

Bir toz ve moloz dalgası dışa doğru yuvarlanarak havayı boğdu.

"Siktir!"

Kan susuzluğu havayı doldurdu; yoğun ve boğucuydu.

Yorowin'in öfkesi bir orman yangını gibi yayıldı. Yoğunluğu ormanı öylesine kapladı ki, yakındaki canavarlar yere yığıldı, cansız bedenleri etrafa saçıldı.

Dişlerini sıktı. Yumrukları sıkılaştı.

Öfkeden deliye dönmüştü.

'Neden, neden, neden, neden…' öfkesi zirveye ulaşırken aynı kelime kafasında defalarca tekrarlandı.

İşi sağlama almak istemişti. Dikkatli olmak istemişti ve şimdi bu ona her şeye mal olmuştu.

Büyük Kıdemli Yorowin, Atticus'un az önce kaybolduğu yere baktı; bedeni havayı donduracak bir soğukluk yayıyordu.

'Oydu.'

Çok net hatırlayabiliyordu. Atticus'un yüzü Eldoralth'taki her ırkın zihnine çoktan kazınmıştı. Kuleye giren kişi Atticus'tu.

Ve bu tek bir anlama gelebilirdi.

Kıdemli Yorowin'in bakışları ormanı taradı, tampon bölgenin insan tarafı da dahil olmak üzere her şeyi kapsıyordu. Gönderdiği yirmi Kan Gölgesi'nden hiçbir iz yoktu.

Atticus onları öldürmüştü.

Yorowin'in eli sertçe sıkıldı. Yanlış hesaplamıştı. Durumu doğru değerlendirememişti ve şimdi başarısız olmuştu.

İnsan bölgesine sınır olan Vampyros kalesi, bir Paragon'un veya tam 43 Kan Gölgesi'nin konuşlandırılmasını haklı çıkaracak kadar önemli değildi. Yorowin'in kalede bulunmasının tek nedeni, Atticus'un az önce keşfettiği şeydi.

Gezici Kule.

Gizemli ve kadim bir fenomen olan Gezici Kule, Eldoralth'ta ara sıra ortaya çıkar, kaybolmadan önce sadece sınırlı bir süre için görünürdü. Gizlilikle örtülü ve ırkları aşan efsanelerle sarılı olan kule, Eldoralth'ın en büyük gizemlerinden biriydi.

Vampyros'ların sadece çok küçük bir kısmı onun varlığından haberdardı. Ve keşfi, Vampyros ırkının birçok kadim kroniğinden birinden gelmişti.

Kuleye erişim izni verilen herkesin Eldoralth'ın gerçeğini ve dünyanın nihai gücünü nasıl elde edeceğine dair paha biçilmez bilgileri ortaya çıkaracağı söylenirdi.

Değeri ölçülemezdi, bu yüzden ortaya çıkışına dair işaretler tespit edildikten sonra bir Paragon olan Yorowin, bu bilgiyi bulup getirmekle görevlendirilmişti.

Fazla şüphe uyandırmamak için pervasızca hareket etmemeyi seçerek, sessizce zemin yoklamak amacıyla Kan Gölgeleri ile birlikte bu kaleye gelmişti. Ancak sadece erişim sağlamada başarısız olmakla kalmamış, aynı zamanda 23 elit Kan Gölgesi'ni de kaybetmişti.

'Bundan hiç hoşlanmayacak.'

Yorowin'in bakışları soğudu. Bu, Kan Kraliçesi Jezenet tarafından müsamaha gösterilmeyecek devasa bir başarısızlıktı.

Bir Paragon olarak bile, Yorowin onun vereceği tepkiyi düşününce ürperdi. Kendisinin dahi bağışlanacağından şüpheliydi.

Bakışları sertleşti. 'Bu böyle bitemez.'

Yorowin kolunu kaldırdı ve bir sonraki an, önünde başları öne eğik şekilde diz çökmüş yaklaşık 20 siluet belirdi. Bunlar geriye kalan Kan Gölgeleri'ydi.

"İnsan kalesindeki Vyn'e bir mesaj gönderin…"

Grubun en önündeki Kan Gölgesi, Yorowin konuşurken dikkatle dinledi. Kıdemli sözünü bitirdikten sonra, siluet başıyla selam verdi ve bulanıklaşarak harekete geçip Yorowin'in emirlerini yerine getirmek üzere yola koyuldu.

Yorowin'in bakışları diğerlerine kaydı. "Dağılıp bekleyin. Harekete geçmeye hazır olun."

Kan Gölgeleri dağıldı, sessizce ağaçlara inip gölgelere karışarak bir pusu için hazırlık yaptılar.

Tüm bunlar yaşanırken, Resonara ailesinin Yankımiğfer Kalesi kaosa sürüklenmişti.

Atticus'a eşlik eden üç izci çoktan kaleye dönmüştü ve olan bitenin haberi orman yangını gibi yayılmıştı.

Atticus, Büyük Usta seviyesi ve üzeri Vampyrosları öldürmüştü.

Tüm kale bu ifşanın ağırlığı altında titredi. Kale efendisi Cadence de dahil olmak üzere haberi duyan her insanı elle tutulur, boğucu bir korku sardı.

Kaledeki stressiz ve rutin bir görev olması gereken şey, Cadence'in hayatındaki en zorlu durumlardan birine dönüşmüştü.

Haber ona ulaştığında, boş bakışlarla koltuğuna yığıldı.

Sıçmışlardı.