Bölüm 884 : Dairesel Taş

Kan Gölgeleri, avcı gibi ormanda dolaşıyor, kızıl gözleriyle hedeflerinin izini arıyorlardı. Yirmi büyük usta+ Kan Gölgesi. Her biri güç yayıyordu, vücutları yoğun güçle dolu ince bir kan zırhıyla kaplıydı. Sadece güçlü değillerdi. Seçkinlerdi. Ve tek bir görevleri vardı: insanlığın zirvesini öldürmek. Ama bir terslik vardı. Bunu hissedebiliyorlardı. Bu noktada, hedeflerinin izini, bir ipucu bulmuş olmaları gerekirdi. Daha geniş bir alanı taramak için gruplara ayrılmışlardı, ama hiçbir şey görmediler. Sanki o hiç var olmamış gibiydi. Grubun lideri, Büyük Yaşlı Kainor'a rapor veren savaşçı aniden dondu. Gözleri kısıldı. Omurgasından bir ürperti geçti. "Bekle," diye tısladı, elini kaldırarak. Orman sessizleşti. Fazla sessiz. Ve sonra başladı. ŞINK! Beyaz bir çizgi havayı yırttı ve Vampyros savaşçılarından biri yere düştü, kafası vücudunun önünde yuvarlanarak yere çarptı. "Ne—" SLASH! Bir diğeri düştü. Sonra bir diğeri. Savaşçılar tepki verecek zaman bile bulamadı. Atticus bir hayalet gibi hareket ediyordu. Bir an yoktu, bir an sonra kılıçları parıldayarak onların arasındaydı. Vuruşları hiç ıskalamadan havaya kan fışkırdı. Onlar karşılık vermeye çalıştılar. Kan kontrolünü kullanarak onu hareketsiz hale getirmeye çalıştılar. Ama nafile. Atticus'un kanı onların çağrısına cevap vermedi. Kainor'un gözleri, boynu temiz bir kesikle yere yığılan başka bir savaşçıyı görünce fal taşı gibi açıldı. Düşmanlarını bulmak için etrafında dönmeye başladı, ama hiçbir şey yoktu. Sadece beyaz çizgiler ve ölümün sesi vardı. "Diğerlerine haber verin!" diye bağırdı, sesi gürledi. Kısa sürede, geriye kalan on bir Vampyros yeniden toplandı. Hareketleri hızlı ve keskin, ormanın ortasındaki bir açıklıkta bir araya geldiler. Sıkı bir çember oluşturdular, gözleri her gölgeyi, her yönü, her hareketin en ufak bir ışıltısını tarıyordu. Sessizlik. Gerilim yoğundu. Ve sonra— Tek bir ayak sesi ormanda yankılandı. Tık. Tık. Ses giderek yükseldi, sabit bir hal aldı. Vampyroslar birdenbire döndüler, sayısız ölüm kalım deneyimlerine rağmen kalpleri titriyordu. Atticus kısa süre sonra ortaya çıktı. Hareketleri sakindi, telaşsızdı. Soğuk mor gözleri, gözlerini kırpmadan onlara kilitlendi. Kılıcı, kenarlarında kırmızı damlalarla, gevşek bir şekilde belinde asılı duruyordu. Etrafındaki hava sanki soğudu. Varlığı ezici değildi, ama eziciydi. Vampyros savaşçıları ilk kez kalp atışlarının hızlandığını hissettiler. Heyecandan değil, korkudan. Atticus durdu, bakışları sanki onlar birer böcekmiş gibi üzerlerinde dolaştı. Onlar içgüdüsel olarak tepki verdiler. "Kan Alemi!" Hava patladı. Ormanın her köşesinden kan fışkırdı, bir tsunami gibi dalgalar halinde yükseldi. Metalik koku dayanılmazdı, kızıl sel her şeyi yoluna çıkan her şeyi boğuyordu. Ağaçlar kurudu, yaşam güçleri emildi. Kan akarken yer çatladı ve Vampyros savaşçılarının etrafında birikmeye başladı. Atticus hareketsiz durdu, kızıl dalga ona doğru hızla ilerliyordu. Mırıldandı. "Su Alanı Füzyonu." Dünya sarsıldı. Parlak mavi bir ışık kızıl sisin içinden geçerek bir anlığına gözleri kamaştırdıktan sonra Atticus'un vücuduna emildi. Kan dalgası dondu. Atticus ortadan kayboldu. Ardından kaos başladı. Bir beden yere yığıldı, temiz bir yaradan kan fışkırıyordu. ÇAT! Başka bir savaşçının göğsü çöktü, cansız bedeni öne doğru yığıldı. Kalan savaşçılar çılgınca kılıçlarını savuruyor, gözleri her yöne bakıyordu. Ama Atticus her yerdeydi. Ve hiçbir yerde. Kan parçaları havada boşuna süzülüyor, vurmak için ulaşamıyordu. Kainor'un sesi çatladı ve bağırdı, "Nerede o?! Karşı koyun!" Ama sözleri, acımasız ölüm sesleri tarafından boğuldu. Atticus yeniden ortaya çıktı, kılıcı parıldayarak başka bir Vampyros'un göğsüne sapladı. Açıklık yine sessizliğe büründü. Sadece Kainor kalmıştı, dizleri titriyor, nefesi kesik kesikti. Dönüp, önünde duran Atticus'a bakışlarını sabitledi. Atticus'un ifadesi soğuk ve okunaksızdı. Kainor'un dudakları titredi ve yumruklarını sıkıca sıktı, kendini Atticus'a yoğun bir şekilde bakmaya zorladı. "Bizi öldürdün, ama daha fazlası gelecek. Vampyroslar asla durmayacak. Avları yok olana kadar avlanmaya devam edecekler." Cevap gelmedi. Atticus kılıcını kaldırdı. Ve sonra her şey bitti. Orman bir kez daha sessizliğe büründü. Atticus ayağını yere vurdu ve altından bir ateş dalgası yükseldi, her yöne yayıldı ve az önce öldürdüğü Vampyros'ların cesetlerini yuttu. Soğuk gözleriyle ormanı kısa bir süre taradıktan sonra kuzeydoğuya dönüp ileriye doğru fırladı. Atticus bir süre ormanda koşuşturduktan sonra aniden durdu. "Burada da bir sınır var gibi görünüyor." İki ırk arasındaki tampon bölgeyi nasıl bölmüşlerdi acaba? Başka bir duvar veya kale mi vardı? Yarı yarıya haklıydı. Bir sınır vardı, ama görünmüyordu. Atticus, ayakta dururken önündeki havanın farklı olduğunu hissedebiliyordu. Vampyros'un varlığını haykırıyordu. Kan dökme arzusu dolu aurası, çoğu kişinin içeri girmesini engellemeye yetiyordu ve Atticus, tampon bölgenin kendi tarafında hiç canavar olmamasına şaşırmazdı. Bu duraklama sadece bir saniye sürdü ve tamamen merakın etkisiyle oldu. Sonra Atticus hareketine devam etti ve görünmez sınırı geçti. Hareketleri yavaşlamadı ve bir süre sonra Atticus, Whisker'ın verdiği eseri çıkardı. "İşte." Üzerinde holografik bir ok belirdi ve onu belirli bir yöne işaret etti. Zaman kaybetmeden Atticus haritayı takip etti ve kısa sürede küçük bir açıklığa ulaştı. "Burada mı?" Holografik ok, sanki ona toprağın içinden girmesini söylüyormuş gibi aşağıya, yere doğru işaret etmeye başladı. Atticus, eseri kusurlu olarak nitelendirmek istedi, ama neyse ki daha iyisini biliyordu. Atticus yere odaklandı ve gözleri parladı. "Sert bir şeyi kapatan ince bir toz tabakası var." Bir düşünceyle, Atticus'tan bir hava patlaması çıktı ve yüzeydeki toprağı temizledi. Bir saniye sonra, Atticus ortaya çıkan yüzeye bakarken yüzü ciddileşti. Eski bir dairesel taşa benziyordu, üzerinde soluk semboller ve anlamadığı garip kelimeler kazınmıştı.