Bölüm 884: Dairesel Taş

Kan Gölgeleri ormanda yırtıcılar gibi ilerliyor, kızıl gözleri hedeflerine dair herhangi bir iz arıyordu.

Yirmi büyükusta+ Kan Gölgesi. Her biri güç yayıyordu, bedenleri yoğun bir kudretle dolup taşan ince bir kan zırhı tabakasıyla kaplıydı.

Sadece güçlü değillerdi.

Elittiler.

Ve tek bir görevleri vardı: insanlığın zirvesini öldürmek.

Ama bir şeyler ters gidiyordu. Bunu hissedebiliyorlardı. Bu noktaya kadar hedeflerine dair bir iz, bir ipucu bulmaları gerekirdi. Daha geniş bir alanı taramak için gruplara ayrılmışlardı ama hiçbir şey görememişlerdi. Sanki o en başından beri hiç var olmamış gibiydi.

Grubun lideri, Ulu Kadim'e rapor veren savaşçı Kainor aniden donakaldı. Gözleri kısıldı.

Omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Elini kaldırarak, "Bekleyin," diye tısladı.

Orman sessizleşti.

Fazla sessizleşti.

Ve sonra başladı.

ŞINK!

Havayı yaran beyaz bir çizgi belirdi ve Vampyros savaşçılarından biri yere düştü, bedeni yere yığılmadan hemen önce kafası kopup yerde yuvarlanmıştı.

"Ne—"

ŞIRAK!

Biri daha düştü. Sonra bir tane daha.

Savaşçıların tepki vermeye zar zor vakitleri oluyordu.

Atticus bir hayalet gibi hareket ediyordu. Bir an hiçbir yerde yoktu, sonraki an kılıcı parlayarak aralarında beliriyordu. Keskin darbeleri hiç şaşmadan hedefini buldukça havaya kan fışkırıyordu.

Karşılık vermeye çalıştılar.

Onu hareketsiz kılmak için kan kontrollerini kullanmaya çabaladılar.

Ama nafileydi.

Atticus'un kanı onların çağrısına yanıt vermiyordu.

Kainor'un gözleri, çok uzağında olmayan başka bir savaşçı boynu pürüzsüzce kesilerek yere düştüğünde irileşti. Saldırganı bulmaya çalışarak etrafında döndü ama hiçbir şey yoktu. Sadece bulanık beyaz çizgiler ve ölümün sesi vardı.

Gürleyen bir sesiyle, "Diğerlerini uyarın!" diye kükredi.

Kısa sürede, artık sadece on bir kişi kalan Vampyroslar yeniden toparlandı. Hareketleri hızlı ve keskindi, ormandaki bir açıklığın ortasında birleştiler.

Sıkı bir çember oluşturdular, gözleri her bir gölgeyi, her bir yönü, her bir hareket belirtisini tarıyordu.

Sessizlik. Gerilim çok yoğundu.

Ve sonra—

Tık.

Ormanda tek bir ayak sesi yankılandı.

Tık. Tık.

Ses giderek yükseldi, istikrarlıydı.

Yaşam ve ölümle olan sayısız tecrübelerine rağmen kalpleri titreyen Vampyroslar hep birlikte o yöne döndüler.

Kısa süre sonra Atticus görüş alanlarına girdi.

Hareketleri sakin, acelesizdi. Soğuk mor gözleri hiç kırpmadan onlara kilitlenmişti. Kılıcı gevşekçe yan tarafında sallanıyor, kenarlarından kızıl damlalar süzülüyordu.

Etrafındaki havanın sıcaklığı düşmüş gibiydi. Varlığı sadece baskılayıcı değil, kelimenin tam anlamıyla eziciydi.

Vampyros savaşçıları ilk defa kalp atışlarının hızlandığını hissettiler. Heyecandan değil, korkudan.

Atticus durdu, bakışları onlara böcekten farksızlarmış gibi şöyle bir gezindi.

İçgüdüsel olarak tepki verdiler.

"Kan Alanı!"

Hava adeta patladı.

Ormanın her köşesinden kan fışkırdı, devasa bir gelgit dalgası gibi kabardı. Metalik koku dayanılmazdı, kızıl sel yoluna çıkan her şeyi yutuyordu.

Ağaçlar soldu, yaşam güçleri tamamen kurudu. Kan akarken zemin çatladı ve Vampyros savaşçılarının etrafında göllendi.

Atticus, kızıl dalga ona doğru hücum ederken kıpırdamadan durdu.

Sonra—

Mırıldandı.

"Su Alanı Füzyonu."

Dünya titredi.

Parlak mavi bir ışık kızıl pusu delip geçti, Atticus'un bedenine soğurulmadan önce bir anlığına kör ediciydi.

Kan dalgası dondu.

Atticus ortadan kayboldu.

Sonrası tam bir kaostu.

GÜM!

Bir beden yere yığıldı, pürüzsüz bir kesikten kan fışkırdı.

ÇAT!

Başka bir savaşçının göğsü çöktü, cansız bedeni öne doğru devrildi.

Geriye kalan savaşçılar vahşice kılıç salladı, gözleri her yöne fır dönüyordu. Ama Atticus her yerdeydi. Ve hiçbir yerde.

Kan şarapnelleri havada faydasızca süzülüyor, saldıramıyordu.

Kainor'un sesi çatallanarak bağırdı, "Nerede o?! Karşılık verin!"

Ama sözleri acımasız ölüm sesleri arasında boğuldu.

Atticus yeniden ortaya çıktı, parlayan kılıcını başka bir Vampyros'un göğsüne sapladı.

Açıklık tekrar sessizliğe gömüldü.

Sadece Kainor kalmıştı, dizleri titriyor, nefes nefese kalmıştı. Döndü ve bakışları, karşısında soğuk ve okunaksız bir ifadeyle duran Atticus'a kilitlendi.

Kainor'un dudakları titredi, yumruklarını sımsıkı sıktı ve kendini Atticus'a dikkatlice bakmaya zorladı.

"Bizi öldürmüş olabilirsin ama dahası gelecek. Vampyroslar asla durmayacak. Avları yok edilene kadar bu av bitmeyecek."

Cevap gelmedi.

Atticus kılıcını kaldırdı.

Ve sonra her şey bitti.

Orman bir kez daha sessizliğe büründü.

Atticus ayağını yere vurduğunda altından bir ateş dalgası püskürdü, her yöne yayılarak az önce öldürdüğü Vampyrosların bedenlerini yuttu.

Kuzeydoğuya dönüp ileri atılmadan önce soğuk gözleri kısa bir an ormanı taradı.

Atticus bir süre ormanın içinden hızla geçti ve aniden durdu.

'Görünüşe göre burada da bir sınır var.'

İki ırk arasındaki tampon bölgeyi nasıl ayırdıklarını merak etmişti. Bu, başka bir duvar veya kale olduğu anlamına mı geliyordu?

Yarı yarıya haklı çıkmıştı. Bir sınır vardı ama görünür değildi. Olduğu yerde dururken, Atticus önündeki havanın farklı olduğunu hissedebiliyordu. Buram buram Vampyros kokuyordu.

Kan susamış auraları çoğunu girmekten caydırmaya yeterliydi ve tampon bölgenin bu kısmında hiç canavar olmasa bile Atticus buna şaşırmazdı.

Bu duraksama sadece bir saniye sürdü, tamamen meraktan kaynaklanıyordu.

Ardından Atticus görünmez sınırı geçerek ilerlemeye devam etti.

Adımları yavaşlamadı ve bir süre sonra Atticus, Whisker'ın ona verdiği eseri çıkardı.

'İşte burada.'

Üzerinde holografik bir ok belirdi, onu belirli bir yöne yönlendiriyordu.

Atticus vakit kaybetmeden haritayı takip etti ve kısa süre sonra küçük bir açıklığa vardı.

'Burada mı?'

Holografik ok sanki ona toprağın içine girmesini söylüyormuş gibi aşağıyı, yeri göstermeye başladı.

Atticus'un içinden esere bozuk demek gelmişti ama neyse ki durumun öyle olmadığını bilecek kadar zekiydi.

Atticus yere odaklandı ve gözlerinde bir parıltı geçti.

'Sert bir şeyin üzerini kaplayan ince bir toz tabakası var.'

Tek bir düşünceyle Atticus'tan bir hava patlaması koptu ve yüzeydeki toprağı temizledi.

Bir saniye sonra, ortaya çıkan yüzeye bakarken Atticus'un ifadesi ciddileşti. Solmuş semboller ve anlayamadığı tuhaf kelimelerle kazınmış, antik dairesel bir taşa benziyordu.