Bölüm 872 : Yer

"Yok edildi mi?" Ejderha temsilcisinin sesi inanamama ile doluydu. Bu küçük bir iddia değildi. Ejderha ırkı, pullarının dayanıklılığıyla gurur duyuyordu. Grandmaster+ seviyesindeki ejderha pulları, gezegendeki en sert malzemelerden biriydi. Paragon seviyesinin altındaki herkes için bunları yok etmek neredeyse imkansızdı. Peki, şimdi ne duyuyordu? Yok edildi mi? Buna inanmak zordu, özellikle de Atticus'un paragon ile savaştığı söylentilerini abartı olarak reddetmişken. Bu noktada, diğer delegeler öne eğilerek dikkatle dinlemeye başladılar. Hiçbiri ejderha pullarının gücüne yabancı değildi ve şokları ejderha delegesinin şokuyla aynıydı. Atticus'un ifadesi sakin ve değişmezdi. "Evet. Sektör 8'deki savaşım sırasında maalesef yoğunluğa dayanamadı," dedi sakin bir sesle. Odadaki gerginlik değişti. Delegeler birbirlerine bakıştılar, yüzleri gerildi. Eğer eser yok edilmişse, o zaman belki de söylentiler temelsiz değildi. Böyle bir yıkım ancak Grandmaster+ seviyesinin üzerindeki bir savaşta gerçekleşebilirdi. Eğer bu doğruysa, Atticus'un bir paragonu geri çekilmeye zorladığı söylentileri gerçek miydi? Kararsız kalmışlardı. Oda ağır bir sessizliğe büründü, her nefes belirsizlik ve gerginlikle doluydu. Sonra, Dimensari delegesi alaycı bir şekilde güldü ve sessizliği bozdu. "Sektör 8'deki olay hakkında neden daha fazla bilgi vermiyorsunuz?" diye sordu, sesi keskin ve küçümseyiciydi. "Verilen hasarın... yıkıcı olduğunu duyduk." Sesinde saygı yoktu, diplomasiye yönelik hiçbir girişim yoktu. Bu, sanki kendinden aşağıda birine hitap eder gibi, küçümseyici bir emirdi. Diğer delegeler merakla dinledi. Avalon ve Anastasia'nın yüzleri karardı, kaşları kontrol odasından izleyen Ravenstein'ların kaşlarına benziyordu. Lyanna başını yana eğip bakışlarını daralttı. Bir şeyden şüpheleniyorlar mı? Ravensteinler, Sektör 8'de olanların gerçeğini biliyorlardı. Bu sadece Obsidian Tarikatı'nın saldırısı değildi. Starhaven soyuyla bağlantılı daha büyük bir tehdidin ortaya çıkışıydı. Paragonlar, bu sırrı gömmek için savaşmış ve hâlâ gizlemek için savaşıyorlardı. Tüm gözler Atticus'a çevrildi, onun yanıtını bekliyorlardı. O tereddüt etmeden cevap verdi. "Neden?" Cevabı tek kelimeden ibaretti, ama çok ağır bir anlam taşıyordu. Dimensari delegesinin kaşları daha da çatıldı, kaşları derinleşti. Bu ses tonunu beğenmedi. Karşısında oturan çocuğun cüretkar tavrını beğenmedi. "Duyduğuma göre Obsidian Tarikatı da bu işin içindeymiş," dedi delege, sesi artık daha keskin, sanki kendini açıklamak zorunda olduğuna inanamıyormuşçasına sinirli bir tonda. "Onlar küresel bir tehdit, tüm alemleri saran bir terörist salgını. Onların hareketleriyle ilgili her türlü bilgi, daha büyük bir iyilik için paylaşılmalıdır." Bakışları masadaki Ravenstein'lara kaydı, rahatsızlığı belliydi. "Obsidian Tarikatı'nın bölgenize saldırmasına izin vermek beceriksizliktir. Zayıflıktır. İnsanlığı kolay bir hedef olarak görmelerine şaşmamalı." Ravenstein'ların yüzleri daha da soğudu. Bu sözler sadece bir gözlem değil, doğrudan bir hakaretti. Kontrol odasında Lyanna'nın dudakları hırçın bir şekilde kıvrıldı. "Orada olsaydım, o cümleyi bitirmeden dilini dondururdum," diye mırıldandı, koltuğun koluna daha sıkı tutundu. Kontrol odasındaki sıcaklık belirgin şekilde düştü. Ama masadaki kimse konuşmadı. Dimensari delegesinin sözleri, sert olsa da, tamamen yanlış değildi. Obsidian Order'ın insan bölgesine saldırmasına izin vermek gerçekten de bir hataydı. Hareketleri hakkında bilgi paylaşmak, diğer ırkların bu örgütle ortak mücadelesinde yardımcı olabilirdi. Dimensari delegesi hafifçe geriye yaslanarak Atticus'u izledi. Vampyros delegesinin niyetleri algılama yeteneğine güvenerek, genç liderin yalan söyleyip söylemediğini anlamaya çalışıyordu. Ancak Atticus'un cevabı sakindi, ifadesi değişmedi. Ama soru doğru ya da yanlışla ilgili değildi. Eldoralth'ta hiçbir zaman öyle olmamıştı. Mesele güçtü. Peki ya Atticus? O, odadaki tüm güce sahipti. Cevabı basitti, sesi ölçülüydü. "Sektör 8'e saldırdılar. Onlarla savaştım. Kaçtılar." Sessizlik. Delegeler ona bakarak daha fazlasını beklediler. Ama hiçbir şey gelmedi. Odadaki gerginlik aniden yükseldi, herkesin üzerine bastıran bir duygu dalgası vardı. Dimensari delegesinin yüzü öfkeyle çarpıldı. Gözleri kısıldı, ifadesi neredeyse vahşiye döndü. Bu küstahlık. Bu kibir. Bu çocuk onları ne sanıyordu? Öfkesini dile getirmeden önce, başka bir ses sessizliği bozdu. "Çocuğun tek, haddini bil," dedi Vampyros delegesi soğuk bir sesle, sözleri buz gibiydi. "Sırf şans eseri bir yarışma kazandın diye dokunulmaz olduğunu mu sanıyorsun? Yerini bil." Hava daha da soğudu. Vampyros delegesinden ölümcül bir aura yayıldı ve odada sürünen bir gölge gibi yayıldı. Öldürme niyeti boğucu bir şekilde herkesi bir kefen gibi sardı. Vampyroslar soğukkanlılıkları ile tanınırlardı ve delegeleri de bir istisna değildi. Diğer delegeler birbirlerine bakıştılar ama müdahale etmemeyi tercih ettiler. Buraya ittifak kurmaya veya anlaşmazlıkları çözmeye gelmemişlerdi, cevaplar almaya gelmişlerdi. Masanın Ravenstein tarafında, Anastasia konuşmak üzereymiş gibi hafifçe kıpırdadı. Öfkesi belliydi. Ama Avalon uzanıp elini sıkıca tutarak onu durdurdu. Anastasia ona döndü, gözleri sorularla doluydu. Avalon başını salladı ve sessizce "Bırak ona" dedi. Anastasia tereddüt etti, kaşları çatıldı. Bundan hoşlanmamıştı ama kocasının kararlarına güveniyordu. Derin bir nefes aldı ve geriye yaslandı, ama gözleri oğlunda kalmıştı. Avalon dikkatini tekrar Atticus'a çevirdi, düşünceleri karmakarışıktı. "Ne yapacak?" Atticus onun oğluydu, ama Avalon onu tamamen anladığını iddia edemezdi. Atticus'ta her zaman ulaşılamaz gibi görünen bir şey vardı: derinliği, kararlılığı. Avalon, oğlunun hayata, ölüme ve güce bakış açısını ancak son zamanlarda anlamaya başlamıştı. Şimdi, odadaki herkes gibi Avalon da bekliyordu. Atticus'un ifadesi sakin, yüzü okunamazdı. Parlak mor gözleri Vampyros delegesine kilitlenmişti. Aurasındaki değişim ince ama belirgindi. Avını izleyen bir yırtıcı hayvan gibi. Oda nefesini tuttu. İnsanlığın zirvesi konuşmak üzereydi.