Bölüm 872: Yer

"Yok mu oldu?"

Ejderha temsilcisinin sesi inanamazlık doluydu. Bu küçük bir iddia değildi.

Ejderha ırkı, pullarının dayanıklılığıyla gurur duyardı. Büyükusta+ kademesindeki ejderha pulları gezegendeki en sert materyaller arasındaydı. Paragon kademesinin altındaki herhangi biri için onları yok etmek neredeyse imkânsızdı.

Peki şimdi ne duyuyordu? Yok mu olmuştu? Özellikle de Atticus'un bir Paragon ile savaştığına dair dedikoduları sırf abartı diyerek daha yeni reddetmişken, buna inanmak zordu.

Bu noktada diğer temsilciler öne eğilmiş, pür dikkat dinliyorlardı. Hiçbiri ejderha pullarının gücüne yabancı değildi ve yaşadıkları şok, ejderha temsilcisinin şokuyla eşdeğerdi.

Atticus'un yüz ifadesi sakinliğini korudu, hiç değişmedi.

"Evet. Sektör 8'deki savaşım sırasında maalesef o yoğunluğa dayanamadı," dedi dümdüz bir sesle.

Odadaki gerilim şekil değiştirdi. Temsilciler bakışıp durdular, bakışları keskinleşti.

Eğer bu eser yok edildiyse, belki de dedikodular asılsız değildi. Böyle bir yıkım ancak Büyükusta+ seviyesinin üzerindeki bir savaşta meydana gelebilirdi. Eğer bu doğruysa, Atticus'un bir Paragon'u geri çekilmeye zorladığına dair söylentilerin gerçek olduğu anlamına mı geliyordu?

İkilem içindeydiler.

Odaya ağır bir sessizlik çöktü, alınan her nefes belirsizlik ve gerilimin altında eziliyordu.

Ardından, Dimensari temsilcisi alaycı bir şekilde burun kıvırarak sessizliği bozdu.

"Neden Sektör 8'deki olaya biraz daha ışık tutmuyorsun?" diye sordu, ses tonu keskin ve küçümseyiciydi. "Verilen hasarın... yıkıcı olduğunu duyduk."

Sesinde zerre saygı yoktu, diplomasiye dair hiçbir çaba barındırmıyordu. Sanki kendisinden aşağı birine hitap ediyormuş gibi, küçümsemeyle yoğrulmuş bir emirdi bu.

Merakları cezbolan diğer temsilciler de kulak kesildi.

Avalon ve Anastasia'nın yüzleri karardı, çatık kaşları kontrol odasından izleyen Ravensteinlarınkini yansıtıyordu. Başını yana eğen Lyanna'nın bakışları kısıldı.

Bir şeyden mi şüpheleniyorlar?

Ravensteinlar Sektör 8'de yaşananların gerçeğini biliyordu. Sadece Obsidyen Tarikatı'nın saldırısı değildi. Starhaven soyuna bağlı daha büyük bir tehdidin ortaya çıkışıydı. Paragonların gömmek için savaştığı ve hâlâ zapt etmek için mücadele ettiği bir sırdı.

Bütün gözler Atticus'a çevrildi, vereceği cevabı bekliyorlardı.

Cevap hiç tereddütsüz geldi.

"Neden?"

Cevabı tek bir kelimeydi ama muazzam bir ağırlık taşıyordu. Dimensari temsilcisinin kaşları daha da çatıldı, yüzündeki memnuniyetsizlik derinleşti.

Bu ses tonundan hiç hoşlanmamıştı. Karşısında oturan bu çocuğun cüretkârlığından hiç hoşlanmamıştı.

"Duyduğum kadarıyla, Obsidyen Tarikatı da işin içindeymiş," dedi temsilci, sesi artık daha keskindi; sanki kendini açıklamak zorunda kaldığına inanamıyormuş gibi öfkeyle yoğrulmuştu. "Onlar küresel bir tehdit, tüm bölgelere yayılmış terörist bir salgın. Hareketlerine dair her türlü bilgi, ortak iyilik uğruna paylaşılmalıdır."

Bakışları masadaki Ravensteinların üzerinde gezindi, rahatsızlığı açıkça belli oluyordu.

"Obsidyen Tarikatı'nın bölgenize saldırmasına izin vermek beceriksizliktir. Zayıflıktır. İnsanlığı kolay bir av olarak görmelerine şaşmamalı."

Ravensteinların yüz ifadeleri daha da soğudu. Bu sözler sadece bir gözlem değil, doğrudan bir hakaretti.

Kontrol odasında Lyanna'nın dudakları öfkeyle kıvrıldı. "Orada olsaydım daha o cümleyi bitiremeden dilini dondururdum," diye mırıldandı, sandalyenin kolçağındaki tutuşu sıkılaştı. Kontrol odasındaki sıcaklık hissedilir derecede düştü.

Ama masadaki hiç kimse konuşmadı.

Dimensari temsilcisinin sözleri ne kadar sert olsa da tamamen yanlış sayılmazdı. Obsidyen Tarikatı'nın insanlık bölgesine saldırmasına izin vermek gerçekten de bir başarısızlıktı. Hareketleri hakkındaki bilgileri paylaşmak, örgüte karşı verdikleri ortak mücadelede diğer ırklara potansiyel olarak yardımcı olabilirdi.

Dimensari temsilcisi hafifçe arkasına yaslanarak Atticus'u izledi. Genç zirvenin yalan söyleyip söylemediğini ölçmek için Vampyros temsilcisinin niyeti sezme yeteneğine güveniyordu.

Ancak Atticus'un cevabı sakince geldi, yüz ifadesi hiç değişmemişti.

Ne var ki asıl mesele haklı ya da haksız olmak değildi. Eldoralth'ta hiçbir zaman bununla ilgili olmamıştı.

Mesele güçtü.

Peki ya Atticus? O, odadaki tüm gücü elinde tutuyordu.

Cevabı basitti, ses tonu ölçülüydü.

"Sektör 8'e saldırdılar. Onlarla savaştım. Kaçtılar."

Sessizlik.

Temsilciler ona bakakaldılar, daha fazlasını bekliyorlardı. Ama başka hiçbir şey gelmedi.

Odadaki gerilim keskin bir şekilde tırmandı, dile getirilmeyen duygulardan oluşan bir dalga herkesin üzerine çöktü.

Dimensari temsilcisinin yüzü öfkeyle çarpıldı. Gözleri kısıldı, ifadesi neredeyse vahşice bir hal aldı. Bu ne cüretti. Bu ne kibirdi. Bu çocuk onları ne sanıyordu?

Daha öfkesini dile getiremeden, başka bir ses sessizliği bıçak gibi kesti.

"Çok ileri gidiyorsun, çocuk," dedi Vampyros temsilcisi soğuk bir şekilde, kelimeleri buz gibiydi. "Sırf şans eseri bir yarışma kazandın diye artık dokunulmaz olduğunu mu sanıyorsun? Haddini bil."

Hava daha da soğudu. Vampyros temsilcisinden sızan ölümcül bir aura, sürünen bir gölge gibi odaya yayıldı. Öldürme arzusu boğucuydu, herkesi bir kefen gibi sarıyordu.

Vampyroslar soğukkanlı doğalarıyla bilinirdi ve temsilcileri de bir istisna değildi.

Diğer temsilciler bakıştılar ancak araya girmemeyi seçtiler. Buraya ittifaklar kurmak ya da anlaşmazlıkları çözmek için değil, cevaplar almak için gelmişlerdi.

Masanın Ravenstein tarafında Anastasia hafifçe kıpırdadı, sanki konuşmak üzereydi. Öfkesi çok netti.

Fakat Avalon uzanıp elini sıkıca kavrayarak onu durdurdu.

Gözleri sorularla dolu bir halde ona döndü.

Avalon başını iki yana sallayarak sessizce dudaklarını oynattı: "Ona bırak."

Anastasia tereddüt etti, çatık kaşları daha da derinleşti. Bu durumdan hiç hoşlanmamıştı ama kocasının kararına güveniyordu. Derin bir nefes alarak arkasına yaslandı, gerçi bakışları hâlâ oğluna sabitlenmişti.

Avalon dikkatini tekrar Atticus'a çevirdi, düşünceleri girdap gibi dönüyordu.

'Ne yapacak?'

Atticus onun oğluydu ama Avalon onu tamamen anladığını iddia edemezdi. Atticus'ta her zaman, onun derinliğinde, kararlılığında, sanki ulaşılması imkânsız olan bir şeyler vardı. Avalon daha yeni yeni oğlunun yaşama, ölüme ve güce dair gerçek bakış açısını görmeye başlamıştı.

Şimdi ise, odadaki herkes gibi Avalon da bekliyordu.

Atticus'un ifadesi sakinliğini koruyordu, yüzü okunaksızdı. Parlayan mor gözleri Vampyros temsilcisine kilitlendi.

Aurasındaki değişim hafif ama apaçıktı.

Avına dik dik bakan bir yırtıcı.

Bütün oda adeta nefesini tuttu.

İnsanlığın zirvesi konuşmak üzereydi.