Bölüm 870: Soğuk

Ertesi gün Atticus erken uyandı ve her zamanki rutinine başladı. Meditasyon yaparken odada Tümbiliş'ini keskinleştiren ve ruhani gözünü geliştiren ruhani enerjinin hafif vızıltısı dışında çıt çıkmıyordu. Bir gün önce ailesiyle yaptığı konuşmayı hala hatırlıyordu ve kaşlarını çatmadan edemedi.

Yine de odağı hala bıçak gibi keskindi, kapısına yaklaşan tanıdık bir varlığı hissedene kadar zamanın nasıl akıp gittiğini fark etmedi.

Bir iç çekişle ayağa kalktı. Dışarıdaki kişi kapıyı çalmak için elini kaldırdığı sırada, "Gir," dedi.

Kapı yavaşça gıcırdayarak açıldı ve Arya göründü. Eşikte tereddüt etti, kendini toparlayıp içeri adım atmadan önce bir anlığına donakaldı.

"Genç efendi," dedi usulca, resmi bir şekilde eğilerek.

"Arya." Atticus gülümsedi, adını sanki vereceği tepkiyi test ediyormuş gibi telaffuz etti.

Kız ona kısaca bir göz attıktan sonra bakışlarını kaçırdı, rahatsızca kıpırdandı.

Atticus'un bakışları sarsılmadı. "Benden kaçıyor musun?"

Arya kaskatı kesildi. Dudakları hafifçe aralandı ama tek bir kelime bile çıkmadı. Sessizlik ağır ve gergindi.

Atticus ileriye doğru bir adım attı.

Arya içgüdüsel olarak geriledi, ayakları cilalı zeminde hışırdayarak geri gitti. Atticus daha da yaklaştı ve sırtı duvara çarpana kadar kız tekrar geri çekildi.

Çakmak çakmak parlayan mor gözleri kendininkilere dikildiğinde Arya'nın nefesi hızlandı.

"Neden benden kaçıyorsun?"

Arya alt dudağını ısırdı, elleri yanlarında yumruk oldu. Cevap vermeye çalıştı ama Atticus'tan yayılan o ezici aura onu olduğu yere çiviledi.

Zihninde geçmişin anıları belirdi. Yıllar önce onun yanında durup, "Seni koruyacağım," diye söz verdiğini hatırladı.

Ama şimdi?

Şimdi o daha güçlüydü, akılalmaz derecede güçlüydü. Aralarındaki uçurum aşılamazdı. Onu korumak kim, kendisi kimdi? Kendini zayıf hissediyordu. İşe yaramaz. Göğsüne bir yumru oturdu ama gerçeği itiraf edemezdi. O ne derdi ki?

"Sizden kaçmıyordum genç efendi," dedi hızlıca. "Hanımımın işleriyle ilgileniyordum. Sizinle ilgilenirken kendisini çok fazla yordu."

Atticus ona ifadesizce baktı.

Artık Birinci Katman, Farkındalık seviyesinde olduğundan, bir yalanı daha söylenmeden önce sezebiliyordu. Arya yalan söylüyordu.

Ama üstelemedi.

"Pekala." Başını salladı. "Eee, ne var ne yok?"

Arya rahatlayarak sessizce nefesini verdi. "Hanımım size haber vermemi istedi. Delegeler toplantı odasındalar. Sizi bekliyorlar."

Atticus elini saçlarının arasından geçirerek derin bir iç çekti. "Tamam. Birazdan orada olurum."

Arya tekrar eğildi ve odadan çıktı.

Atticus elini yüzünü yıkamak için banyoya geçti, soğuk suyun kendisini rahatlatmasına izin verdi. Dışarı çıktığında abartılı ya da gösterişli olmayan, sade kıyafetler giydi.

Kapıya doğru uzandığı sırada Ozeroth'un sesi zihninde yankılandı.

"Ne yapmayı planlıyorsun?"

Atticus istifini bozmadı. "Aklımı okuyabildiğinden eminim."

Bir duraksama oldu, ardından tüm varlığında gürleyen yüksek, güçlü bir kahkaha yankılandı.

"Onaylıyorum! Onaylıyorum!" diye kükredi Ozeroth. "Bunu görmeye bayılıyorum!"

Atticus'un yüz ifadesi soğuk, okunmaz bir hal aldı. Sonra tek bir kelime bile etmeden dışarı adım attı.

…

Geniş bir salonda hava gerilimle doluydu.

Çeşitli ırkların delegeleri, her biri etrafa ezici bir güç yayarak dairesel bir masanın etrafında oturuyordu. Farklı ten renkleri, parlayan gözleri, keskin pençeleri veya bu dünyaya ait olmayan auraları gibi kendilerine has özellikleri onları birbirlerinden ayırıyordu.

Hava, birleşik varlıklarının ağırlığı altında titriyordu.

Masanın bir ucunda Avalon, Anastasia ve birkaç Ravenstein büyüğü oturuyordu. Sakindiler, huzursuz delegeleri temkinli ifadelerle gözlemliyorlardı.

Delegeler ise sakin olmaktan çok uzaktı.

Auraları çılgınca dalgalanıp çarpan dalgalar gibi yükselirken yüzleri öfkeden kırışmıştı. Odadaki gerilim boğucuydu.

Atticus'la tanışmak için bir aydan fazla süredir bekliyorlardı. Birçoğu insanları zorlamaya çalışmış, ancak defalarca reddedilmişti. Şimdi nihayet bu şans verilmişken, yine bekletiliyorlardı.

Özellikle üstün ırklar öfkeden kuduruyordu.

Başlangıçta Atticus hakkındaki söylentileri doğrulamak için toplantıya katılan aşağı ırklar çoktan ayrılmıştı. Orta ve üstün ırklara karşı duracak yetkiden yoksundular ve burada hiçbir söz haklarının olmadığını biliyorlardı.

Ancak orta ve üstün ırklar insan bölgesini terk etmeyi reddederek geride kalmışlardı. Gururları buna izin vermezdi.

Onlar için bu sadece Atticus'la tanışmaktan ibaret değildi. Bu, hakimiyetlerini kanıtlama meselesiydi.

İnsanların kendilerine meydan okumaya cüret etmesini kabullenemedikleri için gitmeyi reddediyorlardı. Onlar üstündü; insanlar onların taleplerini nasıl reddedebilir ve amaçlarına ulaşmadan öylece çekip gitmelerini bekleyebilirdi?

Gururları buna izin vermezdi.

Ama artık sabırları tükenmişti.

"Gecikti," diye mırıldandı Dimensari delegesi, kaşları daha da çatılırken.

Vampyros delegesi de keskin ve iğneleyici bir sesle onu takip etti. "Bu kabul edilemez. Bizi böyle bekletmek, bir zirve için bile saygısızca."

Avalon'un parmakları masanın üzerinde hafifçe seğirse de yüz ifadesi sakin kaldı. Anastasia hafifçe kaşlarını çattı ama sessiz kaldı. Büyükler, yükselen gerilimin son derece farkında olarak birbirlerine bakış fırlattılar.

Delegelerin sinirlenmesi yersizdi, daha yeni, zar zor bir dakika önce gelmişlerdi. Yine de bir insan tarafından bekletilme fikrinden bile tiksindikleri apaçık ortadaydı.

'Şimdi Lyanna'nın da katılmasına izin verseydim diyorum,' diye düşündü Avalon kendi kendine.

Lyanna'nın patavatsız ve soğuk tavrının onu diplomatik bir durum için en kötü seçim haline getirdiğini çok iyi bildiğinden, bu toplantının dışında kalması konusunda ısrar etmişti. Lyanna kibire asla tahammül etmez ve sonuçları ne olursa olsun her zaman aklındakini söylerdi.

Ancak Lyanna ve diğer pek çok kişi toplantının nasıl sonuçlanacağını hala çok merak ediyordu.

Ravenstein malikanesinin ana kontrol odasında Lyanna, Sirius, Nathan ve düzinelerce aile üyesi canlı yayını büyük bir dikkatle izliyordu.

Lyanna oturduğu koltuğun kolçağını sıkarken parmak boğumları beyazlamıştı. "Kibirli pislikler," diye tısladı dişlerinin arasından.

"Sakin ol Lyanna," dedi Sirius, çenesi kasılmış olsa da. "Avalon bize akışına bırakmamızı söyledi."

Oda havadan değil, izleyen Ravensteinların buz gibi bakışlarından dolayı soğuktu. Lyanna gibi fevri olmayanlar bile aynı hisleri paylaşıyordu. Bu delegeler onların bölgesine girmiş ve pervasızca bir saygısızlıkla hareket etmişlerdi.