Bölüm 850: Patlama

Coşkun bir nehrin kıyısında, acımasız bir güçle aşağı dökülen şelalenin sesi havayı dolduruyordu. Şelalenin döküldüğü yerden yükselen çiy, etrafı ince bir sise bürümüştü.

Aniden hava büküldü. Uzay, sanki gerçekliğin bizzat kendisi içeri doğru emiliyormuş gibi doğaüstü bir şekilde çarpıldı.

GÜM!

Bir siluet acımasız bir güçle yere çakıldı; çarpmanın etkisiyle toprak ve kayalar etrafa saçıldı.

Kül ve kire bulanmış hırpalanmış bedeni kan ve ter içindeydi. Nefesleri kesik kesik ve hızlıydı, aldığı her nefes sanki son nefesiymiş gibi çıkıyordu.

Blackgate.

Yumruğunu yere vururken gözleri öfkeyle yanıyordu. Tekrar ve tekrar.

Güm. Güm. Güm.

Her bir darbe yeri sarsıyor, çatlaklar örümcek ağı gibi dışa doğru yayılıyor ve yakındaki ağaçları titretiyordu.

'Siktir. Siktir. Siktir. Siktir.' Bu kelime zihninde bir mantra gibi tekrarlanıyor, hırpalanmış eli yere defalarca vurarak ormanın içinden dalga dalga geçen şok dalgaları gönderiyordu.

Kuduruyordu. Hayır, kudurmak kelimesi bunu tarif etmeye bile yetmezdi. Kelimeler öfkesini anlatmakta aciz kalıyordu.

Sektör 8'e içi özgüvenle dolarak gitmişti. O bir paragondu, bu dünyanın besin zincirinin en tepesindeki bir varlıktı ve hedef aldığı o velet kolay bir av olmalıydı. Parmağının tek bir hareketiyle onu varoluştan silip atmalıydı. Bu kibir değildi, gerçeğin ta kendisiydi.

Ama o velet... o lanet olası velet.

Blackgate'in zihni Atticus'un görüntüsüyle doldu. Soğuk, boyun eğmez bakışları. Ezici gücü. İmkansız kudreti.

Sektör 8'in semalarındaki o kovalamaca zihninde tekrar tekrar oynadı. Aşağılanma. Korku. Bundan nefret ediyordu. Varlığının her bir zerresiyle nefret ediyordu.

Gururu tamamen yerle bir olmuş bir halde, canını zor kurtarmıştı. Bir gözünü kaybetmişti. Öleceklerini çok iyi bildiği halde şube liderlerini terk etmişti.

Aşağılanmıştı.

Bu anı katlanılamazdı. Blackgate'in öfkesi kabardı, aurası kontrolsüzce dışarı taşıyordu. Altındaki zemin titredi, ağaçlar sarsıldı ve basınç dalgaları ormanın içinde yayıldı.

Dişlerini gıcırdatırken eli yumruk halini aldı, eklemlerinden kanlar damlıyordu.

"O siktiğimin piçi!"

RÖAAR!

Bu ses havayı yırtıp geçti; saf öfkeyle dolu bir şok dalgasıydı. Ağaçlar bu gücün etkisiyle parçalanıp ince dallar gibi kırıldı. Yoluna çıkan canavarlar lapa haline gelerek parçalandı, bedenleri yok oldu. Orman, onun öfkesinin saf gücü altında tir tir titriyordu.

Kükreme dindiğinde, Blackgate derin nefesler alarak orada dikiliyordu. Aldığı her nefeste omuzları kalkıp iniyor, yüz ifadesi saf bir öfkeyle çarpılıyordu.

Avazı çıktığı kadar bağırmasına rağmen öfkesi dinmemişti. Aksine daha da harlanmış, onu içten içe yiyip bitiriyordu.

Başarısızlığının doğuracağı sonuçlardan dehşete düşüyordu. Geri dönüp o adamın gazabıyla yüzleşme düşüncesi hırpalanmış bedenini titretiyordu.

Ancak düşüncelerinin içine daha fazla gömülemeden, gergin sessizliği bir ses bozdu.

"Oha. Kesinlikle daha iyi günlerin olmuştu."

Blackgate'in gözleri hızla yukarı kaydı ve sesin kaynağına kilitlendi.

Mavi saçlı, inanılmaz derecede yakışıklı bir adam rahatça bir ağaca yaslanmış, elinde yarısı yenmiş bir kâse patlamış mısır tutuyordu.

Adamın ifadesi rahattı, tavırları Blackgate'in korkunç varlığından hiç etkilenmemişti.

Blackgate'in aurası şiddetle dalgalanırken, adam bir tane patlamış mısır aldı ve ağzına attı.

Yavaşça çiğnerken tek kaşını kaldırdı.

"Ne? Yanlış bir şey mi söyledim?"

Blackgate'in aurası yeri sarsarak ve havayı bükerek dışarı doğru patladı. Öldürme niyeti mavi saçlı adama bir gelgit dalgası gibi çarptı.

Ancak Whisker kılını bile kıpırdatmadı.

Hatta aksine, eğleniyor gibi görünüyordu. Sanki üzerine düşen bir yaprağı fırçalar gibi umursamazca kolunun tozunu silkelti.

"Hah. Biliyor musun, tüm o enerjiyi birkaç dakika önce kullanabilirdin," dedi Whisker, dudakları bir sırıtışla kıvrılarak. "Senin için ne yazık ki, ben on yediden çok daha büyüğüm."

Sözler hedefini bulmuştu. Blackgate'in yumrukları sıkıldı, yüzü öfkeyle çarpıldı. Whisker'ın Sektör 8'deki savaşını ve yenilgisini bildiği açıktı. Daha da kötüsü, yardım etmeye bile tenezzül etmemişti.

Blackgate'in bakışları Whisker'ın elindeki patlamış mısır kâsesine takıldı ve yüz ifadesi karardı.

'Bu piç kurusu bütün dövüşü bir eğlence gibi izliyor muydu?'

Nefesi kesildi ama öfkesine hakim olarak kendini derin bir nefes almaya zorladı.

'Buna değmez,' diye tekrarladı Blackgate kendi içinden.

Whisker yüksek sesle kıkırdadı ve ağzına bir parça patlamış mısır daha attı.

"Görünüşe göre kıçına sağlam bir tekme yemek havanı almış, ha?"

Yeniden güldü; tasasız ve alaycıydı.

Blackgate cevap vermedi. Hırpalanmış bedeni titrerken gözleri buz gibiydi. Ayağa kalkmak için çabaladı. Onu zar zor ayakta tutan bacakları titriyordu ama sonunda ayağa dikildi.

Derin bir nefes alarak titreyen elindeki uzay yüzüğüne uzandı. Bir paragon olarak, yaraları normal iyileştirme iksirlerinin işe yaramayacağı kadar ağırdı ancak yine de iyileşme sürecini başlatabilirlerdi.

Fakat yüzüğe odaklandığı anda donakaldı.

"Ne...?"

Yüzüğün tepki vermediğini fark ettiğinde gözleri kısıldı. Bakışlarını Whisker'a geri çevirirken kalbi güm güm atıyordu.

Mavi saçlı adam ona gülümsüyordu ama gözleri gülmüyordu.

Hafifçe kızıl renkte parlıyorlardı; soğuk, duygusuz ve tüyler ürpertici bir niyetle doluydular.

Blackgate ormanı kaplayan o boğucu baskıyı anında hissetti. Bu ilkel aura o kadar eziciydi ki nefes almak bile bir mücadele gibi hissettiriyordu.

Ve sonra onları fark etti.

Gözler.

Sayısız parlayan göz.

Ormandaki her canavar gölgelerin içinden çıkmıştı ve parlayan bakışları ona kilitlenmişti. Sessiz. Hareketsiz. Bekliyorlardı.

Zihni hızla çalışırken Blackgate'in yüz ifadesi karardı. Aptal değildi, ne olacağını biliyordu.

"Ne yapıyorsun?" Sesi buz gibiydi, göğsüne sızan hafif korkuyu dikkatle gizliyordu. Bir savaş için olabilecek en kötü durumdaydı. Şimdi başka bir paragonla yüzleşmek onun için kötü sonuçlanırdı.

Whisker'ın gülümsemesi değişmedi. "Neye benziyor?"

Blackgate'in önünde durmasına rağmen sesi doğaüstü bir şekilde yankılanıyor, sanki aynı anda her yerden geliyormuş gibi çıkıyordu.

"Bir sorunu hallediyorum."

Blackgate'in bakışları keskinleşti. "Tarikata ihanet mi ediyorsun?" Sesi daha da soğuklaştı.

Bu canavara karşı her zaman temkinli olmuştu. Whisker ne yapacağı kestirilemez, serseri mayın gibi biriydi.

Blackgate onu sayısız kez Obsidyen Tarikatı'nın liderine şikayet etmişti ancak bundan hiçbir sonuç çıkmamıştı. Nedenini anlayamıyordu.

Whisker, Blackgate'in katılmasından çok daha önce Tarikat'taydı, kurucularından biriydi. Kökeni Blackgate için bile bir muammaydı.

Ve şimdi, aynı canavar onu öldürmeye çalışıyordu.

"Beni öldürürsen senin yaşamana izin vereceğini mi sanıyorsun?" diye hesap sordu Blackgate.

Whisker'ın sırıtışı genişledi. "Peki nereden haberi olacak?"

Blackgate donakaldı. Bakışları yere düşmüş olan esere kilitlendi.

Obsidyen Feneri.

Obsidyen Tarikatı'nın kilit üyeleri tarafından taşınan bu eser, çok derin işlevlere sahip paragon dereceli bir hazineydi.

Eldoralth'ta, paragonları sadece paragon eserleri etkileyebilirdi ve bu tür eserler inanılmaz derecede nadirdi, bizzat paragonların kendisinden bile daha nadirdi.

Bu eser, Blackgate'in insan alanına ışınlanıp tekrar dışarı çıkabilmesini sağlamıştı. Ancak etkileri sınırlıydı ve son kullanımından sonra tamamen işlevini yitirmişti.

Fenerin kritik işlevlerinden biri, kullanıcısının son anlarını ölümü anında Tarikat'ın liderine iletmekti. Bu bağlantının mutlak ve koparılamaz olması gerekiyordu.

Ama şimdi, eser artık çalışmıyor, bağlantı kopmuştu.

Blackgate'in gözleri daha da karardı.

"Neden? Neden bunu yapıyorsun? İnsanlar için mi çalışıyorsun?"

Whisker kahkahalara boğuldu. "İnsanlar mı? Onlar için çalışmak mı? Lütfen. Bunun için çok tembelim. Ve dürüst olmak gerekirse? Birileri için çalışmak çok sıkıcı."

"O zaman neden?"

Whisker'ın gülümsemesi buz gibi oldu, gözleri kısıldı.

"Senin kullanım süren doldu, Blackgate. Başrol oyuncumun daha da güçlenmesine yardım etmek için harika bir araçtın." Ağzına bir parça patlamış mısır daha attı. "O savaşı izlerken bütün bir paketi bitirdim anasını satayım. Ama şimdi? Artık sadece bir pürüzsün. Ve ben pürüzlerden nefret ederim. Ayrıca, aynı hikayenin tekrar tekrar oynanmasını izlemek? Bu çok sıkıcı."

Blackgate'in yumrukları sıkıldı, öfkesi taşıyordu.

"Savaşmadan pes edeceğimi mi sanıyorsun?!" diye kükredi.

Arkasında, havayı titreten enerjileriyle onlarca siyah geçit yırtılarak açıldı.

Whisker abartılı bir şekilde iç çekti. "Aman, lütfen."

Havanın akışı değişti.

Dünya gürüldedi.

Whisker'ın kızıl bakışları keskinleşti, sesi sarsılmaz bir otoriteyle yankılandı.

"Kapan."

Whisker'dan bir şok dalgası fışkırdı ve tek tek bütün siyah geçitler şaklayarak kapandı. Enerji bir anda dağılıp yok oldu.

Blackgate'in gözleri dehşetle açıldı. "Ne—?!"

Whisker bir adım öne çıktı; gülümsemesi sakindi ama aurası eziciydi.

"Diz çök."

Blackgate direnemeden dizleri yere çakıldı. Ne kadar çabalarsa çabalasın bedeni hareket etmeyi reddediyordu. Güçleri tepki vermeyi reddediyordu.

"Ne?!" Görünmez kuvvete karşı nafile bir şekilde çabalarken zihni inanamazlıkla hızla çalışıyordu.

Whisker eli ileri doğru uzanmış bir halde, zayıfça parlayan kızıl gözleriyle onun tepesine dikildi.

"Merak etme, Blackgate. Beni eğlendirdiğin için, bunun acısız olmasını sağlayacağım."

Whisker'ın eli Blackgate'in yüzüne dokundu ve o ezici aura aniden kabardı. Whisker'ın iradesi tekil, bunaltıcı bir kuvvete yoğunlaşırken hava şiddetle büküldü.

Blackgate'in bedeni, grotesk bir kan ve et patlamasıyla infilak etmeden önce şiddetle titredi.

Tek bir damla bile Whisker'a değmedi.

Mavi saçlı adamın gülümsemesi, ağzına bir parça daha patlamış mısır atarken yüzünden silinmedi.

"Hmm~ Lezzetli."

Aklından bir düşünce geçti ve kıkırdadı. "Ah, biraz stok yapsam iyi olacak. İşler ilginçleşmek üzere."

Whisker umursamaz bir dönüşle sisin içinde gözden kayboldu.

Ve sessizlik çöktü.