Bölüm 835 : Cesaret

Dünya sessizliğe büründü. Herkesin gözleri inanamadan açılmıştı. Mavi-mor çizgi ufku kesmeye devam etti ve ardında o kadar derin bir yıkım izi bıraktı ki, sanki dünyanın kendisi parçalanıyormuş gibi görünüyordu. Kısa bir an için kimse nefes almaya cesaret edemedi, sessizlik yoğun ve boğucuydu. Bölgeyi kaplayan büyük ustaların yaydığı öldürme niyeti, suda eriyen şeker gibi yok oldu. Ama onun yerini alan şey çok daha kötüydü. Nükleer patlamanın şok dalgasına benziyordu. Atticus'tan yayılan, bölgedeki tüm büyük ustaları titretmeye yetecek kadar güçlü bir öldürme niyeti, havayı boğucu bir yoğunlukla doldurdu. Herkes donakaldı, zihinleri kısa devre yapıp düşünmeyi unuttu. Her biri ne olduklarını biliyordu, katliamlar gerçekleştirip binlerce kişiyi öldüren kana susamış bir grup. Korku onlara yabancı değildi. Ama korkuyu her zaman başkalarına yaşatanlar onlardı. Oysa şimdi, hissedebildikleri tek şey korkuydu. Yukarıdan, Veylor'un bakışları titriyordu. Yanılmışlardı. Çok yanılmışlardı. Atticus'un güçleri, tahmin ettiklerinin ötesindeydi. Nexus'taki zaferi, tamamen becerisine dayanıyordu. Gerçek buydu. İnsanlığın zirvesi buydu. Havayı saran şokun rağmen, Atticus'un sakin bakışları gökyüzündeki Veylor'a sabit kalmıştı. Gözleri buluştuğunda, Veylor'un içgüdüleri ona bağırdı. Zaman kaybetmeye tahammülleri yoktu. Atticus onları görmüştü ve onları öldürecekti. Veylor'un bakışları karardı, sesi gök gürültüsü gibi yankılandı ve havayı titretti. "Hiçbir şey saklamayın! Elinizdeki her şeyle saldırın!" Emri, savaş davullarının sesi gibi çorak arazide yankılandı. Sesi bir kükremeye dönüştü. "ŞİMDİ!" Dünya yeniden hareketlendi. Büyük ustalar korkularını silkelediler, ellerini sıktılar, dişlerini gıcırdattılar ve sonra hep bir ağızdan patladılar. Ruhani enerjileri cehennem ateşi gibi alev aldı ve savaş alanını aydınlattı. Birden fazla mor ışın gökyüzüne fırladı, kıyamet işaretleri gibi gökleri deldi. Yeryüzü sarsıldı ve parçalandı, ezici bir ruhani enerji dalgası bölgeyi kapladı, dünyanın temellerini sarsarak. Atmosfer baskıcı bir hale geldi, sanki dünya büyük ustaların birleşik gücünün ağırlığı altında çökmeye hazırlanıyormuş gibi. Sesleri gök gürültüsü gibi yankılanarak hep bir ağızdan bağırdılar: "Ortaya çık!" Büyük ustalar nihai güçlerini harekete geçirdiklerinde hava dalgalandı ve büküldü. Göğüslerinden kör edici bir ışık patladı ve birbirine bağlı ruhları dışarı fırlayarak yükselen, heybetli şekillere dönüştü. Her ruh, yerçekiminin bin katına çıktığını hissettirecek kadar yoğun bir aura yayıyordu. Savaş alanı dönüştü. Bir ruhun indiği yerde yemyeşil bir orman patladı, gökyüzüne uzanan kadim ağaçlar yeryüzünü yeşille kapladı. Bir diğeri indiği yerde fırtına koptu, kara bulutlar çalkalandı, gökyüzünü şimşekler yırttı ve yağmur yeryüzüne yağdı. Üçüncü ruh, zemini erimiş kayaya dönüştürdü, lavlar kaynayıp tıslarken alevler savaş alanında çılgınca dans etti. Her ruh, manzarayı kendi alanına dönüştürdü, elemental güçleri çarpışıp karışarak kaotik, kıyamet gibi bir savaş alanı yarattı. Büyük ustalar ruhlarıyla yan yana durdular, birleşik varlıkları ezici bir şekilde baskındı. Eldoralth'ta büyük usta rütbesine ulaşmak, kişinin gücünü olağanüstü bir dereceye kadar ustalaştırmak anlamına geliyordu. Çoğu elementalist için bu ustalık, belirli bir menzil içinde elementlerini mutlak kontrol altına alabilen bir yetenek olan bir alan olarak ortaya çıkıyordu. Ancak Starhaven ailesi farklıydı. Onların güçleri elemental alanlara bağlı değildi, ruhani enerjilerine ve bağlandıkları ruhlarla olan bağlantılarına bağlıydı. Starhaven ailesi için büyük usta rütbesine ulaşmak, ruhani enerjilerinin bağlarıyla birleşerek ruhlarını maddi dünyada fiziksel olarak ortaya çıkarabilecek bir noktaya ulaşmak anlamına geliyordu. Bu gerçekleştiğinde, çevre ruhlarının gelişebileceği bir ortama dönüşür ve savaş alanını ruhlarının gücüne uygun bir aleme dönüştürürdü. Artık tam anlamıyla gerçekleşen ruhlar, Eldoralth'ta ortaklarıyla birlikte savaşırdı. Bu, Starhaven büyük ustalarının gücüydü. Ruhlar tam formlarında ortaya çıkıp ortaklarının arkasında yükseldiğinde, varlıkları eziciydi. Başından beri, ruhlar, kralının düşmanı olan Atticus'un Ozeroth'un ilgisini çektiğini duyduğundan beri, onu ortadan kaldırmak istiyorlardı. Eldoralth'ta kendi nedenleri vardı ve Atticus'un insanları zirveye taşıma potansiyeline hiç aldırış etmemişlerdi. Hatta, Atticus onların hedefleri için bir tehdit oluşturuyordu. Bu nedenle, genellikle sakin ve iyiliksever olarak görülen ruhların, havayı dolduran şaşırtıcı bir öldürme niyeti dalgası salması hiç de şaşırtıcı değildi. Birlikte, bakışları Atticus'a kilitlendi. Ama o gitmişti. Bir anlık sessizlik çöktü. Ruhlar ve büyük ustalar arasında kafa karışıklığı yayıldı. Gözleri etrafa bakındı, savaş alanını tararken auraları parladı. Nereye gitmişti? Sessizlik üzerlerine çöktü, kalpleri çarpıyordu. Sonra, bakışları az önce durduğu yere geri döndü. Oradaydı. Tam olarak durduğu yerde, sakin, kıpırdamadan. Kafa karışıklığı daha da derinleşti. Neler oluyordu? Ama herkesin kafası karışık değildi. Veylor'un arkasındaki ikizlerden biri titriyordu, geniş, parlayan gözleri korkuyla doluydu. Ruhu, Void Owl, belirli bir mesafedeki zamanı kısa bir süre için yavaşlatma yeteneğine sahip 5. seviye bir ruhtu. Onlar gökyüzüne ulaştıkları anda bu yeteneğini kullanmıştı. Her şey bulanık olsa da, onu görmüştü. Onu görmüştü. Atticus hareket etmişti. Sadece hareket etmekle kalmamış, onu çevreleyen büyük ustaların oluşturduğu çemberi bir anda aşmıştı. Ve kimse fark etmemişti. İkizlerin kafa derisi uyuşmuş, dudakları titremeye başlamıştı. "Onlar öldü," diye fısıldadı, sesi titreyerek. Sözleri yeraltı dünyasında yankılanırken, olay gerçekleşti. Havada soluk mavi-mor bir çizgi belirdi ve büyük ustaların ve ruhlarının saflarını aynı anda kesti. Işığın parıltısı bedenlerini kapladı ve ardında yıkım bıraktı. Büyük ustalar şok içinde donakaldılar, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Vücutlarında ve ruhlarında ince ışık çizgileri belirdi. Gerçeklik bir çekiç gibi çarptı: onlar çoktan ölmüştü. Hiçbir uyarı olmadan, tüm büyük ustalar ikiye bölündü ve bedenleri mide bulandırıcı bir sesle yere düştü. Ruhları da aynı kaderi paylaştı, devasa bedenleri ikiye bölündü, egemenlik alanları çöktü ve dağınık ışık parçacıklarına dönüşerek yok oldu. Tek bir anda, otuz büyük usta ve ruhları yok oldu. Bir zamanlar gerginlik ve öldürme niyetiyle dolu olan savaş alanı, tamamen sessizliğe büründü. Tüm gözler, tüm bunların sebebi olan kişiye çevrildi. Atticus, tam olarak bulunduğu yerde duruyordu, sakin ve zarar görmemiş, kılıcı hala kalan enerjiden dolayı hafifçe parlıyordu. Ancak ondan yayılan öldürme arzusu daha da yoğunlaşarak havayı boğucu bir baskı ile doldurdu. Gözleri yukarı doğru kalktı ve yukarıda havada asılı duran, yüzü şoktan donmuş Veylor'a kilitlendi. Ama Atticus hareket etmek üzereyken, Yaşlı Lorthan'ın sesi savaş alanını doldurdu. "NASIL CÜRET EDERSİN! NASIL CÜRET EDERSİN RUHLARI ÖLDÜRMEK!"