Bölüm 822: Bozulmuş

Seraphina'nın ifadesi tamamen ciddiydi.

Bu alışılmadık bir manzaraydı. En son 16 yaşındaki bir çocuğun etki alanı oluşturduğunu gördüğünde böyle bakmıştı; ki bu, domuzların kanatlanıp uçması kadar absürt bir andı. Ancak bu durum, yalnızca mevcut durumun ne kadar ciddi olduğunu vurgulamaya yarıyordu.

'Bekle. Baştan başla,' dedi Seraphina içinden, görünüşe göre kendi kendine konuşuyordu. Ardından tuhaf bir sessizlik çöktü ama Seraphina bunu pek umursamadı. Ruhunun huyunu çok iyi biliyordu.

Ruhunun yargılayıcı bakışlarını neredeyse hissedebiliyordu ama buna fazlasıyla alışkındı.

Birkaç saniye sonra, zihninde yaşlı bir ses yankılandı.

'Sana her zaman söylediğim gibi, herkesle flört etmek yerine zekanı geliştirmeye daha çok odaklansaydın, belki de kendimi tekrar etmek zorunda kalmazdım.'

Seraphina'nın ağzı seğirdi ama itiraz etmeye zahmet etmedi. Ruhunun daha önce söylediği her şeyi duymuştu ama bunun şoku, onaylanma ihtiyacı hissetmesine neden olmuştu.

'Şimdilik bu konunun üzerinde durmayacağım. Ama bu sefer dikkatle dinlemeni öneririm, çünkü kendimi bir daha tekrar etmeyeceğim.'

'Bekle!' diyerek araya girdi Seraphina, kendisine yöneltilen bir başka yargılayıcı bakışı hissederek. Bunu görmezden geldi, durduğu yerden kayboldu ve biraz şaşırmış görünen Atticus'un önünde belirdi.

"Konuşalım," dedi kısa ve net bir şekilde.

Atticus daha cevap veremeden, kendini Seraphina ile birlikte özel bir odanın içinde dikilirken buldu.

Magnus ve diğer Paragonlar, hiçbir tehdit olmadığından emin olduktan sonra ayrılmışlardı. Atticus'un çağırdığı şey basitçe bir ruh olduğu için, bunu önemsiz bir mesele olarak görmüşlerdi. Kontrolden çıkmış ruhlar tarihte duyulmamış bir şeydi ve kimsenin zarar görmemiş olması, meseleyi şimdilik rafa kaldırmalarına yol açmıştı.

"Bir şey mi oldu?" diye sordu Atticus, Seraphina'nın bakışlarına karşılık vererek. Bir şeylerin ters gittiğini anında sezmişti. 'Kötü haber mi?' diye geçirdi içinden.

Seraphina derin bir iç çekmeden önce birkaç saniye boyunca ona baktı.

"Duyman gereken bir şey var," dedi en sonunda.

Seraphina'nın göğsünden mavi bir ışık yayıldı ve içinden minyon bir figür ortaya çıktı.

Ruh, yıpranmış gri bir pelerine bürünmüş, ince ve hayaletimsi bir forma sahipti. Varlığı sakin ama otoriterdi; iri altın rengi gözleri, insanın ruhunu delip geçiyormuş gibi hissettiren bir yoğunluk barındırıyordu.

"Adı Ismara ve o benim ruhum," dedi Seraphina.

Atticus, Ismara'ya döndü ve garip bir sessizlik oluştu. 'Bu rahatsız edici,' diye düşündü.

Ismara havada sessizce süzülüyor, yoğun altın rengi gözlerini ona dikmiş bakıyordu.

Atticus rahatsızca kıpırdandı ve omuz silkip dudaklarını kıpırdatarak 'Özür dilerim,' diyen Seraphina'ya kaçamak bir bakış attı.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Ismara nihayet konuştu.

"Atticus Ravenstein dedikleri kişi sensin demek. Hımm. Dürüst olmak gerekirse senin daha... uzun olacağını düşünmüştüm."

Onu incelerken yavaşça etrafında süzülerek konuşmaya devam etti.

"Yüz hatların... fena değil. Güçlü çene kemiği, makul bir simetri. Ancak olağanüstü bir şey yok. Kesinlikle kulağıma gelen o şöhreti hak edecek kadar değil."

Bakışları aşağı kaydı, onu baştan aşağı süzdü.

"Fizik... idare eder. Sanırım iyi yapılısın ama zarafetten yoksunsun. Zarafet olmayan güç, boşa harcanmış bir çabadır. Duruşun üzerinde çalışmanı tavsiye ederim. Dünyanın yükünü taşıyormuşsun gibi duruyorsun ama bunu ilham verici kılacak asaletten yoksunsun."

Ismara daha da yaklaştı, delici bakışları hafifçe kısıldı.

"Ve halin tavrın... ah, evet. Düşünceli. Soğuk. Mesafeli. Klasik acı çeken ruh ayakları. Bazılarının bunu neden ilgi çekici bulabileceğini anlıyorum ama biraz tahmin edilebilir sınırlarında geziyor, sence de öyle değil mi? Belki arada sırada gülümsemeyi deneyebilirsin. Yoksa bu çok mu zahmetli olur?"

Onun önünde durakladı, kollarını kavuşturdu ve kısaca Seraphina'ya döndü.

"Bu dünyanın standartlarını göz önüne alırsak, zihinsel engelli ortağımın neden torunuyla çiftleşmeni istediğini anlayabiliyorum sanırım."

"Ismara!" diye bağırdı Seraphina, utanmıştı.

Ismara, Seraphina'ya baktı, gözlerini devirdi ve kollarını kavuşturmuş bir halde sessizliğe gömüldü.

Atticus... kelimenin tam anlamıyla nutku tutulmuştu. Gerçekten ne diyeceğini bilmiyordu. Hayatında ilk kez biri onunla böyle konuşuyordu ve nasıl tepki vereceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Sözleri acıtmış mıydı? Biraz iğnelemişti. Ancak aynı zamanda kendini gülmekten de alamıyordu.

"Davranışı için özür dilerim tatlım. Onun huyu bu," dedi Seraphina, manalı bir bakışla Ismara'ya dönerek. "Sadede gelip neden burada olduğumuzu açıklar mısın?"

Ismara, Atticus'a dönmeden önce Seraphina'ya sert bir bakış fırlattı. Boğazını temizleyerek ona seslendi.

"Her neyse, beni dikkatle dinle, umarım kendimi tekrarlamak zorunda kalmam," diye başladı.

Atticus başını salladı, ifadesi dikkat doluydu.

"Çağırdığın ruh büyük bir bela. Adı Ozeroth ve o, ruh alemindeki her ruhun düşmanı. Topraklarınıza sadece ölüm ve yıkım getirebilir. Ondan uzak durmanı şiddetle tavsiye ederim."

Ismara'nın sözlerini duyan Atticus'un bakışları değişmedi. Aksine, merakı daha da derinleşti.

"Neden?"

"Neden ne?"

"Neden her ruhun düşmanı?"

Ismara tereddüt etti, açıkça rahatsız olmuştu. Ruh alemi ve ruhların Eldoralth'a gelme nedenleri hakkında çok fazla şey ifşa etmekten kaçınmaya çalışıyordu.

Bir Yüce Lider olan Lumindra'nın aksine, Ismara o kadar yüksek rütbeli değildi. Bu tür meseleler hakkında konuşmak vatana ihanet sayılabilir ve sonunu getirebilirdi.

Seraphina'ya bile tüm gerçeği anlatmamıştı. Açıklamasını muğlak tutmaya karar vererek sonunda şöyle yanıtladı: "Kralımıza boyun eğmemeyi seçti."

Atticus onun ayrıntılara girmesini bekledi, ancak birkaç saniyelik sessizliğin ardından ekleyecek başka bir şeyi olmadığı anlaşıldı.

"Hepsi bu mu?" diye sordu Atticus, kaşları çatılmıştı.

"Evet. Yalnızca bu bile vatana ihanet teşkil eder ve bu yüzden kralımızın, dolayısıyla onun emrindeki tüm ruhların düşmanı haline geldi," diye açıkladı Ismara.

Atticus şaşkına dönmüştü ve Ismara bile bunu onun ifadesinden görebiliyordu. Gözleri hafifçe kısıldı.

"Ozeroth hayatımda tanıdığım en bencil varlıktır," diye devam etti. "Sadece kendini umursar. Gelişimine sadece köstek olur, yardımcı olmaz."

Atticus başını düşünceli bir şekilde yana eğdi. "Tüm ruh aleminde ondan daha güçlü biri var mı?"

"Kralımız," diye yanıtladı Ismara hiç tereddüt etmeden.

Atticus kaşlarını çattı. "Onun kralının düşmanı olduğunu söylüyorsun. Kralınız neden onun icabına bakmıyor?"

"Çünkü kralımız bizi ve ruh alemini önemsiyor," dedi Ismara sert bir şekilde. "Aralarındaki bir savaş her şeyi yok edebilir. Alemi korumak adına onu bağışlamayı seçti."

Atticus her bir kelimeyi sindirerek dikkatle dinledi. Ancak Ismara'nın açıklamasının etkisi muhtemelen umduğu gibi olmamıştı.

Ozeroth hakkında daha fazla şey duydukça, Atticus'un onunla bağ kurma isteği de o kadar artıyordu.