Bölüm 821 : Gürültü

Atticus'un zihni dönüyordu ve Ozeroth'un konuşmasından bir saniye sonra bir plan yaptı. Ruha kendi ilacının tadını tattıracaktı. Atticus'un da gururlu olamayacağını kim söylemişti? Atticus'un gözleri daha da soğudu, ama hiçbir şey söylemedi, sanki hayatında duyduğu en aptalca şeyi duymuş gibi Ozeroth'a bakakaldı. Ozeroth'un gülümsemesi keskinleşti, aurası yoğunlaştı ve Atticus'un üzerine bir dağ gibi çöktü. O bakışı tanıdı ve çok sevdi. Bir adım daha yaklaştı ve havanın kendisi bile onun varlığının ağırlığı altında titriyor gibiydi. "Peki," dedi Ozeroth, "bu zirveye ulaşmak için ne yapacaksın?" Atticus'un cevabı tereddüt etmeden geldi. "Hayatımı yaşayacağım." Ozeroth, tamamen şaşkın bir şekilde durakladı, gülümsemesi titredi. Bir saniye sonra her zamanki gürültülü kahkahasına boğuldu. Bu çocuk deliydi. Çılgındı. Nedenini bilmiyordu, ama bu cevabı sevmişti. Mükemmeldi. Bu çocuk az önce ona zirveye ulaşmak için ekstra çaba sarf etmesine gerek olmadığını, normal hayatını yaşamakla zirveye ulaşacağını söylemişti. Bu çok saçmaydı! Ozeroth kendini gururlu sanıyordu, ama bu çocuk bambaşka bir seviyedeydi! Derin bir nefes alıp, çarpan kalbini sakinleştirdi. "Heyecanlandım," diye düşündü Ozeroth. "Dünyan yıkılsa bile devam edecek misin? Sevdiklerin yok olsa bile?" diye sordu. Atticus gözlerini kısarak baktı. Ozeroth'un ne demek istediğini anladı. Onu yokluyor, önceliklerini anlamaya çalışıyordu, yabancıları korumak için elinden geleni yapacak dürüst bir adam mıydı? Değildi. Bakışları buz gibi, keskinleşti, sanki çeliği delen don gibi. Ailesine bir şey olacağını düşünmek bile nefret ediyordu. "Aileme yönelik her türlü tehdidi ortadan kaldıracağım," dedi kararlı bir sesle. "Dünya ise, benim kontrolüm dışında olan şeyler var. Böyle bir yıkım kaçınılmazsa, kendimi ve önemli olanları savunurum." Ozeroth, eğlencesini belli eden düşük, gürültülü bir kahkaha attı. "Peki ya önleyebileceğin bir şeyse?" "Savaşın peşinden koşmam. Ama onlardan kaçmam da. Yoluma çıkacak kadar aptal olanlar, yerlerini hatırlatılır." "Hm." Ozeroth, memnunmuş gibi hafifçe başını sallayarak mırıldandı. "Adın ne?" "Atticus." "Atticus... Atticus," diye tekrarladı Ozeroth yavaşça. "Seni beğendim. Ve seni istiyorum. Bana bağlan." Atticus'un ifadesi değişmedi. Başından beri amacı buydu, ama burada bitiremeyeceğini biliyordu. Bütün bu zamandır soruları o yanıtlamıştı. Eğer öylece kabul ederse, Ozeroth'un ilişkide baskın olan taraf olduğunu kabul etmiş gibi hissedecekti. Daha ileri gitmesi gerekiyordu. "Neden yapayım? Seni özel kılan ne?" Uzun bir sessizlik oldu. Sonra Ozeroth, havayı titretecek kadar güçlü bir kahkaha attı. "Gurur! Gurur! Bayılıyorum. Görmekten bayılıyorum!" Ozeroth'un aurası aniden yükseldiğinde başkent titredi, etrafında bir gayzer gibi ruhani enerji kasırgası patladı. Atticus için baskı boğucu hale geldi, neredeyse dayanılmazdı. Ozeroth'un sesi gürledi, her kelime ruha çekiç gibi yankılandı. "Ben Ozeroth! Kimse benden üstün değildir. Ben ilk, eşsiz, her şeyin temeli olanım! Ben kırılmaz, dokunulmaz, inkar edilemez! Ben zirvedenim!" Atticus kalbinin göğsünde çarptığını hissedebiliyordu. Ozeroth'un gururu hissedilebiliyordu. Sadece kendini tanıtmıştı, ama ne demek istediği açıktı. O buydu ve Atticus'un kendisiyle bağ kurması için yalvarmayacaktı. Ozeroth konuşmasını bitirdiğinde, Atticus bile bunu istediğini itiraf etmek zorunda kaldı. Atticus'un yüzünde bir gülümseme belirdi. "Tamam," dedi basitçe. "Seninle bağ kuracağım." Ozeroth'un kahkahası aniden kesildi ve aurası sakinleşmeye başladı. Geri adım atarken altın rengi gözleri memnuniyetle parladı. "Güzel," dedi Ozeroth, "ama ruhsal enerjin şu anda bağa dayanamayacak kadar zayıf. Geliştirmeye devam et, Atticus. Zamanı geldiğinde geri döneceğim." Bununla birlikte, Ozeroth'un şekli aniden solmaya başladı ve havaya karışarak yok oldu. Odadaki ağırlık kayboldu ve zaman normal akışına döndü. Seraphina ve diğerleri birden harekete geçtiler, az önce olanları anlamaya çalışırken gözleri şaşkınlıkla etrafa bakınıyordu. Bakışları yukarıya doğru çevrildi ve bir saniye sonra, Magnus ve diğer paragonlar odanın içinde belirince hava elektriklenmeye başladı. Atticus'un gözleri Magnus'un önünde belirmesiyle öne döndü. "Yaralandın mı?" Magnus'un sesi çok endişeli geliyordu. Atticus başını salladı. "Ben iyiyim," ama emin olmak için Magnus onu yaralanma var mı diye dikkatle inceledi. Magnus, Atticus'u kontrol etmekle meşgulken, diğerleri odayı ve başkentte kalan herhangi bir tehdit olup olmadığını kontrol ettiler. Her şeyin güvenli olduğundan emin olduktan sonra, kökenlerin kutsal mekanına geri döndüler. "Ne oldu?" Oberon, hala kendini toparlamaya çalışan Seraphina'ya döndü. "Bilmiyorum." "Ne?" Diğerleri şaşkındı. O bir örnek insandı; o ne olduğunu bilmiyorsa, kim bilebilirdi ki? "Tek bildiğim, ruhsal enerjisini uyandırdığı ve bir ruhla bağ kurmaya çalıştığı, sonra da... işte buradayız." Seraphina, diğer paragonlarla birlikte, zihinleri karmakarışık bir halde Atticus'a baktılar. Seraphina ne olduğunu bilmiyorsa, cevapları alabilecekleri tek kişi Atticus'tu. Magnus, Atticus'un iyi olduğunu doğruladıktan sonra, diğer örnek kişilerle birlikte onun etrafında toplandı ve neler olduğunu öğrenmek için sabırsızlanıyordu. Atticus doğruyu söylemeye karar verdi. Durumu tam olarak anlamadığı için bir şey saklamanın anlamı yoktu. Güçlü bir ruhun üzerlerine çöktüğünü ve herkesi zamanda dondurduğunu anlattı. Konuşmalarını anlatmadı, bunun yerine ruhun gücüne ve şimdilik onunla bağ kuramadığına odaklandı. Paragonlar bir kez daha hayrete düştü. Önce Whisker, şimdi de bir ruh mu? Bu güçlü varlıklar nereden geliyordu ve neden Atticus her zaman bunların merkezindeydi? Gerçekleri netleştirdikten sonra Seraphina, diğerlerine her şeyin kontrol altında olduğunu söyledi. Paragonların çoğu ayrılırken Seraphina'nın ifadesi tamamen ciddileşti. Ruhundan, zihnini karıştıran bir şey duymuştu.