Bölüm 821: Gürültü

Atticus'ın zihni hızla çalıştı ve Ozeroth'un konuşmasının üzerinden bir saniye geçmeden kafasında bir plan kurmuştu. Ruha kendi ilacını tattıracaktı. Kim demiş Atticus da kibirli olamaz diye?

Atticus'ın gözleri daha da soğudu ama hiçbir şey söylemedi; sanki hayatında duyduğu en aptalca şeyi işitmiş gibi sadece Ozeroth'a baktı.

Aurası yoğunlaşıp Atticus'un üzerine bir dağ gibi çökerken Ozeroth'un gülümsemesi daha da keskinleşti. O bakışı tanımıştı ve buna bayılmıştı.

Bir adım daha yaklaştı ve havanın kendisi bile onun varlığının ağırlığı altında titriyor gibiydi.

"Öyleyse," dedi Ozeroth, "bu zirveye ulaşmak için ne yapacaksın?"

Atticus'ın cevabı hiç tereddütsüz geldi.

"Hayatımı yaşayacağım."

Ozeroth tamamen afallamış bir halde duraksadı, gülümsemesi seğirdi. Sonraki an her zamanki o gürleyen, boğuk kahkahasını patlattı.

Bu çocuk delinin tekiydi. Kafadan kontaktı. Nedenini bilmiyordu ama bu cevaba bayılmıştı. Kusursuzdu.

Bu çocuk ona az önce, zirveye ulaşmak için fazladan bir çaba sarf etmesine gerek olmadığını, sadece normal hayatını yaşamasının bile onu oraya ulaştıracağını söylemişti. Bu tek kelimeyle akılalmazdı! Ozeroth kendisinin kibirli olduğunu düşünürdü ama bu çocuk bambaşka bir seviyedeydi!

Hızla çarpan kalbini sakinleştirerek derin bir nefes aldı.

'Heyecanlandım,' diye düşündü Ozeroth.

"Dünyanı yok etse bile devam edecek misin? Değer verdiğin kişileri mahvetse bile?" diye sordu.

Atticus gözlerini kıstı. Ozeroth'un nereye varmak istediğini biliyordu. Ağzını arıyor, önceliklerinin nerede yattığını, yabancıları korumak için elinden geleni yapacak o erdemli tiplerden olup olmadığını görmeye çalışıyordu. Değildi.

Bakışları buz gibi oldu, daha da keskinleşti; tıpkı çeliğe işleyen bir ayaz gibiydi. Ailesinin başına bir şey gelmesini hayal etmekten bile nefret ediyordu.

"Aileme yönelik her türlü tehdidi siler ve kökünü kazırım," dedi kararlılıkla.

"Dünyaya gelince, kontrolüm dışında olan şeyler var. Eğer böyle bir yıkım kaçınılmazsa, kendimi ve benim için önemli olanları savunurum."

Ozeroth, neşelendiği açıkça belli olan, boğuk ve gürleyen bir kahkaha daha attı.

"Peki ya kaçınabileceğin bir şeyse?"

"Savaş peşinde koşmam. Ama onlardan kaçmam da. Yoluma çıkacak kadar aptal olan herkese haddi bildirilir."

"Hm." diye mırıldandı Ozeroth, memnun olmuş gibi hafifçe başını sallayarak. "Adın ne?"

"Atticus."

"Atticus… Atticus," diye yavaşça tekrarladı Ozeroth. "Senden hoşlandım. Ve seni istiyorum. Benimle bağ kur."

Atticus'ın yüz ifadesi değişmedi. Başından beri amacı buydu zaten ama her şeyin burada bitmesine izin veremeyeceğini biliyordu.

Başından beri soruları yanıtlayan kendisiydi. Eğer öylece kabul ederse, ilişkideki baskın tarafın Ozeroth olduğunu kabul ediyormuş gibi hissettirecekti. İşi biraz daha ileri götürmesi gerekiyordu.

"Neden yapayım ki? Seni özel kılan ne?"

Uzun bir an sessizlik çöktü. Sonra Ozeroth kükreyerek bir kahkaha patlattı; o kadar güçlü bir sesti ki havayı titreştiriyordu.

"Kibir! Kibir! Buna bayıldım. Bunu görmeye bayılıyorum!"

Ozeroth'un aurası aniden kabarırken tüm başkent titredi, ruhsal enerjiden oluşan bir kasırga etrafında bir gayzer gibi patladı.

Atticus için bu baskı boğucu, neredeyse dayanılmaz bir hal almıştı.

Ozeroth'un sesi gürledi, her bir kelimesi ruha inen bir çekiç gibi yankılanıyordu.

"Ben Ozeroth'um! Hiç kimse benim üstümde duramaz. Ben ilkim, eşsizim, geri kalan her şeyin yanında sönük kaldığı o temelim! Ben kırılmazım, dokunulmazım, inkâr edilemezim! Ben zirveyim!"

Atticus kalbinin göğsünü dövdüğünü hissedebiliyordu. Ozeroth'un kibri elle tutulur cinstendi. Sadece kendini tanıtmıştı ama ne demek istediği gayet açıktı.

O böyle biriydi ve kendisiyle bağ kurması için Atticus'a yalvaracak değildi. Ozeroth konuşmasını bitirdiğinde, Atticus bile bunu istediğini itiraf etmekten kendini alamadı.

Atticus'ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

"Tamam," dedi sakince. "Seninle bağ kuracağım."

Ozeroth'un kahkahası aniden kesildi ve aurası sakinleşmeye başladı. Geri adım atarken altın rengi gözlerinde bir memnuniyet parıltısı dolaştı.

"Güzel," dedi Ozeroth, "ama ruhsal enerjin şu an bu bağa dayanmak için çok zayıf. Onu geliştirmeye devam et, Atticus. Doğru zaman geldiğinde döneceğim."

Bununla birlikte, Ozeroth'un silüeti aniden solmaya, havaya karışarak kaybolmaya başladı. Odadaki ağırlık yok oldu ve zaman normal akışına geri döndü.

Seraphina ve diğerleri aniden hareketlenerek kendilerine geldiler; az önce ne olduğunu anlamaya çalışırken gözleri şaşkınlıkla etrafı tarıyordu.

Bakışları hızla yukarı kaydı ve bir sonraki saniye Magnus ve diğer Paragonlar odanın içinde belirdiğinde hava elektriklendi.

Magnus tam önünde belirdiğinde Atticus'ın gözleri ileriye döndü.

"Yaralandın mı?" Magnus'un ses tonu çok endişeli geliyordu.

Atticus başını iki yana salladı. "İyiyim," ancak emin olmak adına Magnus herhangi bir yara olup olmadığını anlamak için onu baştan aşağı dikkatle inceledi.

Magnus, Atticus'ı kontrol etmekle meşgulken, diğerleri geride kalmış herhangi bir tehdit olup olmadığına bakmak için odayı ve tüm başkenti taradılar. Her şeyin güvenli olduğundan emin olduktan sonra, kökenlerin sığınağına geri döndüler.

"Ne oldu?" Oberon yönünü, hâlâ toparlanmaya çalışan Seraphina'ya çevirdi.

"Bilmiyorum."

"Ne?" Diğerleri şaşkına dönmüştü. O bir Paragondu; eğer o ne olduğunu bilmiyorsa, başka kim bilebilirdi ki?

"Tek bildiğim, ruhsal enerjisini uyandırdığı ve bir ruhla bağ kurmaya çalıştığıydı, ve sonra... işte buradayız."

Seraphina, diğer Paragonlarla birlikte bakışlarını Atticus'a çevirdi, zihinleri fırıl fırıl dönüyordu. Eğer Seraphina ne olduğunu bilmiyorsa, o halde cevaplar için tek kaynakları Atticus'tı.

Magnus, Atticus'ın iyi olduğunu onayladıktan sonra o ve geri kalan Paragonlar, ne olup bittiğini duymaya can atarak çocuğun etrafına toplandılar.

Atticus dürüstçe cevap vermeyi seçti. Hiçbir şeyi saklamanın bir anlamı yoktu çünkü kendisi bile durumu tam olarak anlamamıştı. Güçlü bir ruhun üzerlerine inip herkesi zamanda dondurduğunu anlattı.

Aralarındaki konuşma kısmını es geçerek bunun yerine ruhun gücüne ve şimdilik onunla bağ kuramayacağı gerçeğine odaklandı.

Paragonlar bir kez daha afallamıştı. Önce Whisker, şimdi de bir ruh mu? Bu güçlü varlıklar nereden geliyordu ve neden Atticus her zaman her şeyin merkezindeydi?

Gerçekleri netleştirdikten sonra Seraphina her şeyin kontrol altında olduğuna dair diğerlerine güvence verdi. Paragonların çoğu ayrılırken Seraphina'nın yüz ifadesi tamamen ciddileşti.

Ruhu az önce ona zihnini allak bullak eden bir şey söylemişti.